Jinrou e no Tensei – Tome 14 – Chapitre 14 – Partie 23

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Chapitre 14

Partie 23

– Grand Mage Kite –

En enfilant mon manteau, je poussais un long soupir.

« Je peux bien mettre l’enquête sur les Dunes balayées par le vent à plus tard. Quelques mois, ça ne fera pas de mal. »

« Mais tu as hâte d’y être, n’est-ce pas ? » dit Lacy, et je tousse maladroitement.

« Enfin, Veight a demandé à me voir personnellement, alors oui. Bref, repose-toi autant que possible, d’accord ? Tu vas t’effondrer si tu te donnes trop à fond. »

« Tiens, c’est ma phrase. Je suis en bien meilleure forme que toi. » Lacy s’étira pour montrer l’énergie qu’il lui restait.

« Ouah ! Évite les mouvements violents, tu te souviens ?! Tu es enceinte ! » criais-je, paniqué.

« Oh, allez. C’est ma deuxième fois. J’y suis habituée maintenant. »

« Ce n’est pas une raison pour faire de si gros mouvements ! Light, dis quelque chose à ta mère aussi ! »

Mon fils, qui était occupé à feuilleter une encyclopédie monstrueuse, se retourna et déclara d’une voix innocente : « Je veillerai à ce que maman ne se force pas ! »

« C’est mon garçon. » Je lui ébouriffai affectueusement les cheveux. Il me ressemble, tant par son physique que par sa personnalité. Ça peut être problématique parfois, mais au moins, ça veut dire qu’il est aussi insistant que moi.

Lacy fronça les sourcils et dit : « Light est encore plus strict que toi. »

« C’est parce que tu es toujours si négligente. Light et moi devons veiller sur toi. N’est-ce pas ? »

« Ouais ! Quand je serai plus grand, je vais épouser une fille comme toi, maman, alors il faut que je m’entraîne un maximum. »

« Euh, est-ce que… » Je ravalais mes mots. Tu es sûr que c’est ce que tu veux, mon garçon ? Ça va être dur. Mais au lieu de demander ça, j’acquiesçais simplement. « C’est l’idée. C’est une vie difficile, alors habitue-tu toi maintenant. »

« N’êtes-vous pas un peu trop méchants avec moi ? » demanda Lacy en soupirant et en se frottant le ventre. « J’espère que notre prochain enfant sera plus comme moi… »

« Ce sera une fille, non ? » demanda Light, et j’acquiesçai.

« La magie d’époque a beaucoup évolué ces dix dernières années, et on peut même l’utiliser pour déterminer le sexe d’un bébé maintenant. Ce sera certainement ta sœur. »

« Alors je dois m’assurer d’être un bon frère ! » dit Light avec assurance, et je lui caressai à nouveau la tête.

« Je sais que tu le seras. Mais ne te force pas trop non plus, sinon tu finiras comme moi à ton âge. »

« Comment ça ? »

« Je te le dirai quand tu seras plus grand. » J’enfilais mon sac à dos. « Bon, j’y vais. »

« Fais attention dehors, papa ! »

Light était un peu inquiet, alors il s’inquiétait même lors de sorties sans danger comme celle-ci.

Je lui adressai ma meilleure imitation du sourire rassurant de Veight et répondit : « Ne t’inquiète pas, Jerrick sera avec moi. Il s’occupera des vers de sable qui se pointeront. »

Je m’en sortirai. Probablement.

 

* * * *

« Waouh… » Friede leva les yeux, émerveillée. « Je sais que construire sa maison sur du sable est un dicton en Wa, mais je n’ai jamais vu de maison en sable. En fait, ça ressemble plutôt à un château de sable, non ? »

Friede contemplait en effet un imposant château de sable au milieu du désert. Les murs semblaient étonnamment solides, et il était impossible de voir ce qui se cachait derrière.

Époussetant quelques grains de sable de ses cheveux, Friede pencha la tête et demanda : « Est-ce la terre sainte à laquelle la danse des Grimalkins faisait référence ? »

« Ça me paraît un peu bâclé pour ça », marmonna Okoge, et les bandits repentis acquiescèrent.

Shirin se tenait en protection devant Yuhette et scrutait les alentours.

« Mais qui a bien pu construire une chose pareille ? » demanda Shirin.

