Jinrou e no Tensei – Tome 10 – Chapitre 10 – Partie 2

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Chapitre 10

Partie 2

– Les soucis du patron —

« Mec, pourquoi est-ce que tout le monde vient toujours me voir avec ses problèmes merdiques ? » Garsh marmonna avec un soupir et se gratta la barbe.

Il ne l’avait pas dit à Veight, mais il était en fait de bons amis avec un certain nombre de vice-rois de Kuwol. Le vice-roi de Bahza, l’une des plus grandes villes de Kuwol, avait sauvé la vie du père de Garsh. Petore lui devait également une grande dette. De plus, il avait proposé des conditions commerciales favorables à Petore et Garsh, de sorte qu’ils ne pouvaient vraiment pas se permettre de se l’aliéner. En même temps, Garsh n’avait pas eu le cœur de repousser les messagers du roi. Ils avaient l’air tellement désespérés.

Dieu merci, Veight est un gars bien. Il est le seul à comprendre à quel point il est difficile d’essayer de plaire à tout le monde. Si l’armée démoniaque avait été aussi perverse que les humains le croyaient au départ, Garsh serait probablement mort de stress maintenant. Heureusement, Veight était plus raisonnable que la plupart des humains, et même s’il n’était pas techniquement le Seigneur-Démon, il était pour ainsi dire le chef de l’armée démoniaque. La seule raison pour laquelle les humains et les démons n’essayaient pas de s’entre-tuer était à cause de lui. Pourtant, je ne peux pas compter sur Veight pour tout. Le gars a assez de pain sur la planche comme ça. En plus, il vient de se marier. Il devrait au moins pouvoir profiter un peu de la vie.

Garsh se souvenait de l’expression ravie de Veight lorsqu’il parlait d’Airia. Il était difficile de croire qu’un homme qui ne pensait à rien d’autre qu’au travail puisse avoir l’air si heureux. Désolé de t’avoir transféré mes fardeaux, Veight. Garsh soupira et se gratta la tête. À tout le moins, il avait rempli son obligation envers la famille royale de Kuwol. Tout ce qu’il avait fait, c’était remettre une lettre, donc les nobles avec lesquels il entretenait des liens ne verraient probablement pas cela comme une trahison.

Il se tourna vers la porte du bureau de Veight et sourit faiblement. « J’espère juste que le vieux Petore ne se déchaînera pas à cause de ça — pour notre bien à tous les deux. »

* * * *

Le roi de Kuwol avait envoyé plusieurs lettres de suivi, mais à chaque fois, j’avais dévié le sujet en disant des choses comme Nous n’avons pas assez de navires de transport ou Nous sommes en train de restructurer notre armée et nous n’avons pas de troupes en réserve. Techniquement, ni l’un ni l’autre n’étaient des mensonges, même s’ils n’étaient que des embellissements de la vérité. Nous avions si peu de navires de transport que nous ne pouvions envoyer au mieux que 100 à 200 soldats. La majeure partie de la flotte de Meraldia était composée de galères rapides et à coque épaisse conçues pour patrouiller la côte. Ils étaient difficiles à couler et adaptés au combat rapproché, mais ils ne pouvaient pas contenir beaucoup de marchandises. Nous pourrions réquisitionner des cargos auprès de riches marchands, mais cela coûterait un bras et une jambe. Cela ne valait tout simplement pas la peine de le faire pour gagner la gratitude du roi de Kuwol.

Cependant, j’avais ordonné à Lotz et Beluza de recueillir des informations de manière proactive afin que nous soyons prêts en cas de changement de régime. Puisque Wa était notre allié, j’avais également raconté à Fumino tout ce que nous avions appris sur la situation actuelle de Kuwol. J’avais décidé de commencer à étudier le Kuwolese, juste au cas où. Il était possible que les conséquences de la guerre civile de Kuwol atteignent Meraldia, j’avais donc fait de la réorganisation de l’armée une priorité absolue. Sous le Sénat, la structure de l’armée de Meraldia avait été un véritable désastre. Les chevaliers nobles, les officiers commissionnés, les soldats de base et les mercenaires privés avaient tous des structures de commandement différentes qui se chevauchaient de manière confuse. Démêler ce désordre était impossible, j’avais donc décidé de regrouper toutes les branches sous le contrôle direct du conseil.

