Chapitre 15
Partie 10
Après l’entraînement, Shumar, Joshua et Shirin s’assirent ensemble.
« Tu es plutôt costaud pour un prince protégé… Aïe… » dit Joshua, tandis que Yuhette bandait son bras écorché.
Shumar essuya son visage avec un chiffon humide et sourit à Joshua. « Les membres de la famille royale sont des cibles de choix pour les assassinats, et le moment viendra peut-être où nous devrons mener des soldats sur le champ de bataille; c’est pourquoi nous apprenons tous à nous défendre. »
Shirin fronça les sourcils et dit : « Je te l’avais dit, Joshua, de te méfier du prince. Malgré son apparence, il a beaucoup d’entraînement au combat. »
« Je m’entraîne aussi avec les loups-garous tous les jours. Je ne pensais pas qu’il réagirait comme ça… » Joshua baissa les épaules.
Friede lança un regard triste à Shumar en retirant son armure. « Ah oui, ton père a aussi été assassiné, n’est-ce pas ? »
« Oui. Je ne sais même pas à quoi il ressemblait. Mais ma mère et mes serviteurs m’ont appris tout ce que je dois savoir pour régner. Les rois n’ont pas besoin d’être les meilleurs combattants, mais ils ne peuvent pas être si faibles qu’ils meurent sous les coups d’un seul assassin. » Une pointe de mélancolie traversa le visage de Shumar. « J’aurais aimé que mon père soit un guerrier hors pair, comme le tien, Friede. »
« Eh bien, je ne vois vraiment personne capable de l’assassiner. »
Shumar sourit tristement à Friede. « Je suis reconnaissant envers lord Veight. Ma mère m’a raconté comment il l’avait protégée pendant sa grossesse. C’est le sauveur de la famille royale de Kuwol. Même si je ne l’ai rencontré que récemment, il est comme un second père pour moi. »
« Eh eh, alors je suppose que ça ferait de toi mon frère. »
En tant qu’enfant unique, Friede avait toujours rêvé d’avoir des frères et sœurs. Shumar baissa les yeux tristement pendant quelques secondes, puis il afficha à nouveau un sourire joyeux.
« Je veux devenir un homme fort, doux et digne de confiance, à l’image de Lord Veight. Mais je veux aussi être un roi qui élève la culture et les arts, à l’image de mon père. »
Shumar avait entendu une description très romancée du genre de roi que son père avait été. Bien sûr, cette façon de présenter les anciens rois contribuait à unifier les nobles de Kuwol sous la lignée royale; c’était donc, d’une certaine manière, de la propagande nécessaire. Friede et les autres ne savaient pas grand-chose de Pajam II, alors ils prirent également les paroles de Shumar au pied de la lettre.
« Je n’arrive pas à croire que même des princes étrangers respectent mon père », dit Friede en souriant.
« Comme je l’ai déjà dit, ton père est une légende vivante », répondit Shirin d’un ton exaspéré. Shumar acquiesça d’un signe de tête.
« Tous les nobles de Kuwol sont reconnaissants envers Lord Veight. Le peuple ignore que mon père a été assassiné; il n’a donc qu’un vague souvenir de lui : un général étranger venu nous rendre visite une fois. »
« À bien y penser, c’est pareil à Rolmund », dit Joshua. « Beaucoup ont entendu parler de Veight, le roi loup-garou noir, mais seuls l’impératrice, les loup-garous qui travaillaient pour elle et une poignée de nobles savent ce qu’il a réellement fait dans l’empire. »
Veight lui-même avait demandé à Eleora de garder secrète son implication dans Rolmund.
Joshua et Shumar échangèrent un regard.
« Il semble qu’il soit intervenu dans la politique de chaque pays pour mettre fin aux guerres civiles… » murmura Joshua.
« Apparemment. Mais il semble qu’il ait gardé le secret pour permettre aux différentes familles dirigeantes de sauver la face. »
Joshua croisa les bras. « Si j’avais accompli quelque chose d’aussi énorme, je m’en vanterais sans hésiter auprès de tous mes proches. »
Shirin hocha la tête. « Il est naturel pour un guerrier d’être fier de ses accomplissements. Si j’accomplissais quelque chose de grand, je voudrais absolument être reconnu. »
Friede fronça les sourcils et dit : « Papa ne se considère pas vraiment comme un guerrier. Il dit qu’il préférerait passer le reste de ses jours comme un érudit. »
Shirin secoua la tête et répondit : « Les peuples de Rolmund, Kuwol et Wa, ainsi que les démons de la forêt occidentale, font tous confiance au grand roi loup-garou noir en raison de ses exploits. Toutes nos nations sont en paix uniquement parce qu’il était là pour résoudre leurs problèmes. Nous aurons des ennuis s’il prend sa retraite pour devenir érudit. »
« Oui, il le sait aussi. C’est pour ça qu’il est toujours coincé comme vice-commandant du Seigneur-Démon. Ahaha. »
Veight avait souvent confié à Friede qu’il avait l’impression que ses accomplissements étaient devenus des entraves plutôt que des insignes d’honneur.
Soudain, une ombre plana sur Friede et les autres.
« C’est exactement pour cette raison que je vous apprends à prendre la relève, pour que je puisse prendre ma retraite en paix et finir mes jours en tant qu’érudit. »
« Papa ?! »
Veight s’était approché d’eux si furtivement que personne n’avait remarqué son arrivée.
« Depuis combien de temps êtes-vous là, Seigneur Veight ? » demanda Shumar, surpris. Veight lui sourit.
