Chapitre 15
Partie 17
Les humains étaient sensibles aux changements soudains, mais ils mettaient du temps à remarquer les changements progressifs. Tout le monde était tellement concentré sur la réunion qu’ils n’avaient pas remarqué que les murs changeaient.
« Je pourrais utiliser ce genre de magie dans mes pièces… », marmonna Forne. J’aurais normalement interrogé Forne sur ce qu’il préparait exactement, mais j’avais d’autres chats à fouetter.
Après m’être éclairci la gorge pour attirer l’attention de tous, je souris et dis : « Comme vous pouvez le voir, la magie d’illusion de Lacy est redoutable. Elle peut créer des illusions qui trompent tous les sens, sauf le toucher. Aucune créature ne peut voir à travers sa magie. Avec un peu de mana, elle peut transformer une ville entière en une plaine désertique. »
Les connaissances que j’avais de la psychologie avaient aidé Lacy à faire de grands progrès dans ses recherches sur la magie des illusions.
« Lacy et les autres mages d’illusions de l’armée démoniaque attireront le dragon loin des villes. Nous ne savons pas exactement comment le dragon réagira aux illusions, nous devons donc d’abord le tester. Soyez patients pendant que nous analysons ses réactions. »
« Je vois, c’est donc votre plan. »
Les vice-rois semblaient satisfaits, convaincus que je maîtrisais la situation.
« Dans ce cas, je logerai les mages d’illusions et veillerai à ce qu’ils aient tout ce dont ils ont besoin. »
« Je paierai leurs salaires pendant qu’ils travailleront sur ce projet. Je leur offrirai même une prime une fois nos villes sécurisées. »
« Je consacrerai une part plus importante des fonds de ma ville à la recherche sur la magie d’illusions. Il semble que cela puisse faire bien plus que ce que j’avais initialement prévu. »
Tout le monde est si généreux. Bien entendu, je savais qu’ils n’agissaient pas par pure bonté d’âme. Leurs paroles suivantes le montrèrent on ne peut plus clairement.
« Alors, s’il vous plaît, envoyez Lacy dans notre ville ! » dirent-ils tous en chœur.
— Écoutez, je comprends ce que vous ressentez. J’avais d’abord apaisé les vice-rois, puis je m’étais mis au travail pour les coordonner. S’ils agissaient chacun de leur côté, leurs villes seraient anéanties par le dragon.
J’avais d’abord envoyé une escouade patrouiller autour de la forêt, puis j’avais évacué tous les habitants, à l’exception des fongoïdes. J’avais ensuite organisé l’envoi d’escouades de mages d’illusion dans chaque ville afin de les protéger. Pour l’instant, nous devions gagner le plus de temps possible tout en apprenant tout ce que nous pouvions sur le dragon.
* * * *
— La Reine vampire et la Sainte de l’illusion —
Bernheinen était la cité la plus au sud-ouest de Meraldia. Depuis sa prise, Melaine en était la vice-reine. Ses vampires, capables de marcher à la lumière du soleil, y cohabitaient avec des humains. Tous ceux que Melaine avait transformés en vampires possédaient peu de leurs capacités, mais aucune de leurs faiblesses.
Dans cette cité de vampires et d’humains, Lacy laissa échapper un long soupir.
