Jinrou e no Tensei – Tome 16– Chapitre 16 – Partie 32

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Chapitre 16

Partie 32

En vérité, j’avais envisagé la possibilité que Neptotes tente de contrer ce plan. Vu la prudence avec laquelle je reculais, il n’aurait pas été surprenant qu’il comprenne que je l’attirais dans un piège. Je m’étais même préparé à cette éventualité. Le problème, c’est que j’avais mal évalué le moment de son attaque-surprise. Un simple coup du sort, en somme. Après tout, la plupart des combats se décident par la chance. Pourtant, je n’arrivais pas à croire que ma seconde vie allait se terminer ainsi.

À vrai dire, je m’en étais plutôt bien sorti jusqu’ici, si je puis me permettre. Dans ma vie antérieure, j’étais un homme ordinaire, sans aucune qualité particulière. Mais dans celle-ci, j’étais devenu un puissant loup-garou. Au moins, j’avais gagné le gros lot à la loterie des espèces. De plus, j’avais eu la chance d’avoir un maître exceptionnel et j’étais devenu le premier mage loup-garou au monde. Mieux encore, mon patron s’avérait être lui aussi un Japonais réincarné, quelqu’un que je pouvais sincèrement respecter. Ma femme et ma fille étaient deux êtres merveilleux que je chérissais. Au final, j’avais été plus chanceux que la plupart des gens dans cette vie.

Attends une seconde.

Hors de question que je meure ici. Je refuse. Ce n’est pas ainsi que mon histoire va se terminer.

Si je mourais ici, Friede, Fahn, Jerrick — tous ceux qui me sont chers — seraient en danger. La paix dans le monde que j’avais si durement bâtie s’effondrerait elle aussi. Il était hors de question que je laisse ce vestige d’une époque révolue tout gâcher. J’avais déjà affronté de nombreux ennemis redoutables, et j’avais été certain, des dizaines de fois, que j’allais mourir. Chaque adversaire avait ses propres fardeaux et ses propres raisons d’être contre moi. Certains sont même devenus des amis par la suite. Comparé à eux, Neptotes n’était rien. Il n’y avait pas la moindre raison de le respecter. C’était un lâche, un Valkaan de surcroît. Hors de question que lui, de tous, me prenne tout. S’il prenait le contrôle de Kuwol, ce serait comme dans ma vie passée au Japon, où les puissants et les influents faisaient ce qu’ils voulaient tandis que les faibles souffraient.

Pas question ! Je peux encore me battre. Si je peux encore penser, c’est que je suis encore en vie. Où est mon corps ? Si je le retrouve, on remet ça.

Je ne pouvais pas perdre. C’était hors de question.

Alors que mon esprit combatif se renflammait, je repris conscience et revins à la réalité.

* * * *

« Hein ?! » J’ouvris les yeux et constatai que je volais. Moins d’une seconde s’était écoulée depuis le coup de poing.

Grâce à ma magie de renforcement, j’avais échappé à une mort instantanée. Je sentais que plusieurs de mes os étaient brisés, mais les dégâts étaient suffisamment légers pour que je puisse me soigner avec de la magie. Je concentrai tout mon mana dans la guérison, confiant que mes os seraient ressoudés avant l’atterrissage. En baissant les yeux, je vis Neptotes me fusiller du regard.

« Espèce de petit insecte coriace ! Dire que tu survivrais à un coup de Valkaan ! »

Même en étant en vie, j’étais à court de mana après m’être soigné. J’avais utilisé la majeure partie de mes Kite de mana pour renforcer mon corps. Cela signifiait qu’un seul coup de poing d’un Valkaan suffirait à neutraliser un loup-garou ayant utilisé autant de mana. C’était de la folie. Cependant, j’étais encore en vie, alors le combat n’était pas terminé. Je pouvais encore me battre, et je pouvais encore gagner.

« Neptotes, tu ne pourras jamais me tuer ! » hurlai-je en touchant le sol.

Neptotes semblait visiblement ébranlé. D’ordinaire, seul un Valkaan pouvait survivre aux attaques d’un autre Valkaan. Le fait que je sois encore en vie défiait toute logique. De plus, à l’odeur de Neptotes, je compris qu’il ne cherchait plus à nous tromper. Il avait compris, mais avait dissimulé qu’il avait repéré notre piège. Cependant, cela signifiait qu’il n’avait plus aucune carte à jouer. Moi non plus, mais il restait une chance de sauver la situation. Je n’avais plus de mana, mais j’avais encore des idées.

Je dégainai la lame à ma ceinture. C’était le katana que j’avais découvert dans le château en ruines — le katana de Friedensrichter. À première vue, il ressemblait à un cimeterre kuwolese, mais quiconque avait vécu au Japon l’aurait reconnu comme un authentique katana. Rassemblant mes forces, je déchaînai un Tremblement des Âmes. « AWOOOOOOOOO ! »

C’était un sort que seuls les mages loups-garous pouvaient utiliser, une technique qui puisait le mana environnant par le son. Même un Valkaan était incapable de le reproduire. Le mana du katana commença à s’écouler vers moi. Il en contenait une quantité immense. Pas assez pour me transformer en Valkaan, mais tout de même l’équivalent de 10 000 de Kite. Cependant, alors que j’absorbais le mana de la lame, celle-ci commença à rouiller et à s’ébrécher. Le mana l’avait protégée des ravages du temps, mais à présent, il avait disparu. Ce katana était mon seul lien avec Friedensrichter, le seul moyen de découvrir où il s’était réincarné.

