Chapitre 13
Partie 11
Kurtz ajusta ses lunettes et hocha la tête. « Merci quand même. Je suis sûr que Veight sera heureux d’entendre la bonne nouvelle. »
« J’ai une dette énorme envers Veight. Et je ne peux pas la rembourser en public, car cela mettrait en lumière des vérités malheureuses. Alors, au lieu de cela, je la rembourse petit à petit sous la table en faisant des choses comme ça. » Eleora prit une autre gorgée de thé. « Veight a déjà découvert pourquoi la production agricole du Rolmund du Nord déclinait d’année en année. Je suis novice en matière de science agricole, donc je n’aurais jamais deviné que la qualité de l’eau des rivières affecterait le sol. »
« C’était certainement une déduction brillante. J’ai entendu dire que les nutriments déposés par la rivière Mejire sont également ce qui rend la nation méridionale de Kuwol si fertile. Il semblerait que les rivières jouent un rôle encore plus important dans l’agriculture que nous ne le pensions. »
« Hmm, fascinant. J’aimerais pouvoir laisser le trône derrière moi et aller à Kuwol pour enquêter. » Eleora plaisantait à moitié, mais quand même. « Le problème est que si le projet d’aqueduc du défunt Lord Doneiks a eu un impact sur la qualité de la rivière, il a également contribué à prévenir les inondations dans une grande partie de la région. Si nous ramenons la rivière à son cours d’eau d’origine, les villages seront à nouveau inondés. »
« Cela semble être une situation plutôt difficile. »
« En effet. Pour l’instant, l’empire a fourni gratuitement de l’engrais au Rolmund du Nord pour l’aider à maintenir ses rendements annuels stables. »
Eleora essayait actuellement de trouver un moyen d’empêcher la rivière du Rolmund du Nord de déborder tout en lui permettant de suivre son cours d’origine, mais il s’agissait d’un projet d’ingénierie massif qui prendrait quelques années à réaliser.
« Nous avons également commencé à planter des Lys de chevalier partout où les gens labourent le sol. Non seulement cela améliore la fertilité du sol, mais nous savons que si elles fleurissent en bleu au printemps, la terre est sûre et on peut y planter nos champs. »
« Je vois, donc vous les utilisez comme un test décisif. »
« C’est une autre idée que nous avons eue de Veight. Elles sont tellement omniprésentes maintenant que les agriculteurs ont pris l’habitude d’appeler les Lys de chevalier les chevaliers des champs. Si possible, j’aimerais que vous envoyiez une équipe d’inspecteurs agricoles pour voir s’il y a d’autres améliorations que nous pouvons apporter. Cela ne fonctionnera pas si l’équipe est composée uniquement de Méraldiens, alors assurez-vous d’inclure quelques membres qui connaissent assez bien le Rolmund du Nord. »
C’était la façon dont Eleora invitait officieusement Ryuunie et Woroy à revenir à Rolmund. Kurtz hocha la tête et répondit : « Merci pour l’invitation. Lord Woroy et Ryuunie seront ravis. »
« Oh, vous ne l’appelez pas Seigneur Ryuunie ? »
« Pour l’instant, c’est mon élève. Il serait étrange que je l’appelle Seigneur Ryuunie. Mais bien sûr, en tant que son professeur, il est tout à fait naturel de faire ce que je peux pour lui. »
« Naturellement. Souvenez-vous, vous n’êtes ni un politicien ni un diplomate, et ce n’est pas une négociation formelle entre Meraldia et Rolmund. Nous discutons simplement d’affaires privées qui n’ont aucune incidence sur la politique internationale. »
« C’est exact. Et comme il s’agit simplement d’une discussion privée, si vous aviez refusé ma demande, cela n’aurait eu aucun impact négatif sur les relations diplomatiques entre nos pays. »
« Donc tout cela faisait partie des calculs de Veight, hein ? »
« Il fait de son mieux pour donner à chacun autant de liberté que possible. Mais il est aussi l’un des professeurs de Ryuunie, donc je suis sûr qu’il aimerait que son élève puisse rentrer chez lui. »
Eleora sourit à cela. « C’est bien de savoir que Ryuunie est également très apprécié à Meraldia. »
« Absolument. Tout le monde n’a que des éloges à son égard. »
« Je vois. En ce qui concerne la famille impériale, son père est considéré comme un rebelle qui a presque renversé l’Empire, mais il est bon de savoir qu’il a quand même bien enseigné à son fils. »
La confiance dans la famille Doneiks était toujours profonde dans le Rolmund du Nord, mais même les plus fervents défenseurs de la famille ne pensaient pas en bien du défunt prince Ivan. Sa rébellion avait après tout détruit la famille Doneiks et ses partisans. Heureusement, il semblait que Ryuunie ait hérité de la volonté de son père et qu’il prospérait à Meraldia.
