Chapitre 7 : Mauvais calcul
Partie 1
« Vous devez vous moquer de moi. »
Le Guide avait été abasourdi par la façon dont les choses se passaient sur la planète d’origine de la maison Banfield. Il avait apporté son soutien à Isaac, mais ce dernier ne mettait pas vraiment la main à la pâte comme il le faisait souvent. Il n’avait fait qu’envoyer Liam sur une autre planète et se copier lui-même pour manipuler Tia et Marie, mais ces petits efforts avaient plongé la maison Banfield dans le chaos.
La disparition de Liam avait maintenant été rendue publique, et ses sujets paniquaient. Toutes les villes de son domaine étaient en ébullition. Des détritus jonchaient les rues habituellement impeccables, et les citoyens se réunissaient tôt le matin pour se consulter nerveusement.
« Hé, as-tu entendu la rumeur ? »
« À propos de Lord Liam ? J’ai demandé à un ami qui travaille au bureau du gouvernement. Il m’a dit que c’était vrai. »
« Mais pourquoi Lord Liam a-t-il disparu ? »
« Comment le savoir ? »
Les hommes s’étaient criés dessus, consternés. Les femmes, elles aussi ébranlées, s’étaient regroupées et avaient discuté de la situation.
« J’ai entendu une rumeur selon laquelle il a été convoqué. »
« Lord Liam a été invoqué ? Je ne connais pas grand-chose à la magie. Est-ce que c’est possible ? »
« Pas possible ! Il n’y a tout simplement aucune chance. Les mages de la maison Banfield empêcheraient cela. »
« Alors comment a-t-il disparu ? »
« Eh bien, je ne sais pas, mais… »
Le Guide traversait la ville, ne pouvant croire ce qu’il voyait. À l’extérieur d’un bâtiment particulièrement haut — le bureau du gouvernement — il trouva un groupe de citoyens qui protestaient.
« Publiez la vérité ! »
« Dites-nous si Lord Liam va bien ! »
« Hé ! Qui vient de dire ça !? Il est impossible que Lord Liam soit mort ! »
Il ne s’agissait pas des manifestations de type festival que les gens de Liam avaient organisées auparavant. Il y avait une véritable agitation ici. Les manifestants agités — hommes et femmes — en venaient même à avoir des altercations physiques. Ce n’était pas un spectacle réjouissant pour le Guide.
« Comment est-ce possible ? Tout ce que j’ai fait, c’est de renvoyer Liam et d’encourager un peu ces femmes chevaliers. » Étant donné le peu de travail qu’il avait fourni, le Guide avait l’impression d’avoir touché le gros lot, et l’agitation qui régnait au sein de la population était un avantage supplémentaire.
« Hé ! Les soldats quittent leur poste ! » déclara un manifestant à un autre.
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Lady Christiana et Lady Marie les rassemblent pour un projet quelconque ! »
« Que diable prévoient-ils pendant cette catastrophe ? »
Les citoyens étaient perplexes quant au fait que les deux chevaliers aient fait appel à des soldats en l’absence de Liam. Les deux femmes avaient été populaires auprès des masses, les gens étaient donc particulièrement déçus de leur comportement inexplicable. Les émotions négatives fusèrent de toutes parts.
Le Guide les aspira comme s’il prenait une grande respiration en pleine nature. « Ces émotions sont merveilleuses ! Depuis combien de temps n’ai-je pas absorbé un désespoir aussi délicieux sur cette planète ? »
À l’insu de Tia et de Marie, d’autres problèmes affligeaient actuellement la maison Banfield. Chengsi essayait de tuer les apprenties juniors de Liam, pour une raison ou une autre, et plusieurs représentants du gouvernement agissaient pour leur propre compte.
L’armée était également confrontée à la corruption. Dans le passé, l’armée de la maison Banfield était composée d’individus diligents, mais de plus en plus de soldats douteux l’avaient rejointe au cours de son expansion. Ainsi, de nombreux militaires profitaient de la situation actuelle pour tenter de tirer leur épingle du jeu. C’était une nouvelle inattendue, mais bonne pour le Guide.