« Je vous confierai à tous des missions officielles prochainement. Vous avez visité d’autres pays, élargi vos horizons et vos études progressent bien. Le Conseil de la République et l’armée démoniaque ont cruellement besoin de vos compétences. »
« Vous pouvez compter sur nous ! Tous ces matchs de battleball nous ont entraînés à tout ! » Friede déclara ça en contractant ses biceps. Veight hocha la tête, puis ramassa la balle qui traînait dans un coin du terrain.
« C’est l’idée. — Mince, je n’ai pas du tout pu jouer au battleball ces derniers temps… »
Veight faisait partie du comité officiel de battleball, mais il était tellement occupé par ses autres tâches qu’il n’avait pas eu beaucoup l’occasion de jouer.
Shumar, les yeux pétillants d’excitation, dit : « Dans ce cas, pourquoi ne pas faire un match avec nous ? »
« Je suis censé étudier la magie avec le maître cet après-midi… » répondit Veight à contrecœur, comme s’il préférait jouer.
« Tu sais, même toi, tu n’aurais pas pu esquiver le plaquage de Shumar, papa ! » dit Friede, espérant le pousser à changer d’avis.
« Vraiment ? Maintenant, il faut que je voie ça. » Veight prit sa décision et se retourna vers les enfants, faisant tourner la balle sur son doigt.
« Avec quelles règles veux-tu jouer ? »
Friede répondit immédiatement : « Les règles du loup noir ! »
« Comment fonctionnent déjà ces règles ? Ah oui, c’est celle où tout est permis, mais où il faut porter une armure complète et où les loups-garous n’ont pas le droit de se transformer. Vous êtes sûrs de vouloir quelque chose d’aussi extrême ? »
« C’est la règle préférée de Shumar. »
« Ne m’en voulez pas si vous finissez avec des os cassés… » Veight laissa échapper un soupir, puis il sourit à nouveau en regardant Shumar. « Bon, que le match commence ! »
« C’est parti ! » cria Friede.
« S’il vous plaît, ne vous retenez pas pour moi, Seigneur Veight ! » dit Shumar.
« Moi aussi, je veux voir ce que ça donne quand vous vous donnez à fond ! » Shirin dit.
Au début, les enfants étaient impatients d’affronter Veight, mais peu après le début de la partie, ils comprirent pourquoi tout le monde considérait le Roi Loup-Garou Noir comme une légende vivante.
Après le match, Veight prit ses livres de magie et s’éloigna en souriant.
« Je n’avais pas fait beaucoup d’exercice ces derniers temps, alors ce changement de rythme était agréable. Si vous continuez, faites attention à ne pas vous blesser. »
« On va le faire, merci », répondit Yuhette, qui avait manqué le match, en hochant la tête.
Friede, Shirin, Joshua, Iori, Shumar, Tiriya et d’autres étudiants de l’université Meraldia étaient étendus sur le terrain de battleball.
Levant les yeux vers les nuages qui passaient, Shumar murmura : « Le Seigneur Veight est un monstre… Même sans se transformer, il est aussi rapide qu’un cheval. On n’est pas parvenus à l’attraper une seule fois, même après l’avoir encerclé. »
« Papa est un maître en magie de renforcement et en techniques d’assassinat de loups-garous », dit Friede en ôtant son casque.
Cela faisait longtemps que Friede n’avait pas combattu Veight et elle avait oublié à quel point il pouvait être terrifiant. Le règlement du Loup Noir autorisait tout, de la lutte à la magie, mais malgré tous les outils à sa disposition, Friede n’était pas parvenue à subtiliser le ballon à Veight. Le plus frustrant était qu’elle n’était même pas parvenue à le forcer à se donner à fond. Le tableau d’affichage indiquait 268 contre 7, un résultat sans précédent.
Normalement, les scores ne dépassaient pas deux chiffres; le troisième avait donc dû être ajouté en petits caractères sur le côté du tableau. L’équipe de Shumar avait gagné, mais Friede n’éprouvait aucun sentiment de victoire. Il n’avait marqué que trois points. Sur les sept points marqués par l’autre équipe, cinq étaient de Friede, qui avait finalement réussi à passer la garde de Veight, mais elle était tellement épuisée qu’elle pouvait à peine se tenir debout.
« Maintenant, je comprends pourquoi papa ne participe jamais aux matchs officiels. Ça finirait par être trop unilatéral. »
Joshua avait constamment provoqué Veight en un contre un, et il en ressortait à chaque fois épuisé. Même ses précieux tacles glissés et ses crochets de pied bas n’avaient pas réussi à égratigner le roi loup-garou noir.
Toujours essoufflé, Joshua dit : « Bon sang… S’il est déjà aussi fort, à quel point sera-t-il plus fort une fois transformé ? »
S’essuyant la sueur du front, Friede répondit : « Il peut tirer de n’importe où sur le terrain et le ballon ira droit au but. Et si l’on essaie de bloquer le ballon, il va simplement percer notre blindage et nous faire reculer. Ce n’était pas un match, c’était un massacre. »
« Ses tirs sont comme des boulets de canon. »
« Il est fou… »
« Je pensais que les pièces du roi loup-garou noir exagéraient sa force, mais il est même plus fort que ce qui y est décrit. »
« Ouais… »
Pendant un moment, tout le monde regarda le ciel.
« La prochaine fois, il faudra au moins le forcer à utiliser toute sa force, Joshua », dit Shumar après un moment.
« Ouais, absolument. Travaille ton plaquage, Shumar. On va en avoir besoin. »
« Shumar a besoin d’entraînement, bien sûr, mais toi aussi, Joshua », dit Shirin.
« Je sais, je sais. Mince, perdre, ça fait vraiment mal. »
Yuhette et Friede se mirent à rire en regardant les garçons se jurer de se venger de Veight un jour.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre