Chapitre 11
Partie 12
D’une voix timide, Fasleen demanda : « … Mais comment en êtes-vous arrivé à apprendre ce vers ? »
« Sa Majesté le roi me l’a dit en toute confiance. Il m’a demandé de vous protéger, vous et votre enfant. »
La jeune reine pâlit. « N-Ne me dites pas… Sa Majesté est… »
Vous êtes quelqu’un d’intelligent. Cela allait faire mal de le dire, mais Fasleen désirait connaître la vérité. Toujours à genoux, j’avais baissé la tête.
« J’en ai bien peur. Le mercenaire employé par Lord Bahza, Zagar, a utilisé un messager déguisé pour attirer Sa Majesté et l’assassiner. Vous avez toutes mes condoléances. »
Fasleen se tut, son expression n’étant qu’un masque de peur et de désespoir. Je n’aurais probablement pas l’occasion de revoir son visage embarrassé et rougissant de si tôt. Rétrospectivement, Pajam aurait peut-être voulu me montrer la plus belle expression de sa femme parce qu’il savait qu’elle ne reviendrait pas après avoir appris la vérité.
Fasleen recula en titubant et s’effondra sur son lit.
« C’est… Ce n’est pas possible, » marmonna-t-elle. « Sa Majesté a dit que cette guerre n’était qu’une simple démonstration, que l’armée des nobles côtiers n’envahirait pas réellement la capitale. »
Pour les nobles de la côte, il ne s’agissait en réalité que d’une protestation politique, mais Zagar s’était glissé dans la foule des manifestants pacifiques et lançait désormais des bombes sur la police. J’avais pensé à l’expliquer à Fasleen, mais ce n’était pas comme si la nuance supplémentaire soulagerait sa douleur. Au lieu de cela, j’avais juste attendu tranquillement qu’elle se ressaisisse. Si je mourais maintenant, est-ce ainsi que réagirait Airia ? Cette pensée me serrait la poitrine, alors j’avais décidé de ne pas m’y attarder.
Fasleen sanglota doucement dans ses draps pendant quelques minutes, mais elle savait qu’elle avait un travail à faire. Essuyant les larmes de son visage, elle se força à se lever.
« Mes excuses pour avoir perdu mon sang-froid. »
« Oh non, je comprends tout à fait. Ma femme est également enceinte, donc je peux imaginer ce que vous devez ressentir, » répondis-je sincèrement.
Fasleen hocha la tête, les larmes encore fraîches sur son visage, et répondit : « Merci… J’ai bien peur de n’avoir personne d’autre sur qui compter en ce moment. J’ai vécu toute ma vie au palais; Je n’ai pas d’alliés en dehors des murs de la ville. »
« N’ayez crainte : les nobles côtiers et fluviaux jurent toujours fidélité à la famille royale. Cette insurrection est entièrement l’œuvre de Zagar. »
Après l’avoir dit, j’avais réalisé que cela ressemblait à un mensonge pour qu’elle se sente mieux, mais c’était vraiment la vérité.
« Le Seigneur Bahza, le chef de l’alliance des nobles côtiers, ainsi que le Seigneur Karfal et le Seigneur Wajar sont tous vos alliés. Naturellement, je suis aussi de votre côté. »
Malheureusement, peu importe le nombre d’alliés de Fasleen, cela ne changeait rien au fait que son mari était mort. Afin de la consoler, j’avais décidé de dire quelque chose d’un peu plus sournois.
« L’enfant dans votre ventre en ce moment est la dernière lueur d’espoir pour la famille royale de Kuwol. Non seulement cela, mais il est l’héritage ultime laissé par Pajam II. »
Je savais que ce n’était pas juste de dire quelque chose comme ça, mais cela avait quand même aidé à redonner un peu de vie aux yeux de Fasleen.
« L’héritage… de Sa Majesté… »
« Si votre fils naît sain et sauf dans ce monde, ce sera la preuve que la vie de Sa Majesté Pajam II avait un sens. Vous devez le protéger, quel qu’en soit le prix. » Je pouvais sentir ma conscience se flétrir à chaque mot que je disais. En soupirant, je m’étais gratté la tête et j’avais ajouté : « Surtout, je ressens de la tristesse pour votre fils. Il n’est pas encore né, mais son père a été tué à cause d’un plan politique crétin et la vie de sa mère est en danger. Cela ne semble tout simplement pas juste. »
J’avais serré le poing en pensant à ce qui arriverait à mon enfant si je mourais.
« Si j’étais à la place de Sa Majesté, je sais que mon seul souhait serait que ma femme et mon enfant survivent et, si possible, qu’ils vivent tous les deux une vie heureuse. »
« Seigneur Veight… »
Fasleen sourit faiblement et tapota son ventre proéminent. Après quelques secondes, elle hocha la tête et déclara : « Merci… Je suis sûre que c’est exactement ce que mon mari aurait dit s’il avait été là maintenant. J’ai besoin de temps pour trier mes sentiments, mais vous avez tout à fait raison. Je dois être forte. »
La dernière phrase semblait plus pour elle-même que pour moi. C’était vraiment dommage que des personnes de haut rang ne puissent pas pleurer correctement leurs proches.
Je m’étais incliné et j’avais dit : « S’il vous plaît, permettez à certains de mes hommes de vous garder à partir de maintenant. Ce sont tous des amis avec qui j’ai grandi, donc vous pouvez leur faire confiance. »
« Bien sûr. J’ai confiance en vous, Lord Veight. » Fasleen s’inclina en retour. D’après ce que j’avais entendu, il était extrêmement rare que les membres de la famille royale s’inclinent devant qui que ce soit à Kuwol. Cela prouvait à quel point elle me faisait confiance.
J’avais sorti mon sifflet et j’avais appelé Fahn et les autres avec.
« Oh, il y a une chose importante que j’ai oublié de mentionner. »
« Qu’est-ce que ça serait ? »
L’équipe de Fahn avait atterri derrière moi alors que Fasleen penchait la tête sur le côté. Tous les quatre étaient encore transformés.
« Est-ce que tout est réglé, capitaine Veight ? » Fahn demanda de sa voix professionnelle. Elle essayait probablement de se comporter correctement devant la reine.
J’avais fait un sourire enjoué à Fasleen et j’avais dit : « Nous sommes tous des loups-garous. Chacun de mes hommes est plus fort que dix soldats, vous serez donc bien gardé. »
Fasleen pâlit de nouveau et tomba au sol sous le choc.
* * * *
– Les ambitions : partie 4 —
« Je vois, donc ils sont enfin prêts à négocier », déclara Zagar avec un sourire en lisant le rapport de Kumluk. « Cela fait dix jours que le roi a disparu. On dirait qu’ils ont réalisé qu’ils ne pouvaient pas continuer comme ça. »
« Oui. Le grand chambellan était réticent, mais le capitaine de la garde royale l’a convaincu. »
« Il fut un temps où la garde royale m’engageait pour garder l’une des villas du roi. Les liens que j’ai établis à l’époque sont enfin utiles. »
Zagar avait du matériel de chantage contre tous les hauts gradés de la garde royale. La plupart d’entre eux étaient coupables de corruption et bon nombre d’entre eux avaient de nombreux problèmes dans leur vie personnelle. Cependant, Kumluk ne le savait pas et pensait que Zagar était véritablement ami avec eux.
« Je vois. Je suppose qu’un homme aussi formidable que vous a des amis partout. »
« Naturellement. » Zagar se leva et regarda par la fenêtre. La ville de Karfal s’étendait en dessous de lui. « Je suis fatigué de cet endroit. Je pense qu’il est temps que nous reprenions notre marche. »
« Oui Monsieur ! » Kumluk salua immédiatement, mais il ajouta ensuite avec une certaine hésitation : « Au fait, Capitaine. »
« Ouais ? »
« Pourquoi exactement répandez-vous des rumeurs selon lesquelles le roi s’est enfui ? »
Kumluk était un officier compétent, mais Zagar avait parfois l’impression qu’il était trop intelligent pour son propre bien.
« Oh ça ? Je m’assure simplement que les gens connaissent la vérité », répondit Zagar, mais cela ne suffit pas à apaiser Kumluk.
« Normalement, lorsque vous faites quelque chose comme ça, vous essayez de propager de la désinformation. Ce qui veut dire que le roi est en fait… »
Incapable de supporter le regard accusateur de son vice-commandant, Zagar claqua la fenêtre et se retourna.
« Oui, c’est vrai, le roi est mort. Et alors ? »
« Ce-Ce n’est pas possible… V-vous êtes sûr de ça ?! »
« Bien sûr, j’en suis sûr, je l’ai tué moi-même », se moqua Zagar avec dédain.
Kumluk fit un demi-pas en arrière et cria : « Pourquoi feriez-vous une chose pareille ?! Personne n’a jamais commis un crime aussi odieux dans l’histoire de Kuwol ! »
« Parce que je l’ai jugé nécessaire. Ce n’est pas parce que personne d’autre n’a essayé que je ne le ferai pas. »
Zagar revérifia pour s’assurer que Kumluk n’était pas armé, puis s’assura qu’il avait bien le poignard caché qu’il portait habituellement avec lui. Il sourit magnanimement et dit : « Kumluk, as-tu un problème avec la façon dont je fais les choses ? »
Sa politique était de se débarrasser de tous ceux qui l’interrogeaient, même si leur présence pouvait être utile. Il avait renvoyé d’innombrables subordonnés, envoyés au front pour y mourir ou tués de ses propres mains. Kumluk ne le savait bien sûr pas, mais même lui était conscient que s’opposer à Zagar était une mauvaise décision.
« Eh bien… »
Zagar se pencha en avant. « Toi et toutes les autres personnes de ce groupe m’avez juré fidélité. Vous avez promis de me faire confiance et de suivre mes ordres. »
« C-C’est comme vous dites. Je vous ai promis ma vie, Capitaine. »
« Alors tu ferais mieux de faire ce que je dis. Ne t’inquiète pas, je ne mène jamais de batailles que je ne peux pas gagner. Tout se passe toujours comme prévu. »
En vérité, il y avait tellement d’inconnues que Zagar n’était pas du tout sûr de pouvoir réussir, mais un leader ne pouvait pas se permettre d’avoir l’air indécis.
Zagar s’étendit et s’adressa à Kumluk avec un sourire confiant. « Regarde ce pays. On tue le roi et personne ne dit un mot. C’est la preuve que notre roi n’est qu’une figure de proue. Quel est l’intérêt d’avoir un roi juste pour le spectacle ? Au contraire, je ferais un meilleur travail à sa place. »
Kumluk hocha la tête, mais son expression était pâle.
« Je crois qu’un homme de votre calibre ferait un roi splendide, mais… vous n’étiez pas obligé de tuer le précédent… »
Agacé, Zagar lança un regard noir à son vice-commandant.
« C’est parce que le roi ne valait rien que le pays est tombé dans le chaos. Nous voilà, coincés à risquer nos vies pour quelques centimes. Je vais devenir roi et conduire Kuwol sur un meilleur chemin. » Le venin de son regard disparut et il sourit. « Une fois que je serai devenu le dirigeant de ce pays, j’ai l’intention de faire de toi mon vice-roi. Je veux que tu fasses de Bahza la deuxième plus grande ville du royaume. Je suis sûr que Birakoya sera heureuse quand elle entendra ça. »
« V-vous le pensez vraiment ? »
« Bien sûr, mais pour faire de mon rêve une réalité, j’ai besoin de tes talents de négociateur. Lorsque nous marcherons sur la capitale, j’aurai plus que jamais besoin de toi. »
En raison de son éducation privilégiée, Kumluk n’était pas un très bon soldat, mais il était instruit et savait négocier — deux compétences qui manquaient au reste des hommes de Zagar. C’est parce que Zagar avait fait tout son possible pour recruter des gens comme Kumluk qu’il avait pu négocier de meilleurs contrats avec ses employeurs. La plupart des autres groupes de mercenaires n’en étaient pas conscients, mais les combats les plus féroces se déroulaient lors de négociations et contrairement au champ de bataille, ils ne savaient pas comment les gagner. C’est pourquoi Kumluk était le vice-commandant de Zagar.
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merci pour le chapitre