Chapitre 11
Partie 14
Cela semblait étrange de demander à une bande de soldats étrangers de veiller à la sécurité publique, mais les gens aimaient vraiment Grizz et ses hommes. Leurs apparences étaient si intimidantes que rien qu’en agissant comme des gens normaux, tout le monde pensait Euh, peut-être que ces gars sont plus gentils qu’ils n’en ont l’air.
« Mes loups-garous et moi allons être occupés à surveiller Zagar. Je veux que vous protégiez Karfal pendant mon absence. La garnison de la ville devrait revenir sous peu, alors travaillez avec eux. »
« Aye Aye. Vous pouvez compter sur nous, patron », dit Grizz avec un hochement de tête. Je pouvais dormir tranquille en sachant que Karfal était entre de bonnes mains.
Avec cela, les nobles côtiers retireraient leurs armées, et les nobles fluviaux ne mobiliseraient pas les leurs. Zagar n’aurait personne avec qui se battre et serait donc incapable d’accumuler des succès militaires. Le seul adversaire potentiel qu’il pourrait combattre serait la garde royale, mais s’il le faisait, il serait considéré comme un traître par tous les groupes. S’il devenait incapable de renforcer sa position par des réalisations militaires, il serait contraint de gagner une légitimité d’une autre manière. Malheureusement, 4 000 mercenaires n’étaient d’aucune utilité ailleurs que sur un champ de bataille.
La question est alors devenue : que va essayer Zagar ensuite ? Puisqu’il faisait toujours le choix optimal, il lui était facile de guider ses actions. J’avais appelé tous mes loups-garous.
« Attendez quelques jours, puis arrêtez les mercenaires restés à Karfal. Zagar a emporté la majeure partie de ses ressources avec lui, mais il a laissé derrière lui des catapultes et d’autres armes de siège de grande taille qu’il ne pouvait pas emporter dans la capitale. Je veux que vous confisquiez tout ce qu’il a laissé ici. »
« Compris. »
« Tu aimes vraiment les catapultes, hein, patron ? »
Ce n’était pas que je les aimais, mais elles étaient tout simplement trop dangereuses pour ne pas les confisquer.
J’avais froncé les sourcils de manière exagérée et j’avais croisé les bras. « Vous ne vous attendez pas à ce que je jette des pierres comme je l’ai fait à Zaria, n’est-ce pas ? »
Tout le monde avait rigolé. Bon, assez de plaisanterie, nous avons du travail.
« Une fois que Zagar sera dans la capitale, je veux que vous alliez dans les villages environnants et que vous rappeliez toute la garnison de Karfal. »
« Es-tu sûr de vouloir faire ça ? Et si Zagar se mettait en colère et utilisait cela comme excuse pour attaquer à nouveau Karfal ? » demanda Monza, confuse.
J’avais souri et répondu : « Nous les recruterons comme renforts méraldiens temporaires. Bien sûr, c’est toujours Lord Karfal qui paiera leurs salaires. »
« Hein ? Je ne comprends pas… Qu’est-ce que ça va faire ? »
Profitant de la confusion de Monza, j’avais souri encore plus largement et j’avais répondu : « La raison pour laquelle la garnison de Karfal est dispersée est parce que la ville s’est rendue et que Lord Karfal a été chassé. Techniquement, cela signifie qu’à l’heure actuelle, tous ces soldats sont au chômage. Puisqu’ils sont au chômage, je peux les embaucher. »
« Tu ne peux pas juste… »
J’interrompis Monza en lui montrant une liasse de documents. C’était un contrat secret que j’avais signé avec Lord Karfal.
« J’ai déjà distribué des drapeaux de l’armée démoniaque à toutes les troupes de Karfal. Si Zagar attaque une unité arborant notre bannière, j’aurai une excuse légitime pour le tuer. »
Zagar n’était pas le seul à pouvoir trouver des justifications farfelues pour faire ce qu’il voulait.
« Tout ce que nous avons à faire, c’est d’ordonner aux soldats de Karfal arborant nos drapeaux de retourner garder Karfal. Grâce à cela, les choses redeviendront normales et les habitants seront également heureux. »
Cependant, Monza ne semblait toujours pas convaincue.
« Es-tu sûr de ça ? »
« S’il s’avère que j’ai tort, cela signifie que vous tuerez tous ceux qui nous attaqueront. Vous n’avez pas commencé à détester tuer, n’est-ce pas ? »
Monza m’avait fait un sourire éclatant et innocent et avait crié : « Pas du tout ! »
Je le pensais.
Le lendemain du jour où j’avais appris que les hommes de Zagar étaient entrés dans Encaraga, j’avais mis mon plan à exécution.
« Capturez tous les mercenaires de la ville. Vous êtes libre de battre quiconque résiste. »
« Ahahaha, enfin ! » Cria Monza, se transformant instantanément et s’éloignant. Tu es censée monter la garde, tu sais… Après Monza, j’étais entré dans le manoir du vice-roi et j’avais mis un morceau de parchemin sous le nez des mercenaires ivres.
« J’ai des ordres écrits du Seigneur Bahza. Vous êtes tous en état d’arrestation pour rupture de contrat. Résistez, et vos vies seront perdues. »
Les mercenaires n’apprécièrent pas cela et ils dégainèrent leurs armes, abandonnant leur boisson. L’un des mercenaires au visage le plus vert cria d’une voix rauque : « Putain ?! Fais-toi empaler, vieux schnoque! Raaah ! »
Désolé, mais je ne comprends pas l’argot Kuwolese. Heureusement, il m’avait également attaqué pour faire passer son message, j’avais donc eu une excuse pour essayer un nouveau sort de renforcement que j’avais développé. Je n’avais même pas besoin de me transformer contre quelqu’un d’aussi faible, alors j’avais utilisé le renforcement de la magie pour améliorer mes réflexes et j’avais esquivé. La maîtrise de l’épée de l’homme était si lente et si simple qu’il était facile de lui donner un coup sur la tête alors que je l’évitais.
« Bonne nuit. »
L’homme avait heurté le sol face la première.
« Guwah ! »
Ooh, on aurait dit que ça faisait mal. L’homme agitait sauvagement ses membres, mais il était incapable de décoller son visage du sol. J’avais utilisé la magie pour alourdir sa tête. C’était le premier sort que j’avais appris. À proprement parler, le sort renforçait simplement la gravité de quelqu’un ou de quelque chose avec le sol, mais je me demandais récemment s’il pouvait avoir des applications au combat. Normalement, lancer une magie de renforcement sur un ennemi avait le potentiel de se retourner contre moi, mais pour le moment, j’avais mille fois sa quantité de mana, donc je pouvais me permettre d’être un peu audacieux.
« Mmmhh ! Mmmmpf ?! »
À première vue, cette expérience avait également été un succès.
« Si tu luttes, tu risques de te briser le cou. Ne t’inquiète pas, le sort finira par se dissiper. »
Je ne savais pas combien de temps durerait ce sort, mais je m’assurerais de noter l’heure pour référence future. Testons cela sur quelques personnes supplémentaires. Je m’étais retourné à la recherche de mon prochain sujet de test, mais tous les mercenaires avaient déjà été vaincus.
« Est-ce tout ce que vous avez ? Allez, au moins battez-vous. » Monza sourit en jetant les mercenaires en un seul gros tas.
Eh bien, je suis content que tu t’amuses au moins, pensai-je. Après avoir facilement conquis le manoir, j’avais laissé entrer les servantes du Seigneur Karfal. À l’origine, c’était leur lieu de travail.
« Je vous rends ce manoir, Shura. Pourriez-vous nettoyer les lieux avant le retour de Powani ? Si vous avez besoin d’un coup de main, je peux aider. »
« Comme vous le souhaitez, Lord Veight. »
J’avais remis les clés du manoir à Shura et les trois servantes m’avaient salué.
« Merci d’avoir repris ce manoir à ces voyous sans foi ni loi. Nous n’oublierons jamais cette dette. À partir de maintenant, nous nous efforcerons encore plus de vous être utiles. »
« Merci. La garnison de la ville sera bientôt de retour, il ne devrait donc plus y avoir de quoi s’inquiéter à partir de maintenant. »
Je peux enfin me détendre un peu.
« Très bien, maintenant que Karfal est revenu à la normale, il ne reste plus qu’à séparer Zagar de ses mercenaires et à l’éliminer. Après cela… »
« Quel est le plan, patron ? » demanda Jerrick, portant un morceau de bois pour réparer une partie cassée du manoir.
« Nous allons mettre fin aux ambitions de Zagar ici et maintenant. Je réfléchis juste à la façon de m’occuper des conséquences. »
« Que veux-tu dire par conséquence ? » Jerrick pencha la tête vers moi.
* * * *
– Les ambitions : partie 5 —
Grâce à la discipline de ses hommes, Zagar était relativement populaire auprès des habitants de la capitale. Il avait réussi à signer un nouveau contrat avec la famille royale après l’expiration de celui avec le seigneur Bahza, et il faisait désormais partie des défenses provisoires de la ville. Il y avait eu une annonce publique selon laquelle il travaillait également pour le royaume, donc les habitants de la capitale n’avaient pas peur de lui.
« J’ai entendu dire que Sa Majesté avait amené à nos côtés les mercenaires travaillant pour les nobles côtiers. »
« Attendez, le roi ne s’est-il pas enfui ? »
« Je ne sais pas, mais de toute façon, nous sommes en sécurité maintenant. Tant que ces types et la garde royale seront là, les nobles côtiers ne pourront pas toucher la ville. »
« Bon sang. Je vais enfin pouvoir relancer mon commerce. »
« Mais pouvons-nous vraiment faire confiance à ces mercenaires ? »
« Ils sont super disciplinés. Honnêtement, je ne pouvais pas croire qu’ils sont des mercenaires. Ils ont même payé les marchandises qu’ils m’ont achetées. »
« Euh… Je suppose que ce capitaine Zagar sait comment gérer ses hommes. »
« Ce n’est peut-être pas une si mauvaise idée de les laisser garder la capitale, après tout. »
Les rumeurs dans les rues montraient clairement que Zagar et ses hommes étaient les bienvenus dans la capitale. Les mercenaires ne sortaient pas très souvent en ville, mais malgré cela, Zagar faisait parler de lui. Selon certains, il aurait arrêté un voleur dans la rue et restitué les biens volés à leur propriétaire. Selon d’autres, il avait réparé des bâtiments et des sanctuaires brisés. Et selon d’autres encore, il distribuait de la nourriture aux pauvres. Au fur et à mesure que de nouvelles rumeurs se répandaient, la perception selon laquelle Zagar était un honorable capitaine mercenaire s’était solidifiée. Cependant, Zagar lui-même paniquait actuellement.
« Personne ne déplace ses armées ? »
Kumluk redressa le dos et hocha la tête. « O-Oui, monsieur. À l’heure actuelle, aucun noble n’avance vers la capitale. »
« Tu en es absolument certain ? »
« Je le crois. Nous n’avons pas beaucoup d’éclaireurs, il est donc possible que nous ayons raté quelque chose, mais avec tout le respect que je vous dois, les armées sont assez faciles à repérer. Si quelqu’un venait nous attaquer, nous le saurions. »
Zagar se leva et repoussa sa chaise d’un coup de pied. Il se trouvait actuellement au dernier étage de l’auberge qu’ils louaient.
« C’est impossible ! Même si les gens du peuple n’en ont aucune idée, les nobles devraient désormais se rendre compte que le roi a réellement disparu ! Et je suis ici dans la capitale alors que le trône est vide ! Pourquoi personne ne vient-il me combattre ?! »
« Je-je ne sais pas. »
« Merde ! »
Zagar se calma un peu alors qu’une nouvelle idée lui venait.
« Attends, j’ai compris. Si les nobles fluviaux n’attaquent pas, nous pouvons vaincre l’armée des nobles côtiers. Maintenant que nous avons signé un nouveau contrat, ils sont techniquement nos ennemis. Ils devraient toujours être près de Karfal, pour que nous puissions les battre et acquérir une certaine renommée de cette façon. »
« N’est-ce pas un peu excessif ?! »
Avant que Zagar ne puisse répondre, l’un des éclaireurs revint pour remettre son rapport.
« Capitaine, l’armée des nobles côtiers semble avoir battu en retraite. Il semblerait qu’ils avaient tellement peur qu’ils ne voulaient même pas risquer de vous combattre. »
L’éclaireur sourit, croyant apporter une bonne nouvelle, mais Zagar fronça les sourcils.
« Quoi ?! Ils ont fait demi-tour et ont fui ?! Que diable ?! »
« Hmh… »
Kumluk et l’éclaireur échangèrent des regards, mais aucun d’eux ne trouva quoi que ce soit à dire. Zagar brisa son verre de vin sur le sol et cria : « Très bien ! Peu importe ! Nous pouvons simplement les ignorer ! »
« En êtes-vous sûr ? »
« Nous n’avons pas la vitesse nécessaire pour poursuivre une armée en retraite : presque tous nos mercenaires sont des fantassins. Le temps que nous les rattrapions, nous serons trop loin de la capitale. »
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