« Et comment ont-ils fait pour que le sable durcisse ainsi ? » Yuhette tapota le mur avec son bâton, testant sa dureté. « Ces murs me rappellent ces briques de terre séchées au soleil que certains utilisent. Mais j’ai beau gratter, pas un grain de sable ne s’en détache. Ils ont dû être durcis grâce à une méthode spéciale. »

Cela donna une idée à Friede, et elle demanda : « Yuhette, ton père est architecte, n’est-ce pas ? »

« Oui, c’est pour ça que je m’y connais tant en construction. Mais je n’ai jamais vu une structure pareille. »

« Je vois. J’ai une idée qu’on peut essayer. »

Friede concentra ses sens sur le bout de ses doigts et effleura le mur.

« Ah ! »

Elle avait à peine touché le mur, qu’un trou s’était ouvert à l’intérieur. Du sable meuble s’en échappait.

« Je sais ce qui a durci le sable. C’est du mana. »

« Qu’as-tu fait ?! » s’exclama Iori, surprise, et Friede tenta de l’expliquer le plus simplement possible. « Je suis née avec la capacité d’absorber le mana. Alors j’ai touché le mur, avec l’intention d’absorber le mana qu’il contenait, et il s’est brisé comme ça. »

« J’ignorais que le mana pouvait servir à la construction. Mais qui a fabriqué quelque chose comme ça, et pourquoi ? » demanda Joshua, et Friede secoua la tête.

« Aucune idée. Mais on ne le saura pas en restant là, alors allons à l’intérieur. »

Elle sourit et enfonça sa main entière dans le mur pour élargir le trou.

Une fois le trou suffisamment large, le groupe le traversa.

« À l’intérieur aussi tout est en sable. »

« On dirait qu’il y a des murs et des couloirs, pas de pièces. »

« Est-ce une sorte de labyrinthe ? »

« On ne dirait vraiment pas une terre sainte ! »

Les Grimalkins marmonnèrent entre eux, inquiets.

L’intérieur du château était constitué de murs abrupts qui formaient des couloirs ramifiés, et rien d’autre. Cela ne ressemblait ni à une résidence ni à une forteresse, et on ne pouvait vraiment le décrire que comme un labyrinthe. Des cercles magiques étaient disposés au sol à intervalles réguliers, ce qui indiquait qu’il s’agissait d’un labyrinthe construit par un mage.

Iori, son pistolet à mèche dégainé, scrutait constamment les environs. S’approchant de Friede, elle murmura : « Je doute fort que ce soit la terre sainte. Je pense qu’on devrait envoyer Hiboshi en reconnaissance. »

« Oui, je suis d’accord. »

Hiboshi, qui avait été assez près pour entendre l’échange, hocha la tête. « Je suis doué pour la discrétion. Je vais grimper sur un de ces murs et bien voir ce qui se passe. »

« Ah, merci. » Friede s’inclina légèrement devant Hiboshi.

« Bon, c’est parti », dit Hiboshi. « Hé, bande de ninjas ratés. Est-ce que l’un d’entre vous a confiance en ses compétences ? Il m’en faut trois pour venir avec moi. »

« Tu ne peux pas nous donner d’ordres ! »

« Ouais, dis-lui ! » Malgré leurs plaintes, trois des bandits réformés avaient effectivement suivi Hiboshi. Le château s’avéra complètement vide, et les éclaireurs revinrent, l’air perplexe.

« Tout est impeccable, comme si quelqu’un venait de le nettoyer il y a quelques secondes », expliqua Hiboshi. « Normalement, il y aurait des tas de sable partout… et je dis bien il y en a, mais pas comme on pourrait s’y attendre si l’endroit était négligé. Mais il n’y a rien d’autre ici. »

L’autre Grimalkin acquiesça d’un signe de tête. Friede croisa les bras et se laissa aller à ses pensées.

« Il faudrait un sort pour attacher le mana au sable comme ça. Mais le mana est une ressource vitale pour les mages. Personne ne l’utiliserait pour des bêtises. Peut-être que celui qui a fait ça a attaché le mana au sable pour qu’il ne se disperse pas dans l’atmosphère ? C’est assez dense ici. »

Shirin hocha la tête, pensive. « Je vois. Ils n’utilisent pas le mana pour durcir le sable, mais plutôt pour conserver le mana. Et le durcissement n’est qu’un effet secondaire. Dans ce cas, nous devrions agir avec prudence. »

« Pourquoi ? » demanda l’un des anciens bandits Grimalkins.

« Friede vient de dire que le mana est une ressource importante, n’est-ce pas ? » répondit Shirin, exaspérée. « Cela signifie que le mage qui collecte ce mana a l’intention d’en faire quelque chose. C’est un trésor précieux pour lui. »

Iori leva la main et dit : « Dans ce cas, je prends les devants. Nous ne pouvons pas laisser Friede s’exposer au danger. »

« Hmm… » Après quelques secondes de réflexion, Friede secoua la tête. « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Si nous affrontons un mage, vous devriez tous rester près de moi. Je sais que vous avez confiance en vos talents de combattant, mais ils ne vous seront pas d’une grande aide contre un mage puissant. » Friede tapota le sol sablonneux du pied.

