Chapitre 8 : Le plus grand méchant
Partie 2
Voir Glass s’agenouiller devant moi me mit de bonne humeur, alors je lui avais dit ce qu’il voulait savoir. « Je suis Liam Sera Banfield — ton maître, à partir d’aujourd’hui. Sers-moi. Vénère-moi. Obéissez-moi ! Que celui d’entre vous qui préfère me désobéir s’avance maintenant, et je vous mettrai à terre jusqu’au dernier. »
À cette proclamation, les hommes bêtes baissèrent la tête d’un seul coup. Voir chacun d’entre eux baisser la tête avec crainte devant moi était vraiment génial.
Seule Chino semblait ne pas être d’accord avec ses camarades. « Hum, je suis un loup ! Je ne suis pas un chien ! »
Qu’est-ce que c’est ? J’avais demandé à Glass avec mes yeux.
Il haussa les épaules avec un sourire gêné. « Chino admire profondément les loups. Depuis qu’elle est petite, elle insiste sur le fait qu’elle en est un. C’est vraiment une fille difficile. »
« Oh, vraiment ? » En entendant cela, j’avais encore plus envie de Chino. « Comme c’est mignon. »
Une chienne qui se prend pour un loup. Je savais que Nitta serait aux anges de voir à quel point c’était attachant. En fin de compte, Chino était tout simplement trop mignonne pour moi.
Pendant que je m’émerveillais devant Chino, Glass avait une suggestion à me faire. « Maître Liam, en guise de soumission de notre tribu à notre nouveau maître, je vous offre ma fille, Chino. »
« Vraiment ? En es-tu sûre ? Ta fille ? » Juste comme ça ? J’étais choqué.
Glass était complètement nonchalant. « Ce ne sera pas un problème. »
Hmm… on dirait qu’ils ne se soucient pas beaucoup de leurs enfants dans les civilisations moins sophistiquées. Je suppose que ce n’est pas si différent dans l’Empire. Ses citoyens pourraient être tout aussi enclins à traiter les gens comme s’ils étaient sacrifiables.
« Elle est à peu près à l’âge où elle devrait devenir indépendante, de toute façon », déclara Glass en regardant sa fille.
J’avais pensé qu’elle n’était qu’une enfant, mais j’avais deviné qu’elle avait l’âge d’un jeune adulte sur cette planète.
Chino ne l’entendait pas de cette oreille. « Père, attends s’il te plaît ! Je ne veux pas de ça ! »
« Fais ce que je te dis. » Glass était ferme avec sa fille désobéissante. « Tu ne vois pas que la survie de notre clan est en jeu ? »
Chino s’était pliée au regard sévère de son père, ressemblant à s’y méprendre à un chien châtié. Mon affection pour elle grandissait de minute en minute. Le chien de ma vie passée avait vraiment boudé comme le faisait Chino. Rien qu’avec cet échange, le fait d’avoir été convoqué sur cette planète en valait la peine. J’avais échappé à Brian et obtenu un nouvel animal de compagnie très mignon — que pouvais-je demander de plus ?
« Bon, d’accord », avais-je dit à Glass. « Je prendrai bien soin de ta fille. De plus, comme je l’ai dit, je suis le nouveau patron de ton peuple à partir d’aujourd’hui. Gardez simplement à l’esprit que je vous détruirai tous si vous me défiez. »
Après avoir dompté les hommes bêtes, j’étais retourné triomphalement à la ville forteresse.
☆☆☆
Liam était assis sur le trône dans la salle d’audience du château, parlant avec les hauts gradés du royaume au sujet des hommes bêtes.
« Le Seigneur-Démon a des serviteurs… ? »
« Oui. Ils sont quatre, dont le défunt général Lion Nogo. Ils se font appeler les quatre d’élite. »
« Oui, je vais passer mon tour. Je me fiche de les combattre », décida Liam. « Je vais aller directement voir le Seigneur-Démon et finir ça. »
Il se lançait à corps perdu dans la défaite du Seigneur-Démon sans même demander la stratégie de qui que ce soit d’autre. L’irritation de Kanami grandissait au fur et à mesure qu’elle l’écoutait parler.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? » demanda-t-elle. « Ces quatre Élites tourmentent les gens, et il ne vous vient même pas à l’esprit de les aider ? »
Liam se fichait éperdument des ravages que les quatre d’élite faisaient dans tout le royaume. « Qu’est-ce que ça peut faire ? Éliminer celui qui est au sommet est l’objectif le plus élémentaire d’une guerre. Reste en dehors de ça, amateur. »
« A-Amateur ? », s’insurgea Kanami.
Liam la regarda froidement. « Tu n’as pas le droit de me passer sur le gril alors que tu ne peux même pas te résoudre à achever des ennemis. Tu as hésité, n’est-ce pas ? Tu ne seras d’aucune utilité là-bas. Reste simplement ici, dans le château. Ne t’inquiète pas. J’ai du temps à tuer pendant que je suis ici, alors j’abattrai le Seigneur-Démon pour toi. »
« Il a du temps à tuer… » Pour Liam, son horrible combat contre les hommes bêtes n’était rien d’autre que du sport. Kanami serra les poings, baissa la tête et serra les dents. « Savez-vous au moins combien de personnes sont mortes ? » finit-elle par lâcher.
Elle repensa à ce dont elle avait été témoin tout à l’heure. Le jeune chevalier qui avait été si touché par ses paroles sur le bénéfice du doute avait péri. Ils s’étaient parlé il y a seulement quelques heures, mais maintenant il n’était plus qu’un cadavre. Cela attristait Kanami au-delà des mots.
Liam, lui, la regardait comme si elle avait fait une remarque sur le temps qu’il faisait. « Qu’en est-il du nombre de morts ? Ce n’est pas de ma faute. C’est leur guerre. En fait, ils devraient être reconnaissants. Je suis la seule raison pour laquelle ils n’ont pas été anéantis. »
« Vous êtes aussi un héros, n’est-ce pas ? » hurla Kanami.
« Bien sûr que oui. C’est pour cela que je les ai protégés. Ce qui me rappelle que je n’ai pas encore reçu de remerciements. Enola, je te suggère de te dépêcher de m’organiser un banquet de la victoire. »
En réponse à la demande hautaine de Liam, Enola s’avança. « Monsieur le héros, c’est bien à vous que nous devons notre victoire. Cependant, je n’ai rien entendu sur le fait d’inviter des hommes bêtes dans le château et de leur permettre de vous servir. »
« Eh bien, je ne t’ai rien dit, alors bien sûr, tu n’en as pas entendu parler. Ce n’est pas comme si j’avais besoin de ta permission. »
« Notre peuple est depuis longtemps tourmenté par les hommes bêtes. Ils ne seront pas plus satisfaits de cette évolution que moi ! »
Le royaume d’Erle avait pas mal de griefs à l’égard de ses ennemis. Kanami n’arrivait pas à formuler une réponse à la frustration d’Enola, mais Liam avait une réponse facile à lui donner.
« Qui a dit que je devais m’assurer que tu sois satisfaite ? Satisfait ou non, je m’en fiche. À qui crois-tu parler ? » Il n’avait aucun respect pour leurs sentiments.
Un jeune chevalier dégaina son épée et la pointa sur Liam avec une juste indignation. « Comment oses-tu parler ainsi à Sa Majesté ! Non seulement tu invites des hommes bêtes chez nous, mais tu manques de respect à notre souveraine ! Nous ne voulons plus rien avoir à faire avec toi, et nous tuerons chacun de ces hommes bêtes ! »
Les autres chevaliers et ministres présents dans la salle d’audience étaient d’accord, exposant leurs griefs à Liam.
« Comment pouvez-vous vous qualifier de héros ? »
« Lady Kanami est tout ce dont nous avons besoin ! »
« Arrêtez-le ! »
Tout le monde dans la salle d’audience était en train de s’énerver. Kanami comprenait leur colère. Elle n’était pas sûre qu’ils devaient vraiment demander l’arrestation de Liam, mais en fin de compte, elle n’était pas intervenue. Rien de ce que je peux dire ne les arrêtera.
Elle ne voulait pas que l’armée du royaume d’Erle massacre les hommes bêtes sans discernement, mais leurs propres familles avaient été tuées. Elle ne pouvait pas leur donner une simple platitude comme « tuer, c’est mal ». En fin de compte, elle savait qu’elle n’avait pas les mots pour les persuader.
Liam se mit lentement debout — puis, en un clin d’œil, il se retrouva aux côtés du jeune chevalier qui avait dégainé son épée. Il décapita le chevalier à mains nues. La bruyante salle d’audience devint silencieuse, tout le monde comprit rapidement ce qui s’était passé. Ils fixèrent Liam, effaré, tandis qu’il contemplait avec dégoût le sang sur ses mains.
Pas question ! Quand est-ce qu’il a bougé ? Kanami n’avait même pas pu suivre les mouvements de Liam.
« Ne vous faites pas de fausses idées », dit Liam à toutes les personnes présentes. « Vous n’êtes pas les vainqueurs ici, c’est moi qui ai gagné cette bataille. Vous n’êtes rien de plus que des survivants. Les hommes bêtes se sont soumis à moi. Cela fait d’eux ma propriété. Toute ordure qui mettrait la main sur la propriété de quelqu’un d’autre devrait mourir. »
Tout le monde était resté sans voix lorsque Liam s’était déclaré l’unique vainqueur.
« Vous ne pouvez pas dire ça ! » protesta Enola, incapable d’accepter ce qu’il avait dit. « Avez-vous la moindre idée de la quantité de sang que nous avons versée ? Prétendre que la victoire n’appartient qu’à vous… Comment pouvez-vous être aussi arrogant ? »
Kanami la rejoignit, incapable de supporter l’attitude de Liam. « Est-ce que vous pourriez être encore plus con ? Ces gens n’ont-ils pas assez souffert ? »
En voyant Kanami et Enola protester avec autant de passion, Liam se mit à rire. Il se serra l’estomac, son rire devenant de plus en plus bruyant.
« Vous avez versé du sang ? Souffert ? C’est hilarant de voir à quel point vous pensez que ça veut dire quelque chose. »
Kanami n’arrivait pas à croire ce qu’elle entendait.
Liam avait alors sermonné la reine Enola. « Penses-tu partager cette victoire parce que tu as versé du sang ? Ou parce que tu fais de ton mieux en tant que responsable ? Es-tu stupide ? Bien sûr que tu as fait de ton mieux. C’est ta responsabilité ! Cela ne vaut même pas la peine d’être mentionné. »
Enola fit un pas en arrière, intimidée par l’attitude de Liam.
Liam s’était contenté d’avancer comme pour dire qu’il ne la laisserait pas s’échapper. « Les gens comme toi m’énervent. Devrais-tu vraiment t’inquiéter de tes pitoyables sujets en ce moment ? Au lieu de chanter leurs louanges, essaie de faire ton travail. »
« Chanter leurs louanges… ? Que savez-vous de moi ? Je fais ce que je peux pour mon peuple, qui a déjà tant enduré ! »
« Parce que chanter leurs louanges est tout ce que tu peux faire, n’est-ce pas ? Eh bien, tu as peur. Je ne peux pas t’en vouloir. Tu ne veux pas que tes sujets se révoltent et détruisent ton pays de l’intérieur. »
Enola pâlit et sursauta. Liam avait mis le doigt dans l’engrenage.
Kanami ne put pas s’empêcher de le remarquer. « Reine Enola ? »
Lorsque Liam avait vu Enola se détourner de Kanami, il avait semblé se désintéresser de la reine.
« Tout ce que les perdants doivent faire, c’est obéir au gagnant », ajouta-t-il. « Ne vous inquiétez pas. Si vous vous rangez de mon côté, vous pourrez au moins profiter de ça. »
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merci pour le chapitre