Chapitre 1 : Se présenter au travail
Partie 2
Quand il vit que je m’en étais lassé, Marion ricana. « Vous n’aimez pas perdre, n’est-ce pas ? »
« Je ne considère pas cela comme une perte. Personne ici n’est un héritier, n’est-ce pas ? Ce ne sont que des pièces de rechange. Pratiquement de la racaille. »
Plusieurs personnes près de ces nobles m’avaient jeté un regard noir. Ils avaient dû m’entendre.
Marion fit mine de hausser les épaules et d’insister sur mon nom en répondant : « Vous êtes le seul à pouvoir parler ainsi ici, vu votre ascension fulgurante, comte Banfield. »
Il avait dû essayer d’effrayer les gens autour de nous. Un certain nombre de jeunes nobles détournèrent les yeux en entendant mon nom, mais un idiot continua à me fixer, ignorant manifestement qui j’étais. Lorsque j’avais répondu par un regard noir, son entourage s’était empressé de l’entraîner quelque part, pensant sans doute qu’il ne ferait pas le poids face à moi s’il commençait à faire quelque chose.
On dirait que je n’aurai pas à frapper quelqu’un le premier jour. J’étais content d’éviter ce mal de tête inutile.
« C’est très malin de votre part », avais-je dit à Marion.
Il devait être heureux de ce compliment. Il avait l’air un peu timide. « Je suis honoré. Cependant, je ne pensais pas que vous viendriez travailler sans laquais, Votre Seigneurie. Vous n’en avez même pas amené quelques-uns ? »
Par « laquais », Marion entendait une suite de mon domaine. Un noble de mon calibre aurait normalement amené quelques enfants de ses vassaux comme soutien, et c’est ce que j’avais prévu de faire. Si aucun n’était avec moi, c’est parce que leur nombre avait été considérablement réduit récemment.
Pendant que j’étais parti après avoir été invoqué, des idiots de mon domaine s’étaient révoltés, et beaucoup de mes vassaux — même ceux qui recevaient un soutien important de ma part — s’étaient rangés du côté des rebelles. J’étais tellement en colère que j’avais jeté tous les fils de mes vassaux dans une formation militaire pour les « rééduquer » en guise de punition. Je n’aurais peut-être pas dû les déclarer conjointement responsables, mais de toute façon, tous ces enfants souffraient maintenant dans un camp d’entraînement. C’est pourquoi aucun d’entre eux n’était ici avec moi.
J’avais d’ailleurs laissé leurs filles s’en sortir, ce qui faisait que Rosetta avait des laquais. Elles la soutenaient sans doute en ce moment même sur son nouveau lieu de travail.
J’aurais aimé pouvoir au moins amener Wallace, mais il était techniquement un ancien membre de la royauté, même s’il ne s’était jamais comporté comme tel. Par respect pour ses parents, le palais lui avait fourni un emploi spécial. Ainsi, je n’avais pas un seul homme de main à ma disposition ici, au travail.
Marion et moi étions montés dans l’ascenseur.
Comme nous n’étions que tous les deux à l’intérieur, il s’était appuyé contre le mur et s’était enquis de mes années d’école. « En tout cas, j’ai toujours voulu vous le demander : est-ce vrai que vous avez tué votre adversaire lors d’un tournoi de chevaliers mobiles quand vous étiez encore à l’école primaire ? J’ai aussi entendu quelques autres légendes à votre sujet. »
« Des légendes ? Je n’en sais rien, mais j’ai tué une ordure nommée Derrick de la maison Berkeley », avais-je dit d’un ton détaché.
Marion avait réagi avec surprise. « Vraiment ? »
J’aurais pensé qu’il y aurait des archives de cet événement. Les instructeurs avaient dû étouffer l’affaire. C’était une tache sur leur dossier, je le comprends. En tout cas, cette conversation m’avait fait comprendre que Marion était mon cadet.
« Et la façon dont vous avez attaqué le deuxième campus ? La rumeur dit que c’est la raison pour laquelle le deuxième campus est devenu si strict sur ses règles. »
« Je ne sais pas quelles sont les règles, mais j’ai effectué quelques visites. »
J’avais fait irruption dans le deuxième campus plusieurs fois avec Kurt et Wallace, car je n’avais rien de mieux à faire à l’époque. En pensant à l’école primaire, je m’étais souvenu de la rapidité avec laquelle Rosetta était tombée amoureuse de moi, ce qui m’avait fait me sentir pathétique. J’avais fait tant de choses pour elle, et tout cela n’avait servi à rien.
Marion avait eu l’air surprise d’entendre la vérité. « J’avais entendu dire que vous étiez un élève d’honneur, mais je suppose que vous avez eu plus d’ennuis que je ne le pensais. »
« Les instructeurs s’en fichent complètement tant que vous aviez de bonnes notes. »
« Vous êtes vraiment intéressante. » Il m’avait jeté un regard évaluateur.
