Chapitre 3 : Invocation de héros
Partie 3
« Elle a tenté d’annuler l’invocation, mais n’y est pas parvenue, bien que le cercle soit si primitif. C’est tout ce que nous savons. »
Il semblerait que la conception du cercle était si simple qu’il n’y avait aucun moyen de déterminer la raison pour laquelle Liam avait été convoqué.
Marie froissa la note et la jeta à Kukuri. « Demande à ton peuple de chercher aussi le seigneur Liam. Trouvez-le, même si vous devez mourir au cours du processus. Tu m’entends ? »
Elle lança un regard glacial à Kukuri, qui lui rendit la pareille.
« Je t’assure que tes instructions sont inutiles » le ton de Kukuri était toujours aussi serein, mais sa voix se faisait de plus en plus méprisante. « Et laisse-moi te rappeler… Tu n’as aucune autorité pour nous donner des ordres. Maître Liam est la seule personne que nous servons. »
Kukuri s’enfonça à nouveau dans le sol, arborant un sourire étrange et menaçant. Marie n’avait pas réfréné son hostilité, elle répondit à sa provocation par son propre sourire froid.
« Penses-tu sérieusement que tu pourrais me tuer ? » siffla-t-elle. « Une fois qu’on se sera occupé de ça, je découperai toute ton organisation en morceaux, ainsi que cette femme-viande hachée. »
Marie voulait vraiment tuer Kukuri pour ne pas avoir protégé Liam. Ils avaient passé deux mille ans ensemble, prisonniers, leurs corps transformés en pierre, avant que Liam ne les sauve. Cependant, l’échec de Kukuri n’était pas quelque chose qu’elle pouvait simplement laisser passer.
☆☆☆
Dans le vaste manoir de la maison Banfield se trouvait une zone qui servait essentiellement de centre de commandement de la propriété. Elle ressemblait à une tour d’horloge et était située au centre du domaine. C’est là que se trouvait le système d’intelligence artificielle qui assistait le personnel du manoir.
Faisant irruption dans le centre de commandement, Tia s’empara du membre du personnel en charge du système d’IA, lui saisissant douloureusement la tête entre les deux mains.
« S’il vous plaît — », supplia l’homme.
La réponse de Tia fut glaciale. « Comment ça, tu n’as rien trouvé en analysant les vidéos du salon du seigneur Liam ? Ce n’est pas ce que tu es censé faire ? »
« Nous avons examiné les images, mais nous n’avons honnêtement rien détecté de sophistiqué ! C’est un mystère de savoir comment un cercle d’invocation comme celui-là a pu passer notre sécurité ! »
« Je ne veux pas entendre tes excuses ! Dépêche-toi de tirer quelque chose de ces images ! La vie du seigneur Liam pourrait être en danger à l’heure où nous parlons ! »
Tia jeta l’homme par terre et se couvrit le visage avec ses mains. Ses yeux larges et injectés de sang étaient visibles à travers ses doigts, et les autres employés présents dans la pièce se recroquevillèrent en la regardant.
« Je ferai subir aux personnes qui ont enlevé le seigneur Liam un châtiment si infernal qu’elles regretteront de ne pas être mortes, » déclara Tia avec ferveur. « Ce n’est que lorsqu’ils réaliseront pleinement la chose odieuse qu’ils ont faite que je les abattrai enfin. »
« Euh… » Le superviseur prit la parole en hésitant. « Qui va exactement servir de remplaçant au seigneur Liam pendant son absence ? »
Qui pourrait bien diriger la maison Banfield ? La seule réponse de Tia avait été de s’écrier avec colère : « Quel genre de question est-ce que tu poses à un moment pareil ? »
Mais avant même qu’elle n’ait fini de se dire « C’est évident, non ? », la gravité du problème s’était imposée à elle. Juste avant de disparaître, Liam avait refusé que Rosetta l’aide à gérer son domaine. De plus, le poste de chevalier en chef était vacant. Comme personne n’avait été officiellement nommé à ce poste après la rétrogradation de Tia et Marie, personne ne commandait l’ensemble des chevaliers de la maison Banfield.
« Suis mes ordres, » dit-elle.
C’est pourquoi Tia avait pris sur elle d’assumer le commandement. C’était pour le bien de Liam… pour le bien de la maison Banfield. Pourtant, après avoir entendu sa déclaration, le superviseur avait l’air de vouloir pleurer.
« Lady Marie nous a envoyé un message pour que nous obéissions à ses ordres, » dit-il docilement. « Nous avons également reçu des ordres des bureaux du gouvernement de la maison Banfield. Le personnel ne sait pas qui écouter. »
Sans Liam, la maison Banfield perdait rapidement sa cohésion.
Tia posa une main sur l’épaule du superviseur, puis resserra sa prise, laissant entendre qu’elle ne lui permettrait pas d’obéir à quelqu’un d’autre qu’elle. « Tais-toi et suis mes ordres. Tu as compris ? »
« O-oui, madame ! »
En regardant le superviseur retourner à son poste, Tia se dit que la maison Banfield va sombrer dans le chaos si je ne la protège pas pendant l’absence du seigneur Liam. C’est vrai… En tant que bras droit du seigneur Liam, je dois prendre les choses en main dans cette situation d’urgence. Pas cette femme fossile, ni Claus qui vient de sortir de la ferme. C’est de moi que le seigneur Liam a besoin.
☆☆☆
Les bureaux du gouvernement de la maison Banfield se trouvaient à l’extérieur du manoir, et de nombreux fonctionnaires y travaillaient, aidant à gérer le domaine de Liam. Trois de ces bureaucrates s’étaient maintenant réunis dans une petite salle de réunion.
