Chapitre 12
Partie 19
Dans un monde où même les victimes n’ont aucun droit, il n’était guère surprenant que les criminels n’en aient pas non plus. Fumino l’avait dit avec tant de désinvolture, mais j’imagine que la torture devait être inhumaine. Ils avaient probablement presque noyé le gars, ou écrasé ses genoux avec de lourdes pierres, ou quelque chose comme ça.
« Ce n’est pas grave. Une fois qu’il a craché le morceau, nous avons pris soin de le crucifier devant la porte principale pour donner l’exemple. »
« Je… vois. »
C’était la peine légale pour les crimes capitaux à Wa, alors j’avais décidé de ne pas discuter. Cela dit, le gars l’avait probablement mérité. Les filles qui étaient retenues quelque part à Wa avaient été sauvées, mais beaucoup d’entre elles avaient déjà été vendues à un pays étranger.
J’avais croisé les bras et j’avais murmuré : « L’endroit le plus probable où elles ont été emmenées est Meraldia. »
« C’est vrai. Les Veilleurs des Cieux sont en pleine action pour chercher où elles sont allées, mais nous n’avons pas assez de monde. Seriez-vous prêt à coopérer avec nous ? »
« Bien sûr. »
La vie des gens était en jeu. Ce n’était pas le moment de négocier un accord pour mon aide.
« Si Friede avait été kidnappée comme ça, je sais que je ne serais pas capable de rester calme. Je chercherai les filles disparues de Wa avec la même urgence que je le ferais pour ma propre fille. »
« Merci beaucoup. Mon cœur va aussi à ces filles. Je peux facilement imaginer le genre d’horreurs qu’elles subissent. »
Pour autant que je puisse en juger, Fumino ne mentait pas. Elle était soulagée que j’aie accepté si facilement.
« Dieu merci, vous êtes un homme vertueux, Veight. La plupart des gens ne se plieraient pas à une telle demande. »
C’est comme ça que fonctionne la société… J’avais souri tristement et j’avais dit : « Ce n’est pas bien de laisser les sentiments prendre le pas sur le travail, mais est-ce que quelqu’un voudrait même négocier avec un homme assez cruel pour abandonner des enfants dans le besoin ? »
« Héhé, peut-être pas », répondit Fumino, me rendant mon sourire.
Le lendemain, j’avais offert son cadeau à Shirin. Malheureusement, cela avait mis Friede de mauvaise humeur.
« Papa… »
« Appelle-moi père. Nous sommes au milieu d’une cérémonie importante. »
Shirin était assis dans une pose formelle devant moi, le dos droit comme un piquet. Il lui était plutôt difficile de replier ses jambes sous lui à cause de sa queue, mais Shirin était amoureux de la culture Wa, et il voulait faire tout ce que faisaient leurs guerriers.
« Oncle, j’accepte humblement ton cadeau. Je suis profondément gracieux de recevoir une lame aussi précieuse », entonna Shirin. Il avait mémorisé les mots, mais il trébucha et déclara gracieux au lieu de reconnaissant.
Friede fit la moue et déclara : « Père, je veux aussi un cadeau de Wa ! »
« Quel genre de cadeau ? »
« Un château, peut-être ? »
S’il te plaît, demande quelque chose de réaliste. Ne pense pas que tu obtiendras tout ce que tu veux simplement parce que tu es la fille du Seigneur-Démon. Je reproduisis la pose formelle de Shirin et lançai un regard sévère à Friede.
« Je t’ai offert une robe pour ton septième anniversaire, n’est-ce pas ? »
« Mais les épées sont tellement plus cool ! »
« Tu n’auras pas d’épée. » Je secouai fermement la tête. « Ce ne sont ni des jouets ni des décorations. Les épées sont l’outil d’un guerrier. Elles existent pour protéger ta vie et celle de tes camarades. Et la voie de l’épée est un voyage sans fin auquel tu dois consacrer toute ta vie. »
Shirin acquiesça en signe d’accord. La plupart des hommes-dragons étaient stoïques, mais Shirin avait été beaucoup influencée par Friede et était maintenant assez expressive.
Je regardai dans ses yeux étincelants et dis : « Shirin a subi un entraînement rigoureux depuis qu’il est enfant et est qualifié pour manier une épée. Il sait quand ne pas dégainer ses lames et vers qui il ne doit jamais les pointer. Seuls ceux qui ont appris ces leçons sont aptes à posséder une épée. Les amateurs n’en méritent pas une. »
Friede parut décontenancée et après un bref silence, elle murmura : « Tu… »
« Oui ? »
« Tu as raison…, » elle hocha la tête solennellement. Malgré son jeune âge, elle était étonnamment compréhensive. Friede ne savait pas utiliser d’épée, d’arc ou de lance. Elle luttait fréquemment avec les autres enfants loups-garous et apprenait à monter à cheval avec Airia, mais elle n’avait jamais pratiqué avec la moindre arme. Elle-même n’était pas vraiment intéressée à apprendre à se battre avec elles.
« Si tu veux une épée, Friede, tu dois d’abord t’entraîner à t’en servir. »
« Bien, » dit Friede avec un hochement de tête réticent.
Nous savons tous les deux que tu n’apprendras pas à utiliser une épée. Elle s’inclina devant Shirin et quitta la pièce, et je me retournai vers lui.
« Je suis désolé que ma fille t’embête toujours. »
« C’est bon ! » répondit Shirin en secouant précipitamment la tête. « Friede est vraiment forte, et elle est plus âgée que moi. Elle sait un tas de choses, et… »
« Et ? »
« Et je pense qu’elle est incroyable. Elle me surprend toujours d’une manière ou d’une autre. »
Je suis désolé. Remercie le Seigneur-Démon que tu sois un enfant si patient.
« Merci d’être ami avec Friede. Je ne suis pas sûr que quelqu’un d’autre serait capable de la suivre. Tous les enfants loups-garous ne peuvent pas encore se transformer, donc ils n’ont aucune chance quand il s’agit de concours physiques. »
La plupart des loups-garous apprenaient à se transformer à l’époque où ils atteignaient la puberté. Certains naissaient sous leur forme de loup-garou, mais un peu comme les poussins apprennent à voler en regardant tous les oiseaux adultes autour d’eux, la plupart des loups-garous apprenaient à se transformer en regardant leur meute.
Shirin sourit maladroitement et répondit : « Friede est incroyablement forte, donc c’est généralement elle qui m’entraîne plutôt que l’inverse. »
« Tu tiens cette humble tendance de ton père. Je suis fier de toi en tant qu’oncle. »
« Merci beaucoup. »
Shirin baissa les yeux, sa queue remuant d’avant en arrière avec énergie. À première vue, il devenait un pont non seulement entre les deux grands clans de dragons, mais aussi entre les dragons et les humains. Il avait également hérité des écailles de sa mère, et tous les autres dragons le considéraient comme très beau. On disait que ses écailles étaient de la couleur de l’aube, et de nombreuses dragonnes plus âgées étaient amoureuses de lui. Bien que je ne sois pas très familier avec la culture des dragons, je savais que tout le monde l’aimait.
J’avais expliqué la signification des inscriptions sur les nouvelles épées de Shirin, ce qui l’avait ému aux larmes. Il était vraiment un rare homme-dragon avec la facilité avec laquelle il laissait transparaître ses émotions. Mais malgré son émotivité, il était toujours humble et analysait la plupart des choses de manière logique. C’était presque injuste qu’il soit aussi parfait. Baltze et Shure l’élevaient vraiment bien.
« Si seulement notre fille était à moitié aussi obéissante… » dis-je avec un soupir et croisai les bras. Friede était un peu trop sauvage pour son propre bien. En parlant de ça, où est-elle allée ?
