Jinrou e no Tensei – Tome 16– Chapitre 16 – Partie 13

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Chapitre 16

Partie 13

Je sortis de la forêt dans la direction où Monza avait trouvé les deux survivants et débouchai sur une plaine herbeuse. Elle ne s’étendait que sur une courte distance avant de laisser place à un désert aride. C’était manifestement le début de l’influence de la perturbation de mana, mais je n’eus pas le temps de prendre des mesures. Le mana environnant devenait dense et montait rapidement, tourbillonnant en spirale comme si quelqu’un inspirait et exhalait d’énormes quantités de mana à chaque respiration. J’avais rencontré Valkaan à plusieurs reprises dans ma vie, mais c’était la première fois que je voyais quelque chose de pareil.

Agissant par pur instinct, je reculai d’un bond. Une seconde plus tard, quelque chose s’écrasa à l’endroit où je me trouvais. L’onde de choc fut si puissante qu’elle pulvérisa les rochers environnants.

« Bwahaha ! » J’entendis un rire tonitruant d’homme, non pas à l’impact, mais juste derrière moi.

Merder ! J’augmentai immédiatement mon poids grâce à la magie de renforcement et m’écrasai au sol comme une pierre. C’est donc ce genre de force G que ressentent les personnages de jeux de combat lorsqu’ils annulent leur saut. C’était un exploit qui ne pouvait être accompli que par magie, je n’avais donc jamais expérimenté physiquement ce genre de changement de direction soudain dans ma vie antérieure. Alors que je me descendais, quelque chose passa à toute vitesse devant ma tête. Si j’avais réagi ne serait-ce qu’une milliseconde plus tard, je serais probablement mort sur le coup.

« Hahaha ! Tu es bon ! Vraiment bon ! » tonna l’homme. Son accent était prononcé, ce qui rendait la compréhension difficile, mais il parlait la langue ancienne que le Maître m’avait enseignée. J’en étais sûr; la grammaire et la prononciation correspondaient parfaitement.

Je sentis une autre attaque arriver par-derrière et renforçai mes jambes au maximum, esquivant de justesse.

 

 

Mais qui est ce type ?! Après avoir pris mes distances, je m’étais retourné et j’avais aperçu un colosse de près de trois mètres, imposant, les bras croisés sur la poitrine. Il ressemblait aux gladiateurs romains représentés dans les livres d’histoire. La peau sombre, vêtue seulement d’un pantalon, il arborait des tatouages sur son torse musclé — des cercles magiques. Graver directement des cercles magiques sur son corps était une technique obsolète et inefficace, mais il était clair que celui qui les avait tatoués était un puissant mage.

Le corps de l’homme était couvert de cicatrices, la plupart ressemblant à des coups de poing et de pied. Une seule semblait être une entaille d’épée : une épaisse ligne droite allant de sa main droite à son coude. Si la coupure avait été aussi profonde que la cicatrice le laissait supposer, il aurait dû perdre son bras. Soit un guérisseur talentueux l’avait recousu, soit la source inépuisable de mana qu’il avait acquise en devenant un Valkaan avait décuplé les capacités de guérison naturelles de son corps. À tout le moins, j’étais certain qu’il était un Valkaan. La quantité de mana qu’il dégageait ne laissait aucun doute.

« Tu es la première personne que je rencontre depuis un siècle capable d’esquiver trois de mes attaques ! Quel est ton nom, guerrier ? »

Eh bien oui, la plupart des gens sont incapables d’esquiver les attaques-surprises d’un Valkaan ! Agacé, je criai : « Je ne donne pas mon nom aux lâches ! »

« Oh ! Eh bien, je suis Burbelga ! »

Ce type sait-il seulement comment fonctionne une conversation ? S’il est sain d’esprit, il n’attaquerait pas n’importe qui au hasard. Mais si c’est lui qui a tué les hommes de Shumar, il a clairement perdu la tête. Arshes était comme ça aussi. Pourquoi les humains perdent-ils la raison après avoir acquis du pouvoir ? Enfin, ce n’est pas important pour l’instant. Je dois l’éloigner de la forêt, sinon il les rattrapera tous avant qu’ils aient fini de battre en retraite. Parler est une autre façon de gagner du temps, je suppose.

« Est-ce toi qui as massacré l’équipe de Kuwol ? » hurlai-je.

