Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 8 – Chapitre 3 – Partie 1

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Chapitre 3 : Le lieu de travail

Partie 1

J’avais commencé mon service légal obligatoire sur la planète capitale. Malheureusement, mon lieu de travail ne ressemblait pas du tout à un palais. Le bâtiment était fonctionnel, sans beaucoup d’ornements, et tous les employés portaient des costumes d’affaires. Je pensais que les employés s’habilleraient davantage pour s’adapter à l’environnement royal, mais en dehors des cérémonies officielles, l’uniforme standard était le costume de fonction.

Il y avait de nombreux lieux de travail différents dans l’enceinte du palais. On disait même que le Premier ministre était la seule personne à connaître chacun d’entre eux. Personnellement, je pense qu’il est probablement impossible pour un être humain d’avoir toutes ces informations en tête. Cela ferait du Premier ministre quelque chose d’autre qu’un être humain. Cependant, le vieil homme avait servi plusieurs générations d’empereurs, alors je ne pouvais pas exclure la possibilité qu’il s’agisse d’un être surnaturel.

Travailler dans cet environnement mystérieux pendant quatre ans était une autre partie de la formation d’un noble. Bien sûr, ce n’était qu’un travail, et même si on l’appelait « formation », il n’avait rien de particulièrement éreintant. Mon lieu de travail était propre et spacieux, et chaque fonctionnaire disposait d’un espace plus que suffisant pour accomplir ses tâches confortablement. Il y avait du personnel pour les pauses et on pouvait y commander des repas légers. En d’autres termes, tout ce que tu pouvais demander était fourni.

Je m’étais assis à mon bureau et j’avais fait juste assez de mon travail pour pouvoir pointer à l’heure. C’était mon approche, d’une part parce que je pensais qu’il serait stupide de travailler dur dans un endroit comme celui-ci, et d’autre part parce que je n’étais pas motivé, puisque je n’avais aucune idée de ce que j’accomplissais réellement. On ne m’avait donné qu’une petite partie d’un tableau plus vaste et, d’après les informations dont je disposais, je n’arrivais pas à savoir à quoi mes tâches contribuaient. C’était censé être un lieu de travail d’élite, mais ce n’était en fait qu’un groupe de personnes qui n’avaient aucune idée de ce qu’était réellement leur travail. C’est pourquoi j’avais eu l’impression que dans mon bureau — bien que les gens l’aient qualifié d’exclusif — les tâches quotidiennes n’étaient que de l’occupation.

Parmi les bureaucrates qui travaillaient au palais, il y avait une blague qui tournait comme suit : un individu diligent et compétent a travaillé au palais jusqu’à l’âge de la retraite. Le dernier jour, il a été appelé dans le bureau de son patron et félicité pour ses longs états de service. Le retraité dit à son patron qu’il a une question. « Qu’est-ce que j’ai fait exactement pendant toutes ces années ? » Le plus drôle, c’est qu’il avait travaillé là pendant tout ce temps, mais n’avait aucune idée de ce qu’il avait accompli. Même un individu diligent et compétent comme lui n’arrivait pas à avoir une vue d’ensemble. La chute avait été la réponse du patron : « Je ne sais pas non plus. » Ce petit moment de comédie était troublant parce qu’il se déroulait dans la réalité.

« Il serait plus efficace d’utiliser l’I.A. », avais-je murmuré.

Ce n’était apparemment rien d’autre qu’une situation qui obligeait les êtres humains à effectuer un travail dénué de sens. C’était un véritable gâchis de talents. Personnellement, j’aurais confié ce genre de travail à l’IA et j’aurais consacré les ressources ainsi libérées à quelque chose de plus productif.

J’avais inévitablement commencé à penser à ce qui pourrait se passer si le palais utilisait l’I.A. Tous ceux qui travaillaient ici sont supérieurs à certains égards. Capacités personnelles, relations, autorité, atouts — tous les employés étaient exceptionnels dans au moins l’un de ces domaines. Certains se moquaient de l’inclusion des relations dans cette liste, mais ils avaient tort. Avoir des relations, c’est avoir du pouvoir. Si j’avais eu des relations, je n’aurais jamais manqué de m’en servir. Malheureusement, en raison du gâchis que mes parents et mes grands-parents avaient laissé dans la maison Banfield, je n’avais hérité d’aucune relation importante. C’est pourquoi je travaillais si dur pour m’en créer par moi-même. Ils m’énervent vraiment…

Pendant que je réfléchissais en moi-même, en vaquant paresseusement à mes occupations, Marion s’approcha. Il s’assit à côté de moi, un verre dans chaque main. « Tu es vraiment assidu, n’est-ce pas, Liam ? »

Était-il sarcastique parce qu’il comprenait que je me ménageais ? Je l’avais supposé et j’avais répondu par une blague de mon cru. « C’est juste que j’ai l’air comme ça, puisque tous les autres sont des fainéants. »

Tous les nobles autour de nous étaient simplement assis là. Aucun ne travaillait. À côté de fonctionnaires ayant des antécédents communs, qui travaillaient vraiment avec diligence, les nobles se contentaient de discuter entre eux des endroits où ils avaient fait des gaffes ce soir-là.

Marion me tendit un verre. Je l’avais pris et j’avais demandé : « Et ton travail ? »

Mon junior autoproclamé m’adressa un sourire confiant. « Je l’ai déjà terminé. » Il avait l’air d’être du genre à faire des bêtises, mais il était en fait assez talentueux.

« Tu sais, si tu travailles trop vite, le patron te donnera simplement plus à faire. » Ou bien d’autres personnes demanderaient de l’aide pour leur travail, me suis-je dit. Mais personne ne le faisait vraiment. Je suppose que personne ici n’avait le courage de demander de l’aide à un noble. Il était plus logique de demander à l’une des personnes embauchées pour ses compétences. Si je devais demander de l’aide à quelqu’un, j’éviterais aussi les nobles.

Marion avait souri d’un air ironique à mon commentaire. « Le patron a trop peur de toi, Liam. Il ne veut pas sortir de son bureau. J’ai entendu les rumeurs, tu sais. Tu as purgé tous les supérieurs et les collègues qui ne voulaient pas t’écouter pendant ta formation précédente, n’est-ce pas ? » Il semblait vouloir connaître la vérité derrière cette rumeur.

Je ne voyais aucune raison de lui mentir, alors je l’avais admis. « C’est de leur faute s’ils ont essayé de me bousculer. Je les ai juste remis à leur place. »

« Vas-tu faire la même chose ici ? Notre patron est affilié à la faction du prince Calvin, alors tout le monde attend que tu fasses quelque chose. »

Ce n’est pas pour rien que je travaillais pour quelqu’un d’affilié à Calvin. La plupart des membres de la faction de Cléo venaient de régions plus rurales, il avait peu d’alliés au sein du palais. J’aurais voulu travailler pour un département de ma propre faction, pour me faciliter la tâche, mais celle de Cléo contenait si peu de fonctionnaires que je ne pouvais pas. Pour étendre son influence au sein du palais, Cléo devait remplir l’un des départements de Calvin avec ses propres employés. C’est pour cela que j’étais ici.

Bien sûr, comme la faction de Calvin était occupée à faire la guerre à l’Autocratie, il ne serait pas difficile de prendre le contrôle de ce département. Je pourrais le faire à un moment donné pendant mon temps libre lorsque je le voudrais.

« S’il fait ce que je dis, je le traiterai gentiment. »

« Tu sais, si les gens t’entendent dire ça, ils pourraient se faire de fausses idées. »

Notre patron était un homme d’âge moyen avec une bonne bedaine. N’importe qui pouvait devenir mince en utilisant une capsule éducative ou quelques autres technologies, mais il ne se donnait pas cette peine. Certaines personnes trouvaient que faire même cela demandait trop d’efforts. Il y a toujours eu des gens qui ne faisaient pas attention à leur apparence, et notre patron était de ce genre. Alors, c’est vrai, je n’aurais probablement pas dû dire que je le « traiterais bien ».

Je m’étais corrigé. « Je ferai bon usage de lui s’il fait ce que je dis. »

Marion gloussa. « Ça me paraît bien. Quoi qu’il en soit, veux-tu me tenir compagnie ce soir ? Allons prendre un verre. »

La façon dont il m’avait invité de manière affable à sortir ne me dérangeait pas. Je n’avais pas pu m’empêcher de penser qu’il aurait dû papillonner avec ses supérieurs ou ses aînés plutôt qu’avec moi, mais il semblait donner la priorité à l’établissement d’un lien avec quelqu’un d’assez puissant pour aider sa famille plutôt qu’à la création d’un lieu de travail plus confortable.

Pendant que nous parlions, la voix de Randy résonna dans le bureau. « Es-tu en train de dire que tu as un problème avec mon travail !? »

« Je suis terriblement désolé, seigneur Randy. Mais si vous ne corrigez pas cela, la demande ne sera pas acceptée. S’il vous plaît, si vous pouviez juste la réviser ! »

« Hmph. Comme c’est aggravant. »

Un employé expérimenté avait signalé une erreur commise par Randy. Ce type aurait dû être chargé de la formation de Randy, mais au lieu de cela, il s’excusait et suppliait Randy de la corriger. Il travaillait dans ce service depuis des dizaines d’années, mais sa chance avait tourné lorsqu’on lui avait confié la responsabilité de Randy.

Randy, le nouveau, se comportait comme s’il était plus important que ses aînés — et ils n’avaient qu’à s’en accommoder. La seule raison pour laquelle les gens talentueux ne partaient pas, c’est qu’un certain statut venait avec le fait d’être un bureaucrate de la Planète Capitale. Tout le monde les considérait comme des fonctionnaires, ils ne voulaient pas perdre cela, alors ils s’accrochaient à des emplois comme ceux-là, quoi qu’ils aient à supporter.

Marion haussa les épaules. « On dirait que Randy est encore d’humeur massacrante aujourd’hui. »

Les nobles devraient-ils être séparés des gens du peuple ? Non — c’est peut-être là qu’ils ont été isolés des roturiers. En regardant Randy, je n’avais pas pu m’empêcher de penser cela.

« Il a presque deux cents ans, n’est-ce pas ? » avais-je demandé.

Marion acquiesça. « Ouais. On dirait qu’il fait aussi sa dernière partie d’entraînement, comme toi. »

« Il veut s’en occuper avant d’avoir deux cents ans, hein ? »

Les nobles n’étaient reconnus comme de vrais adultes que s’ils terminaient leur formation avant d’avoir atteint l’âge de deux cents ans. Cela semblait être plus que suffisant, et si pour une raison ou une autre tu ne pouvais pas terminer avant, tu étais mis au ban de la société noble. Les gens parleraient de vous dans votre dos parce que vous n’avez pas rempli votre devoir de noble. La société noble était étrangement stricte sur ce point, alors les gens qui se prélassaient jusqu’à presque deux cents ans devaient faire des pieds et des mains pour terminer leur formation. Randy était l’un d’entre eux.

« Eh bien, ce n’est pas comme si cela avait quelque chose à voir avec moi », avais-je dit.

Je le laisserais tranquille tant qu’il ne s’impliquait pas avec moi, car je me fiche complètement de ce type.

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