Cela m’avait mis en colère. Je ne voulais pas qu’il se fasse de fausses idées, alors j’avais pris soin de le remettre dans le droit chemin. « Je me fiche pas mal de savoir si vous vous intéressez à moi, et je n’apporterai aucun soutien à la maison Algren. Que ce soit votre branche ou la famille principale. »
« Si froid. Vous pourriez au moins faire semblant d’y réfléchir. »
« Je vous ai dit d’essayer quelqu’un d’autre. » J’étais vraiment très occupé, alors je n’avais pas le temps de m’occuper de la famille de Marion.
L’ascenseur arriva à destination et nous en étions sortis, voyant maintenant les autres nouveaux employés qui commençaient dans notre département. Certains avaient passé des examens avec diligence, d’autres étaient entrés grâce à des relations ou à des pots-de-vin, et d’autres encore étaient tout simplement nés pour être des gagnants — c’est-à-dire qu’ils étaient des nobles comme nous.
Cette salle accueillait une cérémonie de bienvenue pour les nouveaux employés, et elle avait l’air d’un lieu de fête. Il semblait que nous aurions une réception sous forme de buffet debout pour notre premier jour, qu’il n’y aurait pas de travail ni de réunions ennuyeuses.
J’avais repéré le type en costume rouge qui m’avait ignoré dans le hall. Il discutait avec d’autres nobles et lorsqu’il me remarqua, le coin de sa bouche se releva en un sourire narquois. Il déclara quelque chose à l’un de ses gardes, qui trotta jusqu’à moi.
« Comte Banfield, je présume ? »
« C’est exact. »
Avant que je puisse demander ce qu’il voulait, le garde déclara : « Le seigneur Randy souhaite vous saluer. Par ici, s’il vous plaît. »
« Randy ? » répétai-je en penchant théâtralement la tête.
« Randy Sereh Lengrand, l’héritier du marquis Lengrand », me chuchota Marion. « C’est le cousin du prince Cléo. » J’avais l’impression que Marion me disait : « Ne créez pas d’ennuis avec lui. »
La mère du prince Cléo venait de la maison Lengrand, le marquis aurait donc dû soutenir le prince, mais le seul soutien de Cléo en ce moment, c’était moi. C’est à peu près tout ce qu’il y avait à dire. Cléo avait déjà été le troisième prince en lice pour la couronne, mais cela n’avait été que de nom, et la maison Lengrand ne l’avait pas jugé digne d’être soutenu. Mais maintenant que je le soutenais, il était sur le point d’obtenir plus d’influence que le prince héritier Calvin lui-même, et la maison Lengrand trouvait sûrement cela frustrant.
« Il pense pouvoir envoyer un de ses hommes chercher un futur duc ? » avais-je répondu. »Amène ton maître ici. »
Le garde se détourna, visiblement troublé. Tout le monde autour de nous regardait en retenant son souffle. Quand Randy vit que je ne bougeais pas, il finit par céder et il vint de lui-même.
« Désolé, comte Banfield. Depuis que j’ai appris que vous aidiez mon cousin, le prince Cléo, j’étais curieux de vous connaître. Je suis heureux d’avoir l’occasion de vous parler. »
Il osait parler ainsi alors qu’il n’avait pas soutenu Cléo auparavant, partant du principe qu’il ne serait jamais empereur. Bien sûr, à sa place, j’aurais fait de même.
« Soyez assuré que j’ai l’intention de continuer à lui apporter mon soutien », avais-je dit en lui montrant un sourire.
Randy força un sourire en réponse, mais son hostilité était bien visible. Il feignait le calme, mais on voyait bien qu’il était irrité. Il prit un verre à l’un de ses hommes et me le tendit.
« La maison Lengrand soutiendra pleinement Cléo à partir de maintenant », m’avait-il dit. « Je suis désolé pour le fardeau que vous avez assumé pour nous avant cela, Comte Banfield. Il y a eu un petit malentendu entre nous avant, voyez-vous, et nous n’avons donc pas pu lui apporter l’aide que nous aurions souhaitée. »
Oui, c’est vrai. Tu veux juste être dans le camp de Cléo maintenant qu’il a une chance décente d’accéder au trône. Mais je ne te le donnerai pas. Quand il sera empereur, c’est moi qui en récolterai les fruits.
« Je ne considère pas cela comme un fardeau », avais-je répondu. « La faction du prince Cléo est très forte en ce moment. Je ne vois pas la nécessité de déranger la maison Lengrand pour le moment. »
Après avoir dit à Randy que sa maison n’avait pas sa place dans ma faction, j’avais tendu mon verre pour trinquer. Nous avions bu tous les deux, en nous adressant des sourires acérés.
Je me doutais que la maison Lengrand ferait un geste à un moment ou à un autre, mais je ne pensais pas que ce serait maintenant. C’était peut-être le moment le plus logique. Après tout, la faction de Calvin avait en grande partie quitté la Planète Capitale pour combattre l’Autocratie. Les membres restants n’étaient pas très puissants. La maison Lengrand voulait probablement profiter de l’occasion pour prendre le contrôle de la faction de Cléo.
J’avais prévu de me détendre pendant que je finissais ma formation ici, mais avec la maison Lengrand en mouvement, les choses allaient sûrement se remettre à bouger rapidement.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre