Chapitre 13
Partie 2
Kurtz essuya les verres de ses lunettes et se tourna vers son neveu. « Je n’ai lu que les rapports, donc je crains de n’avoir qu’une compréhension basique de ce qui s’est passé. Mais apparemment, Veight est connu à Rolmund sous le nom d’Escrimeur astral. Il a également mérité le surnom de Seigneur du Donjon de la Neige Pourpre. »
« Combien de surnoms mon père a-t-il ? » demanda Friede avec stupéfaction. Kurtz résuma les événements qui s’étaient produits pendant la visite de Veight, en commençant par la mort de Bahazoff le quatrième, puis en parlant de la rébellion des Doneiks et du complot du Seigneur hérétique. Certains de ces sujets avaient été abordés dans les cours de Friede et des autres, mais pas l’implication de Veight.
Une fois qu’il eut terminé, Kurtz termina en disant : « En fin de compte, il serait préférable de demander aux habitants de Rolmund tous les détails qui vous intéressent. »
Friede marmonna : « Je le ferai, mais j’ai le sentiment que certaines réponses ne me plairont pas… »
La calèche continua à avancer en direction de la capitale.
La délégation arriva sans encombre dans la capitale de Rolmund, Originia.
« Cette ville s’appelait autrefois Schwerin, car jusqu’à récemment, c’était la famille Schwerin du prince Ashley qui détenait le trône », expliqua le lieutenant Lenkov en saluant Kurtz et les autres. Il était désormais membre de la garde royale, et c’était son escouade qui avait escorté la délégation de Fort Novesk à la capitale. Il avait une silhouette élancée et approchait de la cinquantaine, mais il était clair, d’après la façon dont il se comportait, qu’il avait des années d’expérience sur le champ de bataille.
« Mais une fois que l’impératrice Eleora a pris le trône, la famille Originia est devenue gardienne de la capitale, donc son nom a été changé. »
Shirin leva les yeux vers lui avec respect et demanda : « J’ai lu que le corps des mages de l’impératrice Eleora s’était chargé de toutes les missions les plus dangereuses lors de son ascension au pouvoir. Vous faisiez également partie de ce corps, n’est-ce pas, Sire Lenkov ? »
Lenkov sourit tristement et abaissa sa casquette sur sa tête. « Ce n’est pas nous qui avons fait le plus pour notre impératrice, jeune dragon. C’est l’homme que vous connaissez tous si bien. » Il poussa un petit soupir avant d’ajouter : « C’est assez humiliant, d’avoir une dette envers un homme qui travaille pour un pays que nous devrons peut-être un jour combattre. »
« Je… j’espère que nous n’irons jamais en guerre. Rolmund est le lieu de naissance de l’Ordre Sonnenlicht; je ne voudrais pas me battre contre d’autres croyants », dit Yuhette d’une voix inquiète.
D’un ton solennel, Lenkov répondit : « J’ai bien dit peut, pas va. Nous ne sommes pas ennemis pour le moment, c’est juste que la seule nation avec laquelle Rolmund pourrait se retrouver en guerre est Meraldia, compte tenu de la géographie du continent. De plus, nous avons juré fidélité à l’impératrice Eleora, et notre seul devoir est de la protéger ainsi que notre patrie. C’est elle qui nous a ordonné de vous escorter jusqu’ici, elle pense donc également qu’une coopération mutuelle sera bénéfique pour les deux nations. De plus… » Lenkov se gratta la tête maladroitement. « Je ne veux plus jamais combattre Meraldia. J’espère donc que nous pourrons travailler ensemble pour nous assurer que cela n’arrive jamais. »
« Oui, bien sûr ! » dit Friede avec enthousiasme. « Mais… je ne sais pas trop ce que nous pouvons faire pour aider », ajouta-t-elle après un moment d’hésitation.
Les nobles dont Friede et les autres avaient traversé les territoires en route vers la capitale avaient accueilli la délégation à bras ouverts, et les nobles d’Originia n’étaient pas différents. Mais si le groupe était heureux des invitations à dîner et des fêtes, le flux constant de rencontres dans un pays étranger les avait épuisés. Au moment où ils atteignirent le palais, les enfants étaient à bout de forces.
