Chapitre 13
Partie 21
« Uryaaaah ! » En tombant, elle amplifia son poids pendant une seconde et écrasa l’omoplate d’un autre homme d’une frappe descendante bien placée. Il tomba au sol en hurlant de douleur.
« Je n’ai pas encore fini ! » cria Friede, tout en prenant une seconde pour reprendre son souffle.
Avec cela, elle avait éliminé un total de cinq gardes, mais il en restait encore près de dix. Elle n’avait plus non plus l’élément de surprise, et ses ennemis l’entouraient avec prudence, leurs rapières tendues et prêtes à poignarder.
Ce ne sera pas facile… Friede se blesserait presque certainement en essayant de parer leurs armes à mains nues. Bien sûr, elle pourrait utiliser la magie de renforcement et de guérison pour atténuer ces blessures, mais elle serait alors à court de mana pour se maintenir en forme au combat. Je devrais simplement les éliminer tous d’un coup avec un Tremblement des Âmes. Elle pourrait tous les avoir avec, et cela aiderait à attirer le mana de la pièce vers elle. Il n’y avait qu’un seul problème avec ce plan.
« Coordonnez vos attaques ! »
« Compris ! »
Ses ennemis se précipitaient tous sur elle en même temps, ne lui laissant aucune chance de lancer un sort.
« Whoa, whoa, whoa! »
Si elle avait été contre qu’une seule personne, Friede aurait pu s’en occuper tout en se concentrant sur le sort, mais autant d’ennemis nécessitaient toute son attention. D’autant plus qu’ils savaient travailler en équipe. Je ne peux pas lancer le Tremblement des Âmes comme ça ! Friede avait besoin d’inspirer profondément avant d’utiliser le sort, ce qui la ralentirait naturellement. Les gens gardaient généralement leur souffle court lorsqu’ils se battaient.
« Ha ! » Elle s’écarta en déviant la trajectoire d’une rapière. Elle sentit de la rouille dans son ventre, puis se pencha en arrière pour éviter un coup visant son cou. Esquiver n’était pas trop difficile. Sa vision cinétique était suffisamment puissante pour donner l’impression que les assaillants se déplaçaient au ralenti. Mais tant qu’elle se concentrait sur l’esquive, elle ne pouvait pas prendre le temps de prendre une grande inspiration.
J’ai besoin d’une ouverture pour respirer ou… Si elle ne se dépêchait pas, sa magie de renforcement s’estomperait. Elle n’était pas assez douée pour la garder active indéfiniment, et elle n’aurait pas la chance de la relancer une fois qu’elle serait partie. Mais le pire était encore à venir.
L’un des hommes mit une main dans sa poche et cria : « Je vais utiliser la poudre d’épices ! »
« Quoi ?! » cria Friede, son instinct lui criant Danger ! Son nez se souvenait encore de l’odeur de la poudre qui l’avait aveuglée. Ils s’en prennent à mes yeux ! Les ennemis de Friede sortirent tous des masques de protection avec des lunettes de protection en verre. C’était clairement une stratégie qu’ils avaient répétée. Friede essaya d’en voler un, mais l’homme libéra la poudre avant qu’elle ne le puisse.
« Uwaaa ?! »
« Gyaaaa ?! »
Deux des hommes n’avaient pas réussi à mettre leurs masques à temps, et ils roulèrent sur le sol en gémissant de douleur. Leurs yeux et leur gorge étaient atteints. De toute évidence, ces ravisseurs ne se souciaient pas des leurs, ce qui rendait les choses d’autant plus dangereuses pour Friede. Elle avait posé le sac sur sa tête juste avant que la poudre ne sorte, elle n’avait donc subi aucun dégât, mais elle ne voyait toujours pas.
« Attrapez-la ! »
Friede comptait sur son ouïe pour esquiver les attaques de ses ennemis. Elle sautait d’un mur à l’autre, se tenant bien hors de portée des attaques de ses adversaires. En sautant, elle poussait les étagères et les armoires pour ralentir ses assaillants. Mais elle savait qu’elle ne pourrait pas continuer ainsi longtemps. Tôt ou tard, quelqu’un aurait un coup chanceux. Comme ils étaient dans une pièce fermée, aucun vent ne pouvait non plus emporter la poudre. De plus, prendre une grande inspiration maintenant signifierait aspirer un tas de poudre, donc elle ne pouvait pas non plus utiliser le Tremblement des Âmes.
