Chapitre 16
Partie 10
À ces mots, Elmersia leva les yeux, surprise. « Attends… Tu crois que si nous, les Werecats, avons reçu la mission sacrée de garder le mont Kayankaka, c’est parce que… »
« Oui. En cas d’urgence, tu pourrais devenir un Valkaan et faire face à toute menace majeure. Je suis sûr que ceux qui ont vaincu Jakarn ont choisi tes ancêtres en pensant à cela. »
Les humains pouvaient aussi se transformer en Valkaan, mais les démons avaient naturellement une plus grande capacité de mana. La transformation consommait beaucoup de mana, c’est pourquoi l’évolution a poussé les loups-garous et les Werecats dans cette direction. Les géants et les kentauros avaient également des corps qui nécessitaient beaucoup de mana pour fonctionner, car les lois de la physique risqueraient de les ralentir considérablement.
Après quelques minutes, Elmersia dit : « Mais… on nous a seulement ordonné de garder cette montagne sacrée. Aucune de nos légendes ne parle de devenir Valkaan, même par nécessité. »
« Ils vous l’ont probablement laissé comme un dernier recours. Devenir Valkaan n’apporte rien de bon. »
Elmersia me lança un regard interrogateur. « Même si vous acquérez une force comparable à celle d’un dieu ? »
« Les mortels comme nous ne sont pas faits pour maîtriser un tel pouvoir. Nous ne pouvons pas l’utiliser correctement. Parmi les humains et les démons que j’ai connus et qui sont devenus Valkaan, seuls ceux qui n’ont pas utilisé leur pouvoir ou qui l’ont volontairement abandonné ont finalement trouvé le bonheur. »
Friedensrichter n’avait que rarement utilisé sa puissance de Seigneur-Démon durant la période où je l’ai connu. Le Maître possédait presque la puissance nécessaire pour atteindre ce niveau, mais elle limitait volontairement sa force pour éviter de franchir cette limite. Quant à Airia et moi, nous avions renoncé à ce pouvoir. Arshes, de son côté, était animé par la vengeance et la colère. Bien qu’il ait réussi à tuer Friedensrichter, je m’étais vengé en le tuant.
Je tranchai d’autres lianes et répétai ce que j’avais dit d’innombrables fois : « Ce monde n’a plus besoin de Valkaan. L’époque où un seul être pouvait inaugurer une ère nouvelle est révolue. »
« Je n’arrive pas à savoir si cela paraît plus convaincant parce que tu as quasiment créé une nouvelle ère à toi seul, ou au contraire moins. »
« Je n’y suis pas arrivé seul. C’est grâce à l’aide de tous que nous sommes arrivés jusque-là. Tous les gens ordinaires, pas Valkaan. Enfin, je suppose que je suis au moins assez fort pour me frayer un chemin dans cette jungle. » Je souris et tranchai encore quelques mètres de jungle.
Après deux jours d’une traversée exténuante de la jungle, nous avions enfin atteint le point le plus loin qu’Elmersia avait atteint.
Nous avions visité les lieux.
« Si on va plus loin, même un lycanthrope ne pourrait pas revenir en une journée », expliqua Elmersia alors que nous atteignions une clairière.
« Logique. »
Bien que notre groupe ait mis deux jours, un lycanthrope ou un loup-garou solitaire pourrait probablement faire le trajet en une demi-journée environ. Bien sûr, cela signifiait que le retour prendrait également une demi-journée, sans compter le temps nécessaire pour installer les instruments et prendre des mesures.
« Bon, installons le camp ici pour… attendez, qu’est-ce que vous faites ? » Je me tournai vers les hommes de Shumar, qui avaient tous commencé à sortir leurs haches.
« Il nous faut construire une cabane digne de ce nom pour Son Altesse si c’est notre camp de base. »
Vous comptez vraiment abattre des arbres et construire une cabane ici ?
Shumar accourut et dit : « Une tente me convient. Merci à tous pour votre loyauté, mais je n’ai pas besoin de traitement de faveur. Nous devons préserver nos hommes, pas les gaspiller en luxe. »
« Oui, Votre Altesse ! » Les hommes rengainèrent aussitôt leurs haches, comme s’ils s’attendaient à cette réponse de Shumar.
« Toutes mes excuses, Professeur. » Shumar soupira. « Ils doivent faire preuve de loyauté, sinon leurs supérieurs les réprimanderont à notre retour. »
« Ça a l’air dur… » Shumar sourit avec ironie. « En effet. C’est pourquoi je souhaite abolir ces formalités inutiles une fois sur le trône. Mais pour l’instant, le système est ainsi fait, et si j’essaie d’imposer un changement maintenant, ils en subiront les conséquences. »
« Tu as raison. Il est important de montrer de la considération à ceux qui travaillent pour toi. » Je jetai un coup d’œil en arrière et vis Tiriya s’adresser à l’entourage de Shumar.
« Je ne manquerai pas de dire à Sa Majesté la reine combien vous avez fait preuve de loyauté envers le prince », l’entendis-je dire. « Vous n’avez rien à craindre. »
« Bien compris, Maître Tiriya. »
Tiriya et Shumar formaient vraiment une bonne équipe. J’étais convaincu que tous deux sauraient mener Kuwol dans une meilleure direction que le père de Shumar.
Après avoir exploré la zone, j’avais fait installer deux camps. Nous avions réparti nos provisions entre les deux afin de ne pas être démunis si l’un des camps était attaqué par des monstres. Et il y avait une autre raison pour laquelle je souhaitais deux camps…
« Hissez le drapeau de la famille royale de Kuwol aussi haut que possible dans les deux camps. »
« Quel est l’intérêt ? » demanda Tiriya en inclinant la tête.
« À partir de maintenant, nous nous séparerons en petites équipes et ratisserons une vaste zone. Mais s’orienter dans cette jungle n’est pas chose facile. C’est pourquoi je veux deux points de repère pour nous permettre d’évaluer notre position relative en permanence. »
« Je vois », répondit Tiriya en hochant la tête, « nous pourrons utiliser la triangulation pour estimer notre position. »
« Exactement. »
Chaque équipe serait également équipée d’une boussole, mais il n’était jamais judicieux de se fier uniquement à un seul outil. Si une équipe perdait sa boussole ou ne parvenait pas à la lire correctement, elle serait perdue.
« Je superviserai le camp Est. Elmersia, tu t’occuperas de celui de l’Ouest. Ainsi, nous aurons un guérisseur prêt à intervenir aux deux endroits en cas d’urgence. Si vous ressentez le moindre danger, retournez immédiatement au camp. »
Les principes fondamentaux de la magie de guérison et de renforcement étaient étroitement liés, quiconque maîtrisait la magie de renforcement pouvait donc également utiliser les bases de la magie de guérison.
Yuhette leva la main et demanda : « Comment mesure-t-on la quantité de mana à chaque endroit ? »
« Apparemment, Elmersia a utilisé la magie de renforcement pour absorber une partie du mana environnant, puis l’a transféré sur une plaque d’acier magique. Elle a mesuré la décharge de la plaque, mais seul un mage peut faire cela, nous utiliserons une autre méthode cette fois-ci. »
Je sortis un manamètre de ma poche. Il ressemblait à un vieux thermomètre à mercure, mais son intérieur était rempli d’une fine feuille de Mageacier au lieu de mercure liquide. Le Mageacier se dilatait en absorbant le mana, et l’idée de ces manamètres m’était venue après avoir fait exploser le chargeur de mon fusil à mana pour abattre un ver des sables dans le désert de Wa. Il s’est avéré que l’explosion avait été bénéfique pour la science.
« Ces instruments mesurent la densité de mana de la zone environnante avec une précision relativement bonne. Je vais vous expliquer comment les utiliser, alors sortez vos carnets. Je vais aussi vous faire vous entraîner à mesurer la densité de mana de nos camps. »
S’ils obtenaient les mêmes résultats chaque fois, cela signifiait qu’ils les utilisaient correctement. Heureusement, tous les serviteurs de Shumar étaient assez perspicaces pour comprendre comment utiliser le manamètre après quelques essais. Leur loyauté excessive pouvait être problématique, mais c’étaient de bonnes personnes.
« Je donne également un émetteur-récepteur à chaque escouade, utilisez-le pour nous contacter en cas d’urgence. Et assurez-vous de rentrer avant le coucher du soleil. »
« Bien, monsieur ! »
J’avais ensuite divisé notre grand groupe en petites équipes et les avais envoyées dans leurs secteurs respectifs.
J’avais étalé une grande carte et attendu le retour de tous. Je ne pouvais plus me déplacer aussi librement qu’avant, alors mon rôle était désormais de gérer la situation. Peu après midi, les équipes d’enquête avaient commencé à rentrer au compte-gouttes. C’était l’heure prévue, à condition qu’elles ne rencontrent pas de problèmes. Au coucher du soleil, la plupart des équipes étaient rentrées, mais un groupe de fidèles de Shumar… toujours portés disparut.
« Il leur est arrivé quelque chose ? » murmura Friede.
« Je commence à m’inquiéter », dit Yuhette.
Tiriya soupira. « Pas encore… »
Voyant cela, Iori laissa échapper un petit rire. « Je constate que les vassaux de tous les pays sont prêts à tout pour prouver leur loyauté. J’imagine qu’ils travaillent tard pour montrer leur dévouement ? »
Shumar sourit et demanda : « Est-ce la même chose à Wa ? »
« Absolument. Les employés de la Cour des Chrysanthèmes ne font pas exception. Curieusement, il existe une organisation appelée Tsukumo censée les surveiller, mais… » Iori s’interrompit, fronçant les sourcils.
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merci pour le chapitre