Chapitre 14
Partie 31
Sérieusement, dis quelque chose. Ta puissance de traitement n’est-elle pas suffisante pour cette conversation ? Non, si elle était si faible, il n’aurait pas pu construire ce labyrinthe. Il y avait de fortes chances que ce faux Ason soit une intelligence artificielle qui n’avait pas vraiment réfléchi à ses paramètres sociaux. Je me doutais bien de ce qu’était cette chose et de son origine. Le vrai faux Ason était fait de sable, comme les autres, compte tenu de l’étrange uniformité de son flux de mana, propre à toutes les créatures magiques. Mais sa réserve de mana était bien plus importante que celle de ses clones.
Le faux Ason leva la main et ses clones détruits commencèrent à se reformer.
Voyant cela, Friede cria : « P-Papa, attention ! »
« Ne t’inquiète pas. Ce ne sont que des marionnettes. Regarde bien, c’est comme ça que les vrais mages se battent. »
Les faux Nues, les serpents de sable et les faux faux Asons étaient tous contrôlés par le vrai faux Ason. Au Moyen Âge, on contrôlait des marionnettes avec des fils, et de nos jours, ces fils se transformaient simplement en ondes électromagnétiques. Ce labyrinthe de sable tout entier était un immense appareil magique, et les couloirs étaient des circuits. Autrement dit, les fils métaphoriques se trouvaient quelque part dans les murs et les sols. Ah, je les ai trouvés.
J’avais alors réglé mon fusil en semi-automatique et l’avais pointé vers le sol sous les pieds du faux Ason. « Hmm ?! » s’exclama le vrai faux Ason, tandis que toutes ses marionnettes se transformaient en sable. Cette fois, elles ne reviendraient pas.
« Hein ?! Qu’as-tu fait ?! » demanda Friede, choquée.
« Tu te souviens, lors d’une de mes conférences, j’ai expliqué que pour contrôler des objets à distance par magie, il faut connecter des fils de mana à l’objet ? Quand on a affaire à un marionnettiste, il est plus rapide de couper les fils que de s’occuper les marionnettes une par une. »
Sans leurs fils, les marionnettes étaient inoffensives. Le vrai faux Ason avait fourni de la magie à tout, mais maintenant, il ne pouvait plus le faire.
« Imbécile », dit le faux Ason, puis il entreprit de reconstruire son réseau de fils.
« Pas si vite. » Je repassai en mode automatique et tirai sur le faux Ason.
Mais le faux Ason sourit et dit : « Maintenant, tu as réussi. »
« Papa ?! » Friede cria tandis que le faux Ason faisait quelques gestes de la main pour lancer un sort.
« Souffrez pour votre folie ! »
Mes balles furent renvoyées vers moi par une barrière invisible. C’était moi qui étais sur le point de recevoir une pluie de balles. Mais je levai simplement une main et activai mon vortex.
« J’imagine que tu n’es pas aussi bête que je le pensais. »
Les balles renvoyées n’étaient pas les miennes, c’étaient des copies. Mais elles étaient tout aussi puissantes que les originales. Heureusement, j’avais passé plus de dix ans à perfectionner mes capacités d’absorption de mana. Absorber autant de balles serait un jeu d’enfant. Le vortex qui apparut devant ma main aspirait tout le mana. Si ça continuait, on ne ferait que jouer à la balle avec notre mana. Ça n’en finirait jamais. Pour l’instant, j’avais décidé de maintenir cette impasse. Ça ne demandait pas beaucoup de concentration, donc je pouvais me concentrer sur ma conversation avec Friede.
« J’ai déjà rencontré Kite et les autres, mais ils étaient dans une situation délicate, et je n’ai pas eu le temps de leur demander ce qui se passait. Alors, peux-tu me faire un compte rendu ? »
Je ne m’attendais pas à un rapport aussi concis que celui de Shirin, mais Friede m’avait surpris en le faisant court et concis.
« Ce faux Ason accumule du mana en utilisant le même cercle magique que celui créé par la capitale de Wa ! Il maintient le sort activé en se servant de lui-même comme source de mana ! Mais le professeur Kite a dit que si on détruisait complètement ces quatre murs, il perdrait tout son mana ! »
Waouh, c’était une bonne explication. Tu as grandi, Friede, m’étais-je dit. Puis j’avais dit : « Merci, c’est tout ce que j’avais besoin de savoir. »
C’était logique. Si mille personnes marchaient dans une rue, cela équivalait à mille Kites de mana circulant dans cette direction. Si on pouvait contrôler le flux de circulation, on pouvait certainement créer un cercle magique activé par les mouvements des gens. D’une certaine manière, cela fonctionnait exactement comme ces escaliers qui s’illuminaient dès que quelqu’un montait dessus. Friede était venue ici pour détruire le pivot du cercle magique et provoquer un court-circuit. Comme le groupe manquait de nourriture et d’eau, ils avaient probablement besoin d’un plan aussi imprudent pour avoir une chance de s’en sortir.
« Friede. »
« Oui, papa ? »
J’avais pensé dire Laisse-moi tout faire, mais j’avais réalisé qu’il y avait une meilleure façon de faire.
« Que veux-tu que je fasse maintenant ? » avais-je demandé. Friede me lança un regard stupéfait. « Écoute, tu t’es battue de toutes tes forces jusqu’au bout, n’est-ce pas ? Tu as tout fait pour revenir vivante. C’est comme ça que j’ai pu te rejoindre à temps. Ce n’est pas comme la dernière fois que j’ai dû te sauver. Tu as grandi. »
Prenant un moment pour digérer ce que je venais de dire, Friede sourit. « Ouais ! Dans ce cas, peux-tu t’occuper du faux Ason pour moi ?! »
« Sérieusement ? » soupirai-je. Tu demandes l’impossible dès le départ, hein ? Bon, j’ai l’habitude de ce genre d’ordres, alors laisse-moi faire. J’avais demandé : « Qu’est-ce que tu vas faire ? »
« Je dois finir ce que j’ai commencé », dit Friede en désignant les murs. Ils commençaient à se régénérer lentement. S’ils étaient entièrement restaurés, le faux Ason serait infiniment plus menaçant. Le fait qu’il ait pu se concentrer sur leur réparation tout en nous combattant en disait long sur ses capacités. « Compris. Tu continues à démolir les murs pendant que je me concentre sur la défaite du Faux Ason. »
« Je compte sur toi, papa. »
« Compris. »
Je n’aurais jamais imaginé que le jour viendrait où je me battrais aux côtés de ma fille. C’était un moment heureux, c’est sûr. Malheureusement, je n’avais pas eu le temps de m’y attarder puisque le Faux Ason se remit à parler.
« Tu veux me gêner ? »
« C’est toi qui nous empêches de passer un bon moment. »
Le Faux Ason ne répondit pas.
Il te faut au moins une réplique, non ? Tu es comme ces vieux chatbots monotones qui ne savent dire que quelques phrases toutes faites. Les talents de conversation guindés du Faux Ason prouvaient qu’il n’avait pas réussi à copier plus que la surface de la personnalité d’Ason. En effet, il semblait bien différent de l’Ason historique qui avait vécu mille ans plus tôt. En plus d’avoir à peine un peu de dialogue, il était incapable de faire une blague. D’un autre côté, quelqu’un avait bien dit que l’humour était la forme suprême de l’esprit, alors s’il n’arrivait pas à tenir une conversation convenable, les blagues étaient bien au-dessus de ses forces.
« Allons, comment te vaincre… ? »
J’entendais ma fille crier au loin en recommençant à démolir les murs. Bien qu’elle soit en pleine forme pour l’instant, elle ne pourrait pas absorber de mana indéfiniment. Contrairement au Maître, Friede et moi étions mortels. Si nous absorbions trop de mana d’un coup, cela détruirait nos corps. Malgré mon objectif d’éliminer ce type rapidement, je ne savais pas comment m’y prendre. De plus, je n’étais pas convaincu que le tuer serait la fin de l’histoire, ni combien de mana il y avait dans ce château. Si je passais à l’offensive et que je perdais, Friede mourrait aussi. Il me fallait aborder la question avec méthodologie.
Alors que je commençais à réfléchir, j’entendis un hurlement de loup-garou au loin. Il semblait que Fahn et les autres soient en route. Probablement avec Kite, Yuhette et les autres aussi.
