Chapitre 1 : Création d’une cité de démons
Partie 27
« Je partirai donc. »
« Attendez, où allez-vous, Sire Veight !? »
« Pour faire sauter cette porte de fer… »
« Vous êtes l’un de nos commandants ! Vous ne pouvez pas vous mettre en danger comme ça ! »
Pendant que Kurtz se disputait avec moi, Firnir s’était approchée et avait dit : « Si tel est ton plan, je vais t’aider. »
« Vous êtes le commandant de cette armée. Nous ne pouvons pas nous permettre de vous perdre. »
« Et tu es le gouverneur de Ryunheit. Ce n’est pas comme si tu étais moins important. Si tu peux être téméraire, alors moi aussi. »
Kurtz semblait sur le point de s’évanouir, mais je l’avais ignoré et j’avais demandé : « D’accord, je vais avoir besoin de l’aide de votre kentauros le plus rapide. Qui serait-ce ? »
J’avais regardé les hommes de Firnir, et ils s’étaient tous tournés vers elle. La jeune fille avait fièrement gonflé sa poitrine inexistante et avait dit : « Le Seigneur-Démon ne m’a pas donné le titre de Coup de vent rapide pour rien. Je suis notre prêtresse et notre guerrière la plus rapide. »
En y regardant de plus près, j’avais réalisé que la quantité de mana à l’intérieur de son minuscule corps était bien plus grande que celle des autres kentauros. Elle était donc autant une exception parmi son peuple que le Seigneur-Démon.
Alors que je débattais de ce qu’il fallait faire, j’avais entendu une série de pops forts venant de l’autre côté de la ville. Des étincelles multicolores avaient éclaté dans le ciel ; un signal de Melaine. Je lui avais laissé quelques ingénieurs dragons pour qu’ils puissent envoyer des messages avec leurs feux d’artifice, ou comme ils les appelaient, Joyaux de Dragons. Kurtz leva les yeux vers le ciel avec son télescope et traduisit les signaux pour nous.
« Ennemis, force principale, sud… Il semble que la majeure partie de l’armée de Thuvan se dirige dans cette direction ! »
Ils avaient dû s’échapper par la porte nord. J’avais dit à Melaine de rester hors de portée de leur arbalète. Le commandant de la ville en avait probablement profité et envoyé sa cavalerie sous la protection des hommes sur les murs. Ce qui signifiait qu’ils contourneraient probablement le mur est ou ouest bientôt pour nous frapper.
Il n’y avait pas de temps à perdre. J’avais hoché la tête à Firnir, et elle avait levé sa lance haut.
« Que nos ancêtres veillent sur nous ! »
Elle avait arraché son casque et l’avait jeté de côté. Ensuite, elle déboucla son armure et la laissa tomber au sol. Elle avait continué à se déshabiller jusqu’à ce qu’elle ne porte qu’une mince bande de tissu pour couvrir ses seins pratiquement inexistants. Puis, pour une raison quelconque, elle avait souri.
Que diable se passe-t-il ? À moitié nue, elle leva sa lance et son bouclier haut et cria : « Formation de grue défensive ! Préparez-vous à intercepter les flèches ! »
Avec des mouvements pratiqués, les kentauros se réarrangèrent. Aucune cavalerie humaine ne pourrait gérer cela aussi facilement. Firnir s’approcha de la tête de ses troupes et les réveilla avec un discours.
« Je n’ai pas besoin d’armure, car vous, les braves guerriers, êtes mon armure ! Tant que je vous ai, je suis invincible ! »
« UOOOOOOOOOOOOOOOOOH! »
Les kentauros applaudirent. Ils n’encourageaient pas non plus parce que leur commandant s’était déshabillé. Le discours de Firnir avait en quelque sorte fait battre leur sang. Les archers avaient giflé leurs carquois tandis que les combattants frappaient leurs lances et leurs boucliers ensemble.
Maintenant que j’y pense, n’ai-je pas lu quelque part que les kentauros considéraient les cascades extrêmement imprudentes comme une marque de valeur ? Pourtant, je ne pensais pas qu’ils iraient jusqu’au combat sans armure.
« Il est maintenant temps pour nous, fiers kentauros, de montrer notre valeur ! Faisons-le, les gars ! »
« YEAAAAAAAAAAAAAAAAAAH ! »
Elle était certainement une dirigeante charismatique. Je pouvais voir pourquoi elle avait été promue vice-commandante.
Peu de temps après, j’avais repéré des nuages de poussière de chaque côté des murs de Thuvan. Il semblerait que les archers à cheval aient divisé leurs forces et soient venus des deux côtés dans une attaque en tenaille. Ils étaient désespérément en infériorité numérique, et il était clair que cela devait être une attaque-surprise pour prendre la tête de notre commandant. Malheureusement pour eux, Melaine nous avait déjà prévenus de leur arrivée, et nous étions prêts à intercepter. Les feux d’artifice étaient plus utiles que je ne le pensais.
« On attends, on attenddddss ! »
Firnir attendit, les laissant se rapprocher. Ils étaient presque à portée de tir, mais quand même, Firnir n’avait rien fait. Les archers de Thuvan avaient reculé, et Firnir avait finalement crié : « Chaaaaaaaaaaaarge ! »
« UWOOOOOOOOOH! »
Les deux flancs avaient bondi en avant comme un, comme une grande créature vivante. Les kentauros ignorèrent les flèches qui passaient devant eux et se dirigèrent vers les portes de Thuvan.
« Allons-y, Vaito ! »
« Compris ! »
J’avais porté sur l’épaule la poudre à canon et j’avais sauté sur le dos de Firnir alors qu’elle tonnait. J’avais peur que nous devions faire face aux coups de balistes venant des murs ainsi que des archers à cheval, mais presque aucun carreau ne venait d’en haut.
« Si les arbalétriers ci-dessus tiraient maintenant, ils frapperaient aussi leurs propres troupes. »
Parce que Firnir avait attendu si longtemps pour charger, nous étions coincés entre les archers à cheval et les arbalétriers sur le mur. Naturellement, cela nous mettait dans une position précaire, mais cela signifiait également que les défenseurs sur le mur ne pouvaient pas tirer avec leurs balistes. Les carreaux étaient trop lourds pour viser avec précision, et ils étaient tout aussi susceptibles de frapper leurs propres hommes que de frapper les kentauros.
Firnir était beaucoup plus intelligente que je ne lui en avais cru. Non seulement cela, mais elle était vraiment au-dessus du reste de ses hommes. Même si elle avait un loup-garou et un baril de poudre à canon de 100 kilos sur le dos, elle les dépassait facilement. Elle sprintait si vite qu’il était difficile de respirer. Elle était définitivement à la hauteur de son surnom de Coup de vent rapide.
En quelques secondes, nous nous étions rapprochés de la porte. Heureusement, bon nombre de nos soldats-squelettes étaient encore en vie.
« Alignez-vous ! Levez vos boucliers ! »
J’avais demandé aux squelettes de créer un chemin et de nous protéger avec leurs boucliers. Quelques défenseurs d’en haut avaient essayé de nous abattre, mais grâce au mur de bouclier, ils avaient eu du mal à viser et la plupart des carreaux avaient raté. Nous nous étions ainsi rendus en toute sécurité jusqu’aux vestiges brûlants de la première porte.
« Firnir, quand je saute, éloignez-vous le plus possible d’ici ! »
« Et toi ? »
« Je vais trouver quelque chose ! »
Alors que je criais cela, je sautai de son dos et me précipitai en avant. J’ignorai les flèches qui passaient devant moi et jetai le baril de poudre à canon aussi fort que possible vers la porte.
« Mange ça ! »
J’avais vu le baril s’enflammer, puis une onde de choc massive m’avait frappé et j’avais perdu connaissance.
Avec le recul, mon plan était au-delà de l’insouciance. Pour commencer, j’avais utilisé beaucoup trop de poudre à canon. Mais je n’avais pas voulu me retenir et ne pas en apporter assez pour faire sauter le portail, alors je m’étais trompé de prudence et j’avais tout utilisé. Pourtant, je l’avais exagéré de loin.
« Haah !? »
Mes yeux s’étaient ouverts et j’avais regardé autour de moi. Il est apparu que l’explosion m’eût laissé étendu inconscient devant l’entrée de la ville. J’avais utilisé tellement de poudre à canon que la porte en fer avait été réduite en morceaux. Apparemment, ses charnières avaient été rouillées, il était donc encore plus fragile que je ne l’avais prévu. Malheureusement, parce que j’avais utilisé tellement de poudre à canon, les squelettes avaient tous été pulvérisés. Leurs os jonchaient le sol autour de moi. Si j’avais été un humain, cette explosion m’aurait tué à coup sûr.
À l’origine, mon plan était de précipiter le mur avec les soldats morts-vivants restants après avoir sorti les portes, mais il est clair que cela ne se faisait plus. Nous devions nettoyer les soldats ci-dessus, sinon Firnir et ses hommes subiraient d’énormes pertes en chargeant dans la ville. Et en ce moment, j’étais la seule personne près des portes. Je suppose que ça dépend de moi. J’avais sauté sur les vestiges des portes du château. Firnir serait bientôt là, donc tout ce que j’avais à faire était de nous faire gagner du temps. J’avais regardé autour de moi et j’avais vu que la plupart des soldats étaient toujours allongés sur le dos sous la force de l’explosion précédente.
« Écoutez-moi, soldats de Thuvan ! Je m’appelle Veight, le général invaincu de l’armée des démons ! Face à moi, si vous avez le courage ! »
J’avais toujours voulu déclarer un défi comme celui-ci à une armée ennemie. J’étais content d’avoir passé autant de temps dans ma vie passée à pratiquer en secret. Cependant, ce qui s’était passé ensuite avait dépassé mes attentes. En entendant mon nom, la milice avait commencé à crier de terreur.
« Veight !? »
« C’est Veight le boucher ! »
« Celui qui a tué notre armée de quatre cents guerriers !? »
« Nous sommes finis ! »
Ils avaient jeté leurs armes et avaient couru aussi vite que leurs jambes les emporteraient. Je penchai la tête d’un air perplexe en les regardant partir. Veight… le boucher ? Mais il semblait que je n’aurais pas le temps de réfléchir longtemps. Bien que la milice ait fui, les soldats de la garnison résistaient toujours.
« Montrez à ce démon bâtard la fierté de l’armée de Thuvan ! »
Un grand homme s’était avancé. Son corps entier était couvert d’une armure en plaques et il portait un casque intégral, il ressemblait donc plus à une armure qu’à une personne. Il leva sa masse et son bouclier, ne tressaillant même pas devant mon visage terrifiant.
« Donc, vous êtes le plus puissant loup-garou de l’armée des démons, hein !? »
« Euh, je n’irais pas aussi loin… »
« Eh bien, il se trouve que je suis le plus puissant guerrier de Thuvan ! »
Génial. C’est l’un de ces gars qui n’écoute pas quand les autres parlent. Il balança nonchalamment sa masse à deux mains d’une seule main et cria : « Je m’appelle Luvarius, capitaine des gardes de la porte Sud ! »
Ah, donc c’est aussi un général célèbre. Dans ce cas, je ferais mieux d’accepter son défi. Malheureusement, cette explosion antérieure avait endommagé mes cordes vocales. Je pouvais bien parler, mais je ne serais pas en mesure d’utiliser le Tremblement des Âmes pour ce combat. Pour aggraver les choses, tous les soldats environnants avaient armé leurs arcs. S’ils se relâchaient en tandem, je ne serais pas en mesure d’esquiver toutes les flèches. Luvarius se rapprocha, apparemment toujours déterminé à me battre en duel.
« En garde ! Je vais vous montrer le courage des gardes sud ! »
Cela ne semble vraiment pas aussi impressionnant que vous essayez de le faire entendre. Pourtant, la masse de ce type était une mauvaise nouvelle. Elle était à tous les coups assez lourde pour me blesser. Je ne pourrais pas l’ignorer comme je le ferais avec une épée.
« Tant que je respire, je ne vous permettrai pas de mettre le doigt sur les citoyens de Thuvan ! »
Il est donc plus qu’un simple démon de bataille. Dans ce cas, je devrais probablement devenir sérieux moi-même.
« Venez. »
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