« On peut se détendre maintenant, n’est-ce pas ? » gémit Shirin.
Natalia, leur guide et grande chambellan de Rolmund, sourit. « Oui, vous pouvez. N’hésitez pas à faire une petite sieste, ou si vous préférez un repas léger, je peux vous faire apporter quelque chose des cuisines. »
« Parler formellement pendant si longtemps devient si fatigant… » dit Friede, s’effondrant sur un canapé à proximité.
« Tout le monde est juste content de vous voir, c’est tout. Certains de nos nobles n’ont commencé à croire que le Roi Loup-Garou Noir ne leur voulait plus de mal qu’après votre arrivée. »
« Qu’est-ce que mon père a bien pu faire ici ? »
Natalia s’approcha de Friede et lui demanda : « Est-ce que votre père va bien ? »
« Oui. Son sens de la mode est atroce, et il ne se brosse jamais les cheveux correctement, mais à part ça, il se porte très bien. »
Natalia sourit. « Je vois qu’il n’a pas du tout changé. »
« Hein ? » demanda Friede en se levant pour s’asseoir.
Natalia s’inclina devant les enfants et dit : « Bon, je dois y aller. Quelqu’un viendra vous rendre visite plus tard, j’espère que vous vous entendrez bien avec eux. »
« Qui ? » demanda Yuhette, mais Natalia se contenta de rire et de secouer la tête.
« J’ai bien peur que ce soit un secret d’État. »
C’est censé être une blague rolmundienne ? pensa Friede, l’air troublé.
La pièce dans laquelle se trouvaient les enfants était à peu près aussi grande qu’une salle de classe de l’université Meraldia, et décorée de gemmes et de métaux précieux. Les autres membres de la délégation avaient tous reçu leur propre chambre.
Friede regarda distraitement le plafond et marmonna : « Ce lustre utilise des lumières magiques au lieu de bougies. Je me demande combien coûte quelque chose comme ça… »
« Ce n’est pas seulement le lustre. Cette cheminée est construite en marbre d’écailles de dragon. Une de ces pierres pourrait acheter une centaine de fusils à explosion », dit Shirin, la regardant avec admiration.
Yuhette s’était allongée dans un fauteuil et elle regardait intensément le mur. « Cette fresque sur le mur représente toute l’histoire de la pénitence de Saint Zahakt. Je n’ai jamais vu une peinture aussi détaillée ou aussi vivante… C’est le genre de chose que l’on pourrait voir dans la cathédrale d’Ioro Lange. »
Alors que les enfants s’émerveillaient du trésor d’une chambre qui leur avait été attribuée, ils entendirent frapper à la porte.
« Entrez », dit Shirin, et la porte s’ouvrit. Tout le monde se retourna pour voir une jeune fille du même âge que Friede entrer. Elle portait des vêtements coûteux et ses yeux brillaient d’une force féroce.
« Euh… Faites-vous partie de la délégation de Meraldia ? » demanda-t-elle, parlant en Meraldien plutôt qu’en Rolmundien. Les deux langues étaient assez similaires, mais il y avait des différences nettes de ton et d’accent qui permettaient de savoir clairement si l’on parlait l’une ou l’autre.
Alors que Friede et les autres réfléchissaient à la manière de répondre, la fille fronça les sourcils et pencha la tête.
« Ma prononciation était-elle mauvaise ? Je pensais que je l’avais suffisamment pratiquée. Vous pouvez me comprendre, n’est-ce pas ? »
« Oh, euh, oui, nous le pouvons. Je suis Friede. Friede Aindorf », déclara Friede en hochant la tête, et la fille sourit.
« Bien, c’est un soulagement. Je m’appelle Micha. Micha Wikran Originia Rolmund. Mes excuses pour mon retard. »
Friede et les autres échangèrent des regards.
« Qui ? » demanda Friede à ses amis.
« Eh bien… elle porte le nom de famille Originia, elle doit donc faire partie de la famille impériale », répondit Shirin. « J’ai l’impression d’avoir déjà entendu le nom Wikran quelque part… »
« Vous auriez au moins pu mémoriser les noms des membres de la famille royale de Rolmund », dit Yuhette. « Cette fille est la nièce de l’impératrice Eleora. Je crois qu’elle est la deuxième dans la lignée pour le trône. »
« Non, je suis la première ! Mère a renoncé à ses prétentions, donc je suis la première dans la lignée ! » s’indigna Micha, puis désigna Friede. « Tu es aussi une princesse, n’est-ce pas ?! Si tu es de la famille royale, tu devrais au moins connaître les noms des membres de la famille royale de tes nations voisines ! »
« Suis-je une princesse ? »
« Tu es la fille du Seigneur-Démon Airia, n’est-ce pas ? Cela fait de toi une princesse ! »
« Vraiment ? » Friede se tourna pour s’entretenir à nouveau avec ses deux amies.
« Friede, es-tu une princesse ? » demanda Shirin.
« Je ne sais pas. »
« Tu es la fille du Seigneur-Démon, Friede, donc je suppose que cela ferait de toi une princesse, mais… »
Leur conversation semblait irriter encore plus Micha.
« N’as-tu aucune conscience de toi-même ? Comment vas-tu négocier avec d’autres membres de la royauté si tu es comme ça ? »
« Négocier avec d’autres membres de la royauté ? » répéta Friede bêtement.
Fatiguée de crier, Micha soupira et dit : « Au final, j’hériterai du trône, et tu seras le prochain Seigneur-Démon. »
Friede lui lança un regard confus. « Je ne pense pas que je serai Seigneur-Démon. »
Micha la regarda avec stupeur. Elle jeta un coup d’œil autour d’elle pour s’assurer que personne d’autre ne soit à proximité, puis se rapprocha de Friede. Elle saisit le bras de Friede et lui demanda d’un ton sérieux : « Que veux-tu dire ? Tu es une princesse, mais tu n’as pas le droit d’hériter du trône ? »
« Je crois que oui, n’est-ce pas ? »
L’expression de Micha devint plus sérieuse et elle demanda : « Ne me dis pas que tu es ici parce que tu as été exilée ? »
« Hein ? »
C’était maintenant au tour de Friede d’être surprise, mais Micha ne semblait pas s’en rendre compte.
« Ne t’inquiète pas, cela arrive tout le temps. Tout ira bien. Je jure sur le nom de la famille royale que moi, Micha Wikran Originia Rolmund, je te protégerai, toi et tes serviteurs. » Micha hocha la tête solennellement, parvenant à avoir l’air royale malgré sa jeunesse. « Il n’y a rien à craindre. Tu es en sécurité ici. »
Affolée, Friede cria : « Attends, attends ! Je n’ai pas été exilée ! »
Bien que Friede semblait paniquer, Yuhette comprit rapidement ce qui se passait et sourit pour elle-même.
« Ah, je vois où est le malentendu maintenant. Ne vous inquiétez pas, Dame Micha. »
« Que veux-tu dire ? » demanda Micha en se tournant vers Yuhette.
Choisissant soigneusement ses mots, Yuhette dit : « À Meraldia, la position de Seigneur-Démon n’est pas héréditaire. C’est différent de Rolmund. C’est pourquoi Friede ne se comporte pas comme une princesse. »
« Alors pourquoi le Seigneur-Démon est-il appelé Seigneur ?! Je pensais que la noblesse et la royauté étaient décidées par la naissance ?! »
« Eh bien, ce sont à l’origine les humains qui ont commencé à appeler le chef d’un grand groupe de démons, un Seigneur-Démon, alors… » Friede s’interrompit en s’excusant.
Micha scruta les expressions de chacun. Après quelques secondes, elle organisa ses pensées et demanda : « En d’autres termes, tu es la fille du Seigneur-Démon, mais cela ne garantit pas que tu seras le prochain Seigneur-Démon ? »
« Oui. Ma — Le Seigneur-Démon et l’Impératrice Démon disent tous les deux que le prochain Seigneur-Démon devrait être celui qui a la capacité et le désir de servir, ainsi qu’une bonne tête sur les épaules. »
À l’heure actuelle, Friede n’avait aucune envie de devenir Seigneur-Démon.
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merci pour le chapitre