« Veight, ce type a un cœur ! » cria Kite alors que le groupe se rapprochait. Jerrick le portait, car il ne pourrait pas suivre avec ses jambes humaines. « Sa réserve de mana personnelle est d’environ 700 kites ! Le château en a environ 10 000, mais ce n’est pas suffisant pour créer un Valkaan ! »
Kite était couvert de poussière, mais il souriait. Beau travail. Tu es vraiment le seul homme digne d’être mon vice-commandant. C’est Kite qui m’avait aussi donné les informations dont j’avais besoin lors de la débâcle de l’Héritage de Draulight.
« Merci ! » Sept cents kites, c’était un peu moins de la moitié de ce que je possédais. La quantité stockée dans le château importait peu tant que Friede gardait le contrôle. Ces murs s’effondrent, je devrais pouvoir gagner.
« Très bien, j’ai trouvé une stratégie ! »
Les constructions magiques avaient besoin de mana pour se déplacer. Si Friede pouvait empêcher le faux Ason d’accéder aux réserves de son château, je pourrais l’épuiser dans une simple bataille d’usure. Une fois à court de mana, il s’immobiliserait.
Je bondis sur le faux Ason, me transformant en plein vol. L’élan ressenti lors de la transformation était une expérience extraordinaire. Le faux commença à absorber à nouveau le mana du château. La vitesse à laquelle il affluait indiquait clairement qu’il essayait d’utiliser un sort puissant. Je devais l’arrêter.
« AWOOOOOOOO ! » hurlai-je, perturbant le flux de mana dans le labyrinthe. Mon Tremblement des Âmes s’avéra également utile dans des moments comme celui-ci. Non seulement il interrompait la canalisation du faux Ason, mais je pouvais absorber tout le mana que j’avais placé sous mon contrôle. Le mana que Faux Ason avait prévu d’utiliser pour son sort commença à affluer vers moi. Le faux Ason avait plus de mana disponible dans le château que moi, mais j’avais les doigts assez agiles pour le lui prendre à chaque fois qu’il en retirait au château. Dans un combat entre mages, la capacité à manipuler le mana comptait bien plus que la taille de ses réserves. Si on bloquait la capacité de son adversaire à utiliser son mana, il ne pouvait plus rien faire.
« Hrrrng ?! » le Faux Ason se mit sur ses gardes, mais il ne parvint pas à deviner ce que j’allais faire ensuite.
« Crois-tu qu’un hurlement aussi faible fonctionnerait ici ? C’est mon sanctuaire. Je suis le roi éternel de Wa ! »
« Si tu penses que cela suffit à faire de toi un roi, alors tu es un idiot. » Le faux Ason avait bien plus de mana que moi, mais ses compétences de mage étaient insuffisantes.
Ivre de pouvoir, le faux Ason brandit nonchalamment ses manches. « J’étendrai ce sanctuaire à tout le continent, et une fois les tribus barbares vaincues, je… hein ? »
Oh, tu as enfin remarqué que je prenais ton mana ?
« Que tu puisses contrôler le flux de mana. Plus que ce que j’attendais d’une bête. »
On dirait bien. Le faux Ason ne semblait avoir aucun moyen de reprendre le contrôle du mana, alors il commença à en absorber encore plus du château. Il n’abandonnait vraiment pas le sort qu’il voulait lancer. J’étendis la portée de mon vortex et me préparai au combat rapproché. Comme le Faux Ason possédait 700 Kites de mana, il pouvait infliger autant de dégâts que 700 mages. Je ne pouvais pas le laisser seul, sinon il sèmerait le chaos sur Wa.
« L’ère des légendes est révolue. Les reliques comme toi doivent rester dans le passé, là où elles appartiennent », avais-je déclaré.
Humains et démons vivaient enfin en paix. On ne s’entretuait plus pour des raisons raciales ou religieuses. Nous n’avions plus besoin de réincarnés ni de héros pour tout gâcher.
Le Faux Ason fronça les sourcils. « Te crois-tu plus fort que moi ? Tu es quelqu’un de très puissant. Es-tu un héros… non, un Seigneur-Démon ? »
« Non. Je ne suis pas un Seigneur-Démon. »
« Alors, qu’es-tu ? » demanda Faux Ason.
Je m’étais appuyé sur le sol et j’avais répondu : « Juste un vice-commandant. »
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merci pour le chapitre