Chapitre 12
Partie 7
« C’est l’heure de la chasse ! » Monza cria et tout le monde se transforma. Les nomades commencèrent à paniquer lorsqu’ils réalisèrent qu’ils étaient entourés de huit loups-garous.
« Noooon ! »
« H-hey, attends ! Pas par là ! »
Les chevaux se figèrent également sur place, ne sachant pas où fuir maintenant qu’il y avait des loups-garous de tous les côtés. Même ceux qui avaient des cavaliers ne bougeaient pas, ils étaient totalement hors de contrôle.
« Eh bien, c’était trop facile », marmonna Monza alors que les nomades étaient rendus impuissants.
« La cavalerie a le plus de mal à gérer les loups-garous. Te souviens-tu de ce qui est arrivé à ces archers cavaliers de Thuvan ? »
« Oh oui, ça me rappelle des souvenirs. »
Malgré leur désavantage, les nomades n’avaient pas encore abandonné.
« Merde ! »
« Quiconque peut bouger, attrapez vos arcs ! »
Les nomades au sol et ceux qui luttaient pour calmer leurs montures encochèrent leurs flèches ou sortirent leurs cimeterres.
« Vous ne subirez que des pertes inutiles si vous résistez. De plus, nous ne sommes pas venus ici pour nous battre. » J’avais essayé de paraître aussi doux que possible, mais bien que transformé, le ton que j’avais pris semblait probablement intimidant.
En réponse, une salve de flèches vola vers moi.
« Allez, maintenant. »
Je repoussai les flèches ou les attrapai entre mes doigts. Avec ma vision cinétique améliorée, toutes leurs attaques semblaient effectivement être au ralenti.
« Je vous le dis, toute résistance est vaine. Nous n’avons pas l’intention de vous blesser, alors arrêtez de lutter. Cependant, je n’assumerai aucune responsabilité pour tout mal infligé à vos chevaux si vous continuez à vous battre. »
Il était impossible pour un loup-garou d’apaiser un cheval. Pour eux, nous n’étions qu’un autre prédateur comme un lion ou un tigre. Les nomades hésitèrent lorsque je menaçai leurs chevaux.
« Mrrrgh. »
Pour les nomades, leurs chevaux étaient aussi importants que leur vie. Du moins, c’est ce que j’avais entendu dire. Ils ne pouvaient pas chasser ou garder correctement le bétail sans eux. La fierté d’un homme reposait sur son cheval. Sans lui, il était la risée de tous. D’après ce que Hamaam m’avait dit du moins.
Les nomades semblaient incertains de ce qu’ils devaient faire. Mais à la fin, la peur de leurs chevaux les convainquit de reculer. Leur chef était toujours sur son cheval et il continuait à le calmer en disant : « Très bien, nous ne vous combattrons pas. Mais nous ne serons pas non plus vos prisonniers. »
« C’est bien. Je suis juste venu ici pour parler. »
Le chef soupira, puis se retourna vers ses hommes. « Rangez vos armes. Cet homme est trop fort pour nous. Nous devrions au moins écouter ce qu’il a à dire. »
Il se tourna vers moi et plissa brusquement les yeux. « Quel est ton nom ? »
Je me suis transformé à nouveau en humain et lui ai souri cordialement.
« Je suis le vice-commandant du Seigneur-Démon de Meraldia, Veight Von Aindorf. »
« Quoi ?! » Les yeux du chef sortaient presque de son crâne. « Vous voulez dire le tristement célèbre Roi Loup-Garou Noir invaincu ? En chair et en os ?! »
« Je ne dirais pas exactement que je suis invaincu, mais je suis le seul et unique Roi Loup-Garou Noir, oui. »
Pour commencer, il n’y avait pas beaucoup de loups-garous, donc si vous en voyiez un, il y avait de bonnes chances que ce soit moi. Les nomades échangèrent des regards incertains, puis parvinrent à un consensus.
« Tout le monde. Agenouillez-vous. »
Le chef glissa de son cheval et tomba sur son genou droit, et les autres suivirent.
