Jinrou e no Tensei – Tome 15 – Chapitre 15 – Partie 8

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Chapitre 15

Partie 8

Après la réunion, Kumluk était venu me voir pour me raconter comment ça s’était passé.

« Je vois. Je suis content que tu aies enfin tourné la page. »

« Je n’arrive pas à croire que je me sois mis à pleurer devant Son Altesse. Quelle honte ! » Kumluk sourit timidement et essuya ses yeux gonflés avec un mouchoir. « Je n’avais pas pleuré comme ça depuis mon enfance. »

« Je suis sûr que ça ne le dérangeait pas. Le prince Shumar est un jeune homme très gentil. »

Comme je le soupçonnais, Shumar était très doué quand il s’agissait de décrypter le cœur des gens. Il semblait un peu simple, mais il savait faire preuve d’une affectation calculée pour faire baisser sa garde. Il savait mettre les gens à l’aise et les convaincre.

Reprenant son sang-froid, Kumluk dit : « Son Altesse a immédiatement remarqué que je lui présentais mes excuses et a usé de son autorité de prince héritier pour me gracier officiellement. »

« Je vois. C’était une façon intelligente de régler les choses. »

Shumar avait dû comprendre qu’il serait vain d’interroger Kumluk sur son implication dans l’assassinat de Pajam II. Après tout, Kumluk était un diplomate qui travaillait directement pour moi. Lancer une enquête maintenant aurait été un cauchemar sur le plan politique. Il était plus logique pour Shumar de gracier Kumluk et de montrer sa magnanimité. Je me disais qu’au moins une partie de ce que Shumar avait fait était calculée. Je savais bien sûr qu’il était aussi un homme généreux de nature. J’étais heureux que la reine Fasleen l’ait élevé pour qu’il ne perde pas son temps à se venger inutilement de personnes innocentes.

« Merci d’avoir accepté ma demande déraisonnable, Kumluk. »

« Inutile de me remercier. Cela m’a aussi permis de me libérer de ma culpabilité. Après dix-sept ans, je peux enfin tourner la page. »

C’est moi qui avais demandé à Kumluk de solliciter une audience privée avec Shumar. Je voulais mieux cerner le caractère de Shumar, alors j’avais orchestré toute cette situation. C’était peut-être un peu sournois de ma part, mais au moins, je savais que Kuwol était entre de bonnes mains. Maintenant que j’y pense, n’est-ce pas exactement ce que la Cour des Chrysanthèmes a fait avec Friede ? Je n’aurais jamais imaginé être celui qui procéderait à ces tests, mais je comprenais maintenant pourquoi tout le monde voulait évaluer les compétences des futurs dirigeants d’autres pays.

« J’ai parlé avec Tiriya, le serviteur du prince, pendant ton absence, et c’est un jeune homme tout à fait remarquable. Sa loyauté est inébranlable. Je doute que les pots-de-vin ou le chantage puissent l’atteindre. Il protégerait même le prince face à un Valkaan s’il le fallait. »

« C’est rassurant à entendre. L’avenir de Kuwol s’annonce prometteur si Son Altesse parvient à gagner la loyauté des tribus nomades ainsi que celle de ses propres sujets », dit Kumluk en souriant.

Une seule rencontre avait suffi à le convaincre de soutenir Shumar. « N’oublie pas que tu es notre diplomate, pas le sien. » Certes, les relations entre Meraldia et Kuwol ne pourraient qu’être positives si Kumluk et Shumar se rapprochaient. Après tout, je ne pensais pas que Kumluk abandonnerait ses fonctions de diplomate de Meraldia.

Souriant en retour, je lui dis : « Pourrais-tu t’occuper du prince Shumar pendant son séjour à Meraldia ? »

« Bien sûr. Je veillerai à ce qu’il rallie la faction pro-Meraldia. »

Tu vois ? Je savais que je pouvais te faire confiance.

 

* * * *

– Tiriya, l’assistant démoniaque –

Il est en retard. Tiriya poussa un long soupir et arpenta la salle d’attente.

Finalement, Shumar entra.

« Je suis arrivé. — As-tu attendu longtemps ? » Tiriya le fusilla du regard.