Les chevaliers constitueraient l’épine dorsale de la nouvelle armée de Meraldia. Comme les chevaliers étaient tous des nobles, ils ne connaissaient aucun métier ni ne savaient cultiver, ce qui signifiait que si nous ne les gardions pas comme soldats, ils se retrouveraient au chômage. D’un autre côté, ils étaient instruits et connaissaient beaucoup de choses sur la guerre, ils étaient donc de parfaits commandants, d’autant plus qu’ils adhéraient strictement à leur code chevaleresque, alors que la plupart des mercenaires ne valaient guère mieux que des bandits.

J’avais rassemblé tous les chevaliers de Meraldia et j’avais commencé mon discours.

« Nobles messieurs, le conseil et l’armée démoniaque ont entendu de nombreuses histoires sur votre loyauté et votre bravoure. Lorsque nous étions encore ennemis sur le champ de bataille, vous étiez nos adversaires les plus féroces. »

Je disais la vérité, donc je ne me sentais pas mal de faire des éloges un peu poussés. Leur moral n’avait pas faibli même lorsqu’il était clair que le Sénat était fichu, leur équipement et leur formation étaient de premier ordre et ils étaient tous en bonne forme. Si le Sénat n’avait pas si mal utilisé les chevaliers, l’armée démoniaque aurait eu du mal à les vaincre.

« À l’heure actuelle, vous ne répondez qu’au conseil. Cependant, le dirigeant de Meraldia est le Seigneur-Démon, et elle a besoin d’une armée personnelle. »

Dans le passé, Woroy m’avait fait comprendre l’importance de former une unité qui ne répondrait qu’à la plus haute autorité du pays. À l’heure actuelle, tous les soldats de Meraldia étaient sous la juridiction du conseil. Cela signifiait qu’ils ne pouvaient pas être mobilisés sans un vote majoritaire. D’un autre côté, l’armée démoniaque ne répondait qu’au Seigneur-Démon, mais elle ne contenait que des démons et n’était pas adaptée aux expéditions de maintien de la paix dans d’autres pays. J’étais inquiet de ce qui se passait à Kuwol et j’avais besoin d’une force que je pourrais envoyer pour surveiller la situation. Cette force devait être adaptable, indépendante et composée d’élites.

« Je pensais que la meilleure façon de remédier à cela serait d’incorporer des soldats humains dans l’armée démoniaque. L’objectif principal de l’armée démoniaque est de protéger tous ceux qui vivent à Meraldia, humains et démons. Cela signifie que même si vous rejoignez l’armée démoniaque, votre travail principal ne changera pas. »

J’avais essayé de rendre la proposition aussi attrayante que possible, mais je pouvais dire à leur odeur qu’ils étaient toujours nerveux. Je vais devoir choisir mes mots avec soin ici.

« Notre Seigneur-Démon actuel est l’Ambassadrice Démon Airia. Ceux d’entre vous qui ont passé du temps à Ryunheit savent qu’elle est une leader en qui vous pouvez avoir confiance. » Les expressions des chevaliers se détendirent un peu. La nervosité disparut également de leur parfum. Je me raclai la gorge et ajoutai : « Ceux d’entre vous qui choisissent de nous rejoindre seront appelés Chevaliers Démons, pour vous différencier de l’ordre des chevaliers du conseil. »

« Chevaliers Démons… » murmura l’un des chevaliers.

Je savais que cela les intéresserait. Aussi étrange que cela puisse paraître, les chevaliers médiévaux ressemblaient un peu à des équipes sportives professionnelles dans la mesure où ils accordaient une grande importance aux titres et à la renommée. Cela avait du sens, puisque plus un chevalier avait de réalisations, plus son salaire était élevé. Ils ne recherchaient pas la gloire et l’honneur juste pour le plaisir, les moyens de survie de leurs familles dépendaient de leur capacité à se distinguer. C’est pourquoi un nouveau titre sophistiqué comme Chevalier Démon constituait l’appât parfait.

« Les Chevaliers Démons seront un nouveau corps d’élite de soldats qui se coordonneront avec les troupes démoniaques. C’est une tâche dont seuls les chevaliers vétérans comme vous sont capables de la réaliser. »

Les chevaliers hochèrent la tête à l’unisson. Ils étaient fiers de leurs capacités en tant que soldats de carrière. Tous avaient été élevés pour se battre depuis la petite enfance. Dans ce monde, les soldats instruits, comprenant la tactique et la stratégie et obéissant réellement à la loi, étaient une denrée rare.

« De plus, comme les Chevaliers Démons seront une unité sous le commandement direct du Seigneur-Démon, ils se verront confier les missions les plus dangereuses. Les guerriers inexpérimentés ne vivront pas longtemps dans cette unité. Cependant, je suis sûr que des vétérans endurcis comme vous seront capables d’accomplir facilement des missions même difficiles. »

J’essayais de donner l’impression que je les invitais dans un club d’élite et exclusif.

« Naturellement, vous serez largement récompensés pour vous être exposés à un tel danger. Non seulement votre salaire sera augmenté, mais l’armée démoniaque paiera également votre équipement et son entretien. Tout ce que vous voulez, vous pouvez l’avoir. »

C’était un avantage extrêmement important pour des gars comme ceux-là.

« Ce n’est pas tout. Si vous êtes blessé dans l’exercice de vos fonctions, l’armée démoniaque vous versera une pension annuelle en guise de compensation. Et si vous décédez, cette pension sera versée à votre famille pour une durée de trente ans. Enfin, vous recevrez du terrain tous les dix ans de service. »

Aucune autre nation ne traitait aussi bien ses soldats. La raison pour laquelle nous pouvions nous permettre de couvrir toutes ces dépenses était que le commerce avec Wa avait considérablement enrichi Meraldia. Un pays n’est bon que par ses habitants, c’est pourquoi je voulais m’assurer que les habitants de Meraldia reçoivent le traitement approprié. Très bien, c’est l’heure d’ajouter une dernière couche.

J’avais froncé les sourcils sévèrement et j’avais dit : « Cependant, ce n’est pas pour les âmes sensibles. Si vous avez peur pour votre vie, vous n’avez pas besoin de postuler. »

J’avais soupiré et secoué la tête.

« L’armée démoniaque ne veut que les guerriers les plus intrépides. Je ne forcerai aucun d’entre vous à rejoindre les Chevaliers Démons. Bien sûr, je me rends compte que c’est beaucoup de choses à assimiler en même temps, donc vous avez jusqu’au printemps pour décider ce que vous voulez faire. »

Un vieux chevalier s’avança.

« Si vous cherchez des guerriers intrépides, monsieur, vous les avez trouvés. S’il vous plaît, permettez-moi de rejoindre les Chevaliers Démons ! »

Une seconde plus tard, des dizaines d’autres le rejoignirent.

« Je n’ai pas peur de la mort, vice-commandant ! Laissez-moi vous rejoindre ! »

« Nous ne pouvons pas laisser aux seuls démons l’honneur de garder Sa Majesté le Seigneur-Démon ! »

« Vice-commandant, je veux aussi vous rejoindre ! »

Parfait, ils ont mordu à l’hameçon. J’avais gardé mon expression grave et j’avais lentement hoché la tête.

« Je vois que les récits sur votre bravoure n’étaient pas exagérés. C’est un honneur de combattre aux côtés de si vaillants guerriers. »

Je l’ai enfin fait, Friedensrichter. J’ai amené des humains dans l’armée démoniaque. Je parie que tu ne t’attendais pas à ce que cela arrive, hein ? J’avais passé le reste de l’après-midi à serrer la main de chacune des nouvelles recrues et à remplir les documents pour en faire officiellement des Chevaliers Démons. Dans quelques jours, ils seraient tous officiellement anoblis par Airia lors d’une grande cérémonie. Espérons que les chevaliers qui étaient encore indécis seraient influencés lorsqu’ils le verraient.

++

Satisfait, j’étais retourné à mon bureau. J’avais ensuite appelé Baltze et lui avais parlé des nouveaux ajouts à l’armée démoniaque.

« Et c’est pourquoi j’ai décidé d’enrôler des chevaliers humains dans l’armée démoniaque. Il peut être difficile de s’entendre avec eux au début, mais je suis sûr que vous vous y habituerez. »

Baltze hocha la tête pensivement et répondit : « Ne t’inquiète pas, Veight. J’ai passé beaucoup de temps à converser avec des humains, je devrais être capable de les gérer. »

« Parfait. »

Les draconiens étaient connus pour être stoïques, mais Baltze était un peu plus expressif que la plupart. Les autres officiers draconiens détestaient apparemment le fait qu’il plaisantait toujours, mais il était un combattant si talentueux qu’ils ne pouvaient pas vraiment se plaindre. Pour moi, il semblait juste un peu moins austère que les autres, mais j’avais probablement des standards différents. Ce que je considérais comme une légère différence, les autres draconiens le considéraient probablement comme énorme. Cela étant dit, il était certainement vrai qu’il était beaucoup plus décontracté. Lorsque j’avais rejoint l’armée démoniaque pour la première fois, il était l’un des rares draconiens à ne pas se soucier de montrer le respect qui leur était dû aux officiers supérieurs, etc. Il était probablement le général en qui j’avais le plus confiance au sein de l’armée démoniaque.

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