« J’espère seulement que ma nièce a, ne serait-ce, qu’une once de sa sagesse…, » marmonna Eleora.
« N’avez-vous donc pas l’intention de vous marier ? »
Un autre humain aurait hésité à demander quelque chose d’aussi personnel, mais les hommes-dragons étaient connus pour leur franchise. Les questions n’étaient que des questions, rien de plus. Il n’y avait aucun jugement, aucun bagage culturel ou jeu d’esprit attaché, ils posaient simplement des questions par curiosité.
Eleora se gratta la tête maladroitement et dit : « Je ne suis pas vraiment intéressée par le fait d’être une épouse, ou une mère, d’ailleurs. Être impératrice est déjà assez éprouvant, et je n’ai pas l’intention de déléguer mes responsabilités à d’autres. Je ne serais pas capable de supporter l’effort supplémentaire que la vie de famille exigerait. »
« Je vois. En tant que célibataire, je peux comprendre cela. »
« De plus, si je mourais en couches, l’Empire sombrerait dans le chaos. Tomber enceinte est tout simplement un risque trop grand. »
« Il y a eu beaucoup d’agitation lorsque notre Seigneur-Démon a eu des complications lors de l’accouchement, donc je ne peux pas dire que vos craintes sont infondées. »
« Heureusement pour elle, elle avait le plus grand vice-commandant du monde à ses côtés. Je suis envieuse. » Eleora posa son menton sur ses mains et fit la moue.
Après un bref silence, Kurtz pencha la tête et demanda : « Cette dernière question était-elle impolie ? J’ai essayé d’en apprendre plus sur les coutumes humaines. »
« Absolument. Je ne recommanderais pas de poser cette question à quelqu’un d’autre. Et puisque vous avez eu le culot de le demander, je suppose que je vais vous renvoyer cette question. Pourquoi n’êtes-vous pas marié, Kurtz ? »
« Parce que je peux déjà dire que je négligerais ma femme et mes enfants pour me concentrer sur mes recherches. Tout comme vous, la vie de famille n’est pas pour moi. »
Les deux se turent à nouveau, mais ce fut un silence confortable.
Après un moment, Eleora dit : « Nous serions probablement mieux lotis en étant une tante et un oncle pour nos nièces et neveux, hein ? »
« Ce sont des paroles de sagesse. »
« Hahahahaha. » Eleora rit de bon cœur, tandis que les lèvres de Kurtz se retroussèrent presque perceptiblement. Mais pour un homme-dragon, c’était aussi bon qu’un rire rauque.
Juste à ce moment-là, une forte explosion secoua le palais.
« Hm ? » murmura Kurtz.
« Cette explosion était imprégnée de mana », dit Eleora d’une voix surprise.
« Effectivement. »
Les deux se dirigèrent vers la fenêtre et regardèrent la cour. Micha et Friede étaient assises par terre, un seul fusil dans leurs mains. Les deux filles la fixèrent stupéfaites pendant une seconde avant de reprendre leurs esprits et de regarder autour d’elles avec frénésie. Elles levèrent alors les yeux et virent Eleora et Kurtz.
« Oh, bonjour, tante ! Désolée, c’était de ma faute ! J’ai remarqué quelque chose qui n’allait pas avec la posture de tir de Friede au stand de tir, alors j’essayais de l’aider à régler le problème ! »
« Non, c’est de ma faute ! J’ai fini par canaliser à nouveau accidentellement trop de mana ! »
Les deux filles essayèrent de se couvrir l’une l’autre, puis se fâchèrent quand l’autre le fit.
« Reste tranquille, Friede ! C’est ma maison, alors on s’en sortira mieux si on fait que c’est ma faute ! »
« Mais c’est mal, Micha ! Une future impératrice ne devrait pas mentir aux gens ! »
« Parfois, un dirigeant doit faire la mauvaise chose pour les bonnes raisons ! »
« Si même l’impératrice n’est pas juste et directe, comment le peuple fera-t-il confiance à l’un de ses dirigeants ?! »
Kurtz regarda calmement les deux filles.
« Je vois que Dame Micha a appris à notre Friede à tirer. »
« Ouais. Et il semblerait que Micha ait oublié d’activer la sécurité, et Friede a instinctivement versé trop de mana dans le fusil. »
Un groupe de gardes impériaux se forma silencieusement autour d’Eleora, en alerte à cause de l’explosion. Eleora se tourna vers eux et dit : « C’était presque certainement un raté de fusil. Voyez si Micha et Friede sont blessées, et si ce n’est pas le cas, amenez-les toutes les deux ici. Je vais leur donner un long cours sur la sécurité des armes. »
« Oui, madame. »
Une fois qu’ils furent partis, Eleora soupira. « Elles sont presque adultes, alors j’aimerais qu’elles agissent avec un peu plus de prudence. Je suppose que lorsqu’il s’agit spécifiquement de garde d’enfants, l’alliance Eleora-Veight fait encore pâle figure par rapport aux forces des Doneiks. »
« Effectivement. Quand nous rentrerons à la maison, je devrai donner des cours supplémentaires à Friede », dit Kurtz en hochant la tête, soupirant pour lui-même. « Elle tient de son père dans le bon comme dans le mauvais sens. »
* * * *
« Ouf. Je pensais que ça allait être bien pire », dit Micha, et elle et Friede poussèrent toutes deux un soupir de soulagement.
« Ce n’est pas tous les jours qu’on se fait gronder par l’impératrice d’un pays voisin », dit Friede avec un faible sourire.
« Ça ne devrait pas arriver n’importe quel jour, et encore moins tous les jours », répondit Micha d’une voix fatiguée, mais une seconde plus tard, son expression s’éclaira. « Tu sais, tu as vraiment eu de la chance. Normalement, toute ta famille serait exécutée pour un coup comme ça. »
« Vraiment ? Alors je suppose que nous devrions remercier ma chance. »
« Sérieusement ? »
« Je plaisante. »
Les deux filles vérifièrent méticuleusement la sécurité de leurs armes alors qu’elles traversaient l’arrière-cour.
« Mais tu sais, Micha… »
« Quoi ? »
« Pendant cette conférence, Sa Majesté nous a appris à entretenir correctement nos armes et à viser et tout ça, n’est-ce pas ? »
« Ouais. J’avais l’impression que son cours avait duré des heures… »
« Dans ce cas, n’était-ce pas une bonne chose ? Je veux dire, c’est elle l’inventrice du fusil, n’est-ce pas ? Nous avons donc eu une leçon personnelle sur la façon de les utiliser de la part de leur créatrice. » En souriant, Friede tapota le fusil qu’elle portait à la hanche. « Contrairement aux flèches, les balles de lumière ne tombent pas sous l’effet de la gravité, il est donc important de toujours viser un peu vers le haut lorsque l’on tire dans un espace dégagé. Quand on y pense, c’est évident, mais Sa Majesté a dû être très intelligente pour le découvrir toute seule. »
« Je suppose que oui… Je n’aurais jamais imaginé que la fonction de sécurité était aussi importante. J’ai toujours pensé que tirer avec précision était tout ce qui comptait. »
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merci pour le chapitre