Chapitre 12
Partie 24
Friede lança un large éventail de magies de renforcement sur elle-même, augmentant sa puissance de manière exponentielle. Le Maître s’assurait toujours que tous ses élèves puissent lancer des sorts sans incantations afin que leurs sorts soient utilisables au combat. Après avoir appliqué ses améliorations magiques, Friede était plus forte que les deux frères Garney. Elle avait la force d’un tank avec la vitesse d’un faucon. Pendant ce temps, je ne m’étais pas transformé et n’utilisais qu’un maigre Kite de magie pour mon sort.
Je n’avais pas amélioré ma vision cinétique, donc je pouvais à peine suivre les mouvements de ma fille. Je n’avais pas non plus assez de mana pour améliorer mon endurance ou ma force.
« Ahaha, tu es si lent, papa ! »
Friede s’était précipitée à une vitesse fulgurante, mais au lieu de viser mon visage ou mon torse, elle tenta un coup de jambe. Trop doux. J’avais sauté, utilisant une magie de renforcement pour augmenter ma puissance de saut. Mais avec le mana que j’utilisais, je ne pouvais pas sauter plus haut que la tête de Friede.
Ses yeux brillaient lorsqu’elle vit sa chance. « Je t’ai maintenant ! »
Elle termina le tour commencé par son coup de jambe et elle sauta dans les airs en tournoyant. Elle utilisa tout cet élan pour effectuer un coup de pied rotatif avec son autre jambe. Celui-ci me frapperait en plein dans la poitrine s’il touchait. Les loups-garous n’avaient pas d’ailes, donc si nous sautions dans les airs, nous ne pouvions pas bouger avant d’atterrir à nouveau. C’est pourquoi sauter était généralement une mauvaise stratégie. Mais pas si vous utilisiez de la magie.
Voyant une opportunité, j’avais libéré ma magie. C’était le tout premier sort que j’avais appris. Mon corps devint instantanément beaucoup plus lourd, ce qui fit changer mon élan. La plupart des gens sous-estimaient ce sort de débutant. Alourdir son corps rendait simplement les mouvements plus difficiles. Tout le monde pensait que cela vous rendait plus faible, mais ils étaient tous des imbéciles. Il était impossible qu’un sort qui vous permettait d’interférer avec les lois de la physique puisse être faible. De plus, c’était le seul sort qui vous offrait des options de mobilité aérienne, bien que limitée. Au moment où le coup de pied de Friede se fit, j’étais déjà au sol. Sa jambe fendit l’air, et alors qu’elle était déséquilibrée, je la plaquai au sol.
« Whoa?! »
J’avais presque réussi à la faire tomber, mais elle était assez adroite pour maintenir son équilibre dans les airs.
« Toi, petite… »
Comme la bataille était passée d’un échange de coups à un combat au corps à corps, Friede essaya instinctivement de me projeter. Mais je n’avais pas bougé d’un pouce. J’étais toujours extrêmement lourd grâce à ma magie. Bien sûr, je n’étais plus lourd que d’un Kite de mana. Si Friede utilisait toute sa force, elle serait toujours capable de me projeter.
Je n’avais qu’une seule ouverture. J’avais alors effleuré les cheveux de Friede de ma main et je l’avais rendue aussi lourde que possible. Les ongles et les cheveux faisaient partie du corps d’une personne, ils pouvaient donc être affectés par la magie de renforcement. Cependant, comme ils n’étaient pas traversés par des vaisseaux sanguins, ils avaient très peu de résistance à la magie. C’était quelque chose que je n’avais découvert que récemment. Les longs cheveux de Friede constituaient une cible parfaite.
« Quooooi ?! »
La tête de Friede s’inclina en arrière alors que ses cheveux étaient tirés vers le sol. J’avais doucement tapoté mes doigts contre sa gorge exposée.
« Tu es morte. »
Si cela avait été une vraie bataille, elle serait en train de saigner à blanc en ce moment même. Friede s’en était également rendu compte et elle glissa au sol, clignant des yeux de surprise.
« Hein ? Quoi ? Ai-je… perdu ? »
« Effectivement. »
J’avais relâché le sort que j’avais lancé sur ses cheveux et elle s’était remise sur pied.
