Chapitre 14
Partie 1
Depuis que nous avions envoyé notre dernière délégation à Rolmund, les relations s’étaient nettement améliorées.
« Je ne pensais pas que Friede accomplirait autant », dis-je à Airia en sirotant mon thé. Nous faisions une petite pause dans notre journée de travail. « Dire qu’elle a réussi à sauver la princesse Micha toute seule ! Elle dépasse mes attentes à chaque instant. Certes, elle est parfois imprudente, mais elle finit toujours par s’en sortir. Je mentirais si je disais que je ne m’inquiète pas pour elle, mais c’est une jeune fille très compétente. »
Airia sourit et répondit : « Elle te ressemble, alors je ne suis pas surprise qu’elle se précipite tête baissée dans le danger. »
« Suis-je vraiment aussi imprudent ? » Personnellement, j’avais juste peur de ne pas être à la hauteur des attentes des autres, alors je donnais mon maximum. Honnêtement, c’était épuisant. « Je veux que Friede puisse vivre sa propre vie. Elle n’a pas besoin de travailler si dur, je préférerais qu’elle s’amuse un peu plus. »
« Je suis d’accord, mais je crains que les circonstances ne le lui permettent pas », dit Airia d’une voix inquiète. En vérité, je partageais ses inquiétudes.
« À bien y penser, Fumino a dit qu’elle avait des affaires officielles à discuter, n’est-ce pas ? »
« Il est rare qu’elle vienne nous voir formellement. La plupart du temps, elle vient juste pour une visite informelle et nous dit ce qu’elle doit faire. » Airia rit.
Je souris. « Oui, elle rend volontairement ses visites informelles pour qu’en cas de problème, elle soit la seule responsable. Les habitants de Wa sont tellement attachés à la responsabilité personnelle. »
Avec le nombre de Japonais qui avaient influencé Wa au fil des siècles, la culture de Wa avait fini par ressembler à celle du Japon, dans ses bons comme dans ses mauvais côtés. Airia me lança un regard pensif et dit : « Ce qui veut dire que si elle vient nous rendre visite en qualité officielle, alors c’est que c’est sérieux. »
« Oui… »
J’avais un mauvais pressentiment concernant la rencontre à venir.
Mon pressentiment s’était avéré juste.
« Seigneur-Démon Airia, Vice-Commandant Veight. Je vous suis profondément reconnaissante d’avoir pris le temps, malgré vos emplois du temps chargés, de me rencontrer. »
Fumino était vêtue de sa tenue de cérémonie et s’inclina profondément. Je m’inclinai en retour, mais il me parut étrange de l’entendre parler de manière formelle, car elle nous traitait habituellement comme des amis proches. Airia hocha simplement la tête en réponse, comme il se doit pour un chef de nation.
« C’est un honneur de vous recevoir à ma cour. Bien que je vous connaisse depuis longtemps, vous m’avez rarement rendu visite en qualité officielle. »
Airia poussa doucement Fumino à aller droit au but, et elle lui adressa un pâle sourire. « Oui, je pensais qu’une question d’une telle importance serait mieux abordée lors d’une réunion formelle. »
Quelle importance doit avoir une chose pour que Fumino, plus que quiconque, la prenne au sérieux ?
Sautant les formalités, Fumino dit : « Quand j’ai dit à la Cour du Chrysanthème que vous aviez envoyé des ambassadeurs de bonne volonté à Rolmund, ils ont été très intrigués. »
« Ah, c’est donc pour ça que vous êtes ici. »
Je poussai un soupir de soulagement en comprenant la raison de la venue de Fumino. Au départ, j’avais craint qu’elle ne demande une aide militaire ou économique, mais il semblerait que ce ne soit pas le cas. J’attendis tranquillement que Fumino développe.
« La Cour des Chrysanthèmes souhaite également organiser un échange technologique pour renforcer les liens entre nos deux pays. Nous aimerions inviter les étudiants de Meraldia à venir visiter notre pays de Wa. »
« Vous voulez nos étudiants en particulier ? » demanda Airia, et Fumino hocha la tête.
« Oui. Cependant, comme Wa est plus éloignée de Meraldia que Rolmund, nous aimerions qu’une délégation nombreuse — ou du moins aussi nombreuse que possible — soit organisée pour nous rendre visite. »
Je n’avais même pas eu besoin d’analyser l’odeur de Fumino pour comprendre ce qu’elle manigançait. Elle savait elle aussi qu’elle se montrait évidente et nous regarda sans vergogne. Dès le début, elle savait qu’elle ne pouvait cacher ses véritables intentions. J’avais donc décidé d’aller droit au but.
« La Cour des Chrysanthèmes veut rencontrer Friede, n’est-ce pas ? »
« Ahaha… » Fumino rit maladroitement.
C’était la seule confirmation dont j’avais besoin. Envoyer Friede en excursion ne me dérangeait pas, mais il y avait une chose que je devais clarifier.
« Je n’ai aucun problème avec l’envoi d’une délégation, mais c’est à Friede de décider si elle veut y aller ou non. »
« Bien sûr. »
Fumino savait déjà que Friede et ses amis seraient ravis de rendre visite à Wa, surtout Shirin. Le jeune homme était obsédé par la culture Wa. Les membres de la Cour des Chrysanthèmes avaient bien fait de l’inonder des merveilles de Wa. Rétrospectivement, ils l’avaient probablement fait pour ne pas avoir à craindre un refus de sa part le moment venu. Leur prévoyance était terrifiante.
« Vous savez déjà qu’ils diront oui, n’est-ce pas ? » demandai-je en fronçant légèrement les sourcils.
« Je serais une piètre négociatrice si je ne le faisais pas. »
Elle avait vraiment bien planifié tout ça. Bien sûr, il suffisait qu’Airia ou moi disions non, et ce serait la fin. Mais la Cour des Chrysanthèmes savait aussi que nous ne les rejetterions pas. La plupart de leurs propositions étaient mutuellement avantageuses. J’étais très attaché à Meraldia et à Wa, et ce voyage ne faisait pas exception. De plus, ils offraient généralement un petit bonus à chaque demande. Parfois, j’arrivais à leur soutirer un peu plus, mais c’étaient d’habiles négociateurs, alors ce n’était pas facile.
Airia m’adressa un grand sourire : sa façon de me dire que les négociations d’aujourd’hui dépendaient entièrement de moi. Cela ne me dérangeait pas, mais il y avait une chose que je devais régler à l’avance.
« Pour information, nous enverrons ces étudiants à Wa dans le cadre de leur formation, ils ne seront pas des diplomates officiels. La diplomatie est importante, bien sûr, mais le but premier de ce voyage est de permettre à la jeune génération de Meraldia et de Wa de mieux se connaître. Est-ce que cela sera acceptable ? »
« Ce sera tout à fait acceptable. Nous aussi, nous voulons que les étudiants de Meraldia se sentent les bienvenus dans notre pays. »
Fumino m’adressa un petit sourire. Je voyais bien que ce n’était pas tout à fait ce qu’elle souhaitait, mais comme elle avait accepté, cela me suffisait. Peut-être que je peux me permettre de demander de plus grandes concessions.
« Notre Impératrice Démoniaque s’intéresse beaucoup à votre culture et à ses ruines antiques. Seriez-vous prête à la laisser, elle et ses disciples, explorer le Grand Torii du Divin ? » demandai-je avec un sourire, et Fumino se gratta la joue maladroitement.
« C-Ce n’est pas… quelque chose que j’ai le pouvoir d’approuver… »
« L’Impératrice Démoniaque est aussi la directrice de l’Université Meraldia et notre plus grande érudite. Elle serait la personne idéale pour un échange technologique, vous ne pensez pas ? »
« E-Eh bien… euh, vous avez raison, mais… »
Parfait, ça fonctionne. La Cour des Chrysanthèmes savait que j’étais un réincarné. Le Grand Torii du Divin avait amené des âmes réincarnées et même des êtres entiers dans ce monde depuis d’autres royaumes. Jusqu’à l’arrêt de ses fonctions, il avait amené de nombreuses personnes talentueuses de mon monde. Pendant des générations, il avait été la bouée de sauvetage de Wa, et c’était un artefact si rare que même le Maître n’avait jamais rien vu de tel auparavant.
