Chapitre 11
Partie 18
« Il est impossible de comprendre à quoi la faim pousse les gens à moins d’être soi-même affamé. La plus grande menace pour la stabilité d’une nation vient de l’intérieur. C’est la plus grande leçon que j’ai apprise en visitant différents pays. »
Techniquement, j’avais appris cela en étudiant l’histoire, mais cela semblait plus impressionnant.
Powani Karfal croisa les bras et marmonna : « Lord Veight a absolument raison. Lorsque ma femme, mon enfant et moi avons été chassés de Karfal, j’ai été submergé par la haine, mais aussi par le désespoir. Si Lady Amani ne m’avait pas offert son aide, qui sait dans quelle profondeur je serais tombé. »
Il n’avait rien dit de plus, mais je pouvais facilement imaginer les efforts qu’il aurait déployés pour protéger sa femme et son enfant. Après tout, je ferais la même chose à sa place.
Amani sourit et répondit : « Très bien, alors tous les nobles et ministres travailleront ensemble pour trouver un moyen d’héberger et de nourrir les mercenaires. S’ils sont prêts à respecter la loi, cela ne me dérangerait pas d’en employer un certain nombre comme gardes pour Wajar. »
« Merci beaucoup à tous. »
Alors que j’inclinais la tête, le secrétaire royal entra dans la pièce. Il tendit une liasse de documents au maître de cérémonie, puis s’inclina et quitta la pièce. Le maître les parcourut puis se tourna vers moi.
« Je viens de lancer un mandat d’arrêt contre Zagar », déclara-il. « Il est recherché comme suspect du meurtre du roi. Les soldats de Kuwol ont la permission de l’exécuter s’il résiste. »
« Vous avez ma gratitude. Je peux prendre le relais à partir de là. »
J’étais désormais légalement en mesure d’appréhender Zagar, mais je soupçonnais que cela me donnerait simplement une excuse légale pour le tuer. Il n’y avait aucun moyen qu’il vienne tranquillement.
Fasleen m’avait regardé, une pointe d’inquiétude dans son expression. « S’il vous plaît, soyez prudent, Lord Veight. Pour le bien de votre femme chez vous. »
Le sourire d’Airia me traversa l’esprit. D’après les quelques lettres que nous avions échangées, il semblait qu’elle allait bien, mais la connaissant, elle cachait probablement ses vrais sentiments pour ne pas m’inquiéter.
J’avais baissé la tête et j’avais répondu : « Merci pour votre inquiétude. Pour le bien de mon enfant à naître et le vôtre, je jure que je ramènerai la paix à Kuwol. »
Maintenant, il ne reste plus qu’à attraper ce type. Le même jour, j’avais pris mon unité de loups-garous et j’étais parti. Sur mes 56 loups-garous, deux escouades — soit huit loups-garous — restaient sur place pour garder Fasleen et servir de messagers. Les 48 autres voyageaient avec moi. Nous avions les fusils magiques que nous avions gardés cachés jusqu’à présent, car je m’attendais à ce que les choses deviennent sanglantes.
« Hé, patron, il reste encore environ quatre mille gars dans la capitale, n’est-ce pas ? Es-tu sûr que nous n’avons besoin que de huit hommes pour garder la reine ? » demanda Jerrick avec inquiétude, en jetant un coup d’œil vers la capitale.
J’avais souri ironiquement et j’avais dit : « C’est tout ce que je peux laisser de côté. Si Zagar a emmené cinq cents hommes avec lui, alors j’aurai besoin de vous tous pour battre son groupe. Espérons que les nobles de la capitale s’occuperont correctement des mercenaires. »
Fahn semblait également inquiète et elle a demandé : « Pouvons-nous vraiment leur faire confiance ? »
« Tous les citoyens ne seront pas de bonnes personnes. Mais même les criminels et hors-la-loi sont toujours des citoyens. C’est le travail des nobles et des rois de bien gérer tout le monde, y compris ceux qui se sont éloignés du droit chemin. »
Je n’étais pas assez bon pour faire ça, c’est pourquoi je devais constamment recourir à la force pour résoudre les problèmes. De plus, un véritable leader était quelqu’un qui pouvait amener les gens à le suivre, même sans menace de représailles militaires.
J’avais réalisé que j’essayais de me convaincre autant pour Fahn, alors j’avais ajouté : « S’ils ne peuvent pas gérer une tâche aussi simple que celle-ci, alors ils ne seront pas capables de maintenir l’unité du pays assez longtemps pour que le prince soit en âge de diriger en tout cas. Dans ce cas, autant voir s’ils ont ce qu’il faut. »
S’ils n’y arrivent pas… Je suppose que je devrai envisager de former les États-Unis de Meraldia et de Kuwol. J’espère vraiment que cela n’en arrivera pas là.
« Très bien, tout le monde. Il est temps de nous rendre au Mont Kayankaka où est consacré le trésor du Dieu de la Guerre. Nous allons suivre la rivière jusqu’en amont. » J’avais attendu que tout le monde hoche la tête, puis j’avais dit : « Zagar et sa cavalerie ont une demi-journée d’avance, mais si nous nous transformons, nous devrions pouvoir le rattraper assez rapidement. »
« Quand allons-nous attaquer ? » demanda Monza, retenant à peine son excitation. J’avais montré la carte devant moi.
« Après avoir dépassé la ville la plus au sud, Peshmet. S’il y a une ville à proximité lorsque nous frapperons, Zagar pourrait tenter d’y chercher refuge. Il s’en fout des pertes civiles, c’est pourquoi je veux éviter une bataille dans les rues. »
Lorsqu’il avait pris Karfal, Zagar avait tué un bon nombre de civils et détruit de nombreuses autres maisons. Les seules personnes qui devraient mourir sur un champ de bataille sont les soldats.
« J’ai demandé à Valkel de remettre une lettre à Lord Peshmet alors qu’il rentrait chez lui. Nous devrions pouvoir nous réapprovisionner là-bas, mais Zagar sera refoulé. Une fois que nous aurons dépassé la ville, il n’y en aura plus d’autres sur notre route, donc il montrera probablement alors ses vraies couleurs. »
Les tribus montagnardes qui vivaient autour du mont Kayankaka n’étaient pas des citoyens kuwolais, donc Zagar n’aurait aucun scrupule à piller leurs terres.
Fahn sourit et dit : « Mais il ne pourra en aucun cas attaquer les tribus des montagnes, n’est-ce pas ? »
« Avec seulement cinq cents hommes, il n’y arrivera probablement pas, ouais… »
J’avais ouvert la vraie copie des Secrets qu’un héritier doit connaître sur une page spécifique. Contrairement au faux que j’avais laissé à Zagar, celui-ci contenait de nombreuses informations sur les tribus vivant près des montagnes. Il donnait également des instructions spécifiques sur l’endroit exact où l’Orbe Valkaan était caché. Après avoir tout lu dans ce tome, j’avais enfin compris pourquoi le mont Kayankaka était l’endroit le plus sûr pour cacher le trésor.
« Honnêtement, Zagar n’est même pas notre priorité absolue. Pendant qu’il est perdu dans les montagnes, nous nous dirigerons directement vers le sommet de la montagne, où se trouve le sanctuaire. »
« Compris, patron ! »
Les loups-garous sourirent en prévision de la chasse à venir.
* * * *
– Les ambitions : partie 7 —
Le vice-commandant de Zagar, Kumluk, paniquait.
« Capitaine, la majorité de notre cavalerie n’est pas réellement capable de combattre à cheval. Si nous devions être attaqués par des bandits… »
« Ne sois pas stupide. Quel genre de bandits attaquerait une armée ? Nous sommes désormais des soldats officiels de Kuwol, tu te souviens ? »
Zagar se moquait des inquiétudes de Kumluk, ce qui ne le rassurait pas du tout.
« Mais les tribus nomades de cette région méprisent l’armée de Kuwol. De plus, même si notre force principale est en sécurité, notre équipe de reconnaissance ne l’est certainement pas. »
Zagar avait quelques mercenaires en avant dans une rotation constante afin qu’il ait toujours quelques éclaireurs avancés. Cependant, il n’était pas du tout inquiet pour leur sécurité.
« Je sais que nos éclaireurs risquent beaucoup, mais nous ne pouvons pas nous permettre de laisser notre force principale se faire prendre par surprise. Tu devrais au moins être heureux que je leur aie donné des chevaux. »
Kumluk resta silencieux pendant quelques secondes, puis demanda avec hésitation : « … Sommes-nous vraiment là pour chercher le roi ? »
Kumluk savait déjà que Zagar avait tué le roi et jeté son cadavre dans les environs de Karfal. Il savait aussi qu’ils ne trouveraient rien au mont Kayankaka. Tous ceux qui faisaient partie du cercle restreint de Zagar avaient compris que toute cette recherche était une farce. La plupart d’entre eux pensaient que c’était simplement une façon pour Zagar de prétendre qu’il avait essayé pour se donner une meilleure apparence, mais Kumluk n’en était pas si sûr.
« Le seul moment où vous dirigez personnellement vos troupes, c’est lorsque vous recherchez quelque chose de grand. Quelle est la vraie raison pour laquelle vous nous emmenez au Mont Kayankaka ? »
Zagar répondit sèchement : « Tais-toi et suis mes ordres. »
« Capitaine ! » cria Kumluk, hors de lui. Certains des autres vétérans de l’équipe de Zagar s’étaient retournés, mais il leur avait fait signe de s’éloigner et avait dit : « Ce n’est rien, ne vous inquiétez pas. »
« Je suis désolé d’avoir parlé hors de propos, Capitaine. Mais en tant que vice-commandant, je veux savoir quel est votre véritable objectif », demanda-t-il d’une voix plus calme.
Zagar fronça les sourcils face à son vice-commandant persistant. « Tu perds ton temps, il n’y a pas de véritable objectif. »
Son regard était vif, presque comme s’il regardait un ennemi. Pour la première fois dont il se souvenait, Kumluk avait peur de son capitaine. Voyant sa peur, Zagar se détourna maladroitement et dit : « Tu penses peut-être que tu me comprends, mais la vérité est que personne ne me comprend. »
Il poussa son cheval en avant, sans se retourner une seule fois vers son subordonné. Le cheval de Kumluk était aussi un cheval de guerre, mais il n’était pas aussi en forme que celui de Zagar. Il ne voulait pas pousser plus fort son cheval fatigué, alors il laissa Zagar le devancer.
« Capitaine… » murmura-t-il au moment où Zagar s’éloignait.
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