Chapitre 12
Partie 27
Malgré ses paroles, il n’avait pas l’air le moins du monde nerveux. Au contraire, il avait l’air excité. Friede avait entendu dire par Veight que Woroy était extrêmement fort, mais qu’il savait aussi gérer les choses avec délicatesse lorsque le moment l’exigeait. Veight lui avait également dit d’apprendre de la façon dont Woroy faisait les choses. Mais aux yeux de Friede, Woroy avait l’air très différent de ce que Veight avait décrit.
Mao commença à discuter avec Woroy, ce qui donna aux enfants le temps d’avoir une conversation rapide à voix basse entre eux.
« C’est de ce Woroy que nous parlons, n’est-ce pas ? Vous savez, le Tigre Blanc, le Prince de Givre, ce type ? » dit Friede.
« Ce sont tous des surnoms que les pièces lui ont donnés. Mais apparemment, il a fait tout ce qui y est décrit », dit calmement Shirin, puis il ajouta : « Ce n’est pas seulement un joueur de battleball vedette. J’ai entendu dire qu’il a vaincu le Nue à Wa, exterminé les bandits qui affligeaient Kuwol et rejoint l’équipe d’expédition dans les Dunes balayées par le vent. Il est comme ton père, un héros légendaire. »
« Mais il n’a pas vraiment l’air d’un héros », marmonna Yuhette, et Friede acquiesça d’un signe de tête.
« Papa dit toujours que les plus grands hommes sont ceux qui se donnent le moins d’airs. Le fait qu’il n’ait pas l’air impressionnant est probablement ce qui le rend impressionnant. »
Bien qu’ils soient encore des enfants, Friede et les autres apprenaient déjà à évaluer les gens. Même s’il n’agissait pas de manière prétentieuse, Friede pouvait entrevoir ce qui le rendait si grand.
Woroy avait dû entendre leur conversation, puisqu’il s’était tourné vers eux avec un sourire et déclara : « Les vrais grands hommes sont ceux qui ressemblent à vos pères. Je suis encore bien trop inexpérimenté. Si je ne grandis pas avec cette ville, je ne pourrai pas du tout les suivre. »
Ce n’était pas seulement de l’humilité ou une tentative de flatter les enfants; Woroy croyait vraiment cela du fond du cœur. Friede pouvait le dire à l’odeur qui se dégageait de lui. Ouais, alors il est vraiment incroyable, pensa-t-elle.
Woroy avait conduit tout le monde vers un banc à proximité et leur avait apporté de la limonade. Shatina et Firnir étaient également venues.
« Je n’arrive pas à croire que Veight ait envoyé sa fille ici maintenant de tous les temps », marmonna Woroy, et Shatina hocha la tête.
« C’est parce qu’il est inquiet. Mais peu importe mon âge, ça fait du bien de savoir que le Maître s’inquiète pour nous. »
« Oh oui, je sais ce que tu veux dire ! J’adore quand il me dit que je suis si pénible à traiter. »
« Euh, tu devrais vraiment régler ça, Fir », dit Shatina avec un soupir, puis elle sourit aux enfants. « Le truc, c’est qu’il y aura une session spéciale du conseil ici dans quelques jours. Et vous avez tous la permission d’y assister. »
« Nous l’avons ? » Yuhette demanda, les yeux écarquillés de surprise. Shatina hocha la tête.
« C’est le but principal de cette excursion. Il vaut mieux s’habituer au monde de la politique le plus tôt possible. On ne sait jamais quand on peut devoir hériter de la position de ses parents. J’ai moi-même fini par devenir vice-roi quand j’étais très jeune. »
Tout le monde savait que l’ancien vice-roi de Zaria, le père de Shatina, avait été assassiné par le Sénat. L’une des histoires sur le Roi Loup-Garou Noir était de savoir comment il avait écrasé l’ancien Sénat pour venger le père de Shatina. Bien sûr, la vérité était qu’Eleora avait détruit le Sénat lorsqu’elle avait envahi, mais les citoyens pensaient tous que la véritable cause était qu’ils avaient invoqué la colère de Veight.
