Chapitre 15
Partie 2
« Et puis, quand on est allés faire un repérage le lendemain, le rocher du chantier avait été transformé en ça. » Monza écrasa ma pomme de terre bouillie avec une fourchette.
— Apprends les bonnes manières à table, Monza.
Les yeux de Friede pétillaient d’excitation. « Ça a l’air génial ! Dis-m’en plus, Monza ! »
« Désolée, mais c’est tout ce que j’ai vu. J’ai flairé le danger et, quel que soit ce monstre géant, il est sacrément rapide. Je ne voulais pas qu’il me trouve, alors je me suis enfuie. »
Les gens pensaient que Monza était une accro au combat, mais en réalité, c’était une accro à la chasse. Elle était assez intelligente pour ne pas chercher un combat qu’elle n’était pas sûre de pouvoir gagner. C’est la raison pour laquelle je l’avais nommée superviseuse des équipes de construction. Pourtant, il semblait se passer quelque chose de grave dans la forêt.
Après avoir réfléchi au rapport de Monza pendant quelques minutes, je lui pris la fourchette des mains et dis : « Les fongoïdes sont ceux qui connaissent le mieux la forêt. Je vais leur demander s’ils savent quelque chose. »
« Je sais que les champignons te font confiance, chef, mais ceux de Ryunheit sauront-ils seulement quelque chose de ce qui se passe là-bas ? »
« Ils le sauront, ne t’inquiète pas. » Les fongoïdes possédaient en effet un vaste réseau leur permettant de recueillir des informations sur de longues distances. Les colonies partageaient une même conscience, de sorte que les informations n’étaient même pas déformées lors de leur transmission d’un fongoïde à l’autre. Leur réseau de communication était sans égal.
Je soupirai en mangeant la pomme de terre bouillie que Monza avait écrasée.
« Meraldia a connu une croissance fulgurante ces dix dernières années, mais en conséquence nous manquons cruellement de bois. Heureusement, la forêt continue de croître à un rythme soutenu. C’est notre principale source de bois; nous devons donc nous assurer d’avoir une compréhension complète de la faune qui y vit et de la dangerosité de ces créatures. »
« Je me fiche des aspects économiques, dis-moi juste ce que je dois faire », dit Monza d’un air ennuyé. J’avais donc décidé d’interrompre l’explication pour passer directement aux ordres.
« Je veux que tu rassembles les loups-garous à la retraite et que tu organises une équipe de reconnaissance. Si nous ne parvenons pas à vaincre ce monstre par la force brute, l’expérience des loups-garous les plus âgés sera plus importante que leur vitesse ou leur force. Assure-toi qu’il y ait aussi quelques loups-garous plus jeunes dans l’équipe, au cas où. »
« D’accord. — Je peux aussi rejoindre l’équipe, non ? Je suis jeune. »
Friede lança un regard dubitatif à Monza. « Vraiment ? »
« Ouais, je suis encore dans la fleur de l’âge », répondit Monza avec un sourire enjoué.
Même si l’impolitesse de Friede ne me dérangeait pas, je m’éclaircis la gorge et dis :
« Friede, tais-toi, s’il te plaît. N’oublie pas, tu n’es censée être qu’une observatrice. »
« Ah oui, c’est vrai. — Désolée. »
Monza n’avait pas changé depuis dix ans, mais elle était toujours à peu près de mon âge.
Cependant, je m’étais promis de ne jamais taquiner les femmes sur leur âge, alors je lui souris simplement et dis : « Bien sûr, tu es un élément essentiel de l’équipe. Tu seras responsable des jeunes loups-garous, et tu seras également le médiateur entre eux et les plus âgés. »
« Ahaha. » Monza me salua nonchalamment. « Ne t’inquiète pas, chef, tu peux compter sur moi ! »
« M-Merci. » Je ne comprenais pas pourquoi elle était si contente alors que je venais de lui confier la tâche la plus pénible.
Monza mangea de quoi nourrir trois humains, puis partit organiser son équipe de reconnaissance. Je me tournai vers Friede qui me regardait avec excitation.
« À ton avis, quel est le monstre de la forêt, papa ? » me demanda-t-elle.
