Jinrou e no Tensei – Tome 16– Chapitre 16 – Partie 27

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Chapitre 16

Partie 27

Burbelga se baissa et chargea sur moi, plus rapide qu’une flèche. Même avec mes réflexes de loup-garou surhumains, je n’aurais pas pu réagir à temps. Heureusement, je l’avais anticipé d’une seconde et j’avais pu facilement sauter par-dessus lui. Une fois au-dessus de lui, je lui assénai un coup de pied dans la nuque de toutes mes forces.

« Whargh ! » Ce coup de pied était assez puissant pour décapiter un ours, mais il ne fit que le faire trébucher légèrement. Il était solide comme un roc, mais je ne cherchais pas vraiment à le blesser, juste à le provoquer.

Il va frapper avec ses deux poings.

J’avais reculé d’un demi-pas pour éviter les coups de Burbelga.

« Espèce de petit… » hurla Burbelga tandis que ses poings fendaient le vide.

Ses attaques étaient totalement désordonnées, il frappait à l’aveugle, comptant uniquement sur sa vitesse fulgurante et sa puissance destructrice. Mais cela aurait suffi à me toucher si je n’avais pas pu me fier aux prédictions de Fumino.

Kite a dit qu’il concentrait son mana dans ses pieds.

Je vois. Cela m’avait permis de comprendre ce que Burbelga tentait de faire.

Burbelga leva les bras au ciel et frappa le sol du pied de toutes ses forces.

« Crève ! »

Le sol autour de lui trembla si fort que c’était comme un tremblement de terre localisé. Des fissures se propagèrent dans la pierre environnante, et je m’étais souvenu que Kite avait mentionné la fragilité du sol. J’avais judicieusement sauté avant que Burbelga ne frappe le sol, ce qui m’avait évité de perdre l’équilibre. Je n’avais pas grand-chose à faire en l’air, alors j’avais dit à Jerrick : Il n’a presque pas utilisé de mana.

Kite a dit la même chose. Ça va aller ?

Je peux tenir encore un peu. Donne-moi la prochaine prédiction.

Bien que cela ne lui ait pas coûté beaucoup de mana, un mouvement comme celui-ci avait suffisamment fatigué Burbelga pour qu’il s’arrête un instant. Mais le mana avait alors envahi ses membres, dissipant sa fatigue. J’avais l’impression d’essayer de lutter contre un mur de briques au sumo : je n’avançais pas.

Alors que je déplorais la faible quantité de mana nécessaire pour qu’il retrouve son énergie, Jerrick hurla : Il utilise un coup de poing chargé de mana à l’endroit ou tu atterris !

Parfait. J’avais volontairement sauté plus haut que nécessaire pour inciter Burbelga à concentrer davantage de puissance dans sa prochaine attaque. Il pensait sans doute que je ne pouvais pas me déplacer librement dans les airs et que je serais donc incapable d’esquiver son coup de poing dévastateur.

« Je t’ai ! » hurla Burbelga en décochant son coup. Son poing était encore loin de moi, mais un jet de mana en jaillit. Il avait tiré un projectile de mana, à la manière de nos fusils à mana, mais à une échelle bien plus importante.

« Désolé, mais ton mana est à moi. » J’utilisai le même pouvoir de vortex que le Maître pour absorber tout le mana qu’il projetait. Les attaques de mana pur étaient totalement inefficaces contre moi, elles ne faisaient que me donner plus d’énergie. Je n’étais pas un Valkaan, mais je possédais au moins l’une de leurs capacités.

Voyant cela, Burbelga s’écria : « Je le savais ! Tu es un Valkaan toi aussi ! Pourquoi refuses-tu de te battre sérieusement ?! »

« Je t’ai déjà dit que je ne suis pas un Valkaan. Et je n’ai toujours aucune intention de montrer ma vraie force à un lâche comme toi. D’ailleurs, tu es si faible que tu ne mérites même pas qu’on te tue. »

« Je ne suis pas faible ! » Burbelga ramassa un rocher qui passait par là, exhibant ses muscles inutilement surdimensionnés. Je n’avais même pas besoin de deviner ce qu’il allait en faire. Il cria : « Prends ça ! »

Si j’avais su combien de tonnes pesait ce rocher et à quelle vitesse il l’avait lancé, j’aurais pu calculer le coût en mana de cette attaque — même si je n’aurais pas eu le temps de faire le calcul mentalement. De toute façon, un rocher géant était encore moins menaçant que ses poings. Comme la roche était fragile aux alentours, je concentrai mon mana dans mon poing et brisai le rocher d’un coup de poing. Des éclats de roche me fouettèrent le pelage, mais ils étaient tous trop petits pour me faire la moindre égratignure.

