Chapitre 12
Partie 15
« Tout d’abord, je dois sortir de cet encerclement. »
Je ne pouvais rien faire tant que j’étais encerclé. Alors que j’atterrissais à l’extérieur de leur cercle, les trois ennemis les plus proches de moi se retournèrent pour se battre. Mais c’était un nombre suffisamment petit pour que je puisse les affronter.
« Shaaaaa ! »
Le premier d’entre eux pointa sa lance vers moi. Il est temps de passer à un bon vieil art martial. Voyons si vous aimez le Master Seiga’s Eight-Sided Branching Style. J’avais esquivé le premier coup d’un cheveu et m’étais rapproché de mon adversaire. La théorie derrière cette technique était simple. La partie difficile était de se mettre en position de l’exécuter.
« Quoi ?! »
Le dragon rétracta rapidement sa lance. Il était sans défense tant que ses bras étaient tendus. Mais en essayant de rétablir sa position, il me donna une ouverture. J’avais attrapé l’extrémité de la lance et l’avais tordue, et il lâcha immédiatement prise. S’il ne l’avait pas fait, la force de ma torsion l’aurait jeté au sol. Ce type est bon. C’était l’une des techniques du style Master Seiga’s Eight-Sided Branching Style, Whitecrest.
« Et d’un. » J’avais souri en jetant la lance sur le côté.
L’ennemi suivant se dirigea immédiatement vers moi avec sa lance. Lorsque la situation était devenue un contre un, les lanciers commençaient généralement à utiliser des attaques du tranchant, ce qui en faisait un adversaire plus gênant. Heureusement, le Master Seiga’s Eight-Sided Branching Style avait également des techniques pour cette situation. J’avais attendu le moment où l’homme-dragon préparait son coup, puis je l’avais frappé avec ma jambe tout en repoussant ses bras en arrière. Cette technique était connue sous le nom de Swan Stroke.
« Quoi ?! »
« Et ça fait deux. »
À ce rythme, je pourrais vraiment gagner. Tant qu’ils viendraient vers moi un par un, je m’en sortirais. J’avais fait un usage complet des arts martiaux que j’avais appris à Washington.
J’avais abattu le troisième guerrier en coinçant sa lance entre mon aisselle et en le balançant sur le côté. Cette technique s’appelait Windsweep. Elle était similaire au Swan Stroke dans le sens où elle déséquilibrait l’adversaire, mais ici, vous le rapprochiez au lieu de le repousser. L’intérêt d’utiliser différentes techniques pour déséquilibrer mes adversaires était d’éviter de tomber dans un schéma prévisible. Alors que je paraissais une autre lance, j’avais lancé un contrecoup, en utilisant une technique connue sous le nom de Whistlerush. Très bien, je suppose que je peux à nouveau faire un Swan Stroke ici. Un autre Whitecrest ici, puis un autre Swan Stroke. Ensuite, Windsweep. Puis, Whitecrest. Il y avait trois autres techniques que je n’avais pas encore utilisées.
« Est-ce de la magie ?! »
« Ne faiblissez pas ! Entourez-le ! »
Je ne pouvais pas me laisser encercler, alors je m’étais éloigné à nouveau avant que l’encerclement ne soit complet. Je m’étais ensuite remis à désarmer les hommes-dragons un par un avec mes techniques.
« Prends ça ! »
« Gaaah ! »
J’avais fait une feinte pour la lance de l’homme-dragon, mais j’avais ensuite frappé la main qui la tenait à la place. Cette technique s’appelait Sparkblow. Bon sang oui, j’en ai utilisé une nouvelle. Plus que deux à essayer. Mais c’est à ce moment-là que j’avais réalisé que j’avais foiré. Il ne restait plus aucun adversaire debout.
« N-Nous… nous rendons. »
« De penser que vous nous vaincriez si facilement sous votre forme humaine… »
« À mains nues, rien de moins. Les profondeurs de votre pouvoir sont insondables. »
Les guerriers dragons s’étaient inclinés avec révérence devant moi.
« Nous sommes terriblement désolés pour notre grossièreté précédente. Vous êtes vraiment un guerrier hors pair. Nous jurons de ne plus jamais vous montrer un tel manque de respect. S’il vous plaît, pardonnez-nous. »
Ce qui compte, ce n’est pas votre force ou votre faiblesse. C’est votre volonté ou non de négocier avec des gens plus faibles que vous. Souriant tristement, j’avais hoché la tête et j’avais dit : « Alors, parlons, guerriers du clan des écailles de sable. »
J’aurais quand même aimé avoir eu la chance d’utiliser ces deux dernières techniques.
À partir de ce moment-là, j’avais reçu un accueil comparable à celui de Baltze.
« Veight, quelles étaient ces techniques que tu as utilisées plus tôt ? » demanda Baltze.
« Ce sont des techniques de combat rapproché développées par les humains. »
« Je vois… Pas étonnant que tu nous dises toujours de ne pas sous-estimer les humains. »
Les arts martiaux de Wa étaient similaires au judo de l’ère Sengoku. Le Eight-Sided Branching Style existait pour fournir aux soldats qui avaient perdu leur arme un moyen d’en voler une à un adversaire. Ces techniques étaient destinées à être utilisées en dernier recours, lorsque tout le reste avait échoué et que vous étiez dos au mur. Les étrangers étaient rarement autorisés à en apprendre les secrets, et ceux qui en étaient informés n’avaient pas le droit de discuter de ses subtilités. Personnellement, j’avais utilisé les relations de l’ancien maître de Mao pour trouver quelqu’un pour me l’enseigner.
L’un des hommes-dragons m’avait offert une coupe en argent. C’était probablement quelque chose qu’ils avaient volé dans une caravane en voyage.
« Seigneur Veight, s’il vous plaît, buvez avec nous. Ce serait un honneur pour notre clan si notre nourriture aidait les forts à grandir. »
« Merci beaucoup. »
Le guerrier dragon me tendit la même liqueur de cactus et le même scorpion grillé qu’il avait donné à Baltze. Le truc, c’est que les queues de scorpion contiennent un venin mortel. Et d’après ce que j’ai pu voir, ce scorpion a été grillé entier, queue venimeuse et tout.
Voyant mon hésitation, le guerrier déclara d’une voix inquiète : « Ne vous retenez pas pour nous. Vous nous avez vaincus. »
« Le repas n’est pas à votre goût ? »
« Non, non, non. Ce n’est pas ça. »
Si je ne me trompais pas, le venin de scorpion est composé d’une combinaison de protéines spéciales. Et des protéines dénaturées lorsqu’elles sont exposées à la chaleur. Griller le venin le neutraliserait… Mais que se serait-il passé si ce scorpion n’avait pas été grillé à fond ?
« Allez-y, mangez. »
« D’accord. »
J’avais timidement pris une bouchée. C’était étonnamment parfumé et savoureux. La texture me rappelait celle des crevettes. J’avais l’impression que quelque chose me poignardait le palais pendant que je mâchais, mais même si j’avais été empoisonné, je pouvais toujours me désintoxiquer.
Alors que la fête battait son plein, l’une des écailles de sable s’approcha de moi et me parla : « Je suis vraiment étonné par votre force, Seigneur Veight. À quel point seriez-vous plus fort si vous vous transformiez ? »
« Hm ? »
« Je me rends compte que c’est peut-être une demande impudente, mais seriez-vous prêt à nous montrer toute l’étendue de votre pouvoir ? Je souhaite avoir une histoire à raconter à mes descendants. »
Cela semblait un peu exagéré de se donner à fond pendant une fête, mais c’était ainsi que les démons étaient. Mes propres loups-garous et les chevaliers de Baltze me regardaient aussi avec impatience. Même le Maître avait l’air de vouloir voir toute l’étendue de mes capacités.
« Veight. Le précédent Seigneur-Démon aimait dire qu’une démonstration valait mille conférences », commenta le Maître. « Je suis tout à fait d’accord, et je crois que j’ai transmis cette leçon à mes élèves. »
« Très bien, très bien. »
Finissons-en pour que je puisse retourner manger des scorpions. Je m’étais transformé et j’avais pris une grande inspiration. Il était temps de dévoiler mon atout.
Juste avant de pousser mon hurlement, Monza murmura : « Ah… Éloignons-nous. »
Tous mes loups-garous s’étaient rapidement cachés derrière le Maître. Les chevaliers de Baltze avaient suivi. Puis une seconde plus tard…
« AWOOOOOOOOOOOOOOO ! »
Mon Tremblement des Âmes à pleine puissance avait provoqué un tourbillon de sable tout autour de moi.
« Quooooi ?! »
« Incroyable… »
Les écailles de sable avaient été emportées et toute la nourriture et les boissons avaient volé. Quelques secondes plus tard, le sable que mon cri avait soulevé était retombé comme de la pluie.
« Blegh ! »
« Je ne vois rien devant moi, Veight ! »
« Qu’est-il arrivé à mon alcool ?! »
« T-tout le monde ! »
« La prochaine fois, retiens-toi un peu, patron ! »
« Wahahaha, voilà le Veight que nous connaissons et aimons ! »
Nous avions tous fini recouverts de sable.
Après quelques discussions supplémentaires, les écailles de sable avaient accepté de suivre les souhaits de l’armée démoniaque. Ils avaient également proposé de nous aider dans notre expédition. Puisque tout avait été résolu proprement, j’avais laissé le reste à Baltze et j’avais décidé de ramener mes loups-garous à la maison.
« Très bien, rentrons. Je veux me dépêcher et voir le visage de Friede. »
Le Maître me sourit et répondit : « Bien sûr. Je suis sûre que ton épuisement disparaîtra une fois que tu verras le sourire de ta fille. »
« Mais je dois dire que je ne suis pas si fatigué, vraiment. J’ai juste eu une petite bagarre, c’est tout. »
Elle me lança un regard compatissant et répondit : « Je ne parle pas de physique. Gérer les problèmes à la manière des démons te met à rude épreuve mentalement, n’est-ce pas ? »
« Qu’est-ce qui te fait penser ça ? »
« Je suis ton maître, penses-tu vraiment que ta personnalité est un secret pour moi ? » Elle flotta et me tapota le dos. « Ce sont ceux qui disent les bonnes choses qui sont justes, pas ceux qui ont le pouvoir. Mais la plupart des humains n’y croient même pas, sans parler de la plupart des démons. Il te faudra du temps avant de pouvoir convaincre tout le monde de tes principes. »
« Je suppose… »
Il serait difficile de changer la façon de penser des démons qui adoraient le pouvoir. En fait, il faudrait probablement toute une génération pour y parvenir. Je ne pouvais qu’espérer que la génération de démons à venir serait plus intelligente que nous.
Toujours souriant, le Maître parla de manière candide : « Ce qui signifie que tu devras continuer à montrer ta puissance aux autres pendant un certain temps encore. »
« Ne peux-tu pas faire cela à la place, Maître ? »
Friede continua à grandir et avant que je ne m’en rende compte, elle avait trois ans. À cette période, il y avait de nombreuses rébellions à Rolmund, ainsi que plus d’une douzaine de tentatives d’assassinat contre l’impératrice Eleora. Mais elle réussissait à s’en sortir à chaque fois. D’après ce que j’avais entendu, les loups-garous de Rolmund avaient joué un grand rôle dans la résolution de chaque incident, et ils étaient désormais d’une valeur inestimable pour Eleora.
Une nouvelle ère d’exploration avait également commencé à Wa, alors que les marins avaient commencé à tracer de nouvelles routes plus rapides vers Kuwol. La Cour de la Chrysanthème avait également commencé à explorer sérieusement les Dunes balayées par le vent. Naturellement, Meraldia avait participé à ces deux efforts. Le conseil des nobles de Kuwol avait fait du bon travail pour maintenir la prospérité du pays, et même si les nobles se disputaient parfois, la situation était paisible pour la plupart. Meraldia avait subi de nombreux changements, mais ils étaient tous pâles en comparaison de ceux que Friede avait subis.
« Friede, papa doit aller travailler maintenant. »
« D’accord ! »
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merci pour le chapitre