Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 7 – Chapitre 5 – Partie 3

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Chapitre 5 : La maison Banfield est dans le chaos

Partie 3

Il avait agi comme s’il était déjà établi qu’Isaac serait le nouveau comte Banfield. Après tout, Baori avait été complice du stratagème des fonctionnaires pour que cela se produise.

Tu regretteras de m’avoir manqué de respect, Liam ! Pendant que tu seras parti, je ferai de ce morveux le chef de la maison Banfield. Grâce à lui, je détiendrai le vrai pouvoir dans ton domaine !

La maison Noden n’était à l’origine qu’une baronnie au service de la maison Banfield, mais Baori tentait à présent d’en prendre le contrôle par l’intermédiaire d’Isaac. Les représentants du gouvernement étaient bien conscients de son ambition. C’est d’ailleurs pour cela qu’ils l’avaient choisi pour leur complot. Comme Baori, ils essayaient de s’attirer les faveurs du garçon.

« La maison Banfield prospérera avec vous à la barre, Lord Isaac », déclara l’un d’eux. « Liam ne comprenait pas comment diriger un territoire. Les choses n’allaient bien pour lui que par coïncidence et par chance. Il est terriblement embarrassant qu’un noble de l’Empire se soit servi de poupées comme il l’a fait. »

Les trois fonctionnaires profitaient de cette occasion pour évacuer leurs frustrations refoulées. En confiant à Isaac la responsabilité de la maison Banfield, ils avaient l’occasion de déposer Liam et de se remplir les poches par la même occasion.

La personne suivante qui parla fut l’un des chevaliers envoyés pour protéger Isaac. C’était un homme efféminé aux cheveux blonds ondulés qui s’appelait Keith Sera Levker. Grand, mince et portant du rouge à lèvres bleu, il avait un air unique et quelque peu étrange. Une épée à la lame d’acier tranchante comme un rasoir pendait à sa taille.

« Liam n’avait pas le caractère d’un chef », dit-il en jouant avec ses cheveux d’une main. « Les familles de chevaliers qui ont servi la maison Banfield pendant des générations peuvent enfin être tranquilles avec un homme digne de ce nom à la tête des affaires. »

La famille de Keith avait servi la maison Banfield par le passé, mais s’était réfugiée sur la planète capitale lorsque Liam en avait pris le contrôle. Les talents de Keith à l’épée n’étaient pas une plaisanterie. En fait, il avait été le chevalier en chef du père et du grand-père de Liam. Grâce aux talents d’épéiste de Keith, Cliff le considérait comme un garde du corps fiable sur la Planète Capitale. Aujourd’hui, Keith avait été envoyé pour garder Isaac afin que Cliff et sa famille puissent réclamer l’immense fortune que la maison Banfield avait bâtie pendant que Liam était aux commandes.

Baori sourit à Keith. « Je ne pensais pas que Lord Cliff vous abandonnerait si facilement, Lord Keith. Vous étiez le chevalier le plus puissant de la maison Banfield, après tout. »

Keith ne semblait pas mécontent de ce compliment. « C’est du passé, j’en ai bien peur. Les choses ici sont maintenant gérées par une bande d’étrangers. »

Les « étrangers » dont parlait Keith étaient les chevaliers qui avaient commencé à servir la maison Banfield pendant le règne de Liam.

Isaac n’était apparemment pas non plus d’accord avec les chevaliers de Liam. « Les chevaliers qui ne servent pas la même famille depuis des générations ne sont que de la racaille. Liam n’était vraiment personne. »

Isaac avait apparemment rejeté Liam comme un perdant pathétique qu’aucun des chevaliers de sa famille n’aurait voulu servir.

Keith s’inclina avec révérence. « À partir de maintenant, Lord Isaac, je prendrai en charge les chevaliers de la maison Banfield pour vous. »

« Je les laisse entre vos mains. »

Isaact entra dans le manoir, Keith et ses chevaliers le suivirent.

Baori et les fonctionnaires n’avaient pas bougé. Abandonnant l’attitude obséquieuse qu’ils avaient donnée à Isaac, ils fixèrent avec haine les chevaliers qui s’en allaient.

« Ce sont de sacrés chevaliers. Ils ont abandonné leur devoir et se sont enfuis vers la planète capitale », déclara Baori en exprimant ses véritables sentiments.

Les autres fonctionnaires exprimèrent des frustrations similaires.

« Les choses se sont considérablement améliorées ici juste après leur départ », répondit l’un d’entre eux. « Ils ne le diront pas, mais j’imagine qu’ils sont assez irrités par ce fait. »

« Si Keith ne s’était pas enfui, il serait probablement encore le chevalier en chef de la maison Banfield. »

Ils ne pouvaient qu’imaginer la frustration qu’avaient dû ressentir les familles de chevaliers de longue date de la maison Banfield lorsque le domaine avait connu une telle ascension après leur départ aux côtés de Cliff. S’ils étaient restés, ils auraient pu s’assurer des postes élevés, ils en récolteraient les fruits maintenant. La situation actuelle permettrait à Keith et à ses compagnons chevaliers de retrouver leurs anciens rôles. Ils étaient assurés d’occuper des postes importants tant qu’ils restaient fidèles à Isaac. N’importe quel chevalier rêverait de commander une force comme celle de l’actuelle maison Banfield, alors Keith et ses camarades avaient sauté sur l’occasion lorsqu’elle leur avait été présentée.

Baori sourit. « Ils sont peut-être lâches, mais ils ne sont pas faibles. Nous aurons besoin de chevaliers forts pour faire taire tous les bruyants dans ce domaine. »

Baori et les fonctionnaires n’étaient pas équipés pour faire face aux habiles chevaliers actuels de la maison Banfield, et cela les rassurait donc d’avoir de solides alliés comme Keith à leurs côtés.

Il était clair que diverses personnes dont les intérêts étaient alignés avaient uni leurs forces pour reprendre la maison Banfield.

 

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Brian était tellement choqué qu’il ne pouvait même pas parler. Non seulement trois fonctionnaires des bureaux gouvernementaux de la maison Banfield avaient fait irruption dans le manoir, mais le baron Noden — avec qui Liam avait coupé les ponts — les accompagnait. Le pire, c’est que…

« Vous trouverez la signature de Lord Cliff sur ces documents », déclara un fonctionnaire. « Maintenant que Lord Liam est décédé, la direction de la maison Banfield revient à Lord Isaac. »

Isaac était assis sur une chaise de la salle de réception, les sourcils froncés comme s’il était d’une humeur massacrante.

Tandis que la bouche de Brian s’ouvrait et se fermait comme celle d’un poisson, la servante en chef Serena prit la parole. « La mort de Lord Liam n’a pas été confirmée. »

Les fonctionnaires se contentèrent de rire devant l’objection de Serena. « Je suis vraiment désolé, mais nous ne pouvons pas laisser cette situation se prolonger indéfiniment, n’est-ce pas ? Pour l’instant, le bureau du gouvernement prendra les rênes au sein du domaine. »

Les choses allaient trop vite. Serena avait des soupçons. Ces idiots qui ont fui vers la planète capitale se déplacent précipitamment par désir de s’approprier les vastes biens de Lord Liam. J’aurais aimé qu’ils fassent preuve d’une telle motivation plus tôt. Mais, de toute façon, ils sont trop bien organisés.

Certains à la maison Banfield s’attendaient à ce que Cliff et ses partisans passent à l’action après la disparition de Liam. Pourtant, ils étaient passés à l’action bien plus tôt que prévu, et Serena avait une longueur d’avance sur eux.

« Tu défies les ordres de Père et de Grand-père ? Enlevez-lui la tête », ordonna Isaac d’un ton hautain.

Quand Isaac menaça de la faire exécuter, le ton de Serena se durcit alors. « Je n’en ai peut-être pas l’air, mais j’étais employée au palais impérial avant cela, mon garçon. Je n’ai pas envie de mourir tout de suite. Si vous voulez m’exécuter, je vais devoir faire appel à certaines de mes relations. Ça ne vous dérange pas ? »

Isaac se renfrogna lorsque Serena l’appela « garçon », mais avant qu’il ne puisse répondre, Keith prit la parole calmement. « Je vous suggère de repenser à son exécution, Lord Isaac. Tout problème sur la planète capitale risquerait d’accabler Lord Cliff et votre famille. »

« Tu peux garder ta tête pour l’instant », dit Isaac à Serena en détournant les yeux.

Serena secoua la tête. Quel contraste avec Lord Liam ! Ne comprenant que trop bien Isaac depuis ce bref échange, Serena prévoyait un avenir sombre pour la maison Banfield si Liam ne revenait pas.

Brian était resté silencieux pendant tout ce temps, mais il retrouva finalement l’usage de sa voix. « Lord Keith… Que faites-vous ici ? Vous avez abandonné la maison Banfield et vous vous êtes enfui vers la planète capitale, n’est-ce pas ? »

La colère de Brian envers les chevaliers qui avaient déserté la maison Banfield était profonde. Keith et ses contemporains avaient laissé le jeune Liam sombrer lorsqu’ils s’étaient enfuis vers la planète capitale.

Keith lui adressa un sourire audacieux. « Ne sois pas comme ça, Brian. Je regrette ce que j’ai fait, tu ne vois pas ? C’est pour ça que je suis là maintenant. Laisse-moi faire à partir de maintenant, et tu pourras vivre le reste de ta vie en paix. »

« Après tout ce temps, vous ne pouvez pas juste… ! » Brian serra les poings.

Serena l’arrêta avant qu’il ne puisse aller plus loin. « Brian. »

« Je… m’excuse. »

Voyant Brian incapable de lever ses poings serrés, Keith se moqua. « C’est un choix judicieux. Une personne ordinaire ne pouvait pas espérer gagner contre un chevalier. Fais ce que je dis dorénavant, pour ton bien. »

Brian serra les poings encore plus fort, mais baissa le regard. « Si seulement Maître Liam était là, » murmura-t-il.

 

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Quelqu’un avait observé Isaac et ses acolytes faire irruption dans le manoir de la maison Banfield : le Guide.

« Génial », se dit-il. « C’est fantastique ! Ce type est bien plus méchant que toi, Liam ! Isaac, tu es exactement ce que je cherchais ! »

Plus le guide observait Isaac, plus il l’appréciait. Le garçon était tout aussi dépourvu de cœur que le noble impérial moyen. Maintenant qu’Isaac était sur le point d’hériter de la direction de la maison Banfield, l’objectif du Guide de ruiner Liam semblait à portée de main. Le domaine de la famille déclinerait, ses sujets sombreraient dans le désespoir. Il n’y avait qu’un seul problème.

« Il y aura des problèmes quand les femmes chevaliers de Liam découvriront l’existence de mon petit Isaac chéri. » Le Guide s’était tellement pris d’affection pour Isaac qu’il utilisait déjà des mots affectueux. « Elles l’élimineront. Je le sais très bien. »

Keith était là pour protéger Isaac, et c’était un chevalier compétent. Malheureusement, ses capacités n’étaient guère comparables à celles de Tia et de Marie. Lorsqu’elles auraient vent de la situation et débarqueraient, il n’est pas certain que Keith puisse défendre Isaac contre elles.

« Je dois intervenir pour protéger l’avenir sombre que mon chéri Isaac va créer ! »

Le guide était prêt à agir.

 

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Curieusement, lorsque le Guide était parti à la recherche de Tia et Marie, il les avait trouvées ensemble en train de se disputer pour savoir qui devait prendre les choses en main en l’absence de Liam. Il ne savait pas trop quoi penser.

« C’est affreux. D’habitude, j’aime bien voir des images aussi terribles, mais ces deux-là ont pris une direction tellement étrange. »

Tia et Marie s’étaient jeté l’une sur l’autre, armes dégainées, avec l’intention de tuer.

« Érode-toi maintenant, espèce de fossile ! »

« Va pourrir, tas de viande ! »

La férocité de leur affrontement avait déjà égratigné leurs armes. Toutes deux étaient couvertes d’égratignures, mais elles avaient mis de côté leurs lames abîmées et avaient commencé à essayer de s’entretuer à mains nues.

Marie donna un coup de pied tombant à Tia, l’encastrant dans un mur à l’autre bout de la pièce, puis s’approcha d’elle pour l’achever. Cependant, Tia s’était détachée du mur d’un coup de pied et envoya Marie voler avec un coup de tête.

Face à cet étalage honteux, même le Guide n’avait pu que secouer la tête et marmonner : « Ce n’est pas l’avenir sombre que je désire. »

On ne pouvait pas nier le danger que représentaient ces deux-là, indépendamment de leur comportement indiscipliné. Le Guide se caressa le menton en réfléchissant, observant les tentatives d’assassinat de ces deux-là. Il finit par arriver à une conclusion.

« Je ne voulais pas vraiment utiliser cette tactique, mais si elle se passe bien, elle portera un coup terrible à Liam. J’ai une danse à vous présenter à toutes les deux. Non… peut-être que “spectacle de marionnettes” serait une meilleure façon de le dire. »

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