Chapitre 16
Partie 33
J’avais utilisé tous les muscles de mes jambes pour soulever Neptune et le jeter par-dessus mon épaule. Il était ironique de penser qu’une ancienne technique d’arts martiaux japonais me sauverait dans ce monde fantastique. Même avec mon mana accru, projeter un Valkaan n’était pas une mince affaire. Ce n’est pas que cela lui ferait mal, mais il laisserait quand même un cratère à l’endroit où il atterrirait. Cependant, Neptotes s’était instinctivement préparé à être projeté.
« Arrrgh ! »
Pour garder l’équilibre, il dut déplacer son centre de gravité vers l’arrière. C’était le moment que j’attendais. Dès qu’il avait suffisamment forcé, je l’avais lâché et m’étais placé derrière lui. J’avais tout donné avec le Gusokujutsu. Il était temps d’utiliser quelques techniques de lutte de loup-garou méraldien. Je me transformai une nouvelle fois et utilisai tout le mana qu’il me restait pour augmenter ma force physique. Puis, je saisis Neptotes par la taille et le projetai en arrière.
« Rrrrrrah ! » Un simple lancer ne suffirait pas à amener Neptotes jusqu’au panneau de téléportation; alors, je sautai en arrière tout en le lançant.
« Veight ?! »
« Ne sois pas stupide ! »
Ne vous inquiétez pas, les gars. Je ne compte pas mourir avec lui. Je n’avais pas le temps d’expliquer mon plan en détail, alors je priai simplement pour que quelqu’un me dise la distance exacte qui me séparait du panneau. Je devais trouver le moment parfait pour lancer Neptotes.
C’est alors que j’entendis Friede crier : « Maintenant ! »
C’est bien ma fille. Bien que je ne lui aie pas parlé de mon plan, elle l’avait deviné immédiatement.
« Prends ça ! » Rassemblant mes dernières forces, je lançai Neptote sur le panneau.
« Haaah… Haaah… » Alors que le silence régnait autour de moi, je me relevai prudemment. Il fallait que je fasse attention à ne pas toucher le panneau de téléportation en me redressant. Neptones avait disparu, ce qui signifiait que je l’avais déposé sans encombre. Le sable qui le recouvrait avait été emporté par le vent lorsque je l’avais posé.
« Est-ce… fini ? » murmura quelqu’un. Parker s’avança pour examiner le panneau.
« C’est définitif. Il ne reviendra pas », répondit-il.
Un soupir de soulagement parcourut l’assemblée, moi y compris.
« Je dois toutefois admettre, Veight, que c’était un plan plutôt terrifiant : relier deux panneaux de téléportation pour créer une boucle infinie », dit Parker tandis que j’époussetais mes vêtements.
« Je viens de recréer un incident qui s’est produit dans le futur. »
« Un incident ? Que veux-tu dire ? Comment quelque chose du futur peut-il se produire dans le passé ? »
« Ne t’inquiète pas. L’essentiel, c’est que nous savons désormais qu’un Valkaan ne peut rivaliser avec la puissance de la science. »
J’avais demandé à Ryucco de lier les panneaux 5 et 6 ensemble, puis de les ajuster de façon à ce que le panneau 6 permette de se téléporter vers le panneau 5, et inversement. Le panneau 4 menait toujours au panneau 5; quiconque marcherait dessus se retrouverait donc coincé dans une boucle de téléportation infinie entre les panneaux 5 et 6, désormais liés. Il n’y avait pas assez de place pour qu’un corps humain se matérialise correctement entre les deux panneaux, mais même s’il y en avait eu, la boucle aurait persisté, alors cela n’avait pas d’importance. J’avais découvert dans ma vie antérieure à quel point les boucles infinies pouvaient être dangereuses en programmation, et il semblait qu’elles l’étaient tout autant en magie. Si nous ne faisions pas attention aux outils de téléportation magique que nous fabriquions, la situation dégénérerait rapidement.
En tout cas, il était probablement trop dangereux de permettre aux gens ordinaires d’utiliser les panneaux de téléportation.
« Comment tiennent les panneaux de téléportation ? » demandai-je à Ryucco. Il soupira et désigna Kite qui transportait les deux panneaux sur un chariot. « Ils sont alimentés par la personne qui les utilise, donc ce vieil homme va être transporté d’avant en arrière jusqu’à ce que son mana soit épuisé », expliqua-t-il.
« Combien de temps faudra-t-il pour que les réserves de mana de Neptotes s’épuisent ? »
« Aucune idée. Mais une fois à court de mana, il ne sera plus un Valkaan. Et si un humain se retrouve coincé entre ces deux panneaux, il sera écrasé par la pression. »
À cet instant précis, je vis un liquide rougeâtre suinter entre les deux panneaux. Ce n’était pas vraiment du sang, mais plutôt de la chair humaine passée au mixeur. Je n’avais jamais vu ça auparavant, mais je supposai que c’était à quoi ça ressemblait.
« Beurk… » murmura Friede en fixant les panneaux.
Ryucco, imperturbable, se mit à croquer une carotte. « Waouh, il a tenu le coup ! Dis, Kite, il a fait combien de boucles ? »
« Plus d’un milliard. Mais si tu veux un compte précis, nettoie d’abord ces panneaux. Je préfère ne pas y toucher pour l’instant. »
« Pourquoi pas ? Vous autres, les humains, vous touchez bien de la viande crue tout le temps quand vous cuisinez, non ? »
« Pas de la viande humaine ! »
« Tu commences à me faire peur, Ryucco. »
Jerrick croisa les bras derrière la tête et laissa échapper un long soupir. « Tu me surprends toujours, Veight. Je n’aurais jamais cru que tu battrais un Valkaan en duel. »
« Eh bien, si j’avais été seul, j’aurais perdu, c’est certain », répondis-je en secouant la tête. « C’est grâce à vous que j’ai réussi à le coincer sur ce panneau. Et ce n’est même pas moi qui ai inventé tout ça, c’est Ryucco. Et puis, toutes les techniques et la magie que j’ai utilisées pendant le combat, je les ai apprises des autres. »
Voilà comment fonctionne le progrès. Des héros méconnus ont œuvré sans relâche pendant des siècles pour développer de nouvelles méthodes et techniques, perfectionner les anciennes et les transmettre aux générations futures. La plupart d’entre eux étaient des gens ordinaires. Certes, ils étaient probablement intelligents s’ils ont réussi à créer de nouvelles connaissances, mais ils n’étaient sans doute pas des génies surhumains. Après tout, des prodiges de cette envergure n’apparaissent qu’une fois tous les quelques générations.
« Les efforts de millions de gens ordinaires ont enfin permis de bâtir une fondation capable de rivaliser avec un Valkaan, c’est tout. Je n’ai rien fait d’extraordinaire. »
« Comme toujours, je n’ai aucune idée de ce dont tu parles », répondit Jerrick en secouant la tête.
Friede le regarda avec curiosité et dit : « Vraiment ? J’ai l’impression de bien comprendre. »
« Je savais que je pouvais compter sur toi, Friede. »
« Moi aussi », lança une voix.
« Ah, Shirin. Bon retour », dit Friede en se tournant vers lui.
« Merci. J’ai ramené le prince Shumar sain et sauf chez les Werecats. Je suis revenu en vitesse pour m’assurer que tout le monde allait bien. »
L’ancienne génération de démons avait vécu à une époque où la force primait et où l’on suivait les plus forts; il était donc compréhensible qu’ils n’aient pas compris. Mais la nouvelle génération avait grandi aux côtés des humains et comprenait mieux leur fonctionnement. Les jeunes savaient qu’une société prospère ne reposait pas sur les exploits de héros célèbres, mais sur les efforts d’innombrables personnes ordinaires. Puisqu’ils l’avaient compris, j’étais confiant quant à leur capacité à s’intégrer et à entretenir de bonnes relations avec les humains.
Soudain, je perçus un changement dans le flux de mana environnant. Le Valkaan ayant disparu, le mana n’était plus attiré par Neptotes et Burbelga. Si je devais le comparer au vent, c’était comme si un typhon s’était enfin dissipé, laissant place à une douce brise. Un Valkaan drainait le mana des environs par sa seule présence. Maintenant qu’ils étaient partis, cette terre désolée pouvait enfin commencer à se régénérer.
Les autres mages remarquèrent également ce changement et Kite dit : « On dirait qu’on a réussi à survivre à une autre crise. »
« C’est grâce aux efforts de chacun », répondis-je avec le sourire.
Je n’aurais certainement pas pu arrêter Neptotes et Burbelga tout seul.
« Bon, on ne peut pas se contenter de fêter ça juste parce qu’on a éliminé quelques Valkaans. Il reste encore énormément de choses à faire. Pour commencer, il faut sécuriser la région et s’assurer qu’il n’y a pas d’autres menaces aux alentours. Ensuite, nous devrions probablement reprendre notre enquête, mais… » Ma voix mourut.
« Je suis presque sûre qu’on vient de régler le problème, non ? » demanda-t-elle avec un sourire exaspéré.
« Effectivement. Je suppose que de nouvelles mesures du mana dans les régions que nous avons déjà explorées devraient suffire. » Les Valkaans étant hors d’état de nuire, la densité de mana devrait remonter. Si c’est le cas, nous n’aurons plus rien à faire. Franchement, je n’avais aucune envie de me remettre au travail. Je m’étais tourné vers mon ami et vice-commandant autoproclamé, Kite, et lui avais dit : « Dis, Kite, tu veux bien t’occuper du reste ? »
« Tu veux que je fasse tout ce travail de terrain sans toi ? Hors de question ! »
Je m’en doutais.
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merci pour le chapitre