« Kuwol ? Jamais entendu parler. Je ne m’intéresse qu’aux forts ! Les faibles méritent de mourir, alors je les ai tués ! Ahahaha ! »

Bon. Il est complètement fou. Pourquoi ces gens finissent-ils toujours par devenir des Valkaan ? Heureusement, il semblait croire, à tort, que j’étais aussi fort que lui. Cela faciliterait la tâche de capter son attention et l’éloigner de la forêt, du moins c’est ce que je croyais… Burbelga passa à l’offensive avant même que je puisse élaborer un plan.

« Un combat loyal ! » déclara-t-il en fonçant sur moi.

« Il n’y a rien de loyal là-dedans, lâche ! » Je me transformai en loup-garou, sachant qu’il me faudrait toute ma force pour tenir ne serait-ce que quelques secondes face à lui.

« AWOOO ! » Je poussai un hurlement et assénai à Burbelga un tremblement des âmes à pleine puissance. À l’origine, ce pouvoir était censé absorber le mana environnant, mais à force de perfectionner la technique au fil des ans, j’étais arrivé à un point où je pouvais tuer un humain instantanément. Bien sûr, je ne m’attendais pas à ce que cela puisse blesser un Valkaan.

Burbelga se contenta de sourire et me lança un coup de poing au visage. « Ha ! Un loup-garou ?! Alors tu as dû être un esclave comme moi ! »

Attends, quoi ? Les loups-garous étaient des esclaves autrefois ? Quelle était la culture de cette civilisation antique ? Je voulais l’interroger davantage, mais je n’en avais pas le temps.

« Ngh ! » Son poing me frappa. Le coup n’était pas particulièrement rapide, mais suffisamment précis pour que je ne puisse l’esquiver complètement, et je fus projeté au loin.

Même un coup de poing lent possède une force colossale lorsqu’il est alimenté par la masse magique d’un Valkaan. Les lois de Newton stipulent que l’énergie cinétique est le produit de la vitesse et de la masse, donc une masse suffisante signifie que même les coups lents font mal. D’ailleurs, la logique newtonienne s’applique-t-elle vraiment ici ? … Et pourquoi est-ce que je vois autant de pommes ?

« Quoi… ?! » J’avais dû perdre connaissance un instant, projeté dans les airs. Même si ce fut bref, cela faisait plus de dix ans que personne ne m’avait mis KO.

Parmi les sorts de renforcement magique figurait celui qui augmentait la résistance générale et rendait plus difficile l’évanouissement. Je l’avais lancé pour ce combat aussi, mais Burbelga avait réussi à me mettre KO malgré tout.

Un sourire narquois aux lèvres, Burbelga s’écria : « Oh ! Alors tu encaisses ces coups ! Formidable ! Et ça ?! »

Arrête, je t’en prie. Je n’en peux plus. Je ne peux même pas gagner assez de temps. Alors que j’étais sur le point d’abandonner, mon corps agit de lui-même. Aussi désespérée que fût la situation, je savais que je ne pouvais pas me laisser abattre trop vite. J’avais utilisé le Gusokujutsu appris à Wa pour rediriger la force du coup de pied circulaire de Burbelga et je m’étais placé derrière lui. C’était peut-être un Valkaan, mais il avait toujours un corps humain. Et les humains avaient des options très limitées pour frapper dans le dos.

« Quel loup-garou insaisissable ! »

Comme prévu, Burbelga tenta de frapper en arrière. Bien que le coup fût rapide, la faible amplitude de mouvement de ses épaules me permit d’anticiper facilement sa trajectoire. Je l’esquivai de justesse, puis attrapai le bras de Burbelga. Mon plan était de lui déboîter l’épaule, puis ses autres membres, afin de le rendre impuissant. Malheureusement, je n’avais même pas la force de bouger son bras.

« Hrrraaaaaah ! »

« Waouh ! » Mes techniques d’immobilisation fonctionnaient même sur les géants, mais ce Valkaan me balançait comme si je ne pesais pas plus qu’un chaton. « C’est du beau travail, tes mouvements ! Hngh ! »

Il me lança un autre coup de poing basique. Franchement, avec la puissance et la vitesse de ses coups, il n’avait pas besoin de technique.