« Ce n’est pas un combat d’enfants, Burbelga. Ne peux-tu pas au moins sortir une vraie arme ? »

« Regarde-moi ces muscles sculptés ! Mon corps est mon arme ! »

Coup de pied circulaire à l’épaule gauche. Surveille ses pas. Suivant le conseil de Jerrick, j’esquivai le coup de pied de Burbelga sans difficulté. Le coup était trop rapide pour que je puisse le suivre du regard, mais comme toujours, l’esquiver à l’avance ne posa aucun problème.

« Haha, je le savais. Tu es un Valkaan ! »

« Combien de fois dois-je me répéter ? »

Burbelga n’avait toujours pas compris comment j’esquivais si facilement. S’il y parvenait, Fumino serait en danger, alors j’étais content qu’il soit aussi bête. Ça ne marcherait certainement pas sur Neptotes. Ce vieil homme était un mage, il pourrait donc se rendre compte que quelqu’un utilisait de la magie de prédiction.

Je continuai d’esquiver les attaques de Burbelga pendant les minutes suivantes. Chacune de ses attaques était incroyablement rapide et puissante, capable de me tuer d’un seul coup. Je ne pouvais donc pas me permettre de relâcher ma concentration. À chaque coup manqué, son épuisement augmentait, et ses effets commençaient à se faire sentir.

« Espèce de… maudit… loup-garou… » Sa respiration était haletante, et je sentais la sueur sur lui.

Crois-tu pouvoir l’avoir maintenant, Veight ?

Ouais. On a enfin réussi à épuiser notre proie.

Les attaques de Valkaans étaient si redoutables, car elles étaient alimentées par le mana. Le mana était une énergie mystique convertible en n’importe quelle autre forme d’énergie, y compris l’énergie cinétique ou la chaleur. Mais c’était là sa faiblesse.

Le mana peut être converti en n’importe quelle forme d’énergie, mais une fois converti, ce n’est plus que de l’énergie. Et cette énergie finit par se dissiper, suivant les lois naturelles de la physique.

Je n’ai aucune idée de ce que tu dis, chef, dit Jerrick.

Frapper plus vite que les muscles humains ne le permettraient impliquait d’utiliser du mana comme énergie cinétique pour propulser le coup. Et le mana dépensé pour ce coup ne reviendrait pas, à moins d’en absorber davantage ailleurs.

En clair, laissez-le frapper dans le vide. Il finira par épuiser tout son mana. Alors que j’esquivais un autre coup de pied de Burbelga, j’ajoutai : C’est peut-être un Valkaan, mais son cerveau est comme celui d’un humain ordinaire. Il peut s’impatienter et faire des erreurs comme tout le monde. Et plus il s’impatiente, plus ses attaques deviennent brouillonnes.

Quelle que soit la force d’un humain, il reste humain. Si sa confiance en sa force est ébranlée, la peur l’envahira. Pourtant, Burbelga ne semblait pas du tout perturbé lorsqu’il chargea de nouveau sur moi.

« Wahaha ! J’adore me battre contre les costauds ! La force, c’est tout ! » hurla Burbelga. Mais il ne pouvait tromper le nez d’un loup-garou.

« Tu commences à paniquer. Je le sens », dis-je calmement.

Ce n’était même pas un mensonge. Je pouvais effectivement sentir la peur dans la sueur de Burbelga. Malgré son air dur, il tremblait.

D’une voix froide et condescendante, je crachai : « Qu’est-ce qui ne va pas, Valkaan ? Tu n’es même pas capable de vaincre un seul loup-garou ? Tu es le Valkaan le plus faible que j’aie jamais rencontré. Si tu continues à être ennuyant, je t’arrache la gorge. »

« Je prends juste du plaisir ! » protesta Burbelga, mais il se frotta instinctivement la gorge.