« Tu es morte aussi facilement, Friede. Ton premier jour de formation, et tu es déjà un cadavre. »
« Attends ! » cria Friede à la hâte. « Encore un combat ! Encore un ! Je ne perdrai pas cette fois ! »
« Aurais-tu pu dire ça si cela t’était arrivé sur un vrai champ de bataille ? Dans un combat à mort, il n’y a pas de seconde chance. » Je réalisai que j’étais injuste, mais c’était une leçon importante qu’elle devait apprendre. « Même un héros qui a gagné cent batailles mourra s’il perd une seule fois. Cela était vrai pour Friedensrichter et Arshes. C’est ce qui rend les vraies batailles si effrayantes, Friede. »
« Ngh… Je vois… »
J’espère que cela lui donne une idée de pourquoi les vrais combats sont terrifiants.
« N’oublie pas non plus : tout humain capable d’utiliser la magie de renforcement aurait été capable de faire ce que j’ai fait. Tu n’es ni immortelle ni même la combattante la plus forte du monde. Dès que tu baisses ta garde, tu meurs. »
« D’accord… »
Je lui avais vraiment coupé le souffle. Friede avait quelques dizaines de Kite de mana, mais cela ne signifiait pas qu’elle était imbattable pour un humain. Des gens comme Barnack le Saint de l’Épée ou Woroy seraient probablement capables de la déjouer. Cependant, maintenant que j’y pense, elle n’était jamais vraiment allée nulle part en dehors de Ryunheit. Peu importe ce qu’elle voulait faire à l’avenir, elle aurait intérêt à voir plus de monde. De plus, je savais que j’avais l’habitude de trop la dorloter. Ce n’était pas une si mauvaise idée de la laisser partir en voyage pour découvrir et apprendre à quel point la défaite pouvait être terrifiante, c’était donc une bonne occasion pour elle d’entraîner sa force mentale.
Je lui adressai un doux sourire et lui déclarai : « Friede, je ne peux pas te laisser partir tout de suite, mais si tu réussis ton examen final dans deux ans et que tu obtiens ton diplôme de la division élémentaire, je parlerai à Airia de la possibilité de te laisser partir en voyage. »
Son visage s’illumina.
« Quoi ?! Vraiment ?! Tu me laisseras partir en voyage d’entraînement ?! »
« Non, ce sera un voyage d’études à l’étranger. Tu devras quand même faire tes devoirs. »
Je suis content que tu ne te laisses pas abattre trop longtemps, mais j’ai peur que tu ne prennes pas ces leçons à cœur…
* * * *
– Équipe Friede, rassemblez-vous ! —
« Ah, voilà. »
Friede leva les yeux vers le classement affiché à l’extérieur. Elle avait obtenu la troisième place à l’examen de fin d’études. Naturellement, cela signifiait qu’elle avait réussi.
« Troisième place, hein… Eh bien, il n’y avait aucune chance que je prenne la première place à Yuhette. Et Shirin a obtenu la deuxième place. »
Friede hocha la tête, satisfaite des résultats. Ses deux amis étaient faits d’une étoffe différente, elle savait donc depuis le début qu’elle ne pourrait pas les égaler sur le plan scolaire. Tout ce qui se passait à partir de la troisième place n’avait qu’une différence marginale de quelques points entre chaque personne. Malgré tout, Friede était contente d’être arrivée en tête parmi les étudiants moyens. Toutes ces études avaient porté leurs fruits.
« Ouais, c’est plutôt bien. »
À ce moment-là, les deux qui avaient obtenu la première et la deuxième place s’approchèrent. Yuhette, la petite-fille de l’évêque Yuhit, et Shirin, le fils du chevalier d’azur Baltze. Ils étaient tous les deux assez doués pour choisir la filière qu’ils voulaient.
« Bravo, Friede », dit Shirin en souriant.
« Nous avons tous réussi à obtenir notre diplôme ensemble », dit Yuhette joyeusement.
« Je veux dire, il n’y avait aucune chance que vous échouiez tous les deux… » marmonna Friede, mais Yuhette secoua la tête.
« Mon grand-père dit toujours qu’il ne faut jamais baisser la garde. J’étais assez nerveuse jusqu’à ce que les résultats soient publiés. »
« Il n’y a aucune raison de s’inquiéter autant de… »
« C’est quand tout se passe comme prévu qu’il faut être le plus prudent. C’est un autre des dictons préférés de mon grand-père. »
« Je vois », songea Shirin. Ni lui ni Friede ne savaient grand-chose du passé de Yuhit. Après quelques secondes, il sourit à Yuhette et dit : « L’évêque Yuhit est un homme vraiment sage. »
Le symbole de l’Ordre du Sonnenlicht était brodé sur les revers de sa chemise. Shirin fut le premier homme-dragon à se convertir au Sonnenlicht. Naturellement, cela avait provoqué une agitation parmi les prêtres du Sonnenlicht et les hommes-dragons, mais finalement, Veight et Yuhit avaient convaincu tout le monde de laisser Shirin se joindre à eux. Veight n’était pas seulement le vice-commandant du Seigneur-Démon, il était aussi un saint du Sonnenlicht. Personne ne pouvait lui dire non. De plus, ce serait une aubaine pour l’Ordre du Sonnenlicht si l’enfant de l’un des généraux les plus influents de l’armée démoniaque faisait partie de leur religion. De nombreux démons avaient déjà rejoint l’Église de Mondstrahl; les évêques du Sonnenlicht commençaient à se rendre compte que s’ils ne commençaient pas également à recruter des démons, ils perdraient de leur influence.
Shirin n’était cependant pas au courant de ces considérations politiques, et il serra le symbole sur sa poitrine. « Je dois travailler plus dur pour devenir un vrai chevalier digne de cette marque sacrée. » Friede le regarda et lui demanda : « Tu t’entraînes aussi avec l’oncle Baltze aujourd’hui ? »
« Oui. Veux-tu venir regarder ? »
« Absolument ! » s’exclama Friede avec un hochement de tête emphatique.
L’armée démoniaque avait un certain nombre de bases dispersées à travers Ryunheit. C’était dans l’une d’entre elles que Shirin s’entraînait avec son père tous les jours.
« Tu as bien avancé, Shirin. Mais tu as tardé à reculer. »
Baltze passa avec fluidité de l’attaque à la défense, brandissant ses épées jumelles comme des extensions de ses bras.
« Shirin. Sur un champ de bataille, le barrage d’attaques est sans fin. Même si ton coup abat un ennemi, tu dois être en mesure de bouger immédiatement ou un autre ennemi t’enterrera. »
« Compris, Père ! »
Tous deux se battaient avec des épées d’entraînement dont les bords étaient émoussés. Leurs armes s’entrechoquèrent à nouveau, provoquant des étincelles dans l’air. En voyant les quatre épées slalomer dans les airs, on comprit pourquoi Baltze avait baptisé cette méthode d’entraînement la Danse des Quatre Épées.
« Oncle Baltze est un épéiste incroyable », dit Friede d’une voix calme à Yuhette, qui était également venu voir Shirin s’entraîner.
« Veux-tu aussi essayer d’apprendre ce style, Friede ? » demanda Yuhette, et Friede secoua la tête en soupirant.
« Je le veux, mais tu ne peux pas à moins d’avoir une queue. »
« Vraiment ? »
« Les hommes-dragons utilisent leur queue pour s’équilibrer. C’est pourquoi ils peuvent pousser si loin d’un seul pas tout en gardant leur centre de gravité au bon endroit. Ils peuvent aussi utiliser leur queue pour tourner sur une pièce de dix cents. »
« Tu serais vraiment mignonne avec une queue de dragon », ricana Yuhette. Friede ne quitta pas des yeux le combat de Shirin et Baltze pendant qu’elle parlait.
« La danse des quatre épées n’est pas un style d’épée, c’est une méthode d’entraînement. Elle est censée vous apprendre à la fois le yin et le yang du combat à l’épée. Le yang consiste à frapper en premier, tandis que le yin consiste à parer et à contrer. »
« Donc, en ce moment, oncle Baltze est le yang et Shirin est le yin ? »
« Ouais. Shirin est bien meilleure au yin qu’au yang. »
« Je ne peux pas dire que je sois surprise. »
« Je sais, n’est-ce pas ? »
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