Jinrou e no Tensei – Tome 10 – Chapitre 10 – Partie 12

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Chapitre 10

Partie 12

Heureusement, les réunions régulières du conseil m’avaient permis de me plaindre. La plupart des vice-rois humains étaient des hommes mariés et ayant des enfants. Les seules exceptions étaient Aram, Woroy et Shatina — et bien sûr, les vice-rois démoniaques, Melaine et Firnir, étaient toujours célibataires. Les 14 autres étaient mariés. Il était important pour les familles nobles de laisser des héritiers le plus tôt possible, c’est pourquoi la plupart des vice-rois se mariaient et avaient des enfants très tôt.

« Je vois que même le célèbre roi loup-garou noir ne peut pas gérer les nausées matinales de sa femme », déclara Dunieva avec un sourire enjoué. « Ma femme me criait dessus tout le temps lorsqu’elle était enceinte. Malheureusement, vous ne pouvez rien faire. »

Les autres hommes à table sourirent tristement. Petore se tourna vers Aram et dit : « Regarde bien, Aram. C’est ce qui arrive aux hommes qui se marient. »

Le jeune vice-roi de Shardier allait bientôt se marier.

« Euh, eh bien, je ne suis pas trop inquiet à l’idée que quelqu’un hérite du nom de famille, alors… »

« Crois-moi, plus tôt tu auras des enfants, mieux ce sera. De cette façon, tu passeras plus de temps avec ta femme et tes enfants… Cependant, tous les miens sont partis quand ils se sont mariés. »

Petore avait trois filles, mais elles vivaient désormais toutes avec leurs maris respectifs. Le père de Myurei était un commerçant qui vivait à Lotz, donc Petore pouvait le voir lui et sa fille à tout moment, mais il n’aimait pas beaucoup ce gendre en particulier.

« Cet imbécile n’est pas digne d’être vice-roi. Il est trop occupé à courir après l’argent pour avoir une vue d’ensemble. Gah, pourquoi toutes mes filles ont-elles dû tomber amoureuses d’hommes avec si peu de valeur !? » déclara Petore lorsque le sujet de son gendre avait été abordé.

« Hé, dis-tu que je ne vaux rien ? » Garsh grogna en lançant un regard noir à Petore.

« Tu peux être sûr que je le fais ! En fait, tu es le pire du lot ! Si Grasco pouvait te voir maintenant, il serait déçu. Je n’arrive pas à croire que j’ai promis une de mes filles à son fils ! »

« Eh bien, ne me blâme pas pour ça ! »

Petore avait toujours été dur avec Garsh, mais je soupçonnais que le vieil homme l’aimait beaucoup. Des discussions comme celle-ci avaient lieu à chaque réunion, car il nous restait généralement du temps après avoir discuté de tous les points à l’ordre du jour. D’après ce que j’avais entendu, les vice-rois étaient tous très proches les uns des autres, même à l’époque du Sénat.

Personnellement, j’étais heureux que nous puissions plaisanter ainsi, mais Airia avait dû trouver ces réunions gênantes dans le passé. Après tout, elle avait été la seule célibataire. Même dans mon cas, tout le monde était devenu plus amical avec moi après mon mariage. Et quand ils avaient appris qu’Airia était enceinte, ils avaient commencé à se comporter encore plus gentiment. Les humains avaient tendance à s’aliéner ceux qu’ils considéraient comme différents, mais ils étaient étonnamment gentils avec ceux qu’ils considéraient comme semblables, surtout lorsque ces similitudes étaient de nature intime. En gros, nous étions tous des amis pères.

 

Quelques semaines s’écoulèrent encore et le printemps arriva à Meraldia. Les nausées matinales d’Airia étaient désormais beaucoup moins graves, ce qui était un énorme soulagement. Elle semblait avoir pris goût au mochi que Fumino lui avait apporté auparavant, et elle ne mangeait que ça depuis quelques jours maintenant. Elle détestait toujours la bouillie de pain, mais les galettes de riz étaient bonnes pour une raison ou une autre. C’était particulièrement déroutant puisque la plupart des Méraldiens semblaient détester la texture du mochi. En conséquence, même les marchands ambulants n’en vendaient pas, et j’avais dû demander à Fumino d’en apporter davantage. Je lui dois de plus en plus de faveurs, hein.

« Le mochi est cher même à Wa. Les plants de riz sont pollinisés par le vent, il est donc difficile d’empêcher nos variétés de riz gluant de se polliniser de manière croisée avec le riz à grains longs. Et les mochi ne peuvent être préparés qu’avec du riz gluant pur », avais-je expliqué un jour à Airia.

« Je n’avais pas réalisé que c’était si difficile à faire… Une fois que je me sentirai mieux, nous devrions aller à Wa pour remercier Lady Fumino en personne. »

Je voulais en dire plus à Airia sur les propriétés du riz gluant, mais elle commençait à avoir l’air ennuyée, alors j’en étais resté là. Elle avait mangé son mochi nature, ce qui m’était inconcevable. Tout l’intérêt du mochi était de le parfumer.

La situation à Kuwol avait continué à se détériorer au fil du temps, et bientôt le résultat que je redoutais s’était finalement produit.

 

« Lord Veight, veuillez retourner immédiatement à votre bureau. Il y a eu un nouveau développement avec Kuwol. »

Fumino avait fait irruption dans la salle de conférence alors que j’étais en train d’enseigner. Je pouvais dire à son expression et à son odeur que ce n’était pas une bonne nouvelle. C’est finalement arrivé.

« Très bien, tout le monde se divise en paires et passe le reste du cours à pratiquer les méthodes d’intimidation que je vous ai enseignées. N’oubliez pas que l’astuce pour intimider efficacement quelqu’un est de lui offrir une issue qui vous profite et de l’inciter soigneusement à emprunter cette voie. N’insistez pas trop fort, sinon vous leur ferez peur et les pousserez à riposter. »

Après avoir assigné à tous une tâche pour le reste du cours, je m’étais dépêché de retourner à mon bureau avec Fumino. Un certain nombre de ninjas de Wa m’attendaient.

« Seigneur Veight, les nobles côtiers de Kuwol se sont ouvertement rebellés. Huit mille soldats et trois mille mercenaires d’élite marchent désormais sur la capitale royale d’Encaraga », avait expliqué l’un des ninjas.

Ils étaient toujours habillés comme les marchands kuwolais qu’ils prétendaient être. Apparemment, la réponse du roi à la lettre du noble côtier avait été si exaspérante qu’elle les avait fait basculer. Leur armée, forte de 11 000 hommes, remontait désormais la rivière Mejire jusqu’à Encaraga à toute vitesse.

« Envisagent-ils sérieusement de renverser le roi ? »

Pour le peuple Kuwolese, leur roi était sacré. Son autorité était absolue. Sur Terre, les rois médiévaux n’avaient qu’une autorité limitée sur leurs seigneurs féodaux, les rébellions n’étaient donc pas si graves. Pendant ce temps, à Kuwol, le mot pour roi était Daiyamejire, ce qui se traduisait grossièrement par Seigneur du Mejire sacré. Chaque goutte d’eau et chaque caillou de la rivière étaient la propriété personnelle du roi. Il prêtait des tronçons de rivière à des nobles qui lui étaient fidèles, mais en fin de compte, ils lui appartenaient. Dénoncer le roi, c’était dénoncer le fondement même de l’autorité des nobles.

Un autre ninja s’inclina et déclara : « Je ne pense pas qu’ils aient l’intention d’aller aussi loin. Selon les nobles côtiers, leur objectif est de vaincre les nobles fluviaux et de laisser le roi isolé et impuissant. »

Ils agissaient de cette manière en espérant qu’ils puissent considérer cela comme un différend entre camarades nobles et forcer le roi à écouter leurs demandes. La seule armée sous le contrôle direct du roi était sa garde royale. Elle ne comptait que 4 000 soldats et était loin d’être aussi nombreuse que l’armée rebelle. Le sort du roi dépendait de la réaction des nobles fluviaux. S’ils unissaient leurs forces pour écraser l’armée rebelle, ils auraient l’avantage en nombre. Toutefois, cela signifierait que les villes situées en aval subiraient de graves dommages.

« Que font les nobles fluviaux les plus proches de l’océan ? »

Un autre ninja répondit : « Les nobles côtiers ont déjà signé des traités secrets avec les dirigeants de ces villes. Officiellement, ils se sont rendus aux nobles côtiers et restent par ailleurs neutres. »

« Je vois. »

Ils ne veulent donc pas de combats à leur porte. Les nobles fluviaux ne voulaient pas que leurs champs ou leurs ports subissent des dommages collatéraux, ils éviteraient donc probablement de combattre l’armée d’invasion. En soupirant, j’organisai mes pensées.

« Le roi est en infériorité numérique en ce moment, mais il récolte ce qu’il a semé, donc je n’éprouve pas vraiment de sympathie pour lui. »

Meraldia n’avait aucune raison de protéger le roi de Kuwol. La seule chose qui nous intéressait était de maintenir ouverts les ports sucriers du pays. Cependant, si le roi de Kuwol était renversé, on ne savait pas ce qui arriverait au pays. Il était tout à fait possible que les ports soient endommagés dans le chaos qui s’ensuivrait. De plus, je me sentais mal pour les gens ordinaires. Ce sont eux qui souffriront le plus pendant cette rébellion.

« Même si nous envoyions nos troupes maintenant, elles n’arriveraient pas à temps pour faire la différence. Je dirai à Garsh d’ordonner à ses troupes de rester en attente. »

« Compris. Nous suivrons donc cet exemple. »

Si la nouvelle me parvenait maintenant, cela signifiait que la guerre civile durait depuis quelques jours. Je ne pouvais pas faire grand-chose pour influencer le résultat à ce stade. En fait, il était tout à fait possible que la guerre soit déjà terminée. Si je devais y aller en personne, je pourrais peut-être faire quelque chose, mais cela n’était pas possible tant qu’Airia était encore enceinte. Il n’était pas question pour moi de l’abandonner pendant qu’elle souffrait.

 

Le lendemain, je reçus un rapport qui mit à rude épreuve ma résolution de ne pas aller à Kuwol.

« Vice-commandant, horrible nouvelle ! Sire Parker a disparu ! »

« Quoi !? »

Selon le rapport rédigé par Grizz, Parker s’était rendu à l’intérieur des terres pour poursuivre son enquête et n’était pas revenu depuis. Personne ne savait exactement ce qui lui était arrivé, mais il se trouvait assez profondément dans le territoire de Kuwol lorsque la rébellion avait commencé. C’est moi qui avais ordonné à la force de débarquement de Beluza de rester au port, donc je pouvais difficilement leur demander d’aller chercher Parker.

Bon sang, Parker, tu n’es qu’un tas d’os. Fais simplement semblant d’être mort et laisse la rivière te ramener à la mer. Je pouvais dire que je paniquais. Le corps de Parker était immortel, mais pas son esprit. On ne savait pas à quel genre d’horreurs il était témoin en pleine guerre civile. Puisqu’il n’y avait aucun rapport faisant état d’une armée de squelettes attaquant l’un ou l’autre camp, j’avais supposé qu’il se cachait dans un endroit sûr. S’il vous plaît, que ce soit le cas.

Une chose que j’avais trouvée étrange, c’est que les nobles de la côte avaient commencé leur rébellion le jour même du départ de Parker pour les territoires intérieurs. Normalement, j’aurais considéré cela comme une coïncidence, mais Grizz avait mentionné qu’il y avait beaucoup de gens qui semblaient inhabituellement intéressés par ce que faisait Parker. La plupart d’entre eux étaient des mercenaires et ils avaient proposé de servir de gardes du corps à Parker, mais celui-ci avait poliment refusé. La personnalité de base de Parker était extrêmement grossière, donc le fait qu’il refuse poliment signifiait qu’il s’était méfié d’eux. Il changeait son attitude en fonction de son impression des gens, et quiconque avec qui il était poli était dangereux. Il avait d’ailleurs mentionné dans son premier rapport qu’il trouvait étrange l’attitude des mercenaires. Il se passait définitivement quelque chose de suspect entre ces gars-là.

Priant pour la sécurité de Parker, j’étais retourné à mon travail. Mais je n’arrivais pas à me concentrer et j’avais fini par refaire le rapport une douzaine de fois. Je vais juste demander à quelqu’un d’autre d’écrire ceci demain. J’avais fait savoir à Airia que j’avais terminé mon travail de la journée et je m’étais assis pour la regarder manger. Je mangerais mon propre dîner plus tard. Airia était extrêmement sensible aux odeurs de nourriture en ce moment et ne pouvait pas être dans la même pièce que moi lorsque je mangeais. C’est pourquoi, ces jours-ci, je dînais après elle. Heureusement, même si l’odorat d’Airia était toujours perturbé, au moins, son appétit revenait.

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