« Je suppose que vous avez entendu parler de la disparition du seigneur, non ? » commença l’un d’eux.
Les deux autres haussèrent les épaules.
« Emporté par la magie d’invocation, c’est bien ça ? » dit l’un d’eux. « Dans le pire des cas, il ne reviendra jamais. »
L’autre fonctionnaire hocha la tête avec jubilation, une main sur le menton. « Maintenant que la tête de la maison Banfield a été coupée, c’est notre chance de prendre le contrôle. »
Ces trois-là avaient perdu face à leurs pairs dans des compétitions acharnées pour être promus, et n’avaient maintenant pratiquement plus aucune possibilité d’avancement. Cependant, avec l’absence de Liam, ils avaient enfin vu une opportunité d’avancer.
« Nous pourrions réellement prendre les rênes ici, avec cette petite nuisance en moins. »
Ces fonctionnaires n’avaient aucun respect pour leur seigneur. Dans l’ensemble, les membres de son gouvernement le considéraient davantage comme un chef militaire que comme un homme d’État. En tant que maître de la Voie du Flash, Liam commandait personnellement des conflits à grande échelle et se battait en première ligne avec ses troupes. À la lumière de cela, plus d’un bureaucrate pensait qu’il n’avait pas à dicter les politiques du gouvernement.
Ils reconnaissent les capacités brutes de Liam, qui avaient redonné vie à la maison Banfield après avoir été au bord de la destruction, mais ils trouvaient que ses qualités de force étaient gênantes. Le style politique de Liam faisait qu’il était extrêmement difficile pour quiconque dans son gouvernement d’obtenir un véritable pouvoir. La maison Banfield avait gagné tellement de terrain que ses bureaucrates auraient dû avoir beaucoup plus d’influence. N’importe où ailleurs, ils auraient bénéficié d’innombrables privilèges et récolté les fruits du travail des autres, mais Liam ne permettait pas que cela se produise.
Liam avait largement utilisé l’intelligence artificielle, minimisant ainsi l’implication de nombreux fonctionnaires, et s’était personnellement impliqué dans la politique de son domaine alors qu’il n’avait pas besoin de le faire. Il surveillait attentivement tous les secteurs de son gouvernement à la recherche d’actes répréhensibles tels que des détournements de fonds, ce qui tenait en haleine les bureaucrates les moins recommandables qui travaillaient pour lui. En bref, ils considéraient Liam comme un rabat-joie.
« Nous allons devoir installer un nouveau seigneur rapidement », dit un bureaucrate en souriant. Les deux autres hochèrent la tête. Ils appréciaient beaucoup cette conversation.
« Lorsque le Seigneur Cliff a pris sa retraite, j’ai participé à l’envoi de son allocation à la planète capitale, j’ai donc une ligne de contact avec lui. Si je le contacte, je suis sûr qu’il pourra nous envoyer un nouveau seigneur immédiatement. »
Cliff Sera Banfield était l’ancien seigneur de la maison Banfield, et en fait, le père de Liam. Bien qu’il menait désormais une vie confortable sur la Planète Capitale, il n’entretenait pas une relation agréable avec Liam, loin s’en faut.
Sous la gouvernance de Cliff, les sujets de la maison Banfield avaient mené des vies terribles. Le fait que ces fonctionnaires prévoyaient de s’en remettre à lui prouvait une fois de plus qu’ils donnaient la priorité à leur propre profit plutôt qu’à la vie des gens qu’ils servaient.
« Informez-le tout de suite de la situation difficile du domaine », dit le premier fonctionnaire. « Nous soutiendrons bien sûr le nouveau seigneur du mieux que nous pourrons. La maison Banfield sera aussi bien que la nôtre. »
Un autre fonctionnaire évoqua le nom d’un noble lié à la maison Banfield. « Pourquoi ne pas demander au baron Noden de servir de tuteur au nouveau seigneur ? Nous avons peut-être de l’influence à l’intérieur de notre domaine, mais nous n’aurons aucune emprise à l’extérieur. Le baron Noden est au moins un membre officiel de l’aristocratie de l’Empire, bien qu’il ne soit qu’un noble frontalier. Il serait un bon atout. »
Le baron Noden, un noble possédant un domaine à la périphérie de l’Empire, avait reçu le soutien de la maison Banfield. Il était l’image même d’un noble démuni, et en tant que tel, il serait facile à contrôler pour les bureaucrates. C’était un sang bleu impérial typique — et pas dans le bon sens du terme — mais comme il était tout à fait à l’opposé du Liam moral et intègre, il serait parfait pour les objectifs de ces fonctionnaires.
« Bonne idée. Je suis sûr qu’il sauterait sur l’occasion. Il serait heureux de faire tout ce que nous lui demandons en échange d’un peu de financement. »
Les trois fonctionnaires ricanèrent en continuant à comploter. À leur insu, un homme les observait depuis un coin de la petite pièce.
Cet homme — le Guide — pinça le bord de son chapeau entre ses doigts et le souleva. « À mesure que vous ferez ce que vous voulez, le pouvoir de Liam diminuera », murmura-t-il. « Réalisez vos plus bas désirs, messieurs. Je vous apporterai mon soutien en même temps que vous le ferez. »
Sans que les trois fonctionnaires s’en aperçoivent, une brume noire avait jailli du Guide et pénétra dans leur corps. Le Guide regarda leurs ambitions grandir. Puis, avec un sourire satisfait, il s’éclipsa à travers le mur.
« Même si Liam réussit à revenir, le domaine de la maison Banfield aura toutes sortes de nouveaux problèmes. J’espère que tu apprécieras mon petit cadeau pour toi, Liