Chapitre 12
Partie 34
Ces hommes avaient tous vécu dans des hiérarchies extrêmement restrictives jusqu’à présent. Mais ici, ils devaient travailler dans un système commun, au lieu des limites étroites du groupe illégal dont ils faisaient partie. C’était le travail de Woroy en tant que chef de les réhabiliter.
Après que les deux hommes se soient excusés, Woroy sourit et dit : « Bien. Je savais que vous seriez à la hauteur de mes attentes ! Une fois le travail terminé pour la nuit, buvons ! Je vais vous faire goûter au célèbre alcool de Rolmund ! »
Sur ce, Woroy se dépêcha de retourner finir d’inspecter la dernière cargaison. À Rolmund, lorsque quelqu’un construisait une ville, les matériaux de construction étaient disposés comme un fort temporaire. Woroy devait s’assurer que tout était mis à sa place pour protéger à la fois son peuple et son bois. Alors que Barnack le suivait, le Saint de l’Épée soupira et parla : « Aucun de vos anciens serviteurs n’aurait provoqué une scène aussi disgracieuse. »
« Ne sois pas trop dur avec eux. Ils sont encore bruts de décoffrage, mais ce sont des hommes bons et loyaux. Ils ne savent tout simplement pas comment s’intégrer correctement dans la société. »
Woroy n’avait pas simplement recruté tous les hors-la-loi qu’il avait croisés. Il avait seulement sélectionné les hommes qu’il croyait vraiment bons à l’intérieur et susceptibles d’être réhabilités.
« Si tu ne recrutes que des gens faciles à diriger, tu ne feras pas un bon chef. Un bon général sait comment unir des gens ayant des mentalités et des antécédents différents. »
« C’est comme vous le dites, Monseigneur. Vous ressemblez de plus en plus à votre père chaque jour. »
« Hahaha, tu crois ? »
Je me demande si papa a lui aussi traversé ce genre d’épreuves ? pensa Woroy en levant les yeux vers le ciel. C’était le même ciel bleu clair qu’il avait vu en grandissant à Rolmund.
Malheureusement pour Woroy, ses ennuis n’en finissaient pas. Alors qu’il avait réussi à maîtriser ses hommes, la calamité frappa.
« Une armée de morts-vivants ?! » s’exclama Woroy.
« Oui, monsieur ! Il semblerait qu’il se soit passé quelque chose dans les mines de Boltz au nord-ouest ! » dit le chevalier messager. Il était l’un des nombreux envoyés par le conseil pour informer tout le monde de la menace des morts-vivants. Le messager était accompagné de Kite, le vice-commandant de confiance de Veight.
Woroy compara mentalement son commandement de quelques centaines d’hommes à l’armée de morts-vivants qui serait à sa porte dans quelques heures.
« Combien y a-t-il de squelettes ? »
Kite leva les yeux vers Woroy. Il n’avait jamais monté de cheval de guerre auparavant, et le voyage l’avait laissé pâle et moite. Mais ce n’était pas seulement le mal des transports qui le faisait pâlir.
« J’en ai vu des milliers pendant que je fuyais, mais il y en a probablement plus. Ils sortaient de chaque tunnel de mine. Je dirais qu’il y en a probablement des centaines de milliers maintenant. »
Nous sommes condamnés. Il n’y avait aucun endroit approprié pour se cacher. Woroy pourrait construire un fort de fortune avec les matières premières qui traînaient, mais il ne résisterait pas longtemps en cas de siège. De plus, se cacher ne fonctionnait que si des renforts arrivaient. Il n’y avait aucune garantie que quelqu’un viendrait le sauver. Chaque ville était attaquée.