Quelques jours plus tard, le conseil se réunit. À ce moment-là, Friede et les autres s’étaient habitués à vivre à Doneiks, et ils étaient impatients de se réunir. Ils s’y préparèrent dans le manoir de Woroy, où ils séjournaient.
« Mon cœur bat fort… »
« Souviens-toi, Friede, tu dois rester silencieuse pendant la réunion. »
« Je sais, je sais. »
Le stade de Doneiks servait aussi bien d’abri d’urgence que de forteresse, mais il servait aussi de lieu idéal pour une réunion du conseil.
Peu de temps après l’arrivée de Friede et des autres, l’assistant de Woroy, le Saint de l’Épée Barnack, entra et annonça : « Lord Myurei, le vice-roi de Lotz, est arrivé. » Il se comportait comme un guerrier, malgré son âge.
« Oh, juste à temps. Laissez-le passer. »
Woroy hocha la tête, et un jeune homme à l’air nerveux entra dans la pièce.
« Lord Woroy, je m’excuse d’être arrivé si tard en ville hier soir. »
Les mouvements de Myurei étaient raides, mais Woroy lui lança un sourire rassurant et dit : « Il est tout à fait naturel que les plans tournent mal lorsque vous parcourez une si longue distance. Lotz se trouve à la pointe sud de Meraldia; il aurait été parfaitement compréhensible que vous soyez en retard. À l’époque où je me battais contre Veight, il a suffisamment perturbé mes plans pour savoir ce que vous ressentez. »
« Je suis désolé. Je m’assurerai de partir avec plus de temps libre pour la prochaine réunion », dit Myurei, l’air soulagé. Myurei avait fait partie de la première classe de diplômés de l’université de Meraldia, et ses réalisations avaient été si grandes que son portrait était accroché dans la bibliothèque de l’université. Pendant ses années d’études, il aimait faire des discours, et sa beauté fringante l’avait rendu populaire auprès des dames. Mais il était le plus jeune vice-roi de Meraldia, il accordait donc beaucoup de respect à ses aînés.
« Tu devras apprendre à te comporter correctement une fois que tu seras vice-roi, Friede », murmura Shirin.
« Mais je sais déjà comment agir correctement… »
« Tu ne le sais vraiment pas. »
Les deux commencèrent à se disputer à voix basse. Avant qu’ils ne puissent provoquer une commotion, Yuhette posa une main sur leurs épaules pour les calmer. Pendant ce temps, les autres vice-rois continuaient d’arriver, accompagnés de leurs aides. Certains membres de l’armée démoniaque se présentèrent également. Au total, il y avait quarante personnes dans la salle. Et puis, à la toute fin, le Seigneur-Démon lui-même fit son entrée.
« Sa Majesté, le Seigneur-Démon Airia Lutt Aindorf ! » cria un petit canin, annonçant son arrivée.
Elle entra dans la pièce, accompagnée de son mari et vice-commandant, Veight. Derrière eux se trouvaient Kite, Kurtz et quelques autres membres de l’armée démoniaque. Ils étaient tous les amis de Veight, ce qui signifiait que Friede les reconnaissait également. Mais elle ne les avait jamais vus aussi sérieux auparavant. C’était une surprise de voir ce côté d’eux.
Airia et Veight jetèrent un coup d’œil à Friede et lui adressèrent un bref sourire, mais ce fut tout. Ils se dirigèrent vers leurs sièges, l’air toujours sérieux. Elle voulait leur faire signe, mais on lui avait appris depuis qu’elle était petite à ne pas aborder des affaires privées dans un espace public. Elle lutta donc contre son instinct et resta assise. « Je vais certainement jouer avec eux plus tard ! » pensa-t-elle. Et puis, la réunion commença.
Woroy annonça le début de la réunion et Ryuunie, qui servait de secrétaire de la réunion, se leva. Il était désormais l’assistant de Woroy, et tout le monde supposait qu’il serait le prochain vice-roi de Doneiks une fois Woroy à la retraite.
« Comme mentionné dans les lettres envoyées à tout le monde, la réunion d’aujourd’hui porte sur le Saint-Empire de Rolmund. Il y a eu un certain nombre de rébellions au cours de la dernière décennie, et chacune d’entre elles a provoqué l’afflux de fusils de Rolmund vers Meraldia. »
Friede et les autres n’avaient pas reçu ces lettres, alors Mao leur avait donné le contexte dont ils avaient besoin : « L’impératrice Eleora est connue pour être une dirigeante miséricordieuse et gentille, mais elle a pour politique de sévir contre les rebelles. La plupart d’entre eux fuient à travers les montagnes lorsque leurs révoltes échouent. »
« On m’a dit que ces montagnes étaient infranchissables. Est-il vraiment possible de les traverser ? » demanda Shirin, surprise.
« Il y a trois cents ans, un groupe d’esclaves en fuite a fait le voyage à pied, en plein hiver », déclara Mao avec un sourire. « Il existe quelques passages artificiels à travers les montagnes, bien qu’ils soient toujours dangereux. »
Ryuunie continua son discours pendant que Mao murmurait une explication aux enfants. « L’ambassadeur Ashley a demandé à l’impératrice de faire quelque chose au sujet de ces rebelles en fuite, mais sa réponse a été ils ont été déchus de leur citoyenneté impériale, et ne sont donc pas de notre responsabilité. »
Ryuunie fit un sourire sardonique à cela, et les conseillers lui sourirent en retour. Tout le monde savait que Woroy et Ryuunie avaient été déchus de leur citoyenneté impériale pour les mêmes raisons.
Se sentant un peu gêné, Ryuunie ajouta : « Lord Veight a créé un précédent en acceptant des Rolmundiens exilés dans le passé, il est donc difficile de demander à l’impératrice Eleora d’arrêter de nous les envoyer. »
Tout le monde se tourna vers Veight, qui se gratta la tête maladroitement.
« Je ne voulais tout simplement pas laisser de précieuses ressources humaines se perdre… »
« Étant donné que nous essayons d’accroître notre population, je pense qu’il est préférable que Meraldia mette l’accent sur la protection des réfugiés », dit Airia avec un sourire, soutenant son mari. « Tant qu’ils respectent nos lois, je ne vois aucune raison pour que nous refusions ceux qui fuient Rolmund. »
Les autres vice-rois hochèrent la tête, respectant l’opinion du Seigneur-Démon. Friede s’assurait de suivre le rythme de la conversation, elle prêtait également une attention particulière à la façon dont ses parents se comportaient. Ils n’étaient jamais comme ça à la maison. Quand elle était plus jeune, elle n’avait aucune idée de ce qu’impliquaient les emplois de ses parents, mais maintenant elle pouvait le voir de ses propres yeux. Cela lui rappelait une fois de plus à quel point ses parents étaient cools.
Le sujet principal de la réunion était de savoir comment gérer le problème que Rolmund avait confié à Meraldia. C’étaient surtout Woroy, Ryuunie et certains des autres nobles exilés de Rolmund qui parlaient; les vice-rois se contentèrent de poser des questions.
Finalement, Veight se leva et dit : « Jusqu’à présent, notre relation avec Rolmund a été une relation de non-ingérence mutuelle, mais il y a une limite à la durée pendant laquelle nous pouvons maintenir cette politique. À un moment donné, nous devons étendre nos efforts diplomatiques. »
« En effet. »
Les vice-rois du nord acquiescèrent.
« L’Empire est toujours la plus grande menace pour Meraldia… »
« Nous ne pouvons pas continuer à nous ignorer. Nos cultures et nos systèmes politiques sont peut-être radicalement différents, mais envahir l’Empire et l’annexer n’est pas une solution envisageable. Ce qui signifie… » Veight s’interrompit, balayant la pièce du regard. « Nous devons surmonter nos différences et construire une relation amicale. Je pense que c’est notre seule option viable. »
Les conseillers hochèrent la tête en silence.
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merci pour le chapitre