« J’ai attendu une éternité, mais comme c’est mon travail, ce n’est pas grave. »

« Je suis désolé, Sire Kumluk voulait juste s’excuser pour ce qui est arrivé à mon père », dit Shumar avec un sourire enjoué.

Tiriya se mit immédiatement en état d’alerte et demanda : « Était-il impliqué dans le complot d’une manière ou d’une autre ?! »

« Non. C’était le bras droit de Zagar, mais il n’était apparemment au courant de rien. Il se sentait quand même responsable de ne pas avoir arrêté son capitaine. »

Si ce n’est pas sa faute, pourquoi se sentirait-il mal ? pensa Tiriya. De plus, le destin d’un dirigeant faible est d’être tué par ses sujets. C’est précisément pour cette raison qu’un roi doit être fort. S’il est faible, il doit s’entraîner pour devenir plus fort et déléguer les tâches qu’il ne peut pas encore accomplir à des serviteurs en qui il a confiance. La principale inquiétude de Tiriya était en effet que Shumar ne soit pas encore assez fort.

« Vous devriez vous entraîner davantage, Votre Altesse. »

« D’où ça sort ?! »

Tiriya répondit d’un ton impassible :

« Vous ne pouvez pas me battre au tir à l’arc, à l’équitation ou à l’épée. Ne me blâmez pas si un jour un roi faible comme vous est assassiné. »

« Tu es mon garde du corps. Est-il nécessaire que je sois plus fort que toi ? De plus, il n’y a pratiquement personne à Kuwol qui puisse te battre. »

Shumar retira son manteau et le lança à Tiriya qui l’accrocha au mur. Il tira ensuite une chaise pour que Shumar puisse s’asseoir.

« Merci, Tiriya. Au fait, sais-tu comment les autres t’appellent ? »

« Les paysans m’appellent tous l’Assistant Démoniaque ou le Fléau des Nomades, je sais. »

« Alors, tu le sais », dit Shumar avec un sourire ironique. Tiriya se rapprocha de lui.

« N’oubliez pas, Votre Altesse. Nous ne sommes plus à Kuwol. Un prince gâté qui a grandi dans la sécurité du palais ne survivra pas longtemps ici s’il ne s’endurcit pas. »

« Tu crois ? » Shumar pencha la tête sur le côté tandis que Tiriya approchait encore son visage du sien.

« C’est pour ça que je n’arrête pas de dire que vous êtes faible. Si j’étais un Meraldien, je vous aurais démembré et j’aurais exposé votre tête au-dessus de la porte d’entrée. »

« Les Meraldiens ne font pas ça ! »

« Mais vous devriez toujours agir en partant du principe que quelqu’un pourrait le faire. »

Meraldia était une nation étrangère peuplée de démons. Tiriya était déterminé à rester sur ses gardes en permanence, au cas où il se passerait quelque chose. Si le pire devait arriver, je devais au moins pouvoir le protéger jusqu’à son arrivée au port.

Shumar laissa échapper un soupir. « Tu vas t’épuiser à être constamment sur les nerfs. Franchement, tu n’as pas à t’inquiéter autant. »

« N’importe qui serait nerveux s’il devait protéger un prince aussi faible. »

« Dois-tu toujours être aussi méchant ? » demanda Shumar en esquissant un sourire. Ils avaient eu cette même conversation des centaines de fois.

Fronçant les sourcils, Tiriya répondit : « Si vous mourez, mon clan en pâtira. »

« Je le sais. Mais une fois que je serai monté sur le trône, je veillerai à ce que ton clan, non, pas seulement ton clan, soit récompensé. » Shumar secoua la tête. « Je veillerai à ce que toutes les tribus nomades de Kuwol soient mieux traitées. Les paysans comme les nomades sont des citoyens de Kuwol. Pour que le pays prospère, tous doivent bénéficier des mêmes droits. »

Après un bref silence, Tiriya dit : « Dans ce cas, je veillerai à bien vous former pendant votre séjour ici. »

« Quel est le rapport entre ces deux choses ? »

Je ne peux pas laisser un bon roi comme lui se faire assassiner. Malheureusement, Tiriya était trop gêné pour le dire en face à Shumar.

 

* * * *

Quelques jours plus tard, notre invité indésirable, Shumar, fut officiellement inscrit comme étudiant d’échange à l’université de Meraldia. Friede, je t’en prie, entends-toi bien avec lui. Malheureusement, la situation semblait plutôt sombre.