« De plus, si c’est un labyrinthe fait de magie, cela signifie que celui qui l’a créé peut le manipuler à volonté. Je suis la seule à pouvoir détecter les variations de flux de mana, alors restez près de moi. »

« C’est… une bonne remarque. Tu es la plus expérimentée en magie parmi nous, alors on va suivre ton exemple », dit Yuhette, et tout le monde acquiesça.

Le groupe reprit sa marche, et au bout d’un moment, Hiboshi dit : « Ce labyrinthe est identique à celui de la capitale de Wa. Il y a même toutes les petites ruelles et tout. Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »

« Alors c’est calqué sur la ville ? La capitale de Wa… La terre sainte de Wa… » marmonna Friede en croisant les bras. « Je crois que j’ai compris. La terre sainte dans le désert est censée être un lieu important, non ? »

« Oui, sinon le Seigneur Ason ne nous aurait pas dit de le transmettre de génération en génération, n’est-ce pas ? » demanda Nijiru.

« Tu as dit qu’il y avait beaucoup de mana ici, hein ? Je ne comprends pas bien, mais est-ce que ce serait le trésor d’un mage ? » demanda Okoge.

« En gros, oui. Je ne pense même pas pouvoir utiliser autant de mana, du moins pas d’un coup. Il doit y avoir des milliers de Kites qui flottent ici. »

Un humain moyen avait environ un Kite de mana. Les mages ou les personnes nées avec un talent magique, qui s’étaient entraînées très longtemps, pouvaient aller jusqu’à quelques Kite, mais c’était la limite pour les humains. Un Kite suffisait à alimenter deux ou trois tirs de Fusil à Explosion. Quelques milliers de Kites suffisaient à décimer une armée. Comme Friede l’expliquait à tout le monde, Yuhette dit : « Il se passe clairement quelque chose d’important ici. Je pense que nous avons le devoir de signaler cela à la Cour des Chrysanthèmes, ainsi qu’au Conseil de la République chez nous. Nous devrions rentrer pour l’instant. »

« Tu as raison. Si nous disparaissons ici, il ne restera plus personne pour prévenir Wa et Meraldia de cette menace. » Mais même pendant que Friede disait cela, quelque chose la rongeait.

Elle avait le sentiment qu’elle ne devait pas rentrer tout de suite. Il n’y avait aucune explication logique à ce sentiment, mais quelque chose au fond d’elle lui disait qu’il lui manquait encore quelque chose d’important. Professeur Mitty a bien dit que les prémonitions sont un élément important de l’utilisation de la magie de prédiction. Non pas que je sache utiliser la magie de prédiction, mais… La décision rationnelle serait de rebrousser chemin et de rapporter ce qu’ils avaient découvert à la Cour des Chrysanthèmes.

« Très bien. » Friede prit une décision. « Hiboshi, je veux que toi et tes compagnons mousquetaires alliez faire votre rapport à la Cour des Chrysanthèmes. »

Hiboshi hocha immédiatement la tête. « Ça me va. Nous allons aussi emmener Dame Iori avec nous. C’est la successeure bien-aimée de notre chef, après tout. »

Iori, cependant, secoua la tête et dit : « Je reste ici. »

« Sérieusement ?! »

« Je dois rester avec Friede », dit Iori d’une voix déterminée, puis rougit et ajouta : « Si ce labyrinthe ressemble aux rues de la capitale, elle aura besoin de quelqu’un qui la connaisse bien pour l’aider à s’y retrouver. »

« Ah oui, c’est vrai. Merci, Iori ! » dit Friede d’un ton enjoué.

« Ce n’est rien… » marmonna Iori, rougissant encore plus.

Okoge et ses deux compagnons croisèrent les bras derrière la tête et soupirèrent à l’unisson.

« Bon sang, Friede t’a complètement séduite, n’est-ce pas ? »

« Comment est-on censés annoncer ça au patron ? »

« Eh, je suis sûr qu’il ne s’en souciera pas. Dame Iori a besoin d’amis de son âge de toute façon. » Nijiru sourit, puis se tourna vers Friede. « Prends bien soin de notre princesse, d’accord ? »

« Compris. Je m’en assurerai, elle rentrera à la maison saine et sauve », répondit Friede avec un sourire.

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