De plus, Isaac et Baori faisaient déjà ce qu’ils voulaient dans le manoir de la maison Banfield. Isaac était un enfant arrogant, mais Baori et les autres adultes dans son orbite pouvaient le manipuler facilement. Baori avait également tendu la main à d’autres nobles pourris comme lui, et ils s’étaient rassemblés dans le domaine de la maison Banfield pour profiter de ses richesses. Le domaine de Liam grouillait de méchants en train de dévorer tout ce qu’il avait construit. Comme des dominos qui tombaient, une mauvaise chose en entraînait une autre, plongeant la maison Banfield dans un chaos que personne n’aurait pu imaginer — et tout cela à cause de l’absence de Liam.
« C’est là ! Mon heure est enfin arrivée ! »
Même le Guide ne s’attendait pas à ce que les choses tournent aussi mal parce qu’il avait simplement retiré Liam de l’équation. Il serra les poings, tout son corps tremblant de joie.
« D’accord ! Je vais voler tous les trésors de Liam, et lui faire goûter au désespoir quand il reviendra ! Maintenant, quel est son trésor le plus précieux ? La boîte d’alchimie ? Où serait-elle… ? »
La boîte d’alchimie était l’appareil fantastique qui pouvait transformer n’importe quel rebut en or. En la possédant, Liam s’était libéré de tout souci financier. Puisque la boîte d’alchimie était le secret de la réussite de la maison Banfield — la source des vastes ressources de Liam —, cela limiterait grandement les activités futures de Liam si le Guide la lui arrachait, d’autant plus que tous les malfaiteurs qui s’étaient frayé un chemin dans son domaine réduisaient ces ressources en son absence. Lorsque Liam reviendrait, il ne resterait plus aucune trace du pouvoir que la maison Banfield avait accumulé pendant son règne.
Le Guide sauta vers l’emplacement de la boîte d’alchimie, imaginant le malheur de Liam lorsqu’il sera témoin de l’effondrement de tout ce qu’il avait construit.
« Oh, ça fait tellement longtemps que je ne me suis pas senti aussi bien ! J’ai hâte de voir l’air désespéré de Liam quand il reviendra ! »
☆☆☆
Au sous-sol du manoir se trouvait un hangar spécialisé pour le méca personnel de Liam, l’Avid. L’installation semblait vraiment excessive pour l’entretien d’un seul chevalier mobile. Plusieurs grands anneaux métalliques entouraient l’Avid, se déplaçant de haut en bas et tournant pour scanner les anomalies, qui étaient immédiatement réparées pour que l’engin soit toujours en parfait état.
Une petite visiteuse venait d’entrer dans l’installation souterraine : Ellen, l’élève de Liam. Serrant une couverture contre sa poitrine, ainsi que l’épée que Liam avait précieusement gardée, elle reniflait et sanglotait.
« Où êtes-vous allé, Maître ? »
Liam avait disparu, il ne pouvait donc plus superviser la formation d’Ellen à la Voie du Flash. Ses compagnons d’apprentissage, Riho et Fuka, étaient engagés dans des combats de vie ou de mort avec Chengsi pratiquement tous les jours — elles n’étaient pas vraiment libres de prendre la relève. Personne ne pouvait enseigner le maniement de l’épée à Ellen, et elle se sentait seule en l’absence de son professeur bien-aimé.
Cherchant un endroit où elle sentirait la présence de Liam, Ellen s’était retrouvée dans le cockpit de l’Avid.
Doté d’un cœur de machine, l’Avid pouvait se déplacer de son propre chef. Il fit pivoter l’œil de sa caméra dans la direction d’Ellen lorsqu’elle s’approcha. Normalement, l’Avid ne laissait jamais personne entrer dans son cockpit sans la permission de Liam, pas même les mécaniciens. Franchement, il n’aimait pas avoir quelqu’un d’autre que son maître à bord. Mais en voyant Ellen en pleurs, il ouvrit la trappe du cockpit et la laissa monter à bord. Après s’être assuré qu’elle soit bien à l’intérieur, l’Avid renferma lentement l’écoutille.
À l’intérieur du cockpit, Ellen s’installa sur le siège et s’enroula dans sa couverture, s’accrochant à l’épée.
« Maître, revenez s’il vous plaît… Vous me manquez. »
L’Avid diffusait de la musique dans le cockpit pour réconforter Ellen qui pensait à Liam et pleurait encore plus. Une fois qu’elle fut fatiguée et endormie, l’Avid continua à attendre tranquillement le retour de Liam, comme il l’avait fait auparavant.
C’est alors qu’un invité indésirable se présenta dans le hangar : le Guide.
« Oh là là, » dit-il. « Je ne pensais pas que tu cacherais la boîte d’alchimie ici, Liam. Je doute que quelqu’un s’en doute. À l’intérieur de ton petit robot préféré, hein ? Je suis content que tu n’aies toujours pas la moindre confiance dans les êtres humains. »
L’Avid avait pu détecter la présence du Guide. Sentant les intentions malveillantes de l’être, l’Avid accéda au système de sécurité du hangar et l’activa. Des mitrailleuses et des armes laser émergèrent des murs, visant instantanément le Guide.
« Tu peux me sentir ? Les robots qui ont un cœur de machine sont plutôt gênants, à ce que je vois », remarqua le Guide, impressionné.
Ce faisant, des tirs avaient commencé à jaillir de la bouche des canons. Les balles et les lasers plurent sur le Guide, mais dans son état actuel, aucun ne finissait par l’atteindre.
« C’est inutile ! Pensais-tu vraiment que des attaques grossières comme celle-ci me mettraient à terre, maintenant que j’ai retrouvé ma force !? »
Jusqu’à récemment, l’énergie positive de la gratitude de Liam avait maintenu le Guide dans un état de faiblesse constant, mais avant cela, l’entité était loin d’être faible. Maintenant, en se régalant du malaise qui régnait dans le domaine de la maison Banfield, le Guide avait presque retrouvé le niveau de puissance qu’il avait connu dans la fleur de l’âge.
Le Guide tendit son bras droit et les balles et les lasers changèrent de direction, s’écrasant en toute sécurité loin de lui. Déterminant que le système de sécurité n’arrêterait pas cet intrus, l’Avid retira avec force ses propres verrous, arrachant ses bras des pinces et des boulons qui les maintenaient en place.
« Oh, tu veux te battre contre moi ? » demanda le Guide.
Il s’éleva du sol jusqu’au niveau du cockpit de l’Avid. L’Avid leva les deux bras, tentant d’écraser le Guide entre ses pinces qui ressemblent à des mains, mais le Guide écarta ses propres bras et stoppa l’attaque. L’énorme Avid était en train de perdre un concours de force contre le Guide, qui était de taille humaine et svelte.
« Je ne perdrai pas face à une ferraille que Liam ne pilote même pas ! Une fois que j’aurai la boîte d’alchimie, je pense que je te détruirai ! Je suis sûr que Liam sera dévasté quand il reviendra et que tu seras partie ! »
En ricanant, le Guide redoubla de force. Il tendit la main vers le cockpit de l’Avid, et la force télékinésique fit pivoter la trappe pour l’ouvrir.
« Crois-tu que tu peux m’arrêter avec — hein ? »
Lorsque la trappe s’ouvrit, le Guide vit une petite épée dorée planer dans les airs, sa lame pointée vers lui.
« Qu-Quoi !? »
Le Guide se figea, sachant que l’épée énergétique était un poison pour lui. Qu’est-ce qu’une telle chose faisait à l’intérieur du cockpit ? Il réalisa que la réponse se trouvait dans la petite fille qui dormait dans l’engin. L’épée bien-aimée de Liam, pleine d’un pouvoir mystérieux, avait été serrée dans les bras d’Ellen. Elle n’était pas une épéiste de longue date, mais Ellen pratiquait la Voie du Flash. Elle avait dû sentir l’inimitié du Guide dans son sommeil et avait réagi inconsciemment. L’épée bien-aimée de Liam avait amplifié ses sentiments, dégainant cette lame pour menacer son adversaire.
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merci pour le chapitre