Chapitre 10
Partie 18
La plupart des guerres que j’avais vécues dans ce monde étaient totalement inutiles. La guerre civile de Kuwol n’était pas très différente, mais elle était meilleure dans le sens où je pouvais au moins voir un moyen clair pour y mettre fin. Il suffisait aux nobles côtiers de semer la terreur dans le cœur du roi et de l’entraîner avec force à la table des négociations. Je n’aimais pas l’augmentation du nombre de victimes pour atteindre cet objectif, mais je ne pouvais pas faire grand-chose à ce sujet. Ce n’était pas mon pays, après tout.
Birakoya avait sorti une carte de la nation et avait traîné son doigt le long du Mejire. Elle s’était arrêtée dans une ville juste au nord d’Encaraga, la capitale.
« Selon le dernier rapport de mes soldats, notre avant-garde mercenaire assiège actuellement la ville de Karfal. »
« Alors vous êtes presque à la capitale. »
« Oui, nos mercenaires se comportent exceptionnellement bien. Bien sûr, il est utile que nous ayons déjà signé des traités secrets avec un certain nombre de nos ennemis. »
« Je vois. »
Je savais que certains nobles de l’intérieur étaient du côté des nobles de la côte. Mais j’avais besoin de détails.
« Dame Birakoya, avec combien de villes exactement sur votre chemin avez-vous des accords préalables ? »
« Ce sont des traités techniquement secrets, donc je crains de ne pas pouvoir vous les divulguer, mais il suffit de dire que la majorité est de notre côté. »
Merde, elle est douée. Bien sûr, je savais que cette grande alliance n’avait pas été créée grâce aux seuls efforts de Birakoya Bahza, mais le fait qu’avec ses partisans, elle ait vaincu la majorité de ses ennemis était quand même impressionnant. Elle a probablement aussi conclu quelques accords secrets avec certains des vice-rois de Meraldia, hein… Tant qu’elle ne faisait rien qui mettrait en danger le peuple de Meraldia, j’étais prêt à laisser ces accords tomber.
« Cependant, il y a quelques nobles qui sont trop têtus pour entendre raison. Quant à eux, nous n’avons d’autre choix que de les soumettre par la force. »
C’était effrayant avec quelle désinvolture Birakoya parlait d’anéantir ceux qui ne coopéraient pas avec elle. On aurait dit qu’elle parlait de la météo. Mec, les mamies font peur.
D’un autre côté, le roi qu’elle affrontait était un imbécile impétueux qui ne connaissait rien à la politique. Il était condamné.
L’un des serviteurs de Birakoya entra dans la pièce et dit : « Madame, Sire Kumluk est ici pour demander audience. »
« Oh, mon Dieu, il est venu dans un tel moment. »
Birakoya pencha la tête, puis elle sourit.
« Kumluk est le vice-commandant des forces mercenaires de Bahza. Il a combattu sur la ligne de front jusqu’à présent, alors je me demande ce qui l’a ramené à Bahza. »
« Il dit qu’il souhaite rencontrer le célèbre Lord Veight… Dois-je le refuser ? »
Le vice-commandant des mercenaires de Bahza, dites-vous ? On dirait quelqu’un dont je devrais me méfier. J’avais caché mes vrais sentiments derrière un sourire et j’avais dit : « Cela ne me dérange pas de le rencontrer, Lady Birakoya. Après tout, mon travail en tant que diplomate consiste à parler avec le plus grand nombre de personnes possibles. »
« Mon Dieu, comme c’est courtois de votre part. Dans ce cas, je suppose qu’il n’y a pas de problème. Laisse-le entrer. »
Birakoya se tourna vers le serviteur, qui s’inclina et sortit précipitamment de la pièce. Quelques secondes plus tard, j’entendais le bruit d’une armure alors que Kumluk se rapprochait.
« Mes excuses pour m’immiscer dans votre réunion », dit-il avec un accent méraldien alors qu’il entrait dans la pièce. Kumluk était un homme basané et bien bâti, d’une vingtaine d’années. Il portait une tunique par-dessus son armure, probablement pour l’empêcher de cuire sous le chaud soleil de Kuwol. Honnêtement, la tunique avait l’air plutôt cool. Je suppose que même les mercenaires portent une armure sophistiquée une fois qu’ils accèdent au statut de vice-commandant.
« Kumluk, s’il te plaît, présente-toi à Lord Veight, » réprimanda gentiment Birakoya.
« Oui m’dame ! »
Kumluk s’était agenouillé sur son genou droit et avait incliné la tête vers moi.
« Je suis Kumluk, le fils de Haluam. Je suis actuellement vice-commandant de la compagnie de mercenaires Bahza. »
Il avait des manières de noble et se comportait avec dignité. En plus de cela, il connaissait le Meraldian. Il était évident qu’il n’était pas un simple mercenaire. J’avais incliné la tête et m’étais présenté.
« Je suis Veight Von Aindorf, vice-commandant du Seigneur-Démon de Meraldia. J’espère que nous pourrons nous entendre en tant que vice-commandants. »
« D-De même ! » Kumluk couina, baissant encore plus la tête. Il était beaucoup plus timide qu’il n’en avait l’air.
Remarquant ma réaction, Birakoya expliqua : « Kumluk est le quatrième fils de l’un des marchands les plus riches de Bahza. Il me rendait fréquemment visite, mais il y a quelques années, il a dit qu’il voulait vivre par l’épée et est devenu mercenaire. »
« C-C’est plutôt embarrassant, mais je n’ai aucun talent pour les affaires, alors j’ai choisi cette voie à la place », marmonna Kumluk, le visage rouge vif. S’il était le fils d’un commerçant, cela signifiait qu’il savait lire, écrire et faire des mathématiques de base. Cela expliquait également pourquoi il connaissait le Méraldien — autant de qualités utiles chez un vice-commandant. D’après ce que j’avais pu voir, ce n’était pas qu’il manquait de talent en affaires, il était tout simplement trop timide pour être un bon marchand. Bien sûr, je me basais sur mes premières impressions, donc je peux me tromper.
« Il n’y a pas de quoi être gêné. Tu es devenu un bon jeune homme, Kumluk. C’est grâce à toi que les mercenaires de Bahza sont si disciplinés. »
« Oh non, je n’ai rien à voir avec ça ! Tout cela grâce au leadership du capitaine Zagar. Je n’ai rien fait du tout… »
« Oh la la. Je vois que ta nature timide n’a pas changé. »
Wôw, ces deux-là sont assez proches. En écoutant leur échange, j’avais commencé à soupçonner que Birakoya avait poussé Kumluk à devenir mercenaire, et ce n’était pas entièrement son idée. Elle était sa confidente au sein de la compagnie de mercenaires de Bahza, et il pouvait l’aider à les garder sous contrôle si nécessaire. Encore une fois, ce n’était que mon impression. Je ne pouvais être sûr de rien. Kumluk essuya une goutte de sueur sur son front et sortit une lettre de sa poche.
« Q-Quoi qu’il en soit, le capitaine m’a dit de vous transmettre ce message. »
« Je vois. Excusez-moi un instant, Lord Veight. »
Birakoya accepta la lettre et sortit une loupe décorée du tiroir de son bureau. Cela semblait être un substitut aux lunettes.
« Oh mon Dieu… Eh bien… »
Une fois qu’elle eut fini, elle se tourna vers moi.
« Les mercenaires ont déjà pris Karfal. Avant que notre armée régulière puisse arriver pour les soutenir. »
J’avais un très mauvais pressentiment à ce sujet, mais Kumluk était là, alors j’avais juste souri et avait dit : « Je vois qu’ils sont très doués. Bravo, Sire Kumluk. »
« Tout cela grâce au capitaine Zagar. Il est incroyable. »
Vous avez souvent évoqué ce capitaine Zagar, mais qui est exactement ce type ?
« Je suppose que Sire Zagar est le chef de votre troupe de mercenaires ? Quel genre d’homme est-il ? »
Au moment où j’avais posé cette question, le visage de Kumluk s’était illuminé.
« C’est un commandant exemplaire ! Non seulement il est populaire auprès de ses hommes, mais il est aussi incroyablement fort. Il est également le seul commandant à avoir l’expérience des guerres terrestres. Il est particulièrement doué pour mener des sièges. »
Birakoya tendit la main pour faire taire Kumluk et prit le relais pour expliquer. « Traditionnellement, nous n’enseignons pas à nos officiers les tactiques de guerre terrestre. Nos voisins pourraient y voir un acte d’agression, voire une trahison. »
« Je vois. Zagar est donc indispensable à votre armée. » S’ils n’avaient formé aucun autre soldat à la guerre terrestre, cela signifiait qu’ils n’avaient pas vraiment prévu d’attaquer au départ.
Birakoya m’avait lancé un regard suggestif et m’avait dit : « J’ai entendu dire que vous êtes également très doué en guerre terrestre, Lord Veight. N’avez-vous pas massacré une armée de quatre cents hommes avec seulement cinquante hommes ? »
Elle faisait probablement référence à l’époque où Thuvan avait tenté d’envahir Ryunheit.
J’avais légèrement souri et j’avais secoué la tête. « Les histoires que vous avez entendues sont exagérées. J’ai gagné cette bataille uniquement parce qu’une force distincte avait lancé une embuscade. »
« Une embuscade, dites-vous ? »
Apparemment impressionnée, Birakoya se tourna vers Kumluk et lui demanda : « Que pensez-vous de sa tactique ? »
« Il semble très expérimenté dans les méthodes de guerre. Lord Veight, ce serait un honneur si vous acceptiez de venir au front avec nous. Vous n’êtes pas obligé de vous battre, il suffirait d’observer nos batailles. »
Je vous le dis les gars, ces histoires sont exagérées. S’il vous plaît, ne me regardez pas comme ça ! J’avais appris les bases de la stratégie lorsque j’avais rejoint l’armée des démons pour la première fois, mais je n’étais doué que pour commander de petites forces, et il fallait qu’ils soient des loups-garous pour que je sache vraiment quoi faire. Les humains étaient fragiles et ils mouraient facilement, donc je ne savais pas comment les commander correctement. Cependant, Birakoya et Kumluk semblaient croire que j’étais une sorte de dieu de la guerre qui pouvait les mener à la victoire.
« Vous avez également empêché l’empire du nord d’envahir Meraldia, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire que vous aviez même réussi à faire prisonnière la princesse de l’empire. »
« Je… Eh bien… oui, mais… »
Je ne pouvais pas m’expliquer correctement puisque la raison pour laquelle j’avais pu gagner était un secret militaire. Les yeux de Birakoya brillaient comme ceux d’une jeune fille excitée, et elle ajouta : « Vous êtes littéralement aussi forte qu’un millier d’hommes, n’est-ce pas !? Vous avez même vaincu un Valkaan ! »
« Qu’est-ce qu’un Valkaan ? »
« En kuwolese, cela signifie Dieu de la guerre. Je pense qu’en méraldien, vous les appelez… des héros ? Oui, les héros. Des guerriers qui possèdent le pouvoir d’un dieu. »
Ahhhh, je vois. Maintenant, comment vais-je expliquer celui-ci ? Kumluk me regardait également avec attente.
« Si vous avez vaincu un Dieu de la Guerre, cela signifie que vous en êtes un aussi, n’est-ce pas !? »
« Celui que j’ai battu était déjà sur le point de mourir. C’est le Seigneur-Démon d’il y a deux générations qui l’a vaincu, j’ai simplement porté le coup final. »
Indépendamment de ce que les gens disaient, je savais que c’était Friedensrichter qui avait gagné ce combat, pas moi. Mais Birakoya n’était pas au courant de tous les détails, alors elle pensait que j’étais juste humble.
« Dame Birakoya, je suis honorée d’être en présence d’un si grand homme. Le Vice-Commandant du Seigneur-Démon s’apparente probablement à une armée à lui seul. »
« En effet. Petore a dit qu’il lui manquait les navires nécessaires pour envoyer une grande armée, mais je suppose que nous n’en aurons pas besoin si nous avons un allié aussi puissant que Lord Veight. Comme c’est rassurant. »
S’il vous plaît, arrêtez de me traiter comme une arme nucléaire tactique ambulante.
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