Jinrou e no Tensei – Tome 13 – Chapitre 13 – Partie 34

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Chapitre 13

Partie 34

« Et ces marchands essaieraient de l’imiter, n’est-ce pas ? Puisqu’ils savent qu’ils ne seraient pas punis pour cela. »

« Exactement. Il y aurait des dizaines de devises concurrentes sur le marché. Et, comme elles ne sont pas émises par le conseil, nous n’aurions aucun moyen de suivre la quantité de monnaie en circulation. Les choses iraient très mal très vite. »

Je n’étais pas économiste, donc je ne connaissais pas tous les détails, mais j’étais presque sûr que cela conduirait à une bulle qui finirait par éclater et mettre en faillite tous les marchands jouant au jeu de la monnaie. C’était un domaine que je ne connaissais pas assez. En attendant de pouvoir étudier un peu mieux l’économie et d’établir des règles raisonnables, je devais interdire la monnaie papier. Le monde n’était pas encore prêt pour cela.

« D’accord, Friede, je t’ordonne — non, je te demande de t’en occuper en privé. Je préfère ne pas en parler à un fonctionnaire. »

« Compris, conseiller Veight. » Friede me salua sèchement.

« Attrape Mao par la peau du cou et confisque ses billets avant qu’il ne se ruine accidentellement, lui et tout le monde. Je lui expliquerai tout correctement dès que je serai libre. »

« Oui, monsieur. »

J’avais donc pu empêcher Mao de provoquer une crise économique. Après avoir consulté de vieux documents, j’avais découvert que des cas similaires s’étaient produits dans le passé, et aucun d’entre eux ne s’était bien terminé. Quand il s’agissait de petites quantités, tout allait bien, mais quand les gens commençaient à émettre des billets plus importants, le Sénat intervenait alors pour régler la situation. J’aurais aimé qu’ils fassent des lois sur l’émission de monnaie s’ils avaient déjà eu affaire à de tels cas.

En fin de compte, je n’avais pas eu d’autre choix que de convoquer une réunion à grande échelle du conseil et des guildes de marchands pour élaborer des lois équitables sur la mesure dans laquelle les individus pouvaient prendre des billets à ordre. Comme Mao avait créé ses billets avant que les lois ne soient mises en place, il n’avait pas été puni, et il avait juste été enregistré qu’il avait créé un certain nombre de choses. Nous avions réussi à tout boucler joliment, tout cela grâce à Friede. L’économie de Meraldia et la réputation de mon vieil ami étaient en sécurité grâce à elle.

« Tu as fait un excellent travail, Friede. Tu es devenue plus fiable que jamais. »

« Ehehe, vraiment ? »

« Je suis fier de toi. »

À ce rythme, je pourrais vraiment être en mesure de prendre ma retraite bientôt. Peut-être que je pourrai convaincre Airia de prendre sa retraite avec moi, et nous pourrons faire un voyage aux sources chaudes de Washington. Ce serait sympa.

« De quoi souris-tu, papa ? »

« Hm, oh, je suis juste content de voir à quel point tu as grandi. Hahaha. »

« Vraiment ? » Friede me lança un regard suspicieux. Elle avait assurément suffisamment grandi pour que je ne puisse pas la tromper aussi facilement qu’avant.

Friede était partie parler à Mao, alors j’avais expliqué toute la situation à Airia.

« Nous avons comblé la lacune qui aurait permis à Mao d’imprimer ses billets de sels, et nous étudions comment établir des lois sensées qui nous permettront d’imprimer de la monnaie papier. Je pense que nous finirons par avoir une équipe commune composée d’avocats appartenant au conseil ainsi qu’à Mao et aux autres marchands importants. »

« Je vois. Merci de t’en être occupé, Veight. » Ma belle épouse sourit en prenant le rapport des mains. « C’était la découverte de Friede, n’est-ce pas ? Au moment où le conseil aurait réalisé la même chose, nous aurions eu une crise économique entre les mains. Nous n’avons pu changer les lois à temps que grâce à elle. »

« Oui, je pense qu’il est temps que nous puissions lui confier des tâches plus importantes. Elle veut rejoindre le côté administratif de l’armée démoniaque, donc ce serait bien pour elle d’acquérir une expérience pratique. »

« Mais elle est encore étudiante », dit Airia, un air inquiet sur le visage. « Meraldia se développe à une vitesse incroyable, nous devons donc former la nouvelle génération plus vite que je ne le souhaiterais. Je sais que ce n’est pas juste de charger nos enfants de problèmes que les adultes devraient résoudre, mais nous avons besoin de toute l’aide possible en ce moment. »

Airia réfléchit à mes mots pendant quelques secondes, puis hocha la tête.