« Kite, que peux-tu me dire sur ces squelettes ? Quelle est leur vitesse de marche ? Ont-ils besoin de repos ? »
Kite répondit immédiatement. « Les squelettes ne courent que pendant le combat, mais ils n’ont pas besoin de repos. Ils peuvent marcher pendant des jours ou des semaines puisqu’ils ne se fatiguent pas. »
« Donc, une fois qu’ils nous atteindront, il n’y a pas d’échappatoire. Si nous voulons battre en retraite, c’est le seul moment où nous le pouvons. »
Cependant, les hommes de Woroy refusèrent d’abandonner leur ville à moitié construite une fois qu’ils apprirent que quelqu’un du Sénat était derrière la horde de squelettes. C’étaient les politiques draconiennes du Sénat qui les avaient chassés de la société, et ils nourrissaient toujours un profond ressentiment à ce sujet. Une fois qu’ils seront comme ça, ils n’écouteront pas la raison… En tant que commandant, Woroy aurait pu leur ordonner de battre en retraite, mais au lieu de cela, il commença à réfléchir à des tactiques qu’il pourrait utiliser. Avec un peu de chance, ses hommes auraient de bonnes idées.
Avant qu’il ne puisse faire le tour et demander, Barnack s’approcha et parla : « Tout le monde est fatigué par la journée de travail. Si nous essayions de fuir maintenant, nous serions obligés de monter un camp assez rapidement. »
« Ouais, il n’y a aucune garantie que nous puissions nous enfuir. »
Il était tout à fait possible qu’ils s’effondrent d’épuisement au milieu de nulle part, et qu’ils soient ensuite envahis par des squelettes. Honnêtement, il semblait que résister ici donnerait à tout le monde une meilleure chance de survie. La question est de savoir si des renforts arrivent. Avec les ressources dont il disposait, Woroy ne pouvait tenir qu’un jour ou deux. Il était peu probable que des renforts puissent les atteindre dans ce délai.
Vais-je trahir mes hommes une seconde fois ? Les souvenirs de sa défaite amère à Rolmund flottaient encore à la surface de son esprit. Il avait affronté les troupes d’Eleora, dirigées par Veight, et avait tenté une charge à mort pour vaincre Veight. Mais au final, il avait perdu contre Veight en combat singulier. Ses hommes étaient morts pour rien. Même un vétéran de guerre chevronné était voué à perdre des batailles, mais Woroy se sentait toujours coupable d’avoir mené ses hommes à la mort.
Ce n’est pas le moment de s’apitoyer sur son sort. Je dois prendre une décision, et vite. Ces hommes attendent de moi qu’on les dirige. Woroy savait que retarder une décision était la pire chose qu’il puisse faire. Il repoussa ses doutes et prit sa décision.
Prenant sa lance croisée, celle qu’il avait appris à manier à Wa, Woroy se tourna vers ses hommes et cria : « Nous avons de la chance, les gars ! C’est notre chance d’entrer dans l’histoire ! Surmontez ce combat et vous pourrez vous vanter auprès de toutes les femmes de Meraldia que vous êtes de vrais hommes qui ont protégé une ville à moitié construite d’une armée de cent mille squelettes ! »
« OUAIIIIIIIS ! » Les voyous de Woroy se rassemblèrent, ramassant leurs haches et leurs marteaux de guerre.
Vous feriez mieux de ne pas mourir. Grâce au leadership efficace de Woroy, ils avaient construit un fort de fortune en un rien de temps. La pierre et le bois avaient été utilisés pour créer les murs, tandis que la nourriture et d’autres matériaux moins solides avaient été sécurisés à l’intérieur. Tant qu’ils protégeaient les quelques entrées, Woroy et ses hommes pourraient tenir un jour ou deux.
« Pas question que je meure ici à cause d’une bande de squelettes invoqués par ces maudits sénateurs ! N’est-ce pas, Gelan ?! »
« Tu paries, Parthis ! Je suppose que tu as du courage après tout ! Nous allons leur montrer le courage des guerriers de Woroy ! »
Ce n’est que quelques heures plus tard que l’armée des morts-vivants arriva.
Après une longue et féroce bataille, l’aube se leva enfin. La lumière du soleil baignait les plaines plates de Meraldia d’une lueur chaleureuse. Grâce à une incroyable démonstration de puissance de Veight, Woroy et les autres avaient été sauvés.
