Jinrou e no Tensei – Tome 14 – Chapitre 14 – Partie 8

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Chapitre 14

Partie 8

Je sautai en l’air et criai : « Il est encore après moi ! »

La plupart des monstres avaient tendance à s’en prendre aux personnes disposant de grandes réserves de mana.

« Ne tirez pas ! »

Les balles ne feraient pas grand-chose contre une créature aussi imposante, ce serait donc du gaspillage de munitions. À la place, je créai une lame de mana pur et abattis le ver.

« Haaah ! »

La lame de mana était assez grande pour couper le ver en deux. Bien que ces vers des sables soient rapides, leurs mouvements n’étaient pas très complexes. Je n’avais même pas besoin de me transformer pour en éliminer un, tant que je savais qu’il arrivait. En atterrissant au sol, les entrailles des vers répandues tout autour de moi, j’avais crié : « Retournez au camp de base ! Les autres vers des sables seront bientôt attirés par l’odeur ! Ils dévorent leurs congénères, et nous ne voulons pas être pris dans leur frénésie alimentaire ! »

Si vous tuiez un ver dans un nid, les autres se rassemblaient en un rien de temps. Heureusement, ils s’entretuaient souvent pour obtenir des proies de choix, mais nous ne voulions pas assister à ce bain de sang.

J’avais poussé un soupir de soulagement une fois arrivé au camp de base.

« Je suis crevé… »

Il faisait une chaleur torride le jour, un froid glacial la nuit, des tempêtes de sable se produisaient tous les deux jours et les vers des sables rôdaient dans chaque recoin du désert intérieur. Même mes loups-garous tenaces avaient besoin de repos fréquents, sous peine de s’effondrer.

« Au fait, Maître, comment ces vers des sables survivent-ils ici ? Ils ont de la chance d’avoir des proies tous les deux ou trois ans, ne devraient-ils pas mourir de faim ? »

« N’est-ce pas toi qui m’as appris que les poïkilothermes peuvent survivre avec très peu de nourriture ? Grâce à leur taille massive, les vers perdent très peu de chaleur par diffusion, et comme ils restent la plupart du temps sous terre, ils peuvent également préserver leur eau. »

« C’est logique, mais… » dis-je. Il y a une limite à la quantité d’énergie qu’on peut conserver de cette façon.

L’un des hommes de la tribu des écailles des sables qui faisaient partie de l’équipe d’enquête s’approcha et déclara : « Au rythme où nous allons, notre nourriture et notre eau ne dureront pas. Et plus nous nous enfonçons dans le désert, plus nous rencontrerons de nids de vers des sables. Nos ancêtres ont essayé de traverser cette étendue, mais au final, ils ont tous abandonné. »

« Eh bien, c’est rassurant. Il y a cependant une chose que je trouve étrange. »

J’avais regardé la carte. Cela me taraudait depuis un moment.

« Maître, est-ce moi, ou y a-t-il une logique à l’emplacement des habitats des vers des sables ? Regarde, si tu traces leurs nids sur cette carte… »

« Je vois, ils semblent se ramifier en cercle à partir d’un point central. »

« Il doit bien y avoir une raison à cela, non ? »

« En surface, la géographie du désert est uniforme dans cette région, donc s’il y a une raison, elle doit être souterraine. »

« Sous terre, hein…, » avais-je pensé, puis j’avais dit : « Ah oui, Maître, tu te souviens de l’Héritage de Draulight ? Il envoyait ses vrilles sous terre pour absorber autant de mana que possible. »

« Oh, c’est une observation judicieuse. Moi aussi, je pensais qu’on pourrait avoir une situation similaire ici. » Le Maître semblait ravie que je sois arrivé aux mêmes conclusions qu’elle. Pendant ce temps, les écailles des sables et Fumino semblaient se disputer.

« Dame Fumino, peut-on vraiment leur faire confiance ? »

« Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un de plus savant en matière de monstres que ces deux-là, du moins pas sur ce continent. »

L’un des écailles des sables pencha la tête. « Peut-être, mais ne perdent-ils pas trop de temps à faire des recherches ? »

« Eh bien, le but de cette mission est d’explorer le désert, après tout. De plus, avec eux c’est toujours comme ça. »

« Vraiment ? »

« Tout à fait. »

Bien que je comprenne leurs paroles, j’étais trop concentré sur les vers des sables pour vraiment prêter attention à ce qu’ils disaient. Finalement, Fumino revint vers nous.