« Il est imprudent de compter uniquement sur la magie d’illusion pour protéger cette ville… »
« Je suis désolée, Lacy, mais tu es la seule sur qui nous pouvons compter pour le moment. » En tant que nécromancienne, Melaine ne pouvait pas faire grand-chose pour aider. « Si Parker a été vaincu, je suis presque certaine que la nécromancie n’aura aucun effet sur ce dragon. Les sorts de nécromancie de haut niveau permettent de tuer une cible sans même la toucher. Si cela ne fonctionne pas, alors rien dans le domaine de la nécromancie ne fonctionnera. »
« Je suppose que si même les sorts de mort instantanée sont inutiles, il n’y a rien à faire. Mais que se passe-t-il si la magie d’illusion ne fonctionne pas non plus sur le dragon ? » demanda Lacy, l’inquiétude dans la voix. « Mes illusions sont censées fonctionner sur les humains. Si les sens du dragon sont totalement différents de ceux d’une personne, nous sommes perdus. »
« Ta magie d’illusion peut tromper même la magie d’époque de Kite, n’est-ce pas ? Je doute fort que la perception du dragon soit meilleure que celle de notre grand mage. »
« Hmm, vous avez probablement raison. » Lacy sourit, heureuse que les gens louent son mari. « Oh, mais Kite n’est pas aussi perspicace qu’on le croit. Du moins, sur certains points. »
« Ouais, ouais, on sait tous que tu aimes ton mari. » Melaine secoua la tête avec exaspération, puis sourit : « Je suis contente que vous sembliez heureux ensemble. »
« Eh eh, oui, nous le sommes. » Lacy rougit et se gratta l’arrière de la tête. Mais son expression se durcit et elle ajouta : « Je dois faire de mon mieux pour protéger le bonheur de tout le monde ici aussi. »
« Je compte sur toi, mademoiselle la sainte. »
« Malheureusement, je ne suis qu’une fausse sainte », répondit Lacy en baissant la tête.
À cet instant, un soldat vampire de l’armée démoniaque entra dans la pièce, suivi d’un soldat canin.
« Toutes mes excuses pour l’intrusion, mais j’ai un rapport urgent d’une patrouille ! Ils ont repéré un monstre géant à l’orée de la forêt ! »
Le canin prit le relais et ajouta : « C’était un gros dragon rouge ! »
Lacy se raidit de surprise, mais Melaine resta calme. Avec un sourire doux, Melaine caressa la tête du canidé et lui demanda : « As-tu vu de tes propres yeux ? »
« Oui ! Un kentauro m’a emmenée jusqu’ici dès que je l’ai aperçu ! »
« Peux-tu me donner plus de détails ? »
Remuant la queue avec excitation, le canin dit : « Il se tenait juste à l’orée de la forêt. »
« Semblait-il chercher quelque chose ?
« Oui, en quelque sorte. Mais il ne semblait pas nous avoir remarqués. »
« Je vois… »
Remise de son choc, Lacy demanda : « As-tu envoyé des gens contacter les autres villes ? »
« Oui ! Un loup-garou s’est transformé et a commencé à courir vers Ryunheit ! »
Lacy poussa un soupir de soulagement et sortit le communicateur qu’on lui avait fourni. L’armée démoniaque n’en avait fabriqué que quelques-uns jusqu’à présent, et seuls les mages pouvaient vraiment les utiliser; aucune des escouades de patrouille n’en avait donc.
« Je suppose que les habitants de Ryunheit ont déjà été informés de la situation, mais je vais quand même les contacter. Nous devons aussi contacter Bahen et Aryoug. »
Elle activa son communicateur et expliqua rapidement la situation aux mages d’illusion des autres villes.
« Oui, oui. — Oui, je crois. Oui, c’est exact. Je ne sais pas comment il perçoit les couleurs, mais Veight a dit que s’il voit comme les draconiens et les lézards, les illusions classiques devraient fonctionner. » Lacy plaça son communicateur entre son épaule et son oreille, puis sortit un bloc-notes pour prendre des notes. « Le dragon a une vue plongeante, donc je pense qu’il est plus attentif aux ombres projetées par les objets et les personnes que la plupart des créatures. Si le ciel est nuageux chez vous, optez pour les motifs 3 et 4. Et si vous prévoyez de donner à l’illusion la forme d’une plaine, assurez-vous que la fausse herbe souffle dans le même sens que le vent. — D’accord, merci. » Une fois tout le monde contacté, Lacy se mit à trembler violemment.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Comment ça ? On ne peut faire qu’une chose maintenant », dit Melaine en se tournant vers Lacy et en posant les mains sur ses hanches. « Tu es vraiment timide pour quelqu’un qui gère plutôt bien la pression. »
« Je suis juste douée pour faire mon travail, même quand j’ai peur ! »
« C’est plutôt impressionnant. » Melaine tapota la tête de Lacy comme elle avait caressé le canidé auparavant, et Lacy rougit légèrement. La caresse de Melaine l’aida toutefois à se calmer.