« Merde ! »

J’avais renforcé mes capacités physiques autant que ma magie me le permettait; j’avais augmenté ma résistance, ma force, ma vitesse et ma régénération, et j’avais même réussi à atténuer ma douleur. Au cours de la dernière décennie, j’avais acquis de nombreux nouveaux sorts en aidant le Maître dans ses recherches et en menant mes propres recherches. Je n’étais plus le mage médiocre qui n’avait vaincu Arshes que par un coup de chance. De plus, j’avais aussi appris de nombreuses nouvelles techniques auprès des loups-garous de Rolmund, des vieux loups-garous de Meraldia et des combattants de Wa. J’avais utilisé tout ce que j’avais appris dans cette vie pour parer les coups de poing de Burbelga, esquiver ses coups de pied et éviter ses charges. S’il parvenait à me toucher une seule fois, c’était la mort assurée.

Burbelga éclata de rire en me regardant me débattre. « Hahaha ! Quel adversaire redoutable ! Tu dois être un Valkaan célèbre ! »

Non, je ne suis qu’un mage, espèce de monstre. Tu es aveugle ou quoi ? Quoi qu’il en soit, il était entièrement concentré sur notre combat, ce qui était une bonne chose. Plus je l’entraînerais vers le Sud, plus nous aurions de temps pour nous échapper. J’avançais lentement vers le Sud, essayant de rendre ma progression suffisamment naturelle pour ne pas éveiller les soupçons de Burbelga. Je savais que je ne pouvais gagner qu’un temps limité en le combattant, il me fallait donc aussi éloigner davantage le mont Kayankaka.

Après quelques attaques supplémentaires, Burbelga fronça les sourcils et dit : « Pourquoi n’attaques-tu pas ?! » Parce que si je ne me concentre pas sur ma défense, tu me tueras en quelques secondes ! Bien sûr, je ne pouvais pas lui avouer ça, alors j’avais souri et j’avais dit : « Je n’ai pas envie de montrer mes talents à un lâche comme toi. »

C’était un mensonge éhonté. J’avais déjà utilisé toutes les techniques que je connaissais.

Mais le bluff fonctionna, car Burbelga éclata d’un autre rire et déclara : « Oh ! Je vois ! Alors, il est temps de passer aux choses sérieuses ! »

Attends, attends, attends. Prenons notre temps encore un peu. Avant que je puisse dire quoi que ce soit, Burbelga m’asséna un coup de poing fulgurant — visiblement plus rapide que le son, puisqu’un mur d’air se dressa devant lui.

« Nrgh ! » L’onde de choc du coup me projeta au loin, mais ce n’était pas le pire.

Burbelga avait invoqué une lame de mana au bout de son poing, qui me lacéra l’estomac. J’avais esquivé le coup, mais comme le mana n’était pas affecté par la résistance de l’air, la lame m’atteignit presque aussitôt. La coupure était si profonde que je n’eus pas la force de me relever.

Dans le nuage de poussière qu’il avait soulevé, Burbelga hurla : « Alors, ça t’a plu ?! Voilà ce que donnent mes coups quand je suis sérieux ! Hmm ? Où es-tu passé ?! »

Il semblait m’avoir perdu de vue. Je voulais le retenir, mais j’étais épuisé. Je n’avais pratiquement plus de mana et je ne pouvais pas en récupérer avec mon tremblement des âmes, car ce sort n’était pas assez puissant pour contrer la capacité innée de Burbelga à attirer le mana vers lui.

« Aïe… » Je lançai un sort pour étouffer le moindre bruit et me mis à ramper vers le Sud. Je ne savais pas combien de temps le crépuscule pourrait masquer ma présence, mais je voulais être aussi loin que possible de Kuwol quand Burbelga me trouverait. « Hé ! Où es-tu ?! Tu avais promis de me montrer tes techniques ! »

Non. À en juger par la distance qui me séparait de sa voix et de son odeur, il n’avait pas bougé de l’endroit où il m’avait frappé. Il n’était absolument pas inquiet à l’idée de perdre.

Soupirant, je repris ma route vers le Sud. Malheureusement, tellement concentré sur la menace derrière moi, je ne remarquai pas que je rampais droit dans le vide. Quand je réalisai que je m’agrippais au vide, mon corps avait déjà basculé en avant et je perdis connaissance en plongeant dans les profondeurs.

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