Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 9 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : Une intuition soudaine

Partie 2

Apparemment, j’étais si occupé que les deux s’inquiétaient pour moi. Mais ce que je faisais ne pouvait pas vraiment être qualifié de « travail ». Après tout, c’était pour mon propre bien; ça ne profitait à personne d’autre. Je travaillais pour mon propre bénéfice. On ne peut pas considérer ça comme du travail. Et je le faisais parce que je le voulais, je ne pouvais donc pas me plaindre.

Alors, qu’est-ce qui donnait à Amagi et Brian cette fausse impression ?

« Quoi, vous pensez que je bosse comme un dingue ? Ce que je fais, c’est surtout m’amuser. »

Amagi était aussi impassible que d’habitude, mais elle semblait contester mes propos. « J’avais cru comprendre que tu avais récemment cessé tes activités de méchant pour te concentrer sur la gestion diligente de ton domaine. »

« Pour moi, c’est s’amuser. Plus important encore, en ce moment, je veux devenir plus fort par tous les moyens possibles. J’aimerais pouvoir arrêter de travailler et me consacrer entièrement à mon entraînement », soupirai-je.

« Que ton travail soit une “perte de temps” ou non, tu es libre de vouloir t’entraîner plus que tout. »

« Ces derniers temps, je sens vraiment mes limites en tant qu’épéiste. Mais si je m’arrête là, je ne pourrai pas affronter mon maître. Et… » Je ravalai ce que j’étais sur le point de dire — ce n’était pas un sujet à aborder avec ces deux-là — et je jetai un coup d’œil à Brian.

Il fronça les sourcils d’un air sombre. « J’aimerais vraiment que vous accordiez la priorité à la maison Banfield, maître Liam. L’amélioration de votre maniement de l’épée n’est pas vraiment nécessaire à ce stade. » Il n’aimait pas que je passe tout mon temps à m’entraîner avec mon épée. « En plus, on a maintenant beaucoup de gens compétents. Vous n’avez plus besoin d’aller vous battre au front, Maître Liam, donc je ne vois pas pourquoi vous devriez être meilleur que la moyenne. En fait, si vous me demandez mon avis, vous êtes déjà bien plus fort que nécessaire. »

Les choses avaient changé depuis que j’avais pris la tête de la maison Banfield. Je disposais désormais d’une puissante armée et de fonctionnaires en qui j’avais confiance. Mon domaine était suffisamment stable pour que je n’aie aucune raison de chercher à devenir plus fort. Mais bon, je n’essayais pas de devenir plus fort pour quelqu’un d’autre.

« Je ne suis pas d’accord. Et c’est une question personnelle, donc ton avis ne m’intéresse pas. »

Je sentais que j’étais sur le point de franchir une étape importante dans l’art de l’épée, mais en même temps, je pensais avoir atteint mes limites. À ce stade, je ne savais pas ce que je devais faire pour progresser.

Alors que je dévorais mon dessert, un yaourt, Kukuri émergea de l’ombre. C’était un grand homme vêtu de noir, le visage masqué, qui commandait les agents secrets de la maison Banfield.

Quand il arriva, Brian grimaça. « Monsieur Kukuri, maître Liam est en train de manger. »

Même prévenu par Brian, Kukuri ne recula pas, ce qui me fit penser qu’il devait y avoir une urgence. « Je comprends que Maître Liam est occupé et que c’est l’un de ses rares moments de repos. Cependant, Maître Liam lui-même m’a demandé de m’occuper de cette affaire dans les plus brefs délais, alors j’ai pensé qu’il était important de lui faire mon rapport dès que possible. Maître Liam, je m’excuse de vous interrompre pendant votre repas. » Il se mit à genoux et inclina la tête.

Pendant ce temps, je continuais à manger. « Des progrès ? » ai-je demandé.

« Oui, monsieur. »

J’avais arrêté de manger et je me tournai vers Kukuri, attendant son rapport. « Alors, tu l’as trouvé ? »

J’avais demandé à Kukuri de chercher Maître Yasushi. Je voulais qu’il m’aide à franchir un cap dans mon entraînement, mais je ne savais pas où le trouver.

« Alors ? Où est-il ? » insistai-je. « Je pars le voir tout de suite. » Dans l’état actuel des choses, je ne parviendrais jamais à surmonter l’obstacle qui se dressait devant moi. Si nécessaire, j’étais prêt à mettre de côté ma fierté de seigneur maléfique pour supplier mon maître de m’aider.

Mais tout mon enthousiasme disparut quand j’entendis ce que Kukuri dit ensuite.