« Je suis le fils du chef de la tribu Merca, Yuzura. Je m’appelle Lucan. Je suis également le chef des guerriers de notre tribu. »
Lucan avait une carrure musclée et semblait avoir une vingtaine d’années. Vu que même les guerriers plus âgés lui faisaient confiance, il était clairement respecté parmi son peuple.
« Permets-moi de te demander à nouveau. Pourquoi continuez-vous à ruiner les champs ici ? »
« Je crains de ne pouvoir donner que la même réponse qu’avant. Nous avons besoin de l’herbe ici pour nos moutons. »
« N’y a-t-il pas d’autre endroit où vous pourriez laisser paître vos moutons ? »
« S’il y en avait un, nous ne nous disputerions pas avec les fermiers. »
C’est juste. Ces gars étaient beaucoup plus raisonnables qu’ils n’en avaient l’air. Dans ce cas, la négociation était une possibilité.
« Qu’est-ce qu’il y a de spécial dans l’herbe ici ? »
« Nous ne le savons pas. Mais depuis des générations, nous avons l’habitude de faire paître nos moutons ici. Nos grands-pères, nos arrière-grands-pères et nos arrière-arrière-grands-pères ont tous fait la même chose. »
« Et que disent vos légendes sur ce qui se passera si vos moutons ne paissent pas ici ? »
« Dans le passé, il y a eu quelques fois où l’herbe s’est desséchée et nous avons dû aller dans un autre pâturage. Chaque fois que nous l’avons fait, la plupart de nos moutons sont morts en hiver. »
« Je vois. »
Le bétail des nomades était leur gagne-pain. Ils ne pouvaient pas se permettre de risquer de les laisser tomber malades. De leur point de vue, c’étaient les agriculteurs qui empiétaient sur leurs pâturages ancestraux. Ils avaient une bonne raison pour ce qu’ils faisaient.
« Nous sommes maintenant vraiment dans une impasse. » J’avais croisé les bras et j’avais regardé les nomades. Ils se raidirent, visiblement effrayés par ce que je pourrais dire. « Je comprends, vous avez une raison valable pour vos griefs. Il ne serait pas juste de ma part d’utiliser la force pour vous chasser. »
« Hm ? »
Ils semblèrent surpris par ma réponse.
« Lord Veight, que voulez-vous dire ? »
« Exactement ce que j’ai dit. Je comprends et je respecte votre situation. » Je n’étais pas venu ici pour prendre le parti du Seigneur Peshmet. J’étais venu ici pour résoudre un conflit. Tant que l’autre partie avait une bonne raison pour ses actes, je ne pouvais pas la chasser unilatéralement. « De plus, je sais à quel point le bétail est important pour les nomades. »
Comme ils ne possédaient pas de terres, leurs moutons étaient leur principal atout. Pour les nomades, la survie de leur bétail était littéralement une question de vie ou de mort. Si j’adoptais une position ferme, ils n’auraient d’autre choix que de riposter. Cela étant dit, c’était la terre du Seigneur Peshmet. Si nous faisions des concessions, cela porterait atteinte au prestige des nobles et éroderait l’autorité de la famille royale. Gérer ses terres était une tâche importante pour un dirigeant.
« Je pense qu’il serait préférable pour nous deux que je rende visite au chef de votre tribu et que je lui parle. »
Comme Lucan n’était pas encore le chef, il n’avait pas l’autorité pour prendre des décisions radicales. Je devais négocier avec leur chef si je voulais aller quelque part.
« Serais-tu prêt à me guider à lui ? »
Je l’avais formulé comme une demande, mais nous aurions des problèmes si Lucan refusait. J’espère qu’il était aussi intelligent que je le pensais.
Heureusement, ma confiance n’était pas mal placée.
« Bien sûr. Ce serait un honneur d’avoir comme invité le héros estimé du continent nordique, l’invaincu Lord Veight. Je suis sûr que mon père sera heureux de vous rencontrer. »
Suis-je vénéré à Kuwol ?
Lucan et ses hommes nous guidèrent vers une partie particulièrement aride des plaines. Bientôt, l’herbe céda la place à la terre et aux rochers. Il nous regardait en faisant habilement slalomer son cheval entre quelques rochers.
« Ah, quel spectacle merveilleux ! Je me demande si vous pouvez comprendre à quel point cet endroit est relaxant pour nous, Lord Veight ? »
« Absolument. »
« Oh ? C’est une surprise. J’imaginais que ceux qui sont habitués aux terres agricoles fertiles et aux forêts n’apprécieraient pas un paysage aride rempli de poussière et de pierre. »
« C’est vrai, on ne peut pas faire pousser de cultures ici. Mais l’absence d’animaux sauvages signifie que vous n’avez pas à craindre les maladies ou à faire face aux parasites. C’est peut-être aride, mais c’est aussi propre. »
Sur Terre, de nombreuses personnes préféraient vivre dans le désert. Chacun avait un habitat différent de choix. En voyant cette étendue vide, je devais admettre qu’il y avait quelque chose de libérateur dans tout cela. Il n’y avait pas de bêtes dangereuses ni d’humains hostiles à affronter. Tant qu’il y avait de la nourriture, de l’eau et un abri à proximité, ce ne serait pas un si mauvais endroit pour vivre. J’avais expliqué cela à Lucan, et lui et ses hommes m’avaient lancé un regard étrange.
« Vous êtes un homme étrange. »
« Pour un homme qui est censé être du côté des agriculteurs, vous en savez certainement beaucoup sur nous, les nomades. »
« Je n’ai assurément jamais vu quelqu’un comme vous auparavant. »
J’avais souri faiblement et j’avais répondu : « Je prends ça comme un compliment. »
Les hommes de la tribu de Lucan avaient échangé des regards avant de diriger à nouveau leurs chevaux en avant. Après quelques heures de traversée du désert, j’avais pu voir un ensemble de tentes au loin. Lucan les pointa du doigt et il annonça : « C’est notre village. »
Les tentes étaient de toutes tailles et de toutes couleurs, et il y en avait beaucoup plus que ce à quoi je m’attendais.
Lucan se tourna vers certains de ses guerriers plus âgés et dit : « Expliquez la situation à mon père et faites-les se préparer à recevoir notre invité. »
« Comme vous le souhaitez. »
Deux cavaliers se séparèrent du groupe et galopèrent vers le village. Bon, voyons à quoi ressemble le village de la tribu Merca.
Je n’étais pas très familier avec les coutumes des tribus nomades, mais heureusement Kumluk l’était. Son ancien patron, Zagar, avait souvent été en contact avec un certain nombre de tribus éloignées. Il avait conclu des alliances secrètes avec les membres des tribus pour éviter d’avoir à les combattre. Les nomades attaquaient quand ses mercenaires n’étaient pas là, ce qui épargnait à ses hommes des batailles dangereuses et inutiles.
Tu étais vraiment un salaud, Zagar, pensai-je.
En tout cas, je m’étais tenu devant la tente de l’aîné et j’avais proclamé haut et fort mon nom et mon titre, comme Kumluk me l’avait recommandé.
« Je suis membre du Conseil de la République de Meraldian et vice-commandant du Seigneur-Démon, Veight Von Aindorf ! J’ai combattu de nombreuses batailles dans les toundras glaciales de Rolmund, j’ai été envoyé auprès de l’ancienne nation orientale de Wa et j’ai sauvé Kuwol, la patrie du sacré Mejire, en temps de crise ! » Énumérer vos divers actes héroïques était la manière appropriée de saluer un ancien d’une des tribus nomades. Les nomades de Meraldia n’avaient pas de telles coutumes, donc cela avait été une surprise au début. C’est un peu gênant de se vanter de ce que j’ai accompli, mais à Rome, vous devez faire comme les Romains.
« À Rolmund, j’ai mené une armée de dix mille hommes pour écraser la rébellion des Doneiks. À Wa, j’ai sauvé les citoyens du monstrueux Nue. Et à Kuwol, j’ai mis en jeu la fierté de la race des loups-garous dans une bataille contre une centaine de chats-garous et j’en suis sorti victorieux ! »
Tout ce que j’avais dit était la vérité, mais c’était gênant de les énoncer ainsi.
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merci pour le chapitre