« Tu as raison. Avec la rapidité avec laquelle Meraldia grandit, nous devrons rédiger de nouvelles lois et aborder de nouveaux problèmes de plus en plus fréquemment. »

« C’est un vrai casse-tête, c’est vrai. À ce rythme, je n’aurai pas moins de travail même si nous obtenons l’aide de la nouvelle génération », marmonnai-je, et Airia gloussa. Ai-je fait une blague ?

« C’est juste drôle de voir comment tu te plains d’avoir plus de travail à faire alors que c’est toi qui crées tout ce travail supplémentaire. »

« Excuse-moi, je fais de mon mieux pour avoir moins à faire ici. »

« La seule raison pour laquelle ce problème avec Mao est survenu, c’est parce que tu as signé des traités commerciaux avec Wa et Kuwol qui ont aidé Meraldia à développer son économie. C’est aussi toi qui as travaillé si dur pour garantir la sécurité des villes et des routes et pour que nos industries naissantes aient de la place pour se développer. »

Airia m’adressa un sourire entendu et j’avais baissé les yeux pour voir un objet inconnu sur son bureau. C’était un presse-papier en verre rouge d’apparence coûteuse. Les presse-papiers étaient assez courants sur les bureaux de la plupart des gens, mais celui-ci ressemblait à l’un des produits du Roi Loup-Garou Noir que Forne vendait. Le verre avait été sculpté en forme de loup-garou.

En m’éclaircissant la gorge, j’avais demandé maladroitement : « Mon Seigneur, je vois que vous avez acquis un nouvel objet sur votre bureau là-bas… »

« Oh, ça ? Pendant ton absence, la troupe de Forne a joué la pièce La Princesse au bord du précipice pour nous ici à Ryunheit. »

Airia jouait avec le presse-papier en verre, l’air un peu triste. Le verre rouge était sculpté de telle manière qu’il semblerait que le loup-garou au centre était entouré de flammes. Ce loup-garou, c’est bien moi, n’est-ce pas ? Si je me souviens bien, La Princesse au bord du précipice est la pièce qui traite de l’invasion de Ryunheit par Eleora. Elle était assez populaire puisque Forne avait largement fait la publicité du fait qu’Eleora elle-même était allée la voir une fois. Bien sûr, elle était encore plus populaire à Ryunheit, puisqu’elle parlait de la ville. Pourquoi ai-je le sentiment qu’Airia va dire quelque chose que je n’ai vraiment pas envie d’entendre ?

Prudemment, j’avais dit : « Je suppose que Forne veut attiser le sentiment pro-Rolmund puisque nous essayons de forger une alliance avec eux. C’est exactement le genre de chose qu’il ferait. »

« En effet. Et une fois que nous commencerons également à commercer avec Rolmund, notre économie se développera davantage. »

Ouais. Et nous allons avoir des situations plus complexes que nous devrons démêler. Je comprends que nous allons avoir beaucoup de travail devant nous, alors arrête de jouer avec ce presse-papier. La façon dont tu continues à appuyer contre le centre me fait peur.

« Airia. »

« Oui ? »

« Une fois que tu auras fini de travailler pour la journée, aimerais-tu, euh… aller voir une pièce avec moi ? Une autre que La Princesse au bord du précipice. »

« Tu m’invites à un rendez-vous ? » L’expression d’Airia s’éclaira immédiatement, et elle se leva à moitié de sa chaise.

Je posai une main sur son épaule pour la calmer et dis : « Pour ton sourire, je ferais n’importe quoi. Alors, arrête de jouer avec ce presse-papier. »

« Hein ? Oh, ça ? »

Réalisant ce qu’elle faisait, Airia rougit maladroitement et le reposa. Oh, tu ne le faisais pas exprès ? Au centre des flammes, la silhouette sculptée de moi enlaçait une Eleora épuisée. Je pouvais voir pourquoi elle se sentirait un peu jalouse.

« Où as-tu eu ça ? »

« Forne me l’a offert en cadeau. Il a dit que ça symbolisait l’amitié entre Meraldia et Rolmund. J’ai cependant été assez surprise, il me l’a offert en public, juste sur scène, après la fin de la pièce. Je ne pouvais pas refuser. »

C’est un abus de pouvoir, bon sang ! Arrête de faire des choses qui provoquent des réactions négatives contre moi !

« Je suppose que je ferais mieux d’en faire une règle du conseil selon laquelle tu n’as pas le droit de faire des cérémonies de remise de cadeaux impromptus comme ça. »

« Oui, je pense que tu devrais. Mais laissons le travail pour une autre fois, d’accord ? »

Je pouvais dire à l’excitation avec laquelle Airia s’agitait qu’elle voulait vraiment aller voir cette pièce avec moi. Souriant, je passai ma main dans les cheveux d’Airia.

« Ouais, nous avons fait assez de travail pour aujourd’hui. Maintenant, il est temps de passer du temps en famille. Friede a aussi beaucoup mûri, alors peut-être que nous devrions l’amener aussi. C’est comme si elle avait subi une sorte de transformation à Rolmund. Je dois encore la récompenser pour avoir réalisé le problème avec les papiers monnaies de Mao. »

Ce sera sympa de l’emmener à un dîner chic et de la louer jusqu’au ciel ensemble. Je suis sûr qu’elle adorera ça aussi. Mais même si je pensais que c’était une excellente idée, Airia n’en semblait pas très heureuse.

« C’est important de passer du temps avec notre fille, mais ne pouvons-nous pas le laisser pour demain ? Je veux être seule avec toi aujourd’hui. »

« D’accord, d’accord. Ne me regarde pas comme ça, je te promets que ce soir sera juste pour toi. »

Ce n’était pas facile d’être vice-commandant d’un Seigneur-Démon.

 

 

Histoire bonus

Airia et Friede

Un jour comme les autres, Airia passait une de ses pauses à brosser les cheveux de Friede.

« Tes cheveux sont exactement comme ceux de ton père, tu sais ? »

« Ehehe, vraiment ? J’aurais aimé qu’ils finissent plus comme les tiens, maman. »

« Alors pourquoi as-tu l’air si heureuse d’être comparée à ton père ? » Avec un sourire sur le visage, Airia passa à nouveau la brosse.

Friede se retourna légèrement et demanda : « Étiez-vous vraiment ennemis quand vous vous êtes rencontrés pour la première fois ? »

« Nous l’étions certainement », répondit Airia en riant pour elle-même. « En fait, il a fait irruption dans le manoir par cette fenêtre là-bas. J’ai cru que j’allais mourir ce jour-là. »

« Mais tu ne l’as pas fait, n’est-ce pas ? »

« Je suis toujours en vie, n’est-ce pas ? » songea Airia. Et tu ne serais pas née non plus si j’étais morte. Elle ajouta : « Ton père est miséricordieux envers ses ennemis et il n’aime pas le sang versé. Même quand je lui ai pointé une épée dessus, il n’a jamais tenté de riposter. »

« Papa est tellement cool ! »

« Il l’est vraiment. »

Les deux se sourirent, puis Friede marmonna : « Je ne peux pas croire que les humains et les démons s’entretuaient autrefois… »

« C’est parce que ton père et moi avons fait du bon travail pour changer les choses. Ryunheit a été le premier à rejoindre l’armée démoniaque et à déclarer son indépendance de la Fédération Meraldienne. »

Avec le recul, c’était une décision plutôt irréfléchie. Mais j’avais le sentiment que ça marcherait d’une manière ou d’une autre. Même à l’époque, je savais que Veight ne me laisserait pas tomber.

Excitée, Friede demanda : « Et vous avez fait tomber le Sénat maléfique ensemble, n’est-ce pas ? »

Airia tourna la tête de Friede vers l’avant et recommença à lui brosser les cheveux.

« Je ne dirais pas que tous les sénateurs étaient mauvais, mais je suis reconnaissante qu’ils soient partis. La plupart des sénateurs n’approuvaient pas qu’une femme serve de vice-roi. » Airia fronça les sourcils en pensant à la façon dont elle avait dû porter des vêtements d’homme le jour où elle était allée prêter serment d’allégeance au Sénat. « Heureusement, tu n’auras pas à souffrir comme moi. Maintenant que je suis Seigneur-Démon, je peux m’en assurer. »

« Hum… d’accord ? » Friede hocha la tête, pas tout à fait sûre de la souffrance à laquelle Airia faisait référence.

À ce moment-là, Veight passa la tête dans la pièce.

« N’est-il pas temps qu’on y aille ? » demanda-t-il.

« Hein ? Oh oui ! Maman, je peux y aller, n’est-ce pas ? »

Airia posa une main sur l’épaule de sa fille et dit : « Oui, tu es prête. Assure-toi de choisir de bons vêtements pour ton père. »

« Compris ! » Friede se leva et fit un faux salut à sa mère.

En soupirant, Veight se lamenta : « Qui se soucie de ce que je porte tant que ça me couvre ? »

« Nous ! » Friede rétorqua en désignant sa mère. « Allons-y maintenant ! »

« Très bien, très bien. Très bien, nous serons bientôt de retour, Airia. »

Airia sourit et lui fit un petit signe de la main. « Amusez-vous bien, vous deux. »

Une fois la porte fermée, elle alla ranger sa brosse, puis ouvrit la fenêtre. Veight et Friede venaient de quitter le bâtiment et se dirigeaient vers la rue principale. Un nouveau chapitre de sa vie avait commencé lorsque Veight était entré par effraction par cette même fenêtre, et ce même chapitre se poursuivait encore maintenant.

« On ne peut vraiment pas prédire où la vie nous mènera… » marmonna-t-elle en faisant signe à Veight et Friede, qui lui faisaient signe. « Héhé. »

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