« Bon, allons-y ! » dit-elle en se préparant. « Je vais recouvrir Bernheinen d’une illusion ! Que les habitants le sachent pour qu’ils ne paniquent pas ! »
« Je vais m’en charger », répondit Melaine d’un hochement de tête ferme. « As-tu besoin de moi pour autre chose ? »
« Euh, pourriez-vous me tapoter la tête à nouveau ? »
« Là, là. » Melaine tapota doucement la tête de Lacy, ce qui l’aida à se concentrer.
Lacy avait entendu dire que Melaine avait vécu plus de cent ans et qu’elle avait été victime de multiples chasses aux vampires menées par des groupes humains. Malgré les horreurs qu’elle avait traversées, Melaine restait gentille avec tout le monde, humains comme vampires, qui l’adoraient.
Je ne suis peut-être pas aussi vieille que Melaine, mais je suis en vie depuis assez longtemps. Avec tout ce que j’ai traversé, je devrais pouvoir affronter un dragon sans problème ! pensa Lacy en se ressaisissant.
« C’est moi ou tu pensais à quelque chose d’extrêmement impoli à l’instant ? » demanda soudain Melaine.
« Je… je ne pensais à rien du tout ! » Malgré la question acerbe de Melaine, elle continua de caresser la tête de Lacy.
+
Lacy se dirigea vers le sommet des remparts de Bernheinen et jeta un coup d’œil sur la ville. La zone située juste à l’extérieur des remparts était remplie de fermes, tandis qu’au loin, il n’y avait que des plaines désertes.
« Hum, les conditions semblent bonnes. Je ne pense pas avoir besoin d’ajuster mon illusion. »
Le plan était de cacher la ville, les champs environnants et les routes avoisinantes derrière une plaine déserte. L’illusion avait la forme d’un dôme dans lequel chacun pouvait vaquer à ses occupations habituelles, mais de l’extérieur, tout ressemblait à des prairies.
Bien entendu, un sort d’une telle ampleur et d’une telle précision nécessitait un mage hautement qualifié. La magie de l’illusion naissait de l’imagination du lanceur. Tel un maître sculpteur ou peintre, le mage devait recréer à la perfection les images et les sons de la vie réelle dans son esprit, puis les reproduire. D’une certaine manière, c’était similaire à la façon dont les magiciens du monde de Veight procédaient, mais Lacy n’en avait aucune idée. Lacy avait déjà créé l’illusion qu’elle voulait recouvrir la ville, donc les préparatifs ne durèrent pas longtemps.
Quand j’étais plus jeune, Veight me répétait sans cesse d’observer attentivement mon environnement. Lorsque Lacy avait voulu créer un navire illusoire, Veight l’avait fait nager sous la coque d’un navire afin qu’elle comprenne son apparence sous la surface. Cette expérience avait appris à Lacy à examiner attentivement les moindres détails.
« D’accord ! » Lacy se frappa les joues et ouvrit son carnet. « Donne à cette terre une nouvelle forme, obscurcissant sa véritable nature. Iete Safen… »
Elle traça le cercle magique dans son carnet tout en psalmodiant. Le cercle ressemblait à un code informatique. Recouvrir une ville entière avec l’image d’une plaine était un travail colossal, mais un mage compétent pouvait condenser la quantité d’informations nécessaire en créant une petite section de plaine, puis en la copiant à l’infini. Lacy ne faisait que copier-coller la même section de plaine qu’elle avait créée à Bernheinen. Bien sûr, reproduire le même schéma encore et encore aurait semblé un peu artificiel, mais une personne disposant de l’équivalent d’un Kite de mana ne pouvait pas tout faire. Grâce à une utilisation intelligente des propriétés uniques de sa magie, Lacy avait trouvé un moyen de créer de grandes illusions sans nécessiter une quantité énorme de mana. D’autres mages illusionnistes devaient travailler en groupe pour accomplir le même travail, mais Lacy pouvait y parvenir seule.
« Ça a marché ? » murmura Lacy. Étant à l’intérieur de l’illusion, elle n’avait aucun moyen de le savoir. Elle l’avait testée plus tôt de l’extérieur et cela avait parfaitement fonctionné, mais elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter.
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merci pour le chapitre