Chapitre 10
Partie 34
Quelques jours plus tard, Petore rendit visite à Ryunheit.
« Qu’est-ce qui vous amène ici tout d’un coup, Petore ? Est-ce qu’il s’est passé quelque chose de grave ? » demanda Airia, surprise, en accueillant le vieux vice-roi. Petore avait l’air inhabituellement excité.
« Non, ce n’est rien de grave. Je pensais justement à modifier mes taxes portuaires. À l’heure actuelle, chaque armateur paie un impôt basé sur ses bénéfices, mais que pensez-vous de faire payer des taxes portuaires aux vice-rois ? »
« Voulez-vous que les vice-rois paient pour l’entretien du port ? »
Petore sortit une épaisse liasse de documents et les tendit à Airia.
« Ouais. Vous pouvez le prendre auprès de vos commerçants comme taxe si vous le souhaitez. La façon dont chaque ville gère les détails ne me dérange pas. Mais de cette façon, nous pouvons réduire bien des tracas et rendre notre port moins cher à utiliser pour tout le monde. Tous les détails sont là. »
« Je vois… »
Airia feuilleta les documents, survolant les points essentiels. Elle regarda les chiffres que Petore avait notés, puis fit elle-même quelques calculs rapides. En faire des frais fixes réduirait certainement le coût global pour les commerçants de Ryunheit. Ce n’était en aucun cas une mauvaise proposition, mais Airia ne parvenait pas à comprendre d’où Petore avait eu l’idée.
« J’ai bien peur de ne pas pouvoir décider de ma propre autorité, donc pour l’instant je vais examiner longuement ces documents. Après cela, nous pourrons discuter de votre proposition lors d’une réunion du conseil. »
« Ça me semble bien. Ouf, maintenant, je n’aurai plus à me sentir mal d’avoir abattu ce gamin. »
De quoi est-il si heureux ? pensa Airia.
« Petore, y a-t-il une histoire spéciale derrière cette proposition ? »
Au moment où Airia avait demandé cela, Petore commença à parler de son petit-fils : « À propos de ça. Mon petit-fils effronté Myurei est venu me voir avec toutes ces idées folles. En fait, il m’en a parlé à mort. »
« Voulez-vous dire que c’est la proposition de Myurei ? »
« Hé, ouais, on pourrait dire ça. Il n’avait pas réglé tous les détails, alors je l’ai un peu arrangé, mais l’idée est de lui. Bon sang, il a fallu beaucoup d’efforts pour faire de ce plan quelque chose de fonctionnel. »
Petore se massa joyeusement l’épaule. Il était connu pour être un imbécile obstiné, mais il était également célèbre pour être un mari, un père et un grand-père aimant. Souriante, Airia plaça soigneusement les documents sur son étagère.
« Il semblerait que Myurei grandisse assez vite. »
« Hah, c’est encore un petit poussin. Si vous me demandez, il laisse tous ces éloges lui monter à la tête. Il est même allé me dire que l’ère des villes est révolue, grand-père. C’est l’ère de la République maintenant. Pouvez-vous croire ça ? » Malgré ses remarques, il y avait un large sourire sur le visage de Petore. « Je dois vieillir si mon propre petit-fils me fait la leçon. »
« Myurei est l’un des meilleurs étudiants de l’Université Meraldia. Sa rivalité amicale avec Ryuunie l’a vraiment aidé à grandir. »
« Ouais. Je suis heureux. » Petore hocha la tête avec satisfaction, puis s’inclina profondément devant Airia. « Tout cela est grâce à vous, à Veight et à tous les autres membres de l’armée des démons. Je suis profondément reconnaissant pour tout ce que vous avez fait pour nous. Merci, vraiment, je vous suis redevable. »
« Je ne pense vraiment pas avoir fait grand-chose, mais…, » Airia sourit gentiment à Petore. « C’est vrai que Meraldia évolue enfin dans une meilleure direction. Nous devons faire de notre mieux pour que nos enfants puissent hériter d’une nation meilleure. »
« En effet, estimer Seigneur-Démon. » Petore sourit, puis reprit son ton décontracté habituel. « Maintenant, je pense que je vais rentrer et voir ce que je peux apprendre sur la situation de Kuwol. Ce foutu gamin a laissé sa jeune femme pour partir faire des cabrioles là-bas, donc le moins que je puisse faire est de vous tenir au courant. Au fait, si vous avez une lettre pour Veight, je peux la lui remettre. »
« Hein ? Oh, dans ce cas, pouvez-vous attendre un moment ? Je vais en écrire une maintenant. »
Airia sortit précipitamment son stylo et sa bouteille d’encre de son tiroir et attrapa un nouveau morceau de parchemin.
– De Petore à Airia
Loin au sud, au pays de Kuwol, Monza était retournée dans sa maison de Karfal et avait salué Veight, qu’elle avait repéré dans le salon.
« Ça va, patron ? »
« Oh, je viens de recevoir une lettre de Ryunheit. Il est arrivé par courrier express, alors j’ai pensé que c’était peut-être urgent, mais… » Veight pencha la tête sur le côté. « On dirait que tout va bien. »
« Hmmm. »
« C’est trop banal pour être quelque chose qui doit être livré en express, mais s’il s’agit d’une sorte de code, je ne peux pas le déchiffrer. » Veight pencha la tête de l’autre côté.
Monza lui avait donné une tape sur l’épaule et avait dit : « Je parie qu’ils voulaient juste te le faire savoir rapidement puisque tu fais un si bon travail et tout. Probablement. »
« Je ne suis pas convaincu, surtout pas quand ça vient de toi. »
Confus, Veight leva la tête. « Bien, peu importe. S’il n’y a pas de problèmes chez nous, c’est une bonne chose. Tout le monde semble bien se porter, et mes élèves aussi travaillent dur. »
« Ahaha, ça a l’air sympa. »
« Ce qui veut dire que je ferais mieux de travailler dur, pour pouvoir en finir avec cette stupide guerre civile et rentrer chez moi pour voir mon enfant naître. »
« Ouais, je veux aussi le voir ! »
Souriant, Veight et Monza joignirent leurs poings.
— D’Airia à Veight.
Histoire courte bonus
Le Don de l’Ombre
Les expressions des nobles côtiers de Kuwol étaient sombres alors qu’ils s’asseyaient dans la salle de réunion.
« Alors ils nous envoient le Roi Loup-Garou Noir de Meraldia… »
« J’ai entendu dire que les loups-garous sont une race de démons qui vivent à Meraldia. »
« Non seulement il est l’un des généraux les plus éminents de l’armée démoniaque, mais on dit qu’il a combattu sur la ligne de front au nom de plusieurs Seigneurs-Démons. »
« Apparemment, il a anéanti des armées entières à plusieurs reprises, et chaque personne qu’il a affrontée en duel a été abattue d’un seul coup. »
« J’ai aussi entendu dire qu’il est un maître de la magie et qu’il possède de nombreuses compétences dont les plus grands mages de Kuwol n’ont jamais entendu parler. On dit qu’il peut même commander des armées de morts. »
« … Son surnom semble bien mérité. »
La plupart des nobles de Kuwol étaient en mesure d’obtenir des informations assez précises sur Meraldia auprès des vice-rois méraldiens avec lesquels ils commerçaient. Ils déglutirent collectivement en réalisant quel genre de personne n’était sur le point d’arriver sur leurs côtes.
« Le Roi Loup-Garou Noir est sans aucun doute le plus grand atout de Meraldia. C’est leur diplomate le plus accompli, leur guerrier le plus fort, et leur général le plus astucieux. »
« Je suppose que cela signifie que Meraldia prend enfin notre sort au sérieux. »
Bien sûr, c’était le développement qu’espéraient les nobles côtiers. Mais l’aide que Meraldia leur envoyait était si écrasante qu’ils ressentirent plus d’inquiétude que de joie.
« Quel genre d’individu est Lord Veight, à votre avis ? »
« Eh bien…, » marmonna Birakoya Bahza, ne sachant pas comment le décrire. Finalement, elle choisit de sortir une lettre de sa poche et de la lire à haute voix.
« C’est un homme cordial et doux qui préfère éviter les conflits. En vérité, il est plus proche d’être un marchand qu’un soldat, et plus érudit qu’un marchand. C’est un véritable sage qui valorise avant tout la culture et les universitaires. »
« Dame Birakoya, c’est cette lettre de ce vieil homme grincheux… euh, je veux dire le Seigneur Petore ? »
« Effectivement. Je ne peux pas croire que cet obstiné puisse tenir quelqu’un en si haute estime, mais à en juger par la cohérence de la lettre, je doute qu’il devienne sénile. » Birakoya sourit faiblement. « Je soupçonne que c’est à cause de lui que tous les vice-rois de Meraldia se sont rendus à l’armée démoniaque. La puissance militaire et les incitations financières ne suffiraient pas à elles seules à rapprocher les villes du nord et du sud. »
Les autres nobles acquiescèrent.
« Cela semble plausible… Vous auriez besoin d’un leader exceptionnellement talentueux pour unifier tout Meraldia sous un dirigeant démoniaque. »
« J’imagine que cela signifie que nous pouvons lui faire confiance. »
Birakoya hocha la tête et remit la lettre dans sa poche. « Il arrivera à mon port dans quelques jours. J’ai l’intention de cacher ma véritable identité lors de notre première rencontre pour voir comment il me traite. »
« Ahahaha... Je vois que vous êtes aussi imprudente que toujours, Lady Birakoya. »
Les vieux nobles riaient entre eux. Quand elle était jeune, Birakoya était régulièrement impliquée dans toutes sortes de méfaits avec les deux fauteurs de troubles de Meraldia, le requin blanc, Petore, et la baleine noire, Grasco. Il semblait que l’âge n’avait pas fait grand-chose pour tempérer son esprit indiscipliné.
Un autre noble demanda : « Que comptez-vous faire s’il n’est pas un homme aussi grand qu’on nous a fait croire ? »
« Dans ce cas, je lui demanderai poliment de partir avant qu’il ne puisse tout gâcher. Je vais même lui offrir quelques cadeaux pour qu’il n’ait aucune raison de se plaindre. » Birakoya avait répondu sans hésitation. Elle rit et ajouta : « Mais je doute que ce soit nécessaire. J’ai confiance dans le jugement de Petore. Lord Veight doit être plus impressionnant qu’un héros pour que ce vieux fou le félicite ainsi. J’ai hâte de le voir par moi-même ! »
Birakoya sourit et malgré les rides qui bordaient son visage, elle ressemblait à une jeune adolescente impétueuse.
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merci pour le chapitre