Chapitre 12
Partie 10
Tout dans le monde était nouveau pour un jeune enfant, et tout semblait tellement plus grand qu’eux. Mais malgré cela, Tiriya avait eu le courage de marcher vers moi. Il avait instinctivement compris qu’il n’y avait pas d’autre moyen de survivre. Personne ne pouvait y arriver seul, il fallait forger des liens avec les autres.
« Une fois que vous êtes contaminé par la connaissance du monde, vous commencez à perdre de vue les vérités simples. Je suis sûr que ma fille m’apprendra beaucoup de choses en l’élevant. »
J’avais levé les yeux et j’avais vu que tous les adultes poussaient un soupir de soulagement. Ils semblaient simplement heureux que je ne me sois pas fâché quand Tiriya m’a donné du fumier. Même le chef avait l’air d’être inquiet.
« Merci beaucoup d’avoir pardonné l’impolitesse de mon petit-fils. Non seulement cela, mais en tant que grand-père, c’est réconfortant de savoir que vous avez une si haute opinion de lui. »
« Je fais simplement mon travail de diplomate. Il est dans mon intérêt de me rapprocher de l’homme qui vous dirigera à l’avenir », avais-je plaisanté, et les anciens avaient ri.
Mais cet incident nous avait tous aidés à nous rapprocher, ce qui rendrait les négociations beaucoup plus faciles.
« Je vois que vous n’êtes pas seulement un guerrier hors pair, mais aussi un homme gentil. Il est rare de voir des gens comme vous à des postes de direction. »
« Notre meute avait peu d’enfants, donc chaque enfant était un trésor. C’est tout. »
Notre village n’avait pas beaucoup de nourriture et nous n’avions pas de vrais médecins, donc la plupart des bébés ne survivaient pas à l’accouchement ou bien au-delà. Jerrick, tous les autres et moi étions traités avec une attention particulière quand nous étions enfants.
J’avais regardé Tiriya une fois de plus, puis j’avais dit : « Pour le bien de vos enfants, ne voulez-vous pas conclure une trêve avec les agriculteurs ? Ils ont la mainmise sur l’approvisionnement en céréales. »
Les anciens avaient échangé des regards.
« Mais… »
« Ces agriculteurs sont rusés et on ne peut pas leur faire confiance. »
« Ils adorent revendiquer quelque chose et ensuite construire des murs pour empêcher les autres d’entrer. »
« Ils ne comprennent pas la valeur du bétail et ils n’apprécient pas non plus les chevaux. »
Écoutez, je comprends qu’il y ait eu des générations de rancœur, mais vous devez vraiment faire quelque chose à propos de vos préjugés. Après y avoir réfléchi quelques minutes, j’avais suggéré : « Tous les agriculteurs ne sont pas pareils. La terre de plantation sur laquelle vous vous disputez appartient à Valkel, un vassal du Seigneur Peshmet. C’est un homme très raisonnable, alors pourquoi ne pas au moins essayer de lui parler avant de tirer des conclusions hâtives ? »
* * * *
– Le chef de tribu —
Après le départ du général de Meraldia, les anciens de Merca s’étaient assis en cercle dans la tente du chef pour discuter de leur prochaine ligne de conduite.
« Que devrions-nous faire ? »
« Si ces armes, les fusils magiques, finissent entre les mains des fermiers, nous n’aurons aucune chance. Mais nous ne pouvons guère frapper maintenant. »
C’était la façon dont la tribu de Merca voyait d’abord si la violence pouvait résoudre un problème.
« Oui, si nous attaquions maintenant, nous devrions également affronter les soldats de Meraldia. Un seul loup-garou pourrait écraser tous nos guerriers. Nous ne pouvons pas nous permettre de contrarier le Seigneur Veight. »
Il n’a pas fallu longtemps aux anciens pour parvenir à un consensus. Il n’y avait tout simplement aucun moyen de gagner un combat.
« Si nous ne pouvons pas gagner, alors nous devons nous soumettre. »
« La reddition ne nous convient pas. Pourquoi n’abandonnerions-nous pas le Mejire et ne nous dirigerions-nous pas plus loin vers l’intérieur des terres ? »
« Et notre bétail ? Nos moutons et nos chevaux ne peuvent pas vivre de sable. »
La plupart des pâturages avaient déjà été revendiqués par une tribu ou une autre. Si les Mercas essayaient de s’emparer du territoire de quelqu’un d’autre, il y aurait un bain de sang. Le reste des terres non revendiquées était un désert aride qui ne pouvait pas accueillir de bétail.
Tout le monde croisa les bras et se mit à réfléchir. En fin de compte, ils savaient qu’ils n’avaient pas d’autre choix que d’accepter la proposition de Veight. S’ils refusaient, ils devraient s’occuper eux-mêmes des fermiers. Et s’il fallait en venir aux mains, Veight prendrait le parti des fermiers.
« J’ai l’impression qu’il nous a piégés. »
« Oui, nous dansons sur la paume de sa main. »
« Mais notre seul choix est de faire ce que Veight dit. »
Sur ce, le sujet s’était déplacé vers le Roi Loup-Garou Noir.
« Bien que je doive dire qu’il semble être un homme beaucoup plus agréable que je ne le pensais au départ. »
« Il sourit aux enfants et est plus gentil que les rumeurs ne le laissent croire. »
« Au moins, il ne m’a pas semblé être le genre d’homme qui se délecte de se battre. »
« Peut-être que si nous faisons semblant de nous soumettre à lui, nous serons capables de traverser cette crise. »
« En effet. Qu’en penses-tu, chef ? »
Yuzura regarda son fils, son expression grave. « Qu’en penses-tu ? »
Enfin, Lucan fut autorisé à parler. Il répondit immédiatement : « Nous ne pouvons absolument pas nous permettre de le contrarier ou de rompre les promesses que nous faisons. Je n’ai aucun doute que nos vies seront détruites si nous le faisons. »
L’expression de Yuzura resta inchangée. « Qu’est-ce qui te fait penser ça ? »
« Il est vrai que Lord Veight est gentil avec les enfants et généralement une personne gentille. Mais une fois qu’il commence un combat, il devient une force intimidante. L’affronter, c’est comme affronter la disparition inévitable du monde. Naturellement, il a la force pour appliquer cela. » Une goutte de sueur perla sur le front de Lucan. « Vous devrez amener un Valkaan si vous voulez le vaincre. La raison pour laquelle il peut être si désinvolte avec nous, c’est parce qu’il sait que notre force de combat ne représente aucune menace pour lui. »
Lucan se prosterna devant Yuzura en parlant.
« S’il te plaît, Père, ne trahis pas la confiance de Lord Veight. »
« Hmm… » Yuzura ferma les yeux et caressa sa barbe. « Il y a des gens dans cette tribu qui sont aussi féroces qu’un lion, et aussi des gens qui sont aussi doux qu’un saint. Mais je n’ai connu personne qui possède ces deux qualités en tandem. Pour autant que je sache, il n’y a personne comme ça non plus dans les tribus voisines. Ce n’est pas trop surprenant, car ces qualités sont opposées. »
Il ouvrit les yeux et regarda au loin avec nostalgie.
« Veight est la première personne que j’ai rencontrée qui soit capable de concilier ces attributs opposés. Un homme comme lui est un vrai guerrier, un général sans égal. Ceux qui méprisent sa gentillesse devront faire face à toute la puissance de sa colère. »
Les autres se turent et Yuzura se leva.
« Je vois que tu as grandi, mon fils. C’est une bonne occasion. Je te laisse le siège de chef. » Il fit signe à Lucan de prendre place. « Négocie bien avec Veight, mon fils. Je compte sur toi pour apporter la prospérité à la tribu de Merca. »
Toujours sous le choc, Lucan se dirigea vers la place de son père et s’assit.
La femme et le fils de Lucan l’attendaient quand il revint à sa tente. Tiriya était assez grand pour reconnaître son père, et il courut vers lui pour le serrer dans ses bras.
« Dada ! »
C’était sa tentative de dire papa. Tiriya avait encore du mal à prononcer les mots, mais Lucan était content qu’un des premiers qu’il ait appris soit papa.
« Tu as de bonnes jambes, gamin. Tu auras besoin de jambes fortes pour monter à cheval. »
« Cheval~ ! »
Tiriya était un grand fan de chevaux, et sa mère devait toujours le surveiller pour s’assurer qu’il ne s’approche pas trop des écuries. S’il s’approchait d’un des chevaux les plus indisciplinés, il pourrait se faire tuer à coups de sabot. Je devrai m’assurer de lui choisir un bon cheval une fois qu’il sera plus âgé. Dans la tribu de Merca, on n’était pas un vrai homme si on n’avait pas de cheval. De plus, plus le cheval était en bonne santé, fort et rapide, plus on gagnait de respect. Mais le plus important, c’était la confiance que le cheval du cavalier lui accordait. Bien sûr, c’est quelque chose dont je ne peux m’inquiéter que si la tribu de Merca survit aussi longtemps.
« Dada ! Dada ! »
Tiriya frotta ses petites mains sur la barbe de Lucan. Il appréciait beaucoup la texture de la barbe de trois jours de son père. En y repensant, j’ai aussi joué avec le visage de mon père quand j’étais enfant. Naturellement, Lucan ne s’en souvenait pas, mais tout le monde lui disait qu’il l’avait fait quand il était tout petit. Peut-être que les barbes sont fascinantes parce que les pères en ont et pas les mères ? En regardant le visage innocent de Tiriya, Lucan se jura qu’il devait protéger cette tribu à tout prix.
Mais comment faire ? Lucan repensa à ce que Veight avait dit après que Tiriya lui ait donné la crotte.
« Votre futur chef sait déjà ce qu’est vraiment la négociation… Tiriya m’a volontairement offert quelque chose de précieux sans rien demander en retour. Même un enfant d’un an… ou peut-être est-ce précisément parce qu’il n’est qu’un enfant d’un an qu’il sait comment interagir avec les autres. »
Lucan se mit à réfléchir, Il a volontairement offert quelque chose de précieux sans rien demander en retour, hein ? C’était quelque chose que la plupart des gens ne pouvaient pas faire. Selon à qui ils l’offraient, il était possible que cette personne vole encore plus de leurs affaires. Cela pouvait inclure la vie de leur famille, l’avenir de leur tribu ou la fierté de leurs soldats. Rien de tout cela n’était facile à offrir.
Mais en même temps, Lucan ne pouvait s’empêcher de penser que Lord Veight n’était pas le genre d’individu à voler ce qui n’est pas offert. Si Veight voulait forcer la tribu de Merca à abandonner ses terres, il pourrait facilement massacrer leurs guerriers. En fait, c’était Lucan qui avait tiré le premier coup de feu en antagonisant les fermiers. Finalement, il avait été vaincu lorsque Veight était arrivé, mais personne n’était mort.
Je vois maintenant… Je vais lui faire confiance. Lucan souleva Tiriya dans les airs et sourit.
« C’est vrai, nos enfants nous apprennent beaucoup de choses. »
« C’est vrai », dit sa femme en souriant.
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merci pour le chapitre