Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 7 – Chapitre 4 – Partie 4

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Chapitre 4 : L’armée du Seigneur-Démon

Partie 4

Liam parti, Kanami fulmina d’irritation. « C’est quoi son problème ? » Elle avait résolu de se battre pour les habitants du royaume d’Erle, mais Liam ne semblait guère motivé pour l’aider.

Sous le regard irrité de Kanami, quelques servantes avaient été chargées d’aider la jeune fille à enfiler l’armure, et quelques chevaliers lui servaient de gardes. Sentant leurs regards, Kanami sourit maladroitement.

« Hmm… » Un chevalier encore plus jeune que Kanami prit la parole en hésitant. « Je pense que votre comportement est vraiment admirable, Dame Kanami ! J’apprécie vraiment ce que vous venez de dire. »

« V-Vraiment ? »

« Oui ! vous ne pouvez pas toujours soupçonner les gens d’être mauvais. Je ne veux pas non plus vivre de cette façon. »

« Je… Merci », dit Kanami, heureuse d’entendre ses paroles.

« Je dirai aux autres chevaliers ce que vous avez dit ! », poursuit le garçon, inspiré.

« Attendez, » dit Kanami. « Je ne peux pas m’en attribuer le mérite ! C’est mon père qui me l’a appris. »

« Votre père ? »

« Oui. Une fois, il y a longtemps, il a dit qu’il trouvait épuisant de se méfier trop des gens tout le temps. Il voulait plutôt croire en eux. Je veux vivre comme mon père. »

Les mots venaient de quelqu’un d’important pour elle, et en se souvenant de cela, la poitrine de Kanami se serra à la fois de fierté et de honte. Après tout, c’était sa trahison qui avait finalement causé l’agonie d’une personne aussi merveilleuse.

 

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J’étais retourné dans ma chambre après avoir quitté l’armurerie et je m’étais prélassé sur mon lit jusqu’à ce que Kunai revienne sans bruit. J’avais regardé et je l’avais vue déjà à genoux, inclinant la tête.

« J’ai un rapport à faire, maître Liam. »

Au lieu de répondre, j’avais simplement bâillé.

Prenant cela pour une reconnaissance, Kunai prit la parole. « L’armée du Seigneur-Démon devrait arriver à la capitale dans trois jours. »

« Plus vite que je ne le pensais. Pas étonnant que la reine soit désespérée. Qu’est-ce que tu as d’autre ? »

« C’est vrai que ce pays est en difficulté. Ils rassemblent des femmes, des enfants et des vieillards de la capitale et des régions voisines pour faire la guerre. »

« Il est trop tard pour que nous puissions les aider. Enola aurait dû convoquer ses héros plus tôt. »

Le royaume d’Erle était en sursis. La situation était claire : ils n’avaient tout simplement pas assez d’hommes adultes. Même s’ils battaient l’armée du seigneur démon, je ne pouvais pas imaginer que le pays ait un quelconque avenir. Cela dépendrait des autres pays alentour, bien sûr, mais je pouvais envisager que des humains opportunistes conquièrent le royaume d’Erle après la chute du Seigneur-Démon. D’un autre côté, si tous les autres pays avaient déjà disparu et qu’il ne restait plus que le royaume d’Erle, ils auraient beaucoup de mal à se remettre sur pied. Comme je l’avais dit à Kunai, s’ils avaient prévu d’appeler des héros à l’aide, ils auraient vraiment dû le faire avant que la situation ne dégénère. Je n’avais pas jugé Enola pour son hésitation, bien sûr. Si j’avais été à sa place, je doute que j’aie parié sur les faibles chances de victoire qu’un héros pourrait offrir.

C’était une mauvaise situation, quelle que soit la façon dont on l’envisage. D’après l’impuissance d’Enola, j’avais deviné que la personne qui était censée monter sur le trône était morte à la guerre, et qu’elle était maintenant coincée à faire un travail pour lequel elle n’était pas préparée. En y réfléchissant, je m’étais souvenu qu’au cours du banquet, elle avait mentionné qu’elle n’avait pas été élevée en tant qu’héritière.

Si je blâmais quelqu’un pour la situation du royaume d’Erle, c’était le roi précédent, qui avait envoyé son héritier au combat sans en prévoir les conséquences. Si ce roi avait fait appel à un héros, les choses n’auraient peut-être pas dégénéré à ce point. Je savais par expérience à quel point il était pénible d’avoir un prédécesseur incompétent, alors je compatissais avec Enola, mais cela ne signifiait pas que je lui pardonnais de m’avoir convoqué dans ce taudis.

 

☆☆☆

 

La capitale du royaume d’Erle était protégée par de hauts murs aussi, l’armée du Seigneur-Démon avait-elle campé autour de la ville forteresse. Cette armée était composée d’une grande variété de races, dont aucune n’était humaine. La grande majorité d’entre eux étaient des demi-humains qui avaient été chassés de chez eux par des humains pleins de préjugés à un moment ou à un autre.

À l’intérieur d’une tente de l’armée, un homme-loup se tenait devant le général Lion, l’une des quatre élites du Seigneur-Démon. D’autres représentants des races composant l’armée étaient regroupés autour d’eux.

L’homme-loup avait l’air presque humain, ses seules caractéristiques non humaines étant ses oreilles pointues et sa queue touffue. Le général, Nogo, ressemblait beaucoup plus à une bête, comme un lion marchant sur deux pattes. Il était couvert de fourrure et mesurait deux mètres et demi de haut. Derrière lui, dans la tente spacieuse, se trouvait un harem de femmes-lions.

Tandis qu’une de ces femmes remplissait sa coupe d’alcool, Nogo s’adressa à l’homme-loup. « Alors, quand est-ce qu’on peut se déplacer pour prendre la capitale ? »

L’homme-loup, Glass, était un guerrier, mais aussi un tacticien. Bien qu’il soit le cerveau de l’opération de Nogo, il n’était pas particulièrement doué d’ingéniosité. Les hommes bêtes étaient de simples combattants qui écrasaient leurs adversaires humains avec une force supérieure. S’ils tombaient dans un piège, ils s’en occupaient après coup. Pourtant, malgré ces tactiques rudimentaires, ils avaient acculé le royaume d’Erle au pied du mur et s’apprêtaient maintenant à attaquer leur capitale.

« Nos guerriers peuvent prendre la ville en trois jours. Ces murs se révéleront insignifiants face à notre puissance. »

De nombreux demi-humains n’auraient aucun mal à escalader les murs. S’ils se faufilaient dans la capitale la nuit et ouvraient les portes de l’intérieur, leur armée pourrait facilement envahir la ville.

Les demi-humains étaient plus grands et plus forts que les humains, il était donc peu probable qu’ils perdent dans un combat à un contre un. Chacun d’entre eux était un puissant guerrier, mais les humains l’avaient emporté sur eux jusqu’à récemment. C’était parce que les différentes races de demi-humains n’avaient pas réussi à unir leurs forces contre les humains. L’arrivée du Seigneur-Démon et du général Lion Nogo avait finalement rassemblé les demi-humains, et ils étaient maintenant sur le point de conquérir le royaume d’Erle.

Nogo ouvrit sa grande bouche et rit, ce qui incita tous ceux qui l’entouraient à rire aussi. Ils étaient tous convaincus qu’ils allaient prendre la ville.

« Alors nous avons un bon rapport à envoyer au seigneur-démons ! Maintenant, des boissons partout, pour célébrer notre victoire à venir ! »

Les personnes rassemblées dans la tente avaient rugi.

 

☆☆☆

 

Ses camarades s’amusaient encore sous la tente, mais Glass avait quitté la fête plus tôt que prévu. Sa fille, qui l’attendait dehors, s’était précipitée en l’apercevant.

« Chino ! » La repérant, Glass l’appela en se dirigeant vers elle. « Retournons à notre camp. »

« Oui, Père ! »

La fille, Chino, était petite et mince, son visage conservant sa jeunesse. Ses oreilles et sa queue de loup étaient argentées, ses yeux jaunes. C’était une jolie fille qui n’avait pas du tout l’air d’une guerrière, mais elle était dotée d’une force extraordinaire depuis l’enfance et pouvait vaincre la plupart des guerriers moyens avec facilité.

Chino remua la queue avec impatience. « Père, quand l’attaque commencera-t-elle ? J’ai hâte de participer à ma première bataille ! Avec ce combat, nous reprendrons enfin notre territoire aux humains, n’est-ce pas ? »

Glass réprimanda Chino pour son agitation. « Ne remue pas ta queue comme ça. Cela montre à quel point tu es immature pour un guerrier. »

« Je m’excuse ! » La queue de Chino s’immobilisa, ses oreilles s’abaissèrent tristement.

Les guerriers ne pouvaient pas se permettre de laisser lire facilement leurs émotions. Contrôler les mouvements de leurs oreilles et de leur queue était l’une des bases des guerriers hommes-loups. Voyant l’incapacité de sa fille à le faire, Glass posa sa main sur sa tête et lui ébouriffa affectueusement les cheveux.

« Maintenant, tes oreilles sont tombantes. »

« Augh ! » 

Glass pouvait voir Chino devenir encore plus abattue, ce qui le rendait nerveux. « Je suis inquiet à l’idée de t’envoyer au combat comme ça. J’aurais peut-être dû te laisser à la maison pour ce combat. »

Chino leva les yeux vers lui avec une pétulance soudaine. « Je suis une guerrière de notre village comme n’importe qui d’autre, père ! Je suis aussi la prêtresse de notre tribu. Cela ferait honte à notre tribu si je ne participais jamais à une bataille. »

 

 

Glass fronça les sourcils. « Je suppose que tu as raison sur ce point. Tu es ma fille, mais tu es aussi la précieuse prêtresse de notre tribu. »

Chino posa ses mains sur ses hanches et gonfla sa petite poitrine avec fierté. « Je suis un loup argenté, après tout. »

Glass rit alors qu’ils s’approchent ensemble de leur campement. « Je n’aurais jamais cru que j’aurais un enfant loup argenté. Il n’y en a pas eu depuis des décennies, même dans les autres villages. »

Selon une légende, les enfants nés avec une fourrure argentée possédaient des capacités spirituelles et devaient donc être élevés avec soin comme des prêtresses. Ayant elle-même cette fourrure argentée, Chino était en effet spirituellement douée par rapport aux autres hommes-loups. Même les chefs de village et les leaders comme Glass — qui avait réuni plusieurs villages — n’avaient d’autre choix que de s’incliner devant la prêtresse de leur tribu. Cependant, en tant que membres d’une race guerrière, même les prêtresses devaient faire l’expérience de la guerre pour être considérées comme des adultes. Glass avait amené sa précieuse prêtresse au combat pour qu’elle puisse acquérir l’expérience nécessaire pour se considérer comme une adulte de leur tribu.

« Une fois que j’aurai vu ma première bataille », dit Chino, « notre clan aura enfin une prêtresse à nouveau. Tu pourras alors te la couler douce, père. »

La position de Glass dans la tribu des hommes-loups serait gravée dans le marbre, encore plus qu’elle ne l’était déjà pour le père de leur prêtresse.

Il gloussa en regardant Chino. « Peut-être que les légendes sur les loups argentés ne sont que des mythes. À part ta fourrure, je n’ai pas vu beaucoup de signes indiquant que tu es douée spirituellement. »

Chino détourna le regard, comme si elle était gênée par ce fait. « Je montrerai mes capacités de prêtresse dès ma première bataille. »

« J’attends cela avec impatience. »

Ils arrivèrent au camp des hommes-loups. Glass entra dans sa tente, invitant Chino à l’intérieur pour poursuivre leur conversation. Prenant place sur le sol, Glass grommela à propos de la réunion à laquelle il venait d’assister. « Le général Nogo fait encore l’idiot. Il va épuiser la nourriture que nous avons pillée en un rien de temps. »

Le général avait profité de toutes les occasions pour faire la fête, gaspillant ainsi leurs précieuses réserves de nourriture. Cela inquiétait Glass.

Chino ne semblait pas comprendre ce qui l’inquiétait tant. « Le royaume d’Erle a beaucoup de réserves de nourriture. Nous n’aurons qu’à nous réapprovisionner dès que nous les aurons vaincus. » La capitale était une grande ville, elle supposait qu’elle devait avoir beaucoup de nourriture.

Glass ne pouvait pas être aussi optimiste. « Les humains ne sont pas vraiment prospères en ce moment. Ils n’ont pas forcément beaucoup de nourriture dans la capitale. Au pire, nous pourrions finir par nous battre entre nous pour ce qui reste. N’oublie pas cela, Chino. »

« Oui, père », répondit-elle, même s’il est clair qu’elle n’avait pas encore tout à fait saisi la situation.

Glass était mal à l’aise. Les hommes-bêtes avaient ravagé le territoire des humains, dévorant leurs réserves de nourriture comme des sauterelles au fur et à mesure qu’ils avançaient. Il était dégoûté par la quantité de nourriture que le général Nogo avait gaspillée. Plus d’une fois, Glass avait fait part de ses opinions au général. Cependant, les demi-humains appréciaient la force plus que toute autre qualité, et personne parmi eux n’était plus fort que Nogo. Tous les avertissements de Glass étaient vains si Nogo refusait d’écouter.

« Depuis qu’il a reçu le pouvoir du seigneur-démon, le général Nogo est trop fort. Nous pourrions tous l’affronter ensemble, nous ne gagnerions toujours pas. Nous n’avons pas d’autre choix que de lui obéir, mais il est dangereux de gaspiller nos réserves de nourriture comme il le fait. »

L’expression de Chino montrait qu’elle ne comprenait pas ces choses si compliquées. Pourtant, elle avait entendu dire qu’il y avait de la nourriture à piller en cas de victoire, alors elle restait optimiste, essayant de mettre son père à l’aise. « Tout ira bien, père ! Partout ailleurs, il y avait d’amples réserves de nourriture. Je suis sûre que la capitale en aura encore plus ! »

Tout ce que Glass avait pu faire, c’est lui lancer un regard exaspéré. « J’espère que tu as raison. »

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