Quoi-Quoi-Quoi faire maintenant ?! Suis-je condamnée ?! Des visions de sa propre mort lui traversèrent l’esprit, et elle pensa à la dernière fois où elle s’était trouvée dans une situation comme celle-ci. À l’époque, papa était venu me sauver, mais en ce moment, c’est moi qui suis venue ici pour sauver Micha ! Si Friede mourait ici, Micha mourait avec elle. Cette pensée renforça sa détermination. Elle ne pouvait pas se permettre de perdre ici. Je suis presque sûre que papa a pris un tas de balles et quand même… Attends, c’est ça ! Au moment où un plan lui venait à l’esprit, elle entendit la voix de Micha au loin.
« Friede, je veux t’aider, mais tu bouges tellement que je ne peux pas tirer sans risquer de te toucher ! »
« C’est bon ! » Friede cria, puis ajouta précipitamment : « Mana ! »
« Quoi ?! »
Micha semblait confuse, mais Friede n’avait pas le souffle pour lui donner une explication verbale, et elle était trop occupée à esquiver pour en mimer une. S’il te plaît, tire-moi dessus ! L’une des épées des kidnappeurs effleura le sac sur sa tête. Des particules de poudre commencèrent à filtrer à travers le petit trou.
« Gah ! » haleta Friede, alors qu’elle maintenait la coupure fermée et fermait les yeux et le nez. Comme elle ne comptait que sur son ouïe pour se déplacer, elle se cognait fréquemment le dos ou l’épaule contre les murs. La moitié de son corps était couverte de bleus à ce stade. Et son esquive imprudente ne fonctionnerait que quelques secondes de plus.
Une autre épée traversa le sac, ouvrant un autre trou. La jute épaisse fournissait en fait une quantité décente d’armures à Friede, et sans cela, son visage aurait été criblé de coupures à présent.
Allez, Micha, j’ai besoin de toi ! Attends, j’ai une idée ! Micha avait dit qu’elle ne pouvait pas viser parce que Friede bougeait trop. Se préparant, Friede se déplaça directement sous le conduit de ventilation et resta immobile.
« Micha ! »
« D’accord ! »
La lumière du Grimoire-fusil était si brillante que Friede pouvait la voir à travers ses yeux fermés, ainsi que le sac épais. Elle absorba autant de puissance du tir qu’elle le pouvait.
« Très bien, faisons-le ! » cria Friede, sentant le mana l’envahir. Le sac avait été emporté par le torrent de lumière, mais Friede n’en avait plus besoin. Elle utilisa une partie du mana pour neutraliser les toxines de la poudre autour d’elle, la rendant inoffensive. Elle inspira ensuite profondément et se déchaîna avec le Tremblement des Âmes.
« AWOOOOOOOOOO ! » Dans une pièce fermée comme celle-ci, son hurlement sonnait dix fois plus fort que d’habitude.
« Waaah ! »
« Argh ! »
Les hommes masqués trébuchèrent en arrière, tremblant de peur. Les loups-garous étaient les prédateurs naturels des humains depuis des temps immémoriaux. La peur du hurlement d’un loup-garou était inscrite dans leur ADN.
La bataille prit fin immédiatement. Tout le mana que Friede n’avait pas pu absorber commença à s’accumuler autour d’elle grâce aux effets de son Tremblement des Âmes. Avec autant d’excès, elle pourrait facilement en lancer un second. Soulagée, Friede utilisa une magie de renforcement pour protéger sa peau, ses yeux et son nez de la poudre et regarda autour d’elle dans la pièce. Ouais, tout devrait aller bien. Tous les ravisseurs tremblaient de peur.
« C’est une revanche », dit Friede, arrachant les masques des hommes pétrifiés. Ils commencèrent immédiatement à se tordre de douleur alors que la poudre agressait leurs nez et leurs yeux.
« Tu vas bien, Micha ? »
« Oui. Je suis toujours dans le conduit de ventilation, et le vent de l’extérieur éloigne la poudre. »
Friede leva les yeux et vit Micha qui tenait toujours le Grimoire fusil devant elle avec des mains tremblantes. Friede ne pouvait pas dire si Micha riait ou pleurait, mais vu à quel point ses mains tremblaient, c’était probablement la deuxième option.
Friede sourit, essayant de la rassurer. Se souvenant d’une des phrases préférées de son père, elle dit d’une voix plaisante : « N’aie pas peur, le loup est là. »
« Merci, Friede. Merci… » Micha renifla, et pendant une seconde Friede se demanda si de la poudre n’était pas entrée dans son nez après tout.
Après cela, Friede reçut une bonne réprimande de la part de toutes les autorités de la ville.
« Je suis extrêmement reconnaissante que vous ayez sauvé la princesse Micha pour nous. Mais si quelque chose vous était arrivé, les relations entre Rolmund et Meraldia se seraient détériorées. S’il vous plaît, prenez davantage soin de vous, » dit l’archiduc Lekomya en soupirant.
Kurtz se tenait à côté de lui, l’air résigné.
« Vous ressemblez vraiment à votre père… », dit-il, incapable de penser à autre chose à dire. Après quelques secondes, il cessa de se tenir aussi raide et ajouta : « J’ai beaucoup de choses à dire, mais pour l’instant, je suis content que vous soyez saines et sauves. »
« Merci, professeur », dit Friede en s’inclinant poliment. Lekomya et Kurtz échangèrent des regards, puis commencèrent à chuchoter entre eux.
« Est-elle toujours comme ça, Sir Kurtz ? »
« Plus ou moins. »
« Je suppose que j’aurais dû m’attendre à autant de la part de la fille de Lord Veight. »
« Vous pourriez trouver cela amusant puisque vous êtes un seigneur étranger, mais c’est moi qui dois l’éduquer. Je commence à regretter d’être devenu son professeur. »
Toujours en train de s’incliner, Friede leva la main et dit : « Euh, j’entends tout. »
« C’est bon, reste là et écoute », dit Kurtz en s’éclaircissant la gorge. Il se tourna ensuite vers Lekomya et recommença à murmurer ses plaintes.
Une fois que Kurtz eut tout évacué de son système, Lekomya se tourna vers Friede et dit : « Tu as agi de manière imprudente, et tes actions auraient pu provoquer un incident international. Tu n’es pas apte à faire partie de la délégation de Meraldia. »
« Je sais… »
Tout ce que Lekomya disait était vrai, et Friede se sentait mal de lui rendre les choses plus difficiles. Mais elle savait qu’elle ferait le même choix d’agir si elle le devait.
Kurtz semblait être capable de le dire aussi et soupira. « Elle le fera à nouveau si la situation l’exige. Elle est comme son père. »
« Je peux certainement voir la ressemblance », répondit Lekomya avec un sourire ironique. « En tant qu’archiduc, je ne peux pas approuver formellement vos actions. Mais en tant que père, vous avez mes plus sincères remerciements. Je n’oublierai jamais que vous avez risqué votre propre vie pour sauver celle de ma fille. »
Lekomya s’accroupit, posa une main sur l’épaule de Friede et sourit.
« Je vous dois plus que vous ne pouvez l’imaginer. Merci beaucoup. Je promets que je rembourserai cette dette un jour. »
« C’est bien ! »
C’était une expérience déconcertante d’être remerciée par le noble le plus célèbre de Rolmund. Pourtant, Friede avait tenu bon. Il y avait une chose qu’elle devait absolument préciser.
« Tout ce que j’ai fait, c’est sauver une bonne amie. Je n’ai rien fait qui mérite des éloges particuliers. »
Pendant un moment, Lekomya parut déconcerté, puis il sourit. « Je vois. Maintenant que vous le dites, je suppose que vous avez raison. » Il tapota à nouveau l’épaule de Friede. « Mais même ainsi, je vous suis toujours reconnaissant. S’il vous plaît, continuez à être ami avec Micha. Elle a besoin de gens comme vous à ses côtés. »
« Bien sûr, Monseigneur ! » répondit Friede avec un sourire heureux.
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