« À Meraldia, offrir des friandises n’a pas de signification particulière. Ne vous y méprenez pas, Votre Altesse », dit Tiriya d’une voix froide, en fusillant son seigneur du regard.

Shumar grogna : « C’est moi ou tu m’embêtes plus que d’habitude depuis notre arrivée à Meraldia ? »

« Oh, vous avez remarqué ? » répondit Tiriya.

Bon sang, il n’y va vraiment pas de main morte. J’avais décidé de ne pas me mêler à leur dispute et je m’étais concentré sur le rangement de mes supports de cours. Les livres que j’utilise pour enseigner sont des ouvrages de grande valeur provenant de la collection de l’université. Pourtant, sur Terre, on les aurait facilement trouvés en librairie. Chassant cette pensée de mon esprit, je regardai le groupe de Friede s’approcher de Shumar et Tiriya.

Friede fit un signe gêné au prince et dit : « J’ignorais que les friandises avaient une signification symbolique à Kuwol… Désolée. »

Tiriya s’inclina royalement à la place de Shumar et dit : « Merci de votre considération, mais nous sommes en Meraldia. C’est nous qui devons suivre les coutumes de Meraldia, et non l’inverse. Je ne manquerai pas de le rappeler à Son Altesse. » Tiriya se tourna ensuite vers Shumar et ajouta d’une voix encore plus froide : « Les erreurs d’un roi donnent une mauvaise image de son pays. Son ignorance est celle de Kuwol. Il sera trop tard une fois qu’il aura pris le trône, alors vous feriez mieux de corriger votre ignorance maintenant. Sinon… »

Shumar recula docilement. « Sinon quoi ? Me menaces-tu ? »

« Effectivement. Ressaisissez-vous, sinon je vous en donnerai une telle raclée que vous ne verrez plus clair pendant une semaine. »

Tiriya dominait Shumar d’un air menaçant. Quel duo soudé ! Alors que je rangeais le dernier livre, Yuhette se sépara de Friede et s’approcha de mon bureau.

« Professeur, est-ce que ça va continuer comme ça ? » demanda-t-elle.

« Je ne vois pas pourquoi ça s’arrêterait. »

J’observai Tiriya poursuivre Shumar dans un coin de la pièce. Shirin, Joshua et Iori hochaient la tête en signe d’approbation en regardant Tiriya faire des remontrances à son maître.

« C’est ce que vous méritez », dit Shirin en regardant Shumar.

« Si Tiriya ne vous avait pas donné une leçon, je l’aurais fait », grogna Joshua.

« Vous avez de la chance que Friede soit si gentille », déclara Iori.

Me retournant vers Yuhette, je lui souris et lui dis : « Tu vois ? »

« Qu’est-ce que je suis censée voir ici ? » demanda Yuhette d’une voix confuse.

« Tiriya prend l’initiative et réprimande Shumar avant tout le monde. Réfléchis-y. Que se serait-il passé si Tiriya avait à la place défendu Shumar ? »

Yuhette comprit soudainement. « Oh, je comprends maintenant. Les choses n’auraient fait qu’empirer. »

« Exactement. »

Shumar n’était pas le plus assidu des étudiants en cultures étrangères et commettait donc beaucoup d’erreurs. Heureusement, il était suffisamment poli et gentil pour que cela ne dégénère jamais en véritable problème. Mais Tiriya le reprenait à chaque erreur.

En claquant des doigts, Tiriya s’approcha de Shumar et dit : « Ce n’est pas parce que vos camarades sont tolérants que vous avez le droit d’être impoli avec eux. Si les mots ne suffisent pas à vous convaincre de prêter plus d’attention aux normes culturelles de Meraldia, peut-être que mes poings le feront. »

« Attends, Tiriya, pourquoi es-tu si agressif ? Est-ce que j’ai fait quelque chose qui t’a mis en colère ? »

« Non, je fais juste mon devoir de serviteur. »

Utilisant une technique de lutte de son clan, Tiriya bloqua la tête de Shumar.

« Tu ne devrais pas utiliser la violence en classe… Allez, Tiriya, arrête… »

« Ce n’est pas de la violence, c’est une leçon. »

« Je suis fichu… »

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