Chapitre 5 : Invitation d’une belle… amie d’enfance
La cérémonie de couronnement s’était achevée sans accroc : Sulley Lamperouge devint ainsi le roi Lamperouge V.
La seule chose « inhabituelle », si on peut le dire ainsi, était de voir le chancelier royal et le duc Rosais assumer le rôle du placement de la couronne sur la tête du jeune prince, à la place du (désormais ancien) roi alité. De même, lors de la cérémonie, le nouveau roi ne portait pas « Héraklès », comme le voulait la coutume, mais un bracelet d’or constellé de pierres précieuses.
« Le trésor royal volé par Sullivan est toujours introuvable… naturellement. »
Cet incident avait fait marquer Sullivan Nommes comme un fugitif recherché dans tout le royaume, pour les crimes de trahison royale et de vol de trésor national. La tentative d’assassinat dont j’avais été victime n’avait cependant pas été rendue publique.
La maison royale avait de nombreuses raisons de se renseigner sur le trésor manquant, mais il n’avait été donné à Sullivan par nul autre que l’ancien roi lui-même.
Le silence absolu avait été placé sur cette information : il me suffisait donc de laisser entendre subtilement que j’étais au courant, et toutes les questions cesseraient immédiatement.
« Très bien, il vaut mieux retourner en province, et vite. »
L’empire montrait des signes d’agitation. Je ne m’attendais pas à ce que les choses bougent rapidement, mais je ne voulais pas rester longtemps loin de la province.
Je quittais donc la cour, plongé dans de telles pensées, lorsque quelqu’un appela mon nom.
« Oh Dyn, tu pars déjà ? »
« Argh…Echidna. »
« S’il te plaît, ne fais pas cette tête… Ne sommes-nous pas des amis d’enfance ? »
La fille du Maréchal du Sud, Echidna Thunderbird, se tenait derrière moi. Elle était vêtue d’une robe rouge qui ne laissait pas grand-chose à l’imagination, et elle me regardait d’un air pudique. Je n’avais pas pu m’empêcher de froncer un peu les sourcils.
« C’est exact. Je n’ai donc pas besoin d’utiliser de formules cérémonielles entre nous, non ? De plus, je ne veux rien avoir à faire avec le sud. »
« Eh bien, quelle grossièreté ! Si tu persistes dans ce comportement, je vais devoir faire un rapport à Dame Grace. »
« Gh… c’est pourquoi je ne veux pas te parler. Tu parles toujours de cette maudite sorcière. »
J’avais lancé un regard furieux à Echidna, qui avait secoué la tête en signe de déception.
« Tu peux être si prétentieux quand il s’agit de Dame Grace… Bref, Dyn. Ne vas-tu pas participer au bal ? »
La maison royale avait prévu d’organiser un bal après la cérémonie de couronnement.
« Non, je n’irais pas. Je ne vais pas m’approcher plus que nécessaire des membres de la famille royale. »
Je participerai à la cérémonie, mais pas au bal.
D’une certaine manière, cela montrait clairement la position que prenait la maison Maxwell envers la maison royale.
Sullivan Nommes, ancien membre de la famille royale, avait tenté d’assassiner le futur héritier du Maréchal Maxwell, et le roi lui-même y était impliqué, puisqu’il avait offert à Sullivan un trésor national.
Et bien qu’on n’ait pas porté d’accusations à haute voix, la maison Maxwell n’avait pas pardonné de tels actes.
En participant à la cérémonie de couronnement, la maison Maxwell avait reconnu Sulley comme nouveau roi. Pourtant, nous n’avions pas pardonné ou oublié les actes perpétrés par Sullivan, et n’avions pas l’intention de devenir particulièrement familiers avec Sulley ou la famille royale. Je n’allais pas aller au bal et c’était aussi le cas de nos vassaux.
« Oh, donc tu n’y vas pas non plus. Moi aussi, en fait. »
« Hm ? La maison Thunderbird n’est pourtant pas en mauvais termes avec la maison royale ? »
« Mère va participer, donc c’est bien. Elle m’a imposé cette cérémonie ennuyeuse, alors qu’elle peut aller au bal… c’est assez égoïste, non ? Mais si j’y allais, j’aurais des essaims d’hommes autour de moi, je suis donc quand même un peu soulagée. »
« Oui, je parie… »
J’avais baissé les yeux vers le corps d’Echidna, en contemplation.
Nous nous connaissions depuis plus de 10 ans : elle avait beaucoup grandi depuis. Elle avait des jambes longues et fines, des seins remarquables et pleins, une robe exposant audacieusement son décolleté et son dos. Elle allait certainement attirer l’attention au bal.
« Quand on traite avec des nobles, il faut toujours prendre en compte la perspective du mariage et les relations entre chaque maison… c’est tellement gênant. Je préfère les hommes sans ce genre de bagage. »
« Bien sûr, mais est-ce que cela signifie que tu vas coucher avec des marins et des pirates ? Tu es quand même une noble, ne devrais-tu pas être un peu plus modeste ? »
« Oh là là… de tous les nobles présents, c’est toi qui oses me faire la leçon sur la chasteté ? Alors que nous sommes à peu près pareils ? »
Tout comme j’avais eu plusieurs femmes comme amantes, Echidna avait aussi rompu avec plusieurs hommes. On se ressemblait en fait comme deux gouttes d’eau.
La seule différence était que, tandis que je gardais les femmes que j’aimais à mes côtés, Echidna préférait chasser les inconnus à la taverne et n’appréciait que les aventures d’une nuit avec eux.
En termes de « chasteté », nous étions donc très semblables, mais miraculeusement, notre relation n’avait jamais pris un tour charnel.
Nous ne voyions pas l’autre comme un candidat viable, tout comme les aimants de même polarité se repoussent.
« C’est vrai ? Je te vois pourtant comme un homme ? »
« Quoi !? »
La révélation scandaleuse d’Echidna me fit tourner la tête.
« Tu es en fait le meilleur homme que je connaisse. Le mariage est hors de question, mais si je dois un jour porter un enfant, je voudrais que tu sois le père. Je dois quand même donner naissance à un successeur. Je serais heureuse si tu l’envisageais au moins… »
« Hmm… d’accord… bien, en fait… nan… je passe mon tour… »
Après avoir réfléchi un peu, je lui avais donné ma réponse.
L’offre n’était pas sans charme, mais je ne pourrais pas traiter Echidna comme une femme à ce stade.
« Oh, vraiment ? Eh bien, si jamais tu changes d’avis, fais-le-moi savoir. »
« … Bien sûr. »
Je voulais partir le plus vite possible. Je sentais que si je continuais à parler avec elle, je pouvais commettre une erreur irréparable.
Nous ne sommes pourtant pas de la même famille, mais nous sommes pourtant encore beaucoup trop proches… c’est pourquoi je déteste les amis d’enfance… !
J’aimais me considérer comme un expert du sexe opposé, mais il y avait apparemment certaines femmes que je ne pouvais pas gérer. Le seul moyen était de rester loin d’elles.
« Ah, s’il te plaît attends, Dyn ! »
J’étais sur le point de m’enfuir, mais Echidna m’attrapa le bras et m’arrêta.
« Il y aura une réunion au manoir des Thunderbirds dans la capitale, plus tard dans la soirée. Ne veux-tu donc pas y assister ? Nous servirons aussi de la nourriture et des boissons. »
« … En même temps que le bal royal ? Quel genre de rassemblement est-ce là ? »
Je n’avais vraiment pas envie d’y aller, mais les paroles d’Echidna m’avaient convaincu. Je devais y aller.
« Une réunion des héritiers des quatre maisons, Dyn. Les deux autres y participent également. »
Ma nuit dans la capitale royale allait être plutôt longue, me dis-je. Je regardai le soleil couchant filtrer à travers une fenêtre tout en soupirant.
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