Chapitre 9 : Trahison
Partie 2
Les joues de Wallace avaient tressailli alors qu’il consultait les données sur la planète Augur.
« Allons-nous vraiment construire une base militaire ici ? La population est inférieure à cent millions d’habitants et les gens sont tous démunis. »
Augur était dans un état lamentable à cause de la gouvernance peu idéale du baron, mais la valeur stratégique de la planète avait grimpé en flèche en raison de la guerre contre l’Autocratie. Même avec le sort qui nous était réservé, nous devions remplir la mission qui nous avait été confiée. C’était une grande responsabilité, mais il n’était pas nécessaire que je descende à la surface et que je me démène personnellement. C’est pour ça que j’avais amené Wallace !
« Ne t’inquiète pas, tu auras toute l’aide dont tu as besoin. »
« Cela veut dire que tu vas me donner un travail impossible, n’est-ce pas ? Je me fiche de l’aide que l’on me donne, ça n’arrivera pas ! »
Wallace faisait des histoires, alors je lui avais donné un peu d’espoir pour le faire taire.
« Tu dois juste tenir le coup jusqu’à ce que du personnel supplémentaire arrive. Tu peux le faire, n’est-ce pas ? »
Wallace pencha la tête. « Est-ce que quelqu’un d’autre est envoyé ici ? »
« Oui, et ils seront bientôt là. »
☆☆☆
Liam avait été envoyé brusquement sur une planète à la frontière de l’Empire, et comme il était parti précipitamment avant même d’avoir terminé sa formation de noble, Rosetta — qui était restée sur la planète capitale — était plutôt suspicieuse quant aux circonstances de sa nomination. Mais comme Liam avait accepté le poste et était parti de bonne humeur, elle n’en fit pas toute une histoire.
Cependant, Cléo n’avait plus le chef de sa faction. Maintenant que Liam était parti, les personnes qui s’étaient bien comportées pendant l’absence de Calvin commençaient à faire des siennes. La collègue la plus âgée de Rosetta était l’une d’entre elles.
Cette collègue s’était assise sur le bord du bureau de Rosetta pendant que celle-ci travaillait et lui parla : « J’ai entendu parler de ton fiancé. Il a été envoyé au trou, n’est-ce pas ? Je me demande à quel point il a dû se planter. »
Être envoyé aux confins de l’Empire était comme une punition cruelle pour les fonctionnaires qui travaillaient sur la planète capitale. Aucun noble n’accepterait un tel travail sans avoir la garantie d’un certain niveau d’autorité là où il est envoyé, et la promesse qu’il pourra revenir sur la planète capitale par la suite. Être envoyé à la frontière était considéré comme une rétrogradation.
« On lui a confié une mission importante pour soutenir le prince Calvin », répondit Rosetta. « Êtes-vous en train de suggérer qu’une telle chose est une rétrogradation ? » Il est envoyé pour faire le ménage après votre chef, mais elle ne déclara pas ça de vive voix.
Le visage de sa collègue devint écarlate sous les yeux de Rosetta. « Est-ce tout ce que tu as à dire ? Tu es bien audacieuse, vu que tu n’as pas de fiancé autour de toi pour te protéger en ce moment. Ne comprendras-tu pas ta place jusqu’à ce que tu sois blessée ? »
Rosetta fronça les sourcils. Elle n’arrivait pas à croire que sa collègue soit aussi audacieuse simplement parce que Liam n’était plus sur la planète capitale. « Êtes-vous en train de me menacer ? Êtes-vous prête à mettre cette menace à exécution ? »
« Espèce de sale gosse… »
Au moment où sa collègue perdait patience avec Rosetta et levait la main pour la frapper, l’une des femmes-chevaliers qui assuraient la sécurité du bâtiment interpella Rosetta.
« Lady Rosetta, vous avez un visiteur. »
« Vraiment ? » Elle trouva étrange que quelqu’un vienne la voir sur son lieu de travail, mais se leva de son siège pour aller à la rencontre de son visiteur malgré tout. Ignorant sa collègue, elle quitta son espace de travail.
Marion l’attendait à l’extérieur et il leva la main en lui adressant un sourire amical. « Salut ! »
« Vous êtes Monsieur… Marion ? Vous avez travaillé avec mon chéri, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Je suis venu parce que je voulais vous parler du seigneur Liam. »
« Vraiment ? Dans ce cas, utilisons une salle de réception. »
Rosetta emmena Marion dans une salle de réception qui n’était pas utilisée habituellement. Ils s’étaient assis l’un en face de l’autre, une table basse les séparant.
« De quoi vouliez-vous parler, exactement ? » demanda Rosetta.
Marion lui adressa un sourire audacieux et se leva du canapé, se penchant sur elle. Alors qu’elle était déconcertée par ce geste soudain, Marion lui toucha le menton, le soulevant du bout des doigts.
« Il a une si belle fiancée, mais Liam était encore en train de batifoler avec une autre femme. Je n’arrive pas à comprendre. »
« Il… il était ? »
Marion n’avait pas pu manquer l’expression de tristesse qui traversa le visage de Rosetta.
« Je ne te rendrais pas triste comme il le fait. Qu’en dis-tu ? Liam n’est pas sur la planète capitale en ce moment, alors pourquoi ne pas s’amuser avec moi ? »
Rosetta avait été prise au dépourvu par Marion qui lui faisait des avances, mais elle changea rapidement d’attitude. En lui lançant un regard noir, elle lui dit : « Je n’ai aucune raison de faire quoi que ce soit avec vous. »
« Même si Liam s’amuse avec d’autres femmes ? »
« Ce n’est pas une raison pour que je le trahisse. De toute façon, je ne m’associerai jamais à quelqu’un comme vous qui essayez de profiter des autres. Si c’est tout ce que vous vouliez dire, partez, s’il vous plaît. »
Marion soupira et se retira, comprenant qu’il n’allait pas pouvoir séduire Rosetta. « C’est tragique qu’une femme comme toi soit gaspillée par Liam. Quant à ce que je voulais te dire, je vais bientôt retourner au domaine de la maison Algren. J’ai l’intention de m’arrêter à Augur en chemin. Veux-tu que je transmette un message à ton fiancé à cette occasion ? »
Si elle voulait parler à Liam, elle n’avait qu’à l’appeler elle-même, et elle pouvait lui faire livrer tout ce qu’elle voulait en utilisant les vassaux de la maison Banfield. Marion n’avait pas pu faire tout ce chemin pour la voir juste pour dire une chose pareille.
« Pourquoi ne me dites-vous pas ce que vous êtes vraiment venu faire ici ? Vous ne vous rendriez pas sur mon lieu de travail juste pour me dire ça. »
« Tu es un peu lente, n’est-ce pas ? Je suis venu ici pour te faire des avances. »
La première réaction de Rosetta au sourire provocateur de Marion avait été de cligner des yeux de surprise. Puis elle détourna la tête. « Arrêtez de plaisanter. »
« Très bien — nous dirons que je plaisante. Mais ce n’est pas une blague : à ce rythme, Liam va perdre la vie. »
S’il avait quelque chose à dire sur Liam, alors Rosetta ne pouvait s’empêcher d’écouter.
« Que voulez-vous dire par là ? »
Marion jouait avec sa frange, faisant l’imbécile. « C’est juste une possibilité. Je te dirai le reste si tu acceptes de sortir avec moi. »
Marion lui ayant encore fait des avances, Rosetta était à bout de patience. « Non, merci. Au revoir. »
Elle se leva et quitta la pièce. Marion haussa les épaules, mais un sourire triomphant se dessina sur son visage, comme s’il croyait que Rosetta se laisserait influencer tôt ou tard.
Dans le couloir, Rosetta se cacha dans l’ombre, dos à un mur. Elle frappa plusieurs fois sur le mur, et une femme masquée qui travaillait pour Kukuri apparut de son ombre.
« Que puis-je faire pour vous ? » demanda poliment la femme.
« Pourriez-vous enquêter sur cette personne ? » demanda Rosetta.
Mais, à cause de Liam, la femme ne pouvait pas suivre cet ordre. « Non, malheureusement. Je vous demande pardon, mais maître Liam nous a ordonné d’ignorer le seigneur Marion. »
« Il l’a fait ? » Pourquoi Liam leur ordonnerait-il de ne pas enquêter sur son collègue ? Rosetta avait trouvé cela très étrange.
« Oui. Je l’aurais maîtrisé tout à l’heure pour s’être approché aussi près de vous si je n’avais pas reçu les ordres de Maître Liam. »
Après tout, cette femme servait de protection à Rosetta dans l’ombre, son rôle étant de mettre la fiancée de Liam à l’abri de toutes les crapules qui pourraient lui causer du tort.
« S’il vous dérange, je pourrais au moins lui donner un avertissement », suggéra la subordonnée de Kukuri.
Il la dérangeait, mais Rosetta réfléchit un instant et secoua la tête. « Non. Je ne veux pas me mettre en travers du chemin de Chéri. »
« Très bien. »
La femme retourna dans l’ombre.
☆☆☆
Seul dans la salle de réception après le départ de Rosetta, Marion desserra sa chemise autour de son cou.
« Ça ne me dérange pas de ne pas avoir pu la séduire, mais ça fait longtemps que je n’ai pas été rejeté aussi platement. »
Le fait d’avoir été rejeté par Rosetta avait un peu blessé sa fierté. Même s’il ne pouvait pas réussir, il aurait au moins aimé la voir réfléchir un peu à son offre. Pourtant, Rosetta n’y avait même pas pensé.
« C’est plus mignon quand ils ont des doutes. »
Avec son allure androgyne, Marion pouvait passer pour une idole populaire. Il avait confiance en son apparence et avait un travail qui lui accordait une position sociale élevée en plus. Le rejet de Rosetta lui faisait d’autant plus mal qu’il avait réussi avec toutes les autres filles qu’il avait poursuivies jusqu’à présent.
« Quelle frustration ! Je suppose que je vais devoir m’en prendre à Liam. »
Marion s’était souri à lui-même, puis il maîtrisa son expression en quittant la pièce.
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