Chapitre 1 : Création d’une cité de démons
Partie 11
– Les documents officiels de Viceroy Airia —
C’est avec une grande surprise que moi, Airia Lutt Aindorf, je me retrouve à écrire ce document. Quelques jours auparavant, ma ville de Ryunheit avait été attaquée par l’armée du Seigneur-Démon.
Cela fait à peine plus d’un an que mon père est décédé des suites d’une maladie et que le Sénat m’a nommées son successeur. Alors que les récents mouvements de l’armée des démons étaient inquiétants, je ne m’attendais pas à ce qu’ils lancent un assaut aussi soudain contre une ville commerçante. Je ne pensais pas que les démons étaient capables de comprendre la valeur du commerce. Cette hypothèse m’a conduite à être négligente. En raison de mon immaturité et de mon inexpérience, je n’ai rien pu faire contre l’attaque soudaine des démons.
Le commandant de cette armée est un loup-garou à fourrure noir de jais. Je sais malheureusement très peu de choses sur les loups-garous, mais ils se transforment en loups pendant la pleine lune et attaquent les gens au hasard. De plus, j’ai entendu dire que seules les armes en argent pouvaient les blesser. Selon les histoires que j’ai lues, les humains les ont conduits à l’extinction il y a longtemps. C’est l’étendue de mes connaissances sur eux.
Mais vu qu’ils existent toujours, on ne peut pas faire confiance à toutes les connaissances que j’ai sur eux. Surtout compte tenu de la façon dont ils ont attaqué la ville au milieu de la journée. Lorsque leur commandant est arrivé au manoir, je me suis préparée à la mort. Je pensais que je serais mangée. Mais quand le loup-garou noir a saisi mon sabre de mes mains, c’est ce qu’il a dit : « S’il vous plaît, rendez-vous et coopérez avec l’armée des démons. » Il a promis de ne pas massacrer inutilement les citoyens et m’a demandé de me rendre. Je n’avais pas d’autre choix que de me conformer. Ses loups-garous avaient maîtrisé les soldats de Ryunheit sans aucun effort. Nous ne pouvions pas les battre. Étonnamment cependant, seulement 70 hommes sont morts et le commandant de l’armée des démons a même guéri ceux qui étaient encore en vie.
Il a tenu sa promesse de ne pas blesser les gens, même quand je pensais qu’il pourrait faire un exemple des soldats pour ne pas lui avoir donné d’ordres. Ce fut un soulagement, mais aussi très déroutant pour moi et pour les soldats. Pour être honnête, je trouve la politique gouvernementale du vice-commandant Veight assez étrange. Il a rassemblé tous les chefs religieux de la ville juste pour leur dire que la liberté religieuse serait respectée. Nous nous attendions tous à ce qu’il impose sa religion à tout le monde, donc cela aussi était à la fois un soulagement et plutôt déroutant. En quoi le fait de nous accorder autant de liberté lui profite-t-il ? Cela étant dit, les citoyens sont certainement satisfaits de son règne. Nous étions terrifiés au début, mais il semble fiable. Ce qui nous a amenés à venir régulièrement soutenir l’armée des démons… non, le règne de Veight. Il ne ressemble à aucun démon que j’aie jamais vu. En prenant le contrôle de la ville, il a interdit tout pillage. S’il a besoin de quelque chose, il le prendra bien sûr, mais seulement après avoir payé un prix équitable. Quand il m’a dit qu’il avait besoin d’espace pour loger ses soldats, j’ai pensé que je serais obligée de quitter mon manoir, mais à la place, il est allé acheter des maisons pour tout le monde. C’est la première fois que je vois une force d’occupation aussi bien élevée. C’est troublant. D’après les histoires que mon grand-père m’a racontées, il semble que la guerre d’unification de Meraldia ait été beaucoup plus brutale que cela.
Le plus surprenant, peut-être, est que Veight comprend qu’il s’agit d’une ville commerciale. Il travaille activement au maintien de l’ordre public et a même fait venir des commerçants-démons pour stimuler notre économie. Naturellement, nos marchands se méfiaient d’abord des démons, mais maintenant ils sont plus qu’heureux d’échanger des biens démoniaques. Les canins sont des commerçants honnêtes. De plus, leurs produits sont tous de la plus haute qualité. Il n’y a eu aucun problème. Honnêtement, cela me déconcerte.
Mais quand même, je ne baisserai pas ma garde. Veight est toujours un démon, et son maître est le Seigneur-Démon. Je ne dois pas oublier qu’il a pris cette ville de force.
Cependant, il semble être une personne sage, rationnelle et prévenante. Il est possible que Ryunheit prospère plus que jamais sous son règne. Mais pour tout cela, il y a quelque chose d’insondable chez l’homme. Je dois rester vigilante. Mais chaque fois que je vois à quel point Ryunheit est paisible, il devient un peu plus difficile de se méfier de lui. Et depuis que l’armée des démons a pris le pouvoir, mon propre travail est devenu plus facile…
En fait, je trouve que diriger la ville avec Veight est presque agréable. Je prie pour que Meraldia reprenne rapidement cette ville. Avant de me retrouver encore plus charmée par ce loup-garou.
Dépêche-toi s’il te plaît.
***
Un demi-mois s’était écoulé depuis la prise de contrôle de Ryunheit. Maintenant que le commerce circulait à nouveau dans la ville, il était devenu un endroit beaucoup plus vivant. Cela étant dit, avant notre arrivée, il avait été un carrefour pour plusieurs routes commerciales, donc ce n’était pas aussi animé qu’auparavant. Mais en retour, il avait une toute nouvelle opportunité commerciale : commercer avec des démons.
« Comment vont les affaires ? »
J’étais descendu à la porte sud pour voir comment se portaient les marchands canins. Il n’y en avait que quelques dizaines. Ils avaient ouvert une dizaine de stands, et la voie était remplie de… plus de canins.
« Ah, Veight. » Fahn, qui était responsable de la porte sud, s’était tournée vers moi et avait souri. « Les affaires sont bonnes. Regardez, les canins m’ont donné un tas de cadeaux en argent ! »
« Combien de fois dois-je vous dire de ne pas accepter de pots-de-vin… ? »
Je soupirai alors que Fahn montrait sa nouvelle bague et son collier en argent brillant. Compte tenu de l’état d’esprit du démon moyen, expliquer pourquoi la corruption était mauvaise était une entreprise extrêmement difficile. En fin de compte, j’avais juste abandonné.
« Hey Veight, comment se fait-il que les canins soient si doués pour forger l’argent? Je pensais que leurs mains faisaient pourrir l’argent ? » Demanda Fahn, faisant tournoyer sa bague entre ses doigts.
« C’est juste des bêtises inventées par les humains. »
« Pourquoi ? »
Fahn avait incliné la tête dans la confusion, alors j’avais continué mon explication : « Les artisans humains ne peuvent pas espérer égaler les canins en compétences, alors ils ont commencé à répandre des rumeurs peu recommandables à leur sujet. »
C’est pourquoi, par le passé, les canins étaient chassés de leurs villes minières, forcés de se cacher dans les forêts. Un conte tragique, vraiment. Le fait que la plupart des chiens ne ressentaient même pas de ressentiment envers les humains pour la persécution qu’ils subissaient les rendait encore plus pitoyables. Quoi qu’il en soit, je devais revenir sur le sujet.
« Les choses fonctionnent-elles bien avec les marchands humains ? »
« Ouais, tout va bien. Ils avaient plutôt peur au début, mais ils se sont habitués aux canins en peu de temps. Ça doit être parce qu’ils sont si mignons. »
En y regardant de plus près, j’avais remarqué qu’il y avait quelques humains mêlés à la foule de canins. Ils semblaient toujours un peu nerveux, mais une fois que l’on avait commencé à négocier les prix, ils s’intégraient parfaitement.
« J’achète votre ensemble complet de cinquante cuillères en argent, alors ne pensez-vous pas que vous pourriez au moins en baisser le prix de cinq ? »
« Trois aussi haut que je suis prêt à y aller. »
« Je vais le prendre. »
« Excusez-moi, monsieur canin. Mais ne pensez-vous pas que du sel de mer côtier serait un merveilleux produit à revendre chez vous ? »
« Eh bien, la plupart d’entre nous aiment le sucre plus que le sel. »
« Vous avez de la chance, alors. J’ai aussi beaucoup de sucre, mais cela vous coûtera. »
Oui, les choses allaient vraiment bien ici. Bien qu’ils n’aient peut-être pas beaucoup de valeur en tant que combattants, j’étais toujours content d’avoir amené les canins avec moi. J’avais vu Fahn baver alors qu’elle regardait certains des autres bijoux en argent en vente, alors je le lui avais rappelé à nouveau, juste au cas où.
« N’oubliez pas, si un différend éclate, assurez-vous de le signaler à la guilde des marchands de Ryunheit. Ne prenez en aucun cas les choses en main. »
« Ouais, ouais. »
Bien que son ton soit frivole, je savais que Fahn avait un fort sens des responsabilités. Tout irait bien. J’espère.
J’avais décidé de faire une petite pause et je m’étais acheté quelques fruits tropicaux que l’un des commerçants m’avait apportés. J’en avais mordu un qui ressemblait à un ananas, mais avec une chair verte.
« Est-ce vraiment bon ? »
« Mmm, je les aime au moins. »
Le chien au visage de Porzoi m’avait regardé avec curiosité pendant que je le payais pour le fruit. Ils avaient un arôme merveilleux et n’étaient pas trop sucrés. Cela m’avait fait réaliser que la plupart des fruits de mon ancienne vie avaient beaucoup trop de sucre. Maintenant que j’y pense, je ne sais même pas comment s’appelle cet ananas vert. Alors que je réfléchissais à de telles choses, les canins et les loups-garous du marché avaient soudainement commencé à s’agiter.
« Que se passe-t-il ? »
Mes oreilles avaient senti la source de la perturbation avant même d’avoir reçu ma réponse. Quelqu’un avait sifflé le chien d’urgence. Trois explosions, et elles venaient de la porte nord. Cela signifiait une attaque ennemie. Avant même que je puisse commencer à donner des ordres, Fahn s’était mise au travail.
« Mettez tout le monde à l’intérieur ! Fermez les portes ! »
J’avais avalé l’ananas dans ma bouche et je m’étais transformé sur place.
« Waaaaaaaaaaaaaaaah! »
Cela avait plongé les humains dans la panique, mais je n’avais pas le temps de m’inquiéter pour eux en ce moment. J’avais besoin d’être sous cette forme pour hurler des commandes.
« AWOOOOOOOOO ! »
À mon ordre de se réunir, tout le monde avait commencé à bouger. Ils avaient tous reconnu mon rugissement distinctif. J’avais balayé mon regard sur les hommes stationnés à la porte sud et en avais sélectionné quelques-uns.
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