Les crocs d’un loup-garou étaient incroyablement puissants, mais même eux ne pouvaient pas égratigner un Valkaan à moins qu’il soit gravement affaibli. Je repensai à mon combat contre Arshes. Il avait été mortellement blessé lors de son combat contre Friedensrichter, et c’était la seule raison pour laquelle mes crocs avaient pu l’atteindre. Avec le recul, je n’étais arrivé aussi loin que grâce à l’aide de tous ceux qui m’entouraient, Friedensrichter y compris.

Tu es incroyable, Veight. Tu mènes un Valkaan par le bout du nez, dit Jerrick, admiratif.

Esquivant une nouvelle attaque, je répondis : ce n’est pas moi. C’est parce que nous tous — humains et démons — travaillons ensemble que nous pouvons vaincre ce type. Nous sommes tous formidables.

Déjouer Burbelga exigeait de la magie humaine et des techniques de communication propres aux loups-garous. Ce n’est que grâce à la coopération entre deux races historiquement rivales que j’avais une chance. Auparavant, j’étais la seule personne, outre Friedensrichter, à comprendre à la fois les humains et les démons, et à savoir comment tirer le meilleur parti de leurs forces respectives. Il y avait cependant une limite à ce que je pouvais accomplir seul. Mais… Maintenant, j’avais un groupe de compagnons sur lesquels je pouvais compter.

Hors de question que je perds !

Tu es vraiment impressionnant, Veight, de battre un Valkaan en duel !

Sauf que je ne suis pas seul. Vous êtes tous là pour me soutenir. De son côté, Burbelga, lui, véritablement seul, succombait peu à peu à l’épuisement.

« Prends ! Ça ! Hraaah ! »

« De beaux cris de guerre pour un bleu. » Je continuai à provoquer Burbelga en tournant autour de lui. Mes attaques ne pouvaient pas le blesser, alors ma seule arme efficace était mes mots. Heureusement, ils semblaient peu à peu miner le moral de Burbelga.

« As-tu gagné tous tes combats par surprise ? Pas étonnant que tu sois si faible », me vantai-je. « Tu n’es qu’un lâche. »

« Pas du tout ! » Burbelga tenta de me gifler, mais il évalua mal la distance. Je n’eus même pas besoin de bouger pour l’éviter. Il était complètement à bout de souffle.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Tes coups sont de plus en plus lents. Même avec la force d’un Valkaan, ta technique est vraiment brouillonne. Je n’ai jamais vu un artiste martial aussi mauvais de ma vie. »

« Qu-Qu’est-ce que tu as dit ?! »

Je ne mentais même pas. Burbelga semblait avoir reçu une formation de base en combat rapproché et savait un peu comment canaliser efficacement sa puissance colossale de Valkaan, mais la moitié de ses attaques n’étaient que des coups sauvages, sans aucune forme ni technique. Rien à voir avec Friedensrichter. Non seulement Friedensrichter possédait la force d’un Seigneur-Démon, mais il avait aussi manifestement étudié le kendo dans sa vie antérieure. Ses mouvements avaient toujours été vifs et précis.

Certes, la morphologie et la musculature d’un homme-dragon étaient totalement différentes de celles d’un humain, ce qui expliquait pourquoi il n’avait pas pu maîtriser parfaitement toutes ces techniques. S’il s’était réincarné en humain ou en loup-garou, il aurait peut-être survécu à son combat contre Arshes et serait encore en vie aujourd’hui. Mais qui sait ce qu’il serait advenu de l’histoire de Kuwol s’il ne s’était pas réincarné dans le passé ? L’attaque de Burbelga s’était tellement affaiblie que j’eus le temps de me perdre dans mes pensées. Oh, mince. Je suis censé le provoquer.

« Valkaan, si tu prétends être fort, tu caches sûrement ton jeu. Si tu ne te ressaisis pas, ma patience va s’épuiser. Et tu ne m’aimeras pas quand je serai en colère. »

« Espèce d’enfoiré ! » Burbelga chargea de nouveau et lança un coup de poing maladroit. Même si je trouvais ça maladroit, ce coup se déplaçait à la vitesse du son, alors si je ne l’esquivais pas, cela me ferait exploser la tête.

Me décalant à peine, je dis d’une voix calme : « Ça ne me touchera jamais. »

« Grrraaaaaagh ! » Burbelga se mit à agiter les bras comme des moulins à vent. À ce moment-là, il se comportait plus comme un enfant en pleine crise de colère que comme un combattant. Et les quelques techniques de combat qu’il connaissait avaient complètement disparu.

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