« Ne relâchez pas votre vigilance ! Tous ceux qui sont libres, prenez soin des blessés ! Les guérisseurs du conseil seront là plus tard dans la journée; gardez tout le monde en vie jusque-là ! »
Les squelettes avaient infligé de lourdes pertes à la bande de quelques centaines de marginaux de Woroy. Près de cinquante étaient morts et plus du double de ce nombre étaient blessés. Huit d’entre eux avaient prodigué les premiers soins d’urgence aux blessés les plus graves, donc les choses n’étaient pas trop graves, mais maintenant que la menace était passée, Woroy était déterminé à empêcher la liste des morts de s’allonger.
« Tous les matériaux que nous avons achetés sont ruinés maintenant », dit Barnack en plaisantant en tapotant un bloc de pierre. Il avait traversé la bataille sans être plus mal en point. Mais les pierres qu’ils avaient utilisées comme murs étaient ébréchées et cabossées par les flèches et les coups de lance.
Woroy s’assit sur le bloc à côté de Barnack et parla avec un sourire : « Allons, les cicatrices sont la fierté d’un guerrier. Si Veight était là, il dirait que les générations futures verraient ces pierres comme des artefacts historiques. »
« Hah! Il le ferait certainement. »
Woroy rompit le silence qui suivit avec un long soupir. « J’ai laissé tant de mes hommes mourir à nouveau… Et une fois de plus, j’ai eu besoin de Veight pour me sauver. »
« C’est grâce à votre leadership compétent que tant d’entre nous ont survécu, mon seigneur. C’est seulement parce que vous avez gardé le moral haut et donné des ordres si précis que nous avons pu tenir jusqu’à l’arrivée des renforts. »
Ces renforts n’étaient qu’un seul homme. Mais cet homme était le Roi Loup-Garou Noir, et il était plus fort qu’une armée.
« Des renforts, hein ? Tout ce que Veight a fait, c’est pousser un hurlement, et la plupart des squelettes se sont effondrés en poussière. »
« J’ai eu l’occasion de voir Lord Veight se battre de près quand il m’a sauvé à Rolmund. Il est bien plus fort que nous, simples mortels. »
La nuit où le manoir des Doneiks était tombé, Barnack s’était enfui avec Ryuunie et avait essayé de le mettre en sécurité. Mais il avait été encerclé par une vingtaine d’assassins, et c’est l’arrivée opportune de Veight qui lui avait sauvé la vie.
Barnack regarda au loin en se remémorant son passé.
« Monseigneur, parfois je pense… » Il se redressa, les yeux brillants dans la lumière de l’aube. « Ce monde est tout simplement injuste. Plus on vit longtemps, plus on se retrouve dans des situations désespérées sans issue. Vous ne pouvez pas vous attendre à la providence de Dieu, mais votre propre pouvoir ne suffit pas. Cependant… » Barnack sourit maladroitement, conscient que ce qu’il allait dire allait paraître extrêmement ringard. « S’il existe une chose telle que la providence divine, alors elle se présente sous la forme de Lord Veight. Si Dieu est réel, alors Veight est sans aucun doute son messager. Aucune des horreurs de ce monde ne peut espérer égaler lui et sa bienveillance. »
« Je n’aurais jamais imaginé entendre ces mots de la bouche de Barnack, le Saint de l’Épée que même l’empereur craignait. »
Woroy se retourna et partit patrouiller le périmètre. Tout en continuant à écouter un flot de rapports de ses hommes, il confirma qu’il n’y avait pas de squelettes dans les environs. Grâce à Veight, cette région était sûre pour le moment.
« Très bien, nous avons encore assez de nourriture et d’eau. Il ne reste plus qu’à trouver de quoi se coucher. »
« Nous n’en aurons probablement pas besoin pour l’instant. Les hommes sont de bonne humeur et impatients de riposter contre sénateur qui a envoyé cette armée. »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre