Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 7 – Épilogue – Partie 1

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Épilogue

Partie 1

Un changement s’était produit dans le royaume d’Erle après le départ des héros.

« Lady Amagi… »

Une structure destinée à vénérer une nouvelle déesse avait été construite dans la capitale, en pleine reconstruction. La reine Enola s’y rendait maintenant, vêtue d’une robe inspirée de l’uniforme de servante d’Amagi, qui dénudait ses épaules.

Sur l’autel de l’église se dressait une statue à l’effigie d’Amagi. Tandis qu’Enola priait devant elle, le reste des fidèles faisait de même, tous vêtus de jolis uniformes de soubrette à jupes et épaules dénudées. Hommes et femmes, jeunes et vieux, portaient les mêmes vêtements et priaient Amagi à l’unisson.

« Lady Amagi, veillez sur nous, s’il vous plaît. Nous surmonterons cette épreuve. »

Ce jour-là, personne n’avait pu arrêter le tyrannique Liam au château. Enola et ses sujets ne pouvaient rien faire d’autre qu’attendre leur sort. Au milieu de tout cela, une seule personne avait osé défier le pouvoir écrasant de Liam : Amagi. Elle avait fait preuve d’audace et de fermeté envers Liam, alors que personne d’autre — pas même les sages — n’osait lui désobéir.

Enola se souvenait encore du spectacle du puissant Liam se pliant à la volonté d’Amagi. La reine en avait naturellement conclu qu’Amagi devait être un être supérieur.

Elle avait immédiatement commandé une statue et des vêtements sacrés à l’effigie d’Amagi. Comme Enola et son peuple considéraient l’uniforme de soubrette d’Amagi comme un vêtement divin, il fut adopté comme code vestimentaire de l’Église qui la vénérait désormais.

Enola continua à prier avec ferveur. « Nous avons conclu un pacte avec les hommes bêtes, Lady Amagi, et nous nous sommes engagés à une non-ingérence mutuelle. Il reste des tensions entre nos deux peuples, mais je suis certaine que nous surmonterons aussi cette épreuve. »

La reconstruction du royaume progressait régulièrement grâce aux fournitures qu’Amagi leur avait accordées.

« Merci de nous avoir sauvés, Lady Amagi. »

Pour le peuple d’Enola, Amagi était une déesse et les fidèles, vêtus d’uniformes de soubrette, priaient avec une sincérité absolue sa statue.

 

☆☆☆

Pendant ce temps, Glass, le chef de la tribu des loups — ou plutôt des chiens —, avait érigé une statue en bois à l’effigie de Liam au centre de leur village. Les hommes-loups n’étaient pas aussi doués que les habitants du royaume d’Erle pour fabriquer de tels objets, mais ils avaient tout de même participé à la sculpture.

Debout devant la statue, Glass s’adressa à sa tribu. « La tribu des chiens est maintenant sanctifiée, reconnue par Maître Liam lui-même ! Ma fille Chino a été acceptée dans la maison même de Maître Liam ! »

Glass avait profité de cet événement pour rehausser son statut parmi les hommes-loups. S’il n’était pas dépourvu d’ambition, sa motivation provenait principalement du désir de donner à sa tribu un point de ralliement, maintenant que Nogo n’était plus là. Déterminé à combler le vide laissé par Nogo, Glass avait même préparé une statue sacrée à l’effigie de Liam.

Malheureusement, sa tribu n’avait pas réagi comme il l’espérait.

« L’histoire du chien, c’est trop. »

« Nous sommes des loups ! »

« Glass n’a-t-il donc aucune fierté ? »

Pour les autres hommes-loups, la fille de Glass avait été prise dans la famille d’un dieu de la guerre; ils ne pouvaient donc pas dénigrer ses proches. Pourtant, ils ne pouvaient pas accepter d’être traités de chiens.

Glass tenta d’utiliser le nom de Liam pour les convaincre. « Si vous souhaitez vous appeler loups en défiant Maître Liam, alors faites comme bon vous semble. Comprenez simplement que vous ne bénéficierez pas de la protection de Maître Liam, car vous ne serez pas considérés comme des membres de la tribu des chiens. »

Liam avait joué avec Nogo et l’avait même vaincu. Les hommes-loups savaient qu’ils ne pourraient jamais le vaincre et ne pouvaient donc pas non plus le défier. Ils croisèrent les bras en signe de mécontentement, mais cessèrent de se disputer.

Le fils de Glass leva la main. « Chino va-t-elle revenir, papa ? »

« Non, elle est devenue le nouveau pilier de notre tribu. Mais je ne sais pas trop quoi dire sur… l’espace et tout ça. »

Glass se montrait convaincant aux yeux des autres, mais en réalité, il ne comprenait pas ce qui était arrivé à sa fille. Liam lui avait donné une explication simple, mais il n’avait pas les connaissances fondamentales pour comprendre des choses comme les empires intergalactiques, les autres planètes et les voyages dans l’espace. Et il n’avait aucun moyen de savoir quel traitement Chino recevait.

Je crois qu’elle est en sécurité… J’espère en tout cas. Mais elle n’est probablement pas rentrée chez elle. Chino, grâce à ton sacrifice, nous avons pu survivre. Je veillerai à ce que ton nom soit transmis dans notre tribu pour les générations à venir. Si tu dois maudire quelqu’un, maudis ton père qui t’a condamnée à ce destin.

Il ne regrettait pas d’avoir sacrifié sa fille face à la puissance écrasante de Liam. En tant que père, il se sentait toutefois quelque peu pathétique d’avoir eu recours à une telle chose.

« Nous vénérerons également ma fille, Chino, ici, dans notre village. Nous ne continuons à exister que grâce à elle. »

Après ce discours, le village fit également ériger une statue en bois à l’effigie de Chino. Comme celle de Liam, elle ne lui ressemblait guère.

 

☆☆☆

Au manoir de la famille Banfield, la servante en chef, Serena, avait reçu deux nouvelles employées.

« Je suis Christiana ! »

« Je suis Marie ! »

Toutes deux portaient des uniformes de soubrette et prenaient des poses mignonnes, affichant des sourires maladroits et contractant les muscles de leurs joues. Ni l’une ni l’autre ne pensait que ces tenues et ces poses leur convenaient, mais Liam les avait imposées. Comme ses ordres étaient absolus, les uniformes de soubrette et les poses mignonnes étaient une mission pour laquelle elles étaient prêtes à risquer leur vie, même si c’était embarrassant.

Devant ce pitoyable duo, Serena poussa un profond soupir. « Vos sourires sont forcés et vos poses ont besoin d’être travaillées. Encore une fois, toutes les deux. »

Sur ses instructions, Tia et Marie s’étaient lancé des insultes.

« C’est parce que ton sourire était si laid, fossile ! »

« C’est ta pose maladroite qui nous tire vers le bas, femme-viande hachée ! »

Serena les regarda froidement se réprimander l’une l’autre. « Maître Liam m’a vraiment confié une tâche ingrate, n’est-ce pas ? Vous savez, vous pourriez toutes les deux apprendre deux ou trois choses de la nouvelle recrue. » En terminant ses remarques sévères, elle détourna l’attention du duo querelleur vers l’autre nouvelle domestique de la maison. C’était Chino, avec ses oreilles triangulaires en forme d’oreilles de chien et sa queue duveteuse. Comme Tia et Marie, elle portait un uniforme de femme de chambre.

« Je suis Chino, de la fière tribu des loups ! On m’a dit de servir en tant que domestique, alors je vais me donner à fond ! Maintenant, qui suis-je censée combattre exactement ? »

Elle était beaucoup plus motivée que les deux autres, mais elle n’avait aucune idée de ce qu’une bonne était censée faire. Serena sentait un mal de tête poindre, mais le comportement de Chino ne lui posait aucun problème. Après tout, la jeune fille n’avait pas besoin d’être capable de faire son travail, et Liam avait expressément autorisé son attitude hautaine. Elle n’était bonne que de nom; son rôle officiel était plutôt celui d’une mascotte.

Tia se moqua de Chino. « Vous voulez que nous imitions cette pauvre femme stupide, Mme Serena ? Elle ne peut rien m’apprendre. Vous ne le croyez peut-être pas, mais en tant que servante, je serais déjà impeccable ! »

Serena répondit à la vantardise triomphante de Tia par la froide vérité. « Impeccablement ? Seule Chino serait capable de cela. »

« Hein ? » Les yeux de Tia se baissèrent lorsque Serena laissa entendre qu’elle ne pouvait pas rivaliser avec Chino.

Marie se réjouit alors de ce spectacle, montra Tia du doigt et ricana. « Tu as entendu ça, viande hachée ? Tu es pire qu’une femme bête d’une planète peu sophistiquée ! »

« Surveillez votre ton ! » s’insurgea Serena. « Quand vous ne faites pas votre numéro de bonne fille, vous êtes pire qu’un manque de sophistication. »

« Quoi ?! » hurla Marie.

Tia semblait avoir mal pris le rejet de Serena. Elle fixait Chino d’un regard éteint. « Je ne peux pas accepter d’être considérée comme inférieure à cette créature. Je la surpasse sans aucun doute en matière d’éducation, d’étiquette et de force. »

Chino baissa la queue et trembla sous le regard courroucé de Tia, les oreilles plaquées contre la tête. « Je suis la fille du plus grand héros de la tribu des loups, vous savez ! » grinça-t-elle.

Marie rapprocha son visage de celui de Chino, fronçant les sourcils de manière menaçante. « Qu’est-ce que Lord Liam trouve à une femme bête ? Je ne peux tout simplement pas croire qu’il éprouve de l’affection pour elle. »

Les larmes aux yeux, Chino tremblait sous les regards intimidants des anciens chevaliers.

Serena décida de leur expliquer pourquoi Chino les surpassait. « Elle a beaucoup plus de décence que vous deux. »

À cette déclaration, Tia et Marie se mirent immédiatement à se plaindre.

« Je suis un chevalier de premier ordre et l’épée de Lord Liam ! Comment pourrais-je être moins décent qu’elle ? »

« Cet avorton serait plus décent que nous ? Elle me semble complètement inutile ! »

La raison pour laquelle elles se sentaient si compétitives était l’affection que Liam portait à Chino. Le duo était normalement civilisé avec la plupart des gens, mais lorsqu’il s’agissait de Liam, elles étaient incapables de se contrôler.

Serena leur suggéra une hypothèse. « Répondez à cette question : Imaginons qu’une femme aime un certain homme. En raison de sa position, cet homme est hors de sa portée. La femme désire quand même avoir un lien avec lui; elle obtient alors son matériel génétique et tente de se faire féconder par son enfant. Que pensez-vous de cela ? »

Elle décrivait évidemment Tia et Marie, qui lui avaient jeté un regard noir.

« C’est un peu effrayant », dit Tia. « Cette femme devrait probablement demander de l’aide médicale. »

« Je suis d’accord », dit Marie. « Il est inadmissible d’avoir un enfant sans le consentement de l’homme concerné. »

Le mal de tête que Serena avait senti venir battait son plein. Si ces deux femmes n’avaient pas été des personnalités importantes, elle aurait pu simplement rire de la situation. Mais toutes deux étaient des figures centrales de la maison Banfield et se comportaient de façon aussi ridicule.

Ne comprennent-elles pas que je parlais d’elles ? Elles ont vraiment du talent… Mais elles perdent le contrôle quand il s’agit de lord Liam. C’est exaspérant.

Serena se redressa et déclara carrément : « Cette histoire concernait vos sentiments à l’égard de Maître Liam. »

Tia et Marie échangèrent un regard, puis éclatèrent de rire.

« Vous êtes une sacrée gamine, madame Serena. »

« Elle l’est ! »

Serena se demandait ce qui leur permettait de penser qu’elles se situaient au-dessus de cette « hypothétique » gamine, mais elle ne tarda pas à le découvrir.

Tia écarta les bras, affichant un large sourire fanatique. « Lord Liam n’est pas seulement un homme hors de ma portée. Pour moi, c’est un dieu. Porter son enfant serait un exploit divin ! »

Marie joignit les mains comme pour prier. Elle aurait été belle si ses yeux n’étaient pas vitreux et injectés de sang. « Je ne suis pas une femme stupide et délirante. Mais je ferais tout pour porter l’enfant de Lord Liam, même si je devais briser tous les tabous. Cela en vaudrait la peine ! »

Serena roula des yeux avec résignation. À ce stade, rien qu’une éducation supplémentaire ne pourrait faire pour ces deux-là. « Maître Liam est cruel de m’ordonner de les encadrer. »

Chino avait elle aussi été sidérée par ce duo. « Je ne comprends pas vraiment ce qui se passe, mais je pense qu’il est important d’écouter les gens. »

Une opinion raisonnable, en effet. « Elle vaut bien plus la peine d’être éduquée », murmura Serena pour elle-même.

« Chino ! » appela Liam en s’approchant du groupe. « Tu n’as jamais mangé de crêpes, n’est-ce pas ? Viens, j’ai demandé à mon chef pâtissier d’en préparer. Mangeons ! »

Alors qu’il s’avançait de bonne humeur, la queue de Chino remuait de façon audible. Il faisait de son mieux pour afficher une façade désintéressée. « Des crêpes ? Ça a l’air dégoûtant ! Ne crois pas que tu puisses me convaincre avec quelque chose comme ça ! »

Elle bégayait un peu, manifestement tentée par les crêpes.

Souriant à sa réponse, Liam lui prit la main pour l’entraîner à l’écart. « Serena, je te prends Chino. »

« Je m’en vais ! » hurla Chino.

Avant que Liam ne parte, Serena se tourna vers les deux autres femmes présentes. « Très bien, mais n’y a-t-il rien que vous souhaitiez leur dire ? »

 

Liam s’arrêta et se retourna pour voir Tia et Marie qui regardaient froidement Chino, des flammes de jalousie montant pratiquement de leurs têtes.

« Eep ! » Chino se cacha derrière lui.

Il regarda Tia et Marie avec un grand dégoût. « Si vous faites quoi que ce soit à ma Chino, je vous promets de vous tuer. Maintenant, dépêchez-vous d’apprendre ce fichu décorum avec Serena ! Allez, Chino, tu vas adorer les crêpes ! »

« Eh bien, je suppose que je pourrais te tenir compagnie ! » Chino serra la main de Liam avec force pendant qu’elle s’enfuyait. Elle devait vraiment avoir peur de Tia et Marie.

En voyant Liam emmener Chino par la main, les deux anciens chevaliers tombèrent à genoux.

« Seigneur Liam ! »

« Qu’est-ce que vous voyez dans cette petite morveuse ? »

En regardant le couple sangloter misérablement, Serena soupira une fois de plus. « Les enfants à problèmes se succèdent ici. Très bien, je vais vous mettre à rude épreuve à partir d’aujourd’hui. Vous feriez mieux d’être prêtes. »

Elles sont plus résistantes que le chevalier moyen. Je suis sûre que je peux être un peu dure avec elles.

Serena décida de se donner à fond pour éduquer Tia et Marie.

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