Bien sûr, la Cour des Chrysanthèmes gardait les informations sur le Torii top secret, même dans son état actuel. Ils ne voulaient probablement pas que quelqu’un d’un autre pays enquête dessus. J’avais longtemps respecté leurs souhaits, mais je voulais vraiment en savoir plus. C’était le seul portail que je connaissais qui reliait à d’autres mondes. Naturellement, le Maître mourait d’envie de l’examiner elle aussi.
Fumino demanda avec hésitation : « Êtes-vous sûr… qu’elle va juste le regarder, Veight ? »
« Même elle n’essaierait pas de le ramener chez elle. Jusqu’à présent, j’ai respecté votre histoire et votre culture. Vous pouvez sûrement me faire confiance, n’est-ce pas ? »
« Oui, mais… »
Fumino semblait toujours réticente à accepter. À son odeur, je voyais qu’elle voulait que je me demande si je l’avais poussée trop loin. Bien sûr, la demande la troublait encore un peu, mais pas autant qu’elle le prétendait. Très bien, je vais te faire quelques concessions.
« En échange, je demanderai à l’Impératrice Démoniaque d’aider dans l’enquête sur les Dunes. Je suis sûre que ça ira beaucoup plus vite avec l’aide de l’érudite le plus sage du continent. »
Ni les tempêtes ni les monstres du désert ne pouvaient nuire au Maître. Après tout, elle peut voler.
Fumino réfléchit pensivement à ma proposition. « Ce serait d’une grande aide. Je demanderai à la Cour des Chrysanthèmes la permission de la laisser examiner le Torii. »
Airia se tourna vers moi et me demanda : « Es-tu sûre que tu peux proposer l’Impératrice Démoniaque pour cette mission sans lui demander son avis ? »
« Ne t’inquiète pas, je vais la convaincre, Airia. En attendant, assure-toi que tous les élèves soient vraiment intéressés. » Je m’étais retourné vers Fumino et j’avais ajouté : « Fumino, au final, Meraldia fait toujours passer les souhaits de notre peuple avant les besoins de la nation. Si, pour une raison ou une autre, Friede ne veut pas y aller, n’insistez pas. »
« Bien sûr, je ne voudrais pas la forcer à faire quoi que ce soit. »
Fumino semblait certaine que Friede ne dirait jamais non, et honnêtement, je ne lui en voulais pas.
« Ne vous inquiétez pas. La connaissant, elle dira oui sans hésiter. »
Je ne pourrais pas l’en empêcher, même si je le voulais.
Quand j’étais rentré chez moi et que j’avais demandé à Friede si elle voulait aller à Wa, j’avais eu la réponse attendue.
« Oh oui, absolument ! Je veux aller à Wa ! » s’était-elle exclamée, les yeux pétillants d’excitation. « Wa, c’est le pays qui ressemble à ton pays d’origine dans ta vie passée, non ?! »
« En quelque sorte… Beaucoup de réincarnés du Japon ont contribué à bâtir leur nation, donc ils partagent beaucoup de points communs. »
« C’est trop cool ! On y va quand ?! Le mois prochain ?! »
Le fait qu’elle ait demandé le mois prochain plutôt que demain montrait qu’elle avait mûri, au moins un peu. Son voyage à Rolmund lui avait probablement appris que des expéditions comme celles-ci prenaient du temps à préparer.
J’avais rassemblé mes documents et lui avais adressé un petit sourire.
« Ça prendra un peu plus de temps que ça, je pense. Il faut encore terminer les négociations, et ensuite s’assurer que tous les invités veulent vraiment y aller. Il y a beaucoup de choses à régler avant même de pouvoir commencer à planifier le voyage. »
Je ne pouvais pas me permettre la moindre erreur dans des négociations comme celle-ci. Je voulais m’assurer que Wa veille à la sécurité de nos élèves pendant leur séjour. On ne savait pas non plus ce qui pouvait arriver à Wa, alors il valait mieux prévoir un peu de temps dans le planning et envoyer des doubles de chaque lettre au cas où un messager aurait un accident.
Mon Dieu, il y a beaucoup trop à faire, pensai-je en fermant les yeux.
« Qu’est-ce qui ne va pas, papa ? »
« Je… pensais juste à tout le travail que je vais devoir faire pour organiser ce voyage », répondis-je.
J’aimerais pouvoir y aller moi-même. Mais comme je ne pouvais pas, je pouvais au moins prévenir Friede.
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merci pour le chapitre