« On n’est pas encore sûrs que ce soit un monstre, c’est pourquoi il faut d’abord recueillir des informations. Quoi qu’il en soit, je n’ai pas l’intention de quitter Ryunheit. »
« Pourquoi pas ? »
« Tes études sont prioritaires. »
Friede entrait en troisième année et je venais d’être nommé directeur pour cette année-là. Je pensais qu’il y avait quelque chose de malsain à nommer le vice-commandant du Seigneur-Démon directeur, mais comme l’impératrice démoniaque était la principale, je ne pouvais pas vraiment refuser. De plus, faire avancer les études de la prochaine génération était sans aucun doute la chose la plus importante à faire pour assurer l’avenir de Meraldia. De ce point de vue, il était peut-être logique de me nommer professeur.
« Bien sûr, il y a plein d’autres choses dont je dois m’occuper. Il faut réformer les lois, nous avons des pétitions à traiter des guildes et des organisations religieuses, et il nous faut encore réorganiser l’armée démoniaque. »
« Waouh… » Friede laissa échapper un soupir. « Ton travail a l’air vraiment difficile. »
« C’est vrai. C’est la raison pour laquelle je veux que tu prennes la relève au plus vite, afin que je puisse prendre ma retraite. »
Le Conseil de la République avait envoyé des membres de son personnel pour m’aider dans mes tâches, mais cela n’était pas suffisant. Si nous dirigions le pays comme le Sénat, en nous en tenant aux précédents et à la tradition, les choses seraient plus simples. Mais diriger une nation vivante et en constante évolution exige des personnes hautement qualifiées et instruites, ce qui est loin d’être suffisant.
« J’ai de grands espoirs pour toi. En fait, oublie ça. Tu ne veux probablement pas être accablée par mes attentes. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que c’est ta vie, c’est à toi de choisir ce que tu veux en faire. Tu ne devrais pas avoir à te soucier de ce que je veux. Au fait, est-ce que tu aimes tes cours ? »
« Oui ! »
Pour l’instant, Friede visait à devenir officier mage dans l’armée démoniaque. Ses notes en magie étaient plutôt bonnes et elle était naturellement curieuse d’en apprendre davantage.
« J’adore les cours d’alchimie ! C’est vraiment génial de pouvoir faire autant de choses sans utiliser de mana ! »
« À proprement parler, c’est de la chimie, pas de l’alchimie… »
Dans ce monde, l’alchimie était l’intersection de la magie et de la chimie. Cependant, la chimie qui ne nécessitait pas de mana était également considérée comme de l’alchimie. Je voulais séparer correctement ces deux classifications depuis un moment, mais j’étais malheureusement trop novice en chimie pour y parvenir parfaitement. Si seulement un scientifique s’était réincarné à ma place. Je soupirai et jetai la pile de papiers sur mon bureau.
« Papa, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je réfléchissais à l’avenir du Conseil de la République. » Je n’étais pas sûr que Friede comprenne toutes les complications auxquelles j’étais confronté, mais je décidai tout de même de lui expliquer. « La plupart des membres du Conseil sont vice-rois, et comme le titre de vice-roi est héréditaire, le poste de membre du Conseil l’est aussi. Tu suis toujours ? »
« Oui. Le grand-père de Myurei était vice-roi de Lotz avant de prendre le pouvoir, n’est-ce pas ? »
« Oui, Petore. »
Ce vieil homme avait finalement rendu l’âme l’année dernière et nous lui avions organisé de grandes funérailles. Il était décédé paisiblement dans son sommeil, lors d’une partie de pêche avec Myurei et sa famille; il était donc mort heureux.
Honnêtement, j’étais un peu jaloux. En bref, je voulais dire que la succession héréditaire posait beaucoup de problèmes.
« Ça a fonctionné dans le cas de Lotz, car Myurei est une personne talentueuse et dotée d’un sens aigu des responsabilités. Mais quand quelqu’un qui n’est pas comme ça finit par succéder à un poste aussi important, on a des problèmes. »
Pour l’instant, tous les vice-rois veillaient à bien former leurs héritiers. Après tout, l’avenir de leur famille dépendait de leurs compétences. Cependant, il arrivait que l’héritier décède ou ne soit pas fait pour ce poste. Un jour viendrait où un individu inapte à être conseiller rejoindrait le conseil.
« Grâce à la création de l’université Meraldia, nous allons actuellement accueillir de nombreux talents qui n’appartiennent à aucune famille de vice-roi, mais qui sont néanmoins les plus aptes à siéger au conseil. Je pense depuis un moment qu’il faut abandonner la succession héréditaire, mais… »
Friede pencha la tête et termina ma phrase à ma place. « Mais tout le monde veut que ses enfants prennent sa place. »
« Exactement. Enfin, je ne le pense pas, mais la plupart des gens le pensent, oui. »
Je m’en fichais complètement que Friede devienne conseillère ou non. La seule chose que je voulais, c’était qu’elle hérite de mon état d’esprit. Autrement dit, je voulais qu’elle comprenne les valeurs et la vision du monde d’une personne issue de la modernité. Je lui avais déjà tout dit à ce sujet et j’étais certain qu’elle comprenait, même si elle n’était pas d’accord avec tout. C’était l’essentiel. À elle de décider comment elle voulait vivre sa vie par la suite. Bref, revenons à nos moutons.
« Il y a de bonnes raisons pour lesquelles chaque vice-roi souhaite que ses enfants héritent de sa position. Ils ont passé des années à les élever; ils savent donc exactement comment pense leur successeur, quelles sont ses forces et ses faiblesses. Ils peuvent être tranquilles, car ils savent qu’ils ont choisi quelqu’un qui partage leurs valeurs. »
« C’est logique. »
« Un successeur de la famille Aindorf aura la détermination qui fait la réputation de cette famille, et un successeur de la famille Foenheim aura la clairvoyance qui fait la réputation de cette dernière. »
La famille Foenheim était la famille dirigeante de Veira, celle dont était issu Forne. Ses ancêtres avaient su se rendre indispensables au Sénat tout en faisant discrètement ce qu’ils voulaient une fois libérés de sa surveillance. Jusqu’à la fin, Veira n’avait jamais ouvertement défié le Sénat, mais Forne avait évidemment joué un rôle majeur dans sa chute. Tous ses projets présentaient les caractéristiques de sa famille.
« Un autre avantage du système héréditaire est que les citoyens accepteront plus facilement un successeur issu de la même famille, à l’instar des vice-rois d’autres cités. Après tout, si vous faites partie de la famille régnante, vous possédez probablement au moins les qualifications de base en termes de compétence et de soutien nécessaires. »
Jusqu’ici, les familles régnantes avaient réussi à préserver leur réputation et le peuple leur faisait confiance. Même si leur objectif ultime était de transmettre leur autorité à leurs enfants, pour l’instant, elles veillaient à ce que ces derniers soient également aptes à assumer ce niveau d’autorité et de leadership. Si j’essayais de réformer le système trop rapidement, je risquerais de créer plus de problèmes qu’il n’en résoudrait.
En effet. Lorsque l’armée démoniaque avait conquis Thuvan, l’ancien vice-roi avait été exilé et Firnir avait eu beaucoup de mal à prendre le pouvoir. Heureusement, le vice-roi n’était pas très apprécié et Firnir avait réussi à rétablir la situation. Elle avait eu besoin de l’aide de Melaine et de moi, et la situation était encore délicate pendant un certain temps. Je ne voulais pas que cela se reproduise, si possible.
« Je n’ai pas l’intention de supprimer immédiatement le système héréditaire. À terme, je pense qu’il serait préférable que les citoyens élisent leurs vice-rois et leurs conseillers. »
Intriguée, Friede ramassa les papiers que j’avais jetés à la poubelle et commença à les parcourir.
« Euh… Un système dans lequel chacun choisit qui sera le prochain conseiller, ça a l’air intéressant. »
« Ah, hé, ne lis pas ça. Ce plan ne fonctionnerait pas si je l’appliquais maintenant, de toute façon. »
« Pourquoi pas ? »
« Réfléchis-y un peu… » Soupirant à nouveau, je posai mon menton dans mes mains. « Les vice-rois seraient tous contre. Et même si je parvenais à imposer ma proposition, cela ne ferait qu’entraîner l’élection des enfants des vice-rois, ainsi que d’évêques et de marchands influents. Fondamentalement, rien ne changerait. »
« Vraiment ? »
« Je te garantis que certains essaieraient d’acheter des voix avec de l’argent. »
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merci pour le chapitre