« Au fait, Veight », dit-elle.

« Oui ? »

« Tu t’inquiètes pour Friede ? »

Je souris et dis : « Friede est indépendante maintenant, et je suis là. » Je n’avais aucune idée de ce que la Cour des Chrysanthèmes penserait de Friede, mais je ne l’avais pas élevée pour les impressionner. Ils pouvaient dire ce qu’ils voulaient d’elle, ça ne changerait rien au fait que j’étais fier d’elle.

« Je ne suis pas si inquiet, non. »

« Vraiment ? »

« Enfin, ce serait mentir si je disais que je ne suis pas inquiet du tout, mais… »

J’avais surtout peur qu’elle fasse sensation. Mais je savais que ce serait une mauvaise éducation de la part d’être surprotecteur. Il fallait que je fasse confiance à ma fille.

« Bref, Fumino, on pense enquêter un peu plus sur les vers des sables. L’emplacement de leurs nids semble organisé d’une certaine manière. D’ailleurs, on pourrait peut-être tracer un itinéraire à travers le désert qui les éviterait complètement. »

« Compris. Je vais demander plus de matériel pour que tu puisses poursuivre tes recherches. » Ce désert semblait receler plus de secrets que je ne l’avais imaginé. J’espère néanmoins que Friede va bien.

* * * *

– Observations d’Iori —

Alors qu’ils roulaient sur la route en direction de la capitale, Iori écouta une fois de plus la conversation de Friede avec ses amis…

Comme je le pensais, elle n’est la meilleure dans aucun domaine parmi ses amis. Yuhette en savait plus sur la théologie et les débats, Shirin était un meilleur tacticien et un meilleur escrimeur, et Joshua était meilleur combattant en général, ainsi que le meilleur à l’extérieur. Chacun des amis de Friede était exceptionnel dans sa spécialité. En fait, ils étaient probablement meilleurs que la plupart des adultes dans leurs domaines respectifs. Friede, quant à elle, n’était pas à ce niveau en quoi que ce soit.

Cependant, elle était la deuxième meilleure dans presque tout. Quand Yuhette parlait de l’idéologie du Sonnenlicht, Friede était la seule à pouvoir suivre, Shirin et Joshua étaient complètement perdus. Quand Shirin songeait aux stratégies défensives que les châteaux qu’ils croisaient pourraient employer en cas de siège, c’est Friede qui posait les questions pertinentes. Et quand Joshua parlait de prédire la météo en fonction du mouvement des nuages, c’est Friede qui essayait de l’imiter.

Elle est solidement deuxième. Et maintenant que j’y pense, si ces quatre-là étaient tous des Veilleurs des Cieux, Père choisirait presque certainement Friede comme chef d’escouade. Friede était la seule capable d’évaluer correctement l’apport des trois autres dans leurs domaines respectifs. Elle ferait également une aide parfaite. Étant la deuxième meilleure en tout, elle pouvait s’occuper d’un large éventail de tâches, tant qu’elles ne requéraient pas un véritable expert. De plus, elle serait capable de remarquer toute erreur d’un individu excellent dans son domaine et de le couvrir.

J’ai entendu des rumeurs selon lesquelles Veight, le Roi Loup-Garou Noir, serait tout aussi compétent dans de nombreux domaines. Après avoir observé Friede, Iori avait compris que ces rumeurs étaient probablement fondées. Friede avait une base de connaissances décente dans un nombre extraordinairement élevé de domaines. Mais comment fait-elle pour en savoir autant ? Ce n’est pas une génie. Comparée aux trois autres, elle n’est ni particulièrement intelligente ni particulièrement forte, du moins à ma connaissance.

Après y avoir réfléchi un peu, Iori avait finalement compris le secret de Friede.

Je vois, ce n’est pas qu’elle soit particulièrement talentueuse, elle fait juste de son mieux pour apprendre le plus possible de chaque expert qu’elle rencontre. C’est ce qui lui permet d’être efficace en tout.