* * * *
– L’aventure de Friede —
« Très bien. Je vais demander à l’oncle Mao », se dit Friede en faisant la moue alors qu’elle se promenait dans le nouveau quartier du marché de Ryunheit. De nombreux immigrants de Wa vivaient et travaillaient ici, ce qui donnait à la région une atmosphère exotique. Veight était un grand fan de ce quartier, c’est pourquoi Friede y passait également beaucoup de temps.
« Papa et Shirin aiment beaucoup les épées et les vêtements de Wa et tout ça… Bon, je pense aussi qu’ils sont cool, mais… »
Mao était une figure influente dans ce quartier, qui avait été surnommé Watown. Comme Veight était un bon ami de Mao, Friede le connaissait aussi. Il lui offrait toujours des cadeaux, c’est pourquoi elle l’appréciait, mais pour une raison quelconque, son père fronçait toujours les sourcils lorsque Mao lui apportait un cadeau. Le magasin de sel que Mao tenait était situé au cœur de Watown. Il y avait un certain nombre de bars et de restaurants autour, et c’était essentiellement la partie touristique de la région.
« C’est le magasin de Mao, et celui-là aussi. Je pense que celui-là lui appartient aussi ? » marmonna Friede, repensant à ce que Mao lui avait dit en regardant la rue.
Quelques secondes plus tard, elle s’arrêta brusquement. Il y avait une odeur nauséabonde dans l’air. C’était l’odeur que dégageait la sueur humaine quand quelqu’un avait peur. Normalement, les loups-garous trouvaient cette odeur agréable, car elle signifiait que leur proie était proche, mais Friede ne l’aimait pas. Il y avait plusieurs odeurs qui se mélangeaient, ce qui signifiait que beaucoup de gens avaient peur. C’est toutes des jeunes filles.
« Par ici ? » se dit Friede, s’arrêtant devant un bâtiment extravagant dont les portes étaient fermées. Des piliers rouges ornaient l’entrée, donnant au bâtiment une impression différente et spéciale. Mais il n’y avait aucun panneau indiquant à quoi servait ce bâtiment. Friede ne pouvait pas non plus dire à quoi servait le bâtiment, mais une personne plus âgée aurait compris qu’il s’agissait d’un bordel.
« Hm ? » Alors que Friede penchait la tête, un groupe d’hommes qui traînaient autour de l’entrée s’approcha d’elle.
« Qu’est-ce que tu veux, avorton ? »
Friede ouvrit la bouche pour protester, mais réalisa ensuite que ces hommes étaient deux fois plus gros qu’elle, alors elle ne s’en soucia pas. Elle n’était le genre de personne qui acceptait la vérité pour ce qu’elle était. Au lieu de cela, elle dit : « Ça ne sent-il pas un peu bizarre ici ? »
« Hein ? »
Les hommes échangèrent des regards confus, mais décidèrent ensuite de chasser Friede au lieu de lui faire plaisir.
« Je ne sens rien. Maintenant, fous le camp. »
« Mais il y a beaucoup de filles ici, n’est-ce pas ? Pourquoi ont-elles toutes si peur ? » demanda-t-elle.
À cela, les expressions des hommes se raidirent.
« Qu’est-ce qui se passe avec cette gamine… ? »
« Hé, gamine, qu’est-ce que tu sais ? »
« Laisse-la, mec. »
Le fait qu’ils refusent de répondre à ses questions rendit Friede suspicieuse. Elle s’était dit qu’ils ne lui diraient rien même si elle le demandait, alors elle leva les yeux à la place.
« À plus tard », déclara-t-elle, et elle bondit au deuxième étage. Elle n’avait pas besoin d’escaliers ou de portes. Entrer par une fenêtre du deuxième étage était beaucoup plus facile. Sans surprise, la fenêtre qu’elle avait choisie n’était pas verrouillée.
« Hein ?! Où est passée cette gamine ?! »
« Elle a sauté ! Regarde, elle est au deuxième étage ! »
« Merde, que quelqu’un aille la rattraper ! »
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merci pour le chapitre