« Nous ne l’avons pas trouvé. »

« Quoi ? »

« Il y a tellement de gens qui prétendent être le seigneur Yasushi de la Voie du Flash qu’on n’a pas réussi à trouver la personne en question. On essaie de réduire le champ de recherche, mais ça prend du temps, vu le nombre de personnes qui travaillent sur l’affaire. »

Ma déception s’était vite transformée en rage. « Des gens se font passer pour Maître Yasushi ? »

« En effet. Je pense que ces imposteurs sont apparus parce que le nom de la Voie du Flash est devenu très connu ces derniers temps. »

Les membres de l’organisation de Kukuri étaient incroyablement compétents. Le seul inconvénient était qu’ils étaient peu nombreux, ce qui signifiait que je ne pouvais pas résoudre un problème auquel ils étaient confrontés en envoyant simplement plus d’agents sur le terrain. Si le nombre d’imposteurs était trop important pour que l’équipe de Kukuri puisse les passer rapidement au crible, ils ne pouvaient rien faire.

J’avais dit à Kukuri : « Je vais donc augmenter les effectifs de l’équipe d’enquête. Utilise-les comme tu veux. »

« Malheureusement, je ne pense pas que cela suffira. Certains de ces imposteurs ont été engagés par d’autres nobles, il serait donc difficile pour quiconque d’autre que nous de les approcher. »

« Tu ne parles pas de nobles impériaux ? »

« D’après les informations que nous avons trouvées jusqu’à présent, il y aurait aussi des imposteurs qui serviraient des nobles impériaux. »

Kukuri projeta plusieurs écrans holographiques autour de moi et afficha les informations dont il disposait. Je n’aurais jamais cru que des gens aussi stupides que de prétendre être Maître Yasushi puisse séjourner chez des nobles impériaux. Je ne pouvais pas tolérer l’existence d’imposteurs se faisant passer pour Maître Yasushi !

« Ces imposteurs pensent qu’ils peuvent faire tout ce qu’ils veulent… »

« Parmi eux, il y avait même des gens manifestement suspects qui faisaient la promotion de la “nouvelle” et de la “voie originale” du Flash. »

« Ces connards cherchent des noises ! Kukuri, va chercher Tia et Marie tout de suite ! »

Je ne pouvais pas laisser passer ça. Je voulais agir immédiatement, alors j’avais appelé ce duo, même si elles étaient encore en train de purger leur peine.

« Comme vous voulez. » Kukuri se replongea dans mon ombre.

 

***

Une belle blonde en uniforme de soubrette me fit un magnifique sourire. « Seigneur Liam, je suis ravie que vous m’ayez appelée… miaou ! »

En miaulant, Tia prit une pose mignonne, une jambe levée.

Pendant ce temps, les oreilles de lapin sur la tête d’une belle fille aux cheveux violets remuaient. « Marie est contente aussi, hop ! »

Dans son uniforme de soubrette, Marie imitait un lapin.

Pour parfaire leur tenue, leurs uniformes avaient été modifiés. Celui de Tia comprenait des oreilles de chat, une queue et d’autres accessoires félins, tandis que Marie arborait des accessoires de lapin, notamment des oreilles et une queue. Vêtues de ces costumes de cosplay inutiles, elles s’étaient donné la main et avaient frotté leurs joues l’une contre l’autre, oubliant toute fierté.

« Tia, la femme de chambre du Seigneur Liam, à votre service — miaou ! »

« Marie, la servante du Seigneur Liam, est là pour vous servir — hop ! »

Elles étaient parfaitement synchronisées, comme si elles avaient répété leur salut pour moi. Il y a peu, ces deux-là s’étaient battues, mais maintenant, puisque je leur avais donné l’ordre, elles faisaient même semblant de s’entendre.

Mon chevalier en chef, Claus, se tenait à côté de moi, détournant maladroitement les yeux de ses anciennes supérieures complètement transformées. Marie et Tia avaient autrefois été des chevaliers représentant la maison Banfield, mais il était difficile de les regarder maintenant qu’elles portaient ces étranges costumes de servantes.

J’avais pris plaisir à les voir ainsi à l’époque où elles en étaient encore gênées. Mais maintenant qu’elles avaient abandonné leur honte, je ne supportais plus de les regarder. Je savais qu’elles avaient travaillé dur pour en arriver là, mais cela m’importait peu. Ce qui m’importait, c’était la Voie du Flash !

« Arrêtez de miauler et de sautiller ! » leur lançais-je. « Essayez-vous de me faire perdre mon temps ? »

Elles paniquèrent toutes les deux.

« Hein ?! Y avait-il un problème avec ce miaulement ? »

« On devrait plutôt porter des costumes en fourrure, non ? »

Je n’avais rien contre le fait qu’elles me fassent de la lèche, mais je n’avais pas le temps pour ça. À ce moment-là, tout ce que je voulais, c’était m’occuper des imposteurs qui se prenaient pour Maître Yasushis, donc tout ce que je pouvais faire, c’était annuler la punition de ce duo pour m’en servir.

« Vous êtes toutes les deux relevées de vos fonctions de domestiques. Vous reprenez vos fonctions de chevaliers. »

Je m’attendais à ce qu’elles pleurent de joie si je les réintégrais comme chevaliers, mais leur réaction était… bizarre.

« Hein ?

« N-Non ! »

Pour une raison que j’ignorais, Tia semblait surprise et Marie était devenue blanche comme un linceul.

« Qu’est-ce que c’est que cette réaction ? N’êtes-vous pas contentes de redevenir chevaliers ? » demandai-je, agacé.

Tia rougit et avoua ses vrais sentiments. « Je préfère vous servir directement, Seigneur Liam. »

Marie se couvrit le visage de ses mains. « Je préfère mourir plutôt que de ne plus pouvoir subir vos moqueries, seigneur Liam. »

Je savais que ces deux-là étaient mauvaises, mais étaient-elles irrécupérables à ce point ? Si je n’avais pas su qu’elles méritaient leur salaire, je les aurais renvoyées sur-le-champ. Tous les chevaliers de la maison Banfield étaient compétents, mais ils étaient tous un peu étranges.

« Arrêtez de vous plaindre. Et arrêtez de miauler et de sautiller ! C’est agaçant ! À partir de maintenant, vous reprenez vos fonctions de chevaliers. Claus ! »

« Oui, monsieur ! »

Je lui donnai ses ordres. « Demande à Tia de protéger notre frontière avec l’Autocratie. Je sais qu’elle a des problèmes, mais elle peut au moins faire ce travail. Envoie-la avec dix mille navires. »

Ces instructions avaient permis à Claus de comprendre pourquoi il avait été appelé ici lui aussi. « Elle prend ma place ? Compris. Je vais m’en occuper tout de suite. »

Jusqu’à présent, c’était Claus, mon bras droit, qui s’occupait de cette frontière. Il était vraiment capable de gérer n’importe quelle situation.

Il avait l’air soulagé, mais Tia me lança un regard suppliant. « Vous m’accompagnez à la frontière, n’est-ce pas, Seigneur Liam ? N’est-ce pas ?! »

« Pourquoi devrais-je aller à la frontière ? Tu es stupide ? Pourquoi devrais-je m’occuper de ces monstres de l’Autocratie ? Je veux juste que Claus revienne ici, alors je t’envoie à sa place. »

« Non ! » Tia poussa un cri en se prenant la tête entre les mains lorsqu’elle apprit qu’elle devait partir seule à la frontière.

Je donnai ensuite mes ordres à Marie. « Marie, je te confie le commandement d’une petite flotte d’élite. »

« Bien sûr, mon seigneur. M’envoyez-vous aussi quelque part ? Je préférerais rester à vos côtés, ou aux côtés de Lady Rosetta, si possible. » Tandis qu’elle demandait où elle serait envoyée, elle jeta un coup d’œil à Tia, qui paniquait à côté d’elle.

« Tu vas me protéger. Je pars faire un petit voyage. »

Marie sourit comme une fleur qui s’épanouit. Puis, alors que Tia s’effondrait à ses côtés, elle se réjouit : « Très bien ! Désolée pour ça, femme hachée. Protéger Lord Liam, c’est un travail pour moi ! »

Tia serra les dents. « Espèce de fossile… Je te jure que je te tuerai un jour. »

L’une riait bruyamment, l’autre pleurait du sang, toutes deux vêtues de leurs étranges costumes de soubrettes.

Claus se pencha vers elles. Il n’avait pas eu vent de ces plans auparavant. « Seigneur Liam ? Je n’ai rien entendu à ce sujet ! Je n’ai rien contre le fait de modifier certains déploiements de personnel, mais qu’est-ce que vous voulez dire par “partir en voyage” ?! »

 

 

Quand j’avais dit que je quittais le domaine de la maison Banfield, il avait paniqué. J’avais trouvé ça marrant de le voir aussi agité, lui qui était d’habitude si calme.

« Je pars en voyage pour retrouver mon maître. Tu seras aux commandes pendant un moment, alors je te laisse tout gérer, Claus. »

« Hein ? » Même Claus était choqué d’entendre cela.

Mais cette fois, je ne changerais pas d’avis. « Il est temps que je fasse ce que j’ai à faire en tant que combattant de la Voie du Flash. »

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