Chapitre 10
Partie 9
« Dans ce cas, nous devons penser à des noms pour les deux sexes. Un nom digne serait probablement bon pour l’héritier de la famille Aindorf, n’est-ce pas ? Oh, mais il faut que ce soit facile à dire et aussi que ça sonne bien. »
Le Maître avait ri et avait dit : « Pas besoin d’être si pressé. Le bébé ne naîtra même pas avant l’automne. »
« L’automne, hein. Nous devrions alors probablement penser à un nom qui corresponde à la saison. »
Meraldia n’avait pas pour habitude de choisir des noms en fonction de la saison de naissance, mais je voulais y mettre un peu de la culture de ma vie passée.
« Penses-tu que ce sera un bébé loup-garou ? Ou un demi-loup-garou ? Ou un pur humain ? »
« Calme-toi, mon enfant. Et assieds-toi. »
J’avais baissé les yeux et j’avais réalisé que je faisais les cent pas dans la pièce. Il semblait que je sois beaucoup plus excité que je ne le pensais. Je m’étais rassis, mais je ne pouvais pas contenir mon enthousiasme.
« Maître, nous devrions créer un service obstétrique et gynécologique pour l’hôpital de l’armée démoniaque. Si les sages-femmes enseignent à nos médecins ce qu’ils savent, nous pourrons avoir des obstétriciens correctement formés. »
« J’ai dit “calme-toi” ! Airia, s’il te plaît, prend le contrôle de ton mari. »
Airia porta ses mains à ses joues et dit avec un sourire : « Je suis désolée, mais il a l’air si mignon quand il est excité comme ça. »
« Ils sont vraiment parfaits l’un pour l’autre… » gémit le Maître.
La plupart des sages-femmes de Meraldia étaient des croyantes de Mondstrahl, elles considéraient donc Mitty comme leur chef. En tant qu’astrologue, elle était souvent présente aux accouchements et elle était elle-même une sage-femme qualifiée. J’avais dit à Mitty qu’Airia était enceinte le lendemain et elle avait immédiatement accepté d’aider Airia à accoucher d’un bébé en bonne santé. Dieu merci, j’ai obtenu les faveurs de l’église de Mondstrahl à l’avance.
Une fois que j’avais finalement retrouvé un rythme stable, j’avais reçu un rapport incroyable venant de l’autre côté de la mer.
« Rapport urgent, Lord Veight ! Le port de Bahza est attaqué ! »
« C’est là que sont stationnés les navires de guerre de Meraldia ! Les marins sont-ils en sécurité ? »
Il vaudrait mieux que la guerre civile n’éclate pas maintenant. Le rapport que le messager me remit en réponse ne contenait pas de bonnes nouvelles. Le port Bahza était situé à l’embouchure de la rivière sacrée Mejire et était le plus grand port de Kuwol. De petits navires venus de l’intérieur des terres y transportaient des marchandises qui étaient ensuite vendues à l’étranger. C’était l’une de leurs voies navigables les plus importantes.
Apparemment, des soldats s’étaient cachés dans l’un de ces petits bateaux, puis avaient incendié le port une fois arrivé dans la ville. Heureusement, l’incendie avait été détecté tôt et les dégâts avaient été minimes. Quelques entrepôts avaient brûlé, mais c’était tout. Parallèlement à l’incendie, un raid de troupes armées avait eu lieu, ciblant principalement les installations portuaires, de sorte que les pertes avaient été faibles. Ils avaient également lancé des flèches enflammées sur les navires de guerre de Meraldia, et quelques marins avaient été blessés. Mais le pire était encore à venir. Selon la réaction des nobles côtiers, les choses pourraient devenir très laides.
« Les nobles côtiers sont furieux et pensent que le roi de Kuwol a perpétré l’attaque. Ils ont envoyé une lettre très ferme, exigeant une explication. »
« Pas bon. »
Personne n’avait pu découvrir l’identité des agresseurs. Il n’y avait aucune preuve que le roi de Kuwol ou les nobles de la rivière étaient à l’origine de cette attaque. Personnellement, je doutais qu’ils soient responsables. Il s’agissait d’une guérilla qui visait les installations du port. Les pillards avaient réussi à s’éclipser sous le couvert de la nuit, mais leur attaque n’avait apporté aucun bénéfice tactique. Il s’agissait probablement d’une sorte de coup politique. Il était difficile d’imaginer que ces pillards agissaient de manière indépendante.