Je suis désolé… J’aurais voulu le ramener à Meraldia comme souvenir, mais il semble que ce ne soit pas possible. Cependant, grâce au mana que Friedensrichter avait insufflé à cette épée, je pourrais protéger l’avenir.

« Neptotes ! » Je repris ma position de combat et le toisai avec mépris.

« Alors, tu avais ça en réserve. Mais tu ne pourras pas me vaincre avec cette misérable quantité de mana. Seul un Valkaan peut tuer un Valkaan. »

Je restai silencieux. Neptotes était certain de sa victoire, tout comme je l’avais été quelques secondes auparavant. Quel que soit son talent de guerrier, on baisse toujours sa garde dès que l’on croit ne plus pouvoir perdre, comme je l’avais fait. Mais Neptotes n’était même pas un guerrier aguerri, non seulement il baissait sa garde, mais il était complètement vulnérable.

Neptotes tourna brusquement la tête derrière lui.

« Tu m’as tendu un piège, n’est-ce pas ? Je suppose que c’est lié aux techniques de téléportation que tu utilisais. »

Au lieu de répondre, je lui demandai : « Je suppose que tu n’accepterais pas de retourner tranquillement au château ? Nous pourrions mettre fin à ce combat inutile. »

« Ahahaha ! Tu implores ma pitié maintenant ? C’est trop tard ! »

En réalité, j’espérais que tu te rendrais. Je ne pouvais plus me permettre de me retenir.

Neptotes sourit et se précipita sur moi. « Dommage, tes petites ruses ne fonctionneront pas sur moi ! Que vas-tu faire maintenant, loup-garou ?! »

J’avais prévu de l’attirer près du panneau et d’utiliser le Gusokujutsu pour le faire trébucher dessus, ou de faire demi-tour pour qu’il marche dessus de son propre chef. S’il l’avait fait, nous aurions pu le tuer d’un seul coup. Mais maintenant, le panneau était derrière Neptotes, ce qui signifiait que je devais le repousser dessus d’une manière ou d’une autre. Heureusement, je connaissais un moyen de faire cela. Je n’aurais qu’une seule chance, et si je me trompais, je serais vraiment à court d’idées. Mais ce n’était pas encore fini.

 

« Veight, tu vas vraiment continuer ?! » cria Fahn, inquiète.

« Occupez-vous du reste, les gars », dis-je.

« Quoi… ça ne me dit rien qui vaille ! »

« Hé, qu’est-ce que tu t’apprêtes à faire ?! »

Ignorant les questions de tous, je chargeai Neptotes. Son air confiant me fit comprendre qu’il me croyait à court d’idées. Il tendit nonchalamment la main, prêt à me saisir le visage et à me l’écraser dès que je m’approcherais trop.

J’utilisai un sort de renforcement pour améliorer considérablement ma vision cinétique. Avec 10 000 Kites de mana, je pouvais suffisamment aiguiser ma vue pour suivre ses mouvements. Mais je ne tentai même pas d’esquiver. Je continuai à charger, droit pour être à portée du Valkaan.

« Quoi ?! »

Ce faisant, j’annulai ma transformation, passant d’un loup-garou massif à un humain beaucoup plus petit. Cela me permit d’esquiver la prise de Neptotes sans ralentir. Volka, le chef des loups-garous de Rolmund, m’avait montré cette technique. Aucun des loups-garous de Meraldia n’avait songé à annuler sa transformation en combat, aussi la démonstration de son efficacité par Volka fut une véritable surprise. De plus, ayant retrouvé ma taille humaine, j’avais accès à un plus large éventail de techniques de Gusokujutsu.

« P-petit… », grogna-t-il.

Une fois près de Neptotes, je lui tournai le dos et lui saisis le bras. Normalement, tourner le dos à un ennemi au corps à corps est suicidaire, mais c’était la seule solution qui m’était venue à l’esprit. Heureusement, Neptotes n’était pas assez entraîné aux arts martiaux pour punir ma décision comme il se doit. En position, j’utilisai une bonne partie de mon mana retrouvé pour m’alourdir. Augmenter l’effet de la gravité sur son corps était la plus simple des techniques de magie de renforcement, et je n’avais même pas besoin d’incantation.

« Nnnrgh ?! »

Neptotes ne pouvait plus m’arrêter. Il n’y avait pas assez de temps pour lancer un sort, et il ne connaissait aucune technique de lutte qui lui aurait permis de se dégager rapidement de mon emprise. Même la force d’un Valkaan ne pouvait me déplacer, vu mon poids.

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