Friede avait beaucoup appris de ses amis, simplement en étant avec eux et en s’imprégnant de leurs points de vue. Sa curiosité était insatiable et elle traitait tous ceux qu’elle rencontrait avec respect. Shirin ne s’intéressait pas à la théologie, et Yuhette n’apprenait pas à se battre. Joshua, quant à lui, s’intéressait davantage au combat au corps à corps qu’à l’escrime. Mais Friede était curieuse de tout, elle avait donc une compréhension basique de tous ces domaines. À bien y penser, Friede était aussi celle qui avait prêté le plus d’attention aux enseignements de Seiga. Elle grandissait simplement en rencontrant de nouvelles personnes. Parce qu’elle ne les méprisait pas et cherchait constamment à apprendre ce qu’ils faisaient de mieux. Je soupçonne qu’elle surpassera bientôt ses pairs, même s’ils ne semblent pas encore s’en rendre compte.

Les souffrances qu’elle avait endurées enfant avaient forcé Iori à cultiver un bon sens du jugement. Si elle n’avait pas appris à juger les gens, elle serait morte depuis longtemps. En effet, la seule raison pour laquelle elle avait accepté de devenir l’une des étudiantes de Tokitaka était qu’elle avait décidé de lui faire confiance, ainsi qu’aux Veuilleurs des Cieux, grâce à son œil perspicace. Je dois m’assurer que mon rapport à mon père soit aussi précis que possible.

Friede rit à une remarque d’une de ses amies, et Iori la regarda. Je ne l’apprécie peut-être pas, mais je ne devrais pas la sous-estimer. Iori résolut de surveiller Friede de près.

 

Assez rapidement, le groupe se dirigea vers la capitale de Wa.

« Waouh, j’adore l’atmosphère de cet endroit ! » s’exclama Friede, et Iori sourit légèrement.

« Lord Ason a conçu la capitale et les rues pour qu’elles s’imbriquent et forment un grand cercle magique. »

« Oh, j’avais lu ça. Je me demande si c’est pour ça que c’est si étrange de se tenir ici ? » songea Friede.

« Je ne m’y connais pas beaucoup en magie, mais ça a l’air d’un endroit exotique », murmura Yuhette en regardant autour d’elle.

« C’est parce que l’architecture de Wa est très différente de celle du reste du continent. Elle a été développée en réponse au climat et à la géographie unique de la région. Ah, tout a l’air si raffiné. C’est splendide », s’exclama Shirin en agitant la queue.

Iori avait entendu dire que le jeune garçon était un grand fan de la culture de Wa. Sans surprise, Friede était impatiente de participer à la conversation.

« Oui, c’est incroyable ! Les portes en terre absorbent toute l’humidité, donc même sous la pluie, les murs en bois ne sont pas trempés. »

« Oui. Nous nous adaptons au climat avec les matériaux dont nous disposons pour que nos bâtiments soient agréables à vivre. »

« C’est comme les toits de Rolmund, très penchés pour éviter la neige. »

« Ah, est-ce pour ça ? » demanda Shirin en penchant la tête. Il ne semblait pas particulièrement intéressé par la culture de Rolmund, malgré son obsession pour celle de Wa.

C’est exactement ce qui distingue Friede, je crois, pensa Iori. Shirin en savait plus sur Wa que Friede, mais Friede possédait l’étendue des connaissances qui lui permettait de comparer Wa à Rolmund. Une fois qu’elle aura parcouru le monde comme le Roi Loup-Garou Noir, que sera-t-elle capable d’accomplir ? Iori commençait à s’attacher un peu à Friede. Au moins, elle était curieuse de savoir si Friede deviendrait le Roi Loup-Garou Noir de la prochaine génération.

À ce moment-là, Iori réalisa quelque chose.

C’est étrange, je ne pensais pas qu’elle serait à la hauteur du Roi Loup-Garou Noir lors de notre première rencontre, mais maintenant… Iori avait d’abord trouvé Friede incompétente, mais plus elle l’observait, plus Iori réalisait qu’elle avait tort.

Iori rougit de gêne. B-Bon, j’avoue qu’elle est ouverte d’esprit, au moins. Même si j’ai été si impolie avec elle, ça ne semble pas du tout la déranger. Mais c’est peut-être juste parce qu’elle est idiote. Bien sûr, si elle était idiote, elle ne serait pas la meilleure en tout, alors Iori dut accepter que sa déduction fût probablement erronée.

Je ne veux vraiment pas l’admettre, mais je suppose que je dois le faire. Mais même si elle pouvait se l’avouer, Iori ne pouvait toujours pas se résoudre à féliciter Friede en face.

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