Chapitre 12
Partie 33
Alors que Woroy parcourait le continent en essayant d’en apprendre le plus possible, il prit conscience que son statut d’étranger serait un obstacle de taille.
« Je suis terriblement désolé, Sir Woroy, mais nous ne pourrons pas envoyer nos architectes dans votre ville. »
« Tous nos ouvriers du bâtiment sont occupés par d’autres projets, nous n’en avons donc pas de disponibles. Mes plus sincères excuses. »
Après une réunion du conseil, Woroy demanda aux vice-rois du nord de l’aider à recruter du personnel, mais ils le repoussèrent tous.
« Je veux aider, mais ce n’est tout simplement pas possible. »
« C’est bon, je suis désolé. Je n’aurais pas dû vous demander de me prêter vos architectes personnels. Vous n’avez pas à vous sentir mal. »
Bien que Woroy soit tout sourire pendant les réunions, il était de plus en plus déprimé intérieurement. Ils se méfient tous de moi. Les vice-rois du nord étaient terrifiés à l’idée que Rolmund les envahisse à nouveau. Bien que Woroy ait été exilé, il avait toujours des contacts au sein de la famille impériale. Les vice-rois étaient tous inquiets qu’il finisse par divulguer leurs informations à Rolmund. Les architectes capables de planifier des projets urbains à grande échelle avaient tendance à travailler directement sous leurs vice-rois respectifs pour des salaires élevés. Ils étaient importants, car ils connaissaient toutes les faiblesses structurelles de leurs villes.
Heureusement, Woroy pouvait facilement commander des matières premières, même s’il avait du mal à obtenir du personnel. Les vice-rois n’étaient pas mesquins au point de lui en vouloir pour les ressources matérielles. De plus, tant qu’ils faisaient partie du Conseil de la République, ils ne pouvaient pas aller à l’encontre des décisions du conseil. Il y a des architectes indépendants que je pourrais engager pour construire des maisons et des magasins, etc., mais j’aurai besoin de quelqu’un de très expérimenté pour gérer les plus gros bâtiments comme le Colisée ou l’urbanisme général. Seuls les architectes qui avaient une compréhension approfondie des affaires économiques et militaires avaient le savoir-faire nécessaire pour planifier l’aménagement des villes.
À Rolmund Woroy aurait pu facilement trouver une douzaine de personnes de ce genre, mais ici, dans ce pays étranger, il n’avait pas les relations dont il avait besoin. Veight et les autres membres de l’armée démoniaque n’avaient jamais construit de ville, ils n’avaient donc pas non plus de spécialistes de l’urbanisme sous la main. À en juger par leurs expressions, les vice-rois du Nord se sentaient coupables de refuser de les aider, mais ils avaient leurs raisons.
« Si vous n’aviez pas besoin de quelqu’un qui comprenait également les affaires militaires, j’aurais peut-être pu trouver quelqu’un. Mais je crains de ne pouvoir envoyer personne qui réponde à vos spécifications. »
« C’est bon, je comprends. Si j’étais à votre place, je ferais la même chose. Il n’y a pas lieu d’être désolé », répondit Woroy avec un sourire triste. Kurst, le vice-roi de la ville agricole de Welheim, s’approcha à ce moment-là. Il était connu pour être un homme juste et était un bon ami de Forne.
« Quel semble être le problème, Seigneur Woroy ? »
« Oh, je cherche juste des architectes pour m’aider à planifier ma nouvelle ville. J’ai cherché partout, mais comme prévu, ils sont assez difficiles à trouver. »
Kurst sourit et dit : « Dans ce cas, pourquoi ne prenez-vous pas les architectes de Welheim ? »
« Ça ne vous dérange pas ? » demanda Woroy, surpris.
Kurst était également un vice-roi du nord, et il n’était pas particulièrement proche de Woroy. En fait, Welheim était l’une des villes qui avaient le plus souffert de l’invasion d’Eleora. Kurst avait plus de raisons de se méfier de Woroy que de la plupart des autres.
Mais il sourit simplement et dit : « J’ai entendu dire que vous êtes un ami proche du Seigneur Veight. Si notre Roi Loup-Garou Noir vous fait confiance, alors moi aussi. »
C’est pourquoi. Kurst n’avait pas forcément confiance en Woroy personnellement, mais il avait foi en son garant, Veight. Personne à Meraldia n’était aussi célèbre que Veight. De plus, tout le monde savait qu’il était digne de confiance.
« Merci beaucoup, Lord Kurst. »
« Ne le mentionnez pas. J’ai une dette importante envers le Seigneur Veight, et ce n’est qu’une façon de la rembourser. »
« Oh, vous aussi ? »
« Oui. Lorsque l’impératrice Eleora a envahi Meraldia, Welheim s’est retrouvé coincé entre l’Empire et le Sénat. Les deux camps faisaient pression sur nous pour que nous les soutenions, mais… »
« Ça a dû être horrible. Permettez-moi de m’excuser à la place d’Eleora. »
Bon sang, Eleora, pourquoi as-tu dû être si efficace dans ton travail ?
« À l’époque, Lord Veight a sympathisé avec notre situation et m’a conseillé de rejoindre le camp de Rolmund. »
« Oh ? »
En temps normal, c’était une décision stupide de dire à un parti neutre de capituler devant le camp adverse. Woroy connaissait un peu les négociations de par son éducation. La seule façon de faire une concession aussi importante était d’obtenir quelque chose d’énorme en retour. Mais selon Kurst, Veight n’avait formulé aucune exigence à l’égard de Rolmund ou de Welheim.
« Ce type est incroyable », marmonna Woroy en entendant cela.
« Hahaha, je sais, n’est-ce pas ? J’ai aussi été surpris au début. Mais… » Kurst adressa un sourire à Woroy. « C’est sa générosité qui m’a ému. Cela m’a toujours ému. C’est Veight qui m’a convaincu qu’il essaie vraiment de veiller sur nous tous. »
« C’est sûr. Il a le don de comprendre les problèmes des autres et de travailler avec eux. »
« Je vois que vous comprenez aussi. »
Woroy hocha la tête en réponse. « Bien sûr. De toute évidence, j’aurais dû être exécuté et mon cadavre promène dans la capitale comme un exemple de ce qui arrive aux rebelles. C’est Veight qui m’a sauvé, en utilisant des méthodes que je ne pensais même pas possibles. »
Woroy savait que Veight avait pris des risques pour le sauver. À ce stade, il aurait été pratique pour tout le monde sauf lui qu’il soit simplement exécuté pour avoir aidé son frère aîné. Mais Veight avait fait tout son possible pour convaincre Eleora, Ashley et son propre conseil à Meraldia que laisser Woroy vivre était pour le mieux.
Le sourire de Kurst s’élargit et il dit : « Je vois que l’œil de Veight pour les gens est aussi aiguisé que toujours. Je crains que mes architectes ne soient plus doués pour planifier les fossés d’irrigation et les terres agricoles que pour les murs de la ville, mais je suis sûr qu’ils vous seront au moins utiles. N’hésitez pas à les emprunter aussi longtemps que nécessaire. »
« Merci beaucoup », dit Woroy en s’inclinant. Ses remerciements s’adressaient autant à Kurst qu’à Veight, qui était parti pour une autre aventure.
Lentement mais sûrement, les matériaux et le personnel commencèrent à arriver à Woroy. Il décida également d’un site, ce qui permit de commencer la construction de bâtiments. Tout d’abord, le sol devait être nivelé et tous les matériaux apportés sur le chantier. Mais comme toujours, Woroy rencontrait problème après problème. En tant que membre du Conseil de la République, Woroy recevait un salaire, comme tous les autres membres du conseil. Cela faisait également techniquement de lui un noble de Meraldia, lui donnant le droit d’embaucher ses serviteurs et employés personnels. Malheureusement, les serviteurs qu’il avait choisi d’employer étaient le problème.
« Veux-tu faire ça dehors, salaud ?! »
« Tu veux te battre ? J’arrive ! »
Deux hommes lourdement balafrés se regardèrent et la foule, composée principalement d’hommes robustes et balafrés, acclamait la situation. Ils étaient tous d’anciens criminels ou des mercenaires fauchés, des hommes qui avaient été rejetés par la société de Meraldia. Woroy les avait tous rencontrés lors de sa tournée à Meraldia. Certains d’entre eux étaient même des bandits qui pensaient que Woroy était une proie facile, mais qui avaient vu la situation se retourner contre eux. Ils étaient désormais les vassaux assermentés de Woroy. Mais la seule raison pour laquelle ils n’avaient pas pu s’intégrer dans la société normale était leur agressivité, et travailler pour Woroy n’avait rien changé à cela. Woroy, qui inspectait la dernière cargaison de matières premières, courut pour servir de médiateur lorsqu’il entendit les cris des deux hommes.
« Hé, arrêtez. »
Les deux hommes se calmèrent aussitôt.
« Oh, hé, patron. Regardez, ce fils de p… »
« Attendez, patron, écoutez-moi ! »
Avant qu’ils ne puissent recommencer à se disputer, Woroy les saisit tous les deux par les épaules.
« Écoutez, je ne suis pas votre chef de bandits, et je ne dirige pas non plus de maison de jeu ici. Mais je suis votre employeur. Je vous écouterai tous les deux, mais si l’un de vous sort vos armes, vous êtes tous les deux morts. »
Woroy prononça ces derniers mots avec une telle force que la salle devint silencieuse. Pour ces hommes, la violence avait toujours été le premier recours, pas le dernier — c’était pourquoi ils avaient été rejetés par la bonne société. Les serviteurs de Woroy savaient mieux que quiconque à quel point il était fort. Certains d’entre eux s’étaient fait botter le cul personnellement après avoir essayé de le voler, et beaucoup d’autres l’avaient appris après s’être battus contre lui.
Les deux hommes expliquèrent docilement leur situation, en prenant soin de ne pas élever la voix. Woroy les écouta patiemment, et quand ils eurent fini, il soupira.
« C’est donc une question d’honneur. »
« O-Ouais », dit l’un des hommes en baissant la tête. L’honneur avait plus de valeur que l’or pour les gens qui vivaient en marge de la société. L’honneur de ces hommes déterminait la façon dont ils seraient traités par leurs pairs, et il servait également de forme de soutien émotionnel. S’ils perdaient leur honneur, ils étaient pires que morts. Pourtant, ce n’était pas une raison suffisante pour que Woroy autorise un combat. Il tapa sur l’épaule des deux hommes.
« L’honneur d’un homme est important. Gelan. »
« O-Ouais. »
« À l’époque où tu étais un bandit, tu aurais peut-être pu résoudre ce problème par un combat, mais maintenant tu travailles pour moi, un membre du conseil. »
« Ouais, et c’est aussi un véritable honneur, mais… »
« Précisément. Et si tu commences un combat avec tes camarades maintenant, tu terniras cet honneur. Maintenant que tu es devenu un véritable guerrier, la patience et la grâce sont ce qui maintiendra ton honneur, pas la violence. Tu n’es plus un bandit. »
Un officier militaire protégeait son honneur d’une manière très différente d’un bandit. Woroy avait besoin de marteler cela dans la tête de tout le monde.
« Et Parthis. »
« Oui, patron ? »
« Dans une maison de jeu, l’ancienneté confère l’autorité. Mais pour le serviteur d’un noble, l’ordre hiérarchique est différent. »
« Je-je ne le savais pas. »
Woroy rapprocha son visage de celui de Parthis. L’homme avait géré les comptes d’une maison de jeu avant de venir travailler pour lui.
« Gelan est sergent de peloton, et tu es un chargé de paiement. En ce qui concerne le rang, vous êtes tous les deux égaux. En d’autres termes, vous devez vous accorder le même respect. Ne vous mettez pas dans l’embarras. Prouve que tu mérites ton titre en faisant preuve de déférence. »
« D’accord ! »
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merci pour le chapitre