« Quelque chose ne va pas. Dites aux nobles côtiers de ne rien faire d’irréfléchi. Dites également aux navires de guerre de se retirer. Assurez-vous que les Chevaliers Démons et les diplomates sachent qu’ils doivent également partir. »
Le messager m’avait lancé un regard confus. « Ê-Êtes-vous sûr, monsieur ? Les nobles côtiers disent qu’ils se battront pour se venger de ce qui est arrivé à nos navires… »
Bordel. Ils nous ont bien eus. Tout cela a du sens maintenant. C’était probablement l’un des nobles côtiers qui était à l’origine de l’attaque.
J’avais convoqué une réunion d’urgence du conseil pour décider quoi faire ensuite. Comme prévu, les avis étaient partagés. Les vice-rois du Nord avaient traversé deux conflits coup sur coup et étaient fatigués de se battre.
« Il s’agit clairement d’un stratagème conçu pour nous forcer à coopérer. Nous devrions battre en retraite maintenant pendant que nous en avons encore l’occasion », déclara Dunieva, vice-roi de Vongang. Un profond froncement de sourcils gâchait ses traits doux. « Il est bien plus difficile de mettre fin à une guerre que d’en déclencher une. Nous n’avons aucune raison de nous impliquer dans la guerre civile d’un pays étranger. »
J’étais entièrement d’accord, sauf que les deux vice-rois qui avaient des ports orientés vers le sud ne pouvaient pas reculer même s’ils le voulaient.
« Mais les soldats de Kuwol ont sacrifié leur vie pour protéger les navires de Meraldia. Ils soignent même nos marins blessés et financent les réparations des navires », déclara Garsh en croisant les bras.
Petore hocha la tête et ajouta : « Veight a raison. Les nobles côtiers auraient pu faire cela pour nous forcer la main. Pourtant, il est dans notre intérêt de les aider. Ne vous inquiétez pas, nous n’avons pas à nous battre pour eux. Nous pouvons simplement envoyer une force et la laisser là pour intimider les gens. »
« Et si l’ennemi visait nos navires de guerre ? » Belken, le vice-roi de Krauhen, demanda.
Les vice-rois du Nord se montraient prudents, tandis que ceux du Sud voulaient aller de l’avant, quels que soient les risques. Ce n’est pas bon. Si nous ne trouvons pas rapidement un compromis, ils s’affronteront. J’étais le seul parti neutre ici, j’avais donc besoin d’agir en tant que médiateur entre les deux parties.
« Dans ce cas, je peux… »
Attends, non, je ne peux pas. Quand je m’étais tourné vers Airia, ma suggestion mourut dans ma gorge. J’avais besoin de la soutenir pendant sa grossesse. Je ne pouvais pas me permettre de voyager dans un autre pays pour résoudre leurs problèmes.
« … Pas grave. »
Malheureusement, je ne pouvais pas vraiment demander à quelqu’un d’autre d’aller dans un pays au bord de la guerre civile et d’agir comme médiateur pour moi.
« Personne ne songerait à te demander de te charger de cette tâche, Veight », dit Aram avec un sourire triste. À bien y penser, il s’est aussi marié ce printemps, n’est-ce pas ?
Garsh leva la main et dit : « Attendez une seconde, les gars. Il n’est pas nécessaire que le conseil s’en mêle. Je peux simplement envoyer ma force de débarquement en renfort. Ryunheit devrait être en sécurité même sans eux maintenant. »
La force de débarquement de Beluza était actuellement stationnée à Ryunheit. Ils avaient initié ses habitants à la cuisine béluzienne et existaient depuis si longtemps qu’ils avaient l’impression d’être un élément permanent de la ville.
« Ce sont mes troupes privées, donc le conseil n’a pas à approuver quoi que ce soit. Je paierai également leur transport. De plus, je me suis assuré qu’ils soient prêts à faire ça. Hé, tu peux entrer maintenant ! »
Grizz, le capitaine de la force de débarquement de Beluzan, entra dans la pièce. Comme toujours, son mohawk attirait l’attention.
« Ma force de débarquement parle aussi un peu le kuwolese. Ils ne sont pas vraiment religieux, mais la plupart des hommes sont aussi des croyants de Mondstrahl. Et ils ne sont pas indisciplinés comme les mercenaires. Qu’en disent les gars ? »
« Eh bien… Grizz, est-ce que tu es vraiment d’accord pour y aller ? Tu devrais peut-être mener une guerre sur un sol étranger », avais-je demandé.
Grizz avait souri et avait répondu : « Allez, Veight, est-ce que vous devez même demander ? Se battre pour notre patron, c’est notre travail ! »
Les expéditions à l’étranger étaient plus éprouvantes que Grizz ne pouvait l’imaginer, surtout dans un monde comme celui-ci qui ne disposait pas de lignes d’approvisionnement ni de soins médicaux modernes. Mais Grizz se contenta de gifler ses épaulettes et de sourire à Airia.
« Nous avons un dicton en Beluza. Si vous n’êtes pas populaire auprès des femmes, alors peut-être devriez-vous être plus gentil avec les enfants, les vieilles dames et les femmes enceintes ! »
Tout le monde au conseil savait qu’Airia était enceinte. Techniquement, c’était une affaire d’État, il était donc naturel qu’ils en soient informés. Grizz ressemblait à un délinquant, mais il était un commandant de haut rang, donc on le lui avait dit aussi. Son sourire était si pur que je ne pouvais pas me résoudre à lui dire de rester. Au lieu de cela, j’avais dit : « Assure-toi d’envoyer des rapports constants. Ton écriture est nulle, alors tu ferais mieux d’écrire lentement et lisiblement. »
« Compris, chef. »
« De plus, ne te lance pas dans des combats que tu pourrais éviter. Protège simplement le port et ne passe pas à l’offensive à moins que le conseil ne te l’ordonne. »
« Aye Aye. »
Espérons que cela signifierait que Grizz n’aurait pas du tout à se battre.
« Je n’ai pas l’intention de t’accorder la permission de marcher à l’intérieur des terres, alors ne t’attends pas à être du côté des envahisseurs. »
« Monsieur, vous êtes plus tendu que ma mère. »
« Je n’ai pas encore fini. Assure-toi de respecter les lois et coutumes du pays. N’accepte aucun cadeau que quiconque t’offre. La dernière chose que tu veux, c’est d’être endetté envers qui que ce soit. »
Grizz avait commencé à reculer lentement, alors je m’étais levé de ma chaise et j’avais continué. Il y avait encore d’autres conseils que je devais donner.
« Fais bouillir ton eau avant de la boire. La qualité de l’eau de la rivière Mejire n’est pas la même qu’ici. Tu ne veux pas risquer de tomber malade. En fait, je vais te donner des fonds supplémentaires, alors limite-toi à boire du vin si possible. »
« Attendez, sérieusement ? Vous êtes le meilleur, monsieur ! »
Je n’avais pas encore fini.
« Là-bas, ils proposent beaucoup de plats à base de céréales, mais assure-toi de manger aussi beaucoup de poisson. Tu ferais probablement ça de toute façon, mais j’avais l’impression que je devais vous prévenir juste au cas où. »
Souriant, Grizz hocha la tête. « Alors ce que vous dites, c’est boire des tonnes de vin, manger des tonnes de steak de thon et y aller doucement ? »
« Plus ou moins. »
« Bon sang ouais ! Maintenant, c’est un travail que je peux faire ! »
Grizz se frappa la poitrine avec assurance. Oh ouais.
« Une dernière chose. »
« Il y en a encore plus !? »
« Tu vas à Kuwol pour des raisons politiques. Il n’est pas nécessaire de se battre plus que nécessaire. Ta plus grande priorité est de ramener en vie autant de tes troupes que possible. N’oublie pas que les hommes morts en protégeant Ryunheit t’attendent ici. »
« Oui Monsieur. »
Grizz salua respectueusement et sortit de la pièce.
Avec cela, il fut officiellement décidé que les troupes de Grizz seraient envoyées dans le port de Kuwol. Pendant ce temps, les diplomates et les Chevaliers Démons que nous avions envoyés plus tôt rentreraient chez eux. Il semblait qu’il y avait désormais des gens qui pourchassaient activement nos diplomates, et ils ne pouvaient accomplir aucun travail sans une escorte armée. Compte tenu de la dangerosité de leur travail, nous avons jugé qu’il serait préférable qu’ils rentrent chez eux et rapportent en détail ce qu’ils avaient appris. Cependant, cela signifiait que nous devions envoyer un nouveau diplomate avec Grizz, de préférence quelqu’un de suffisamment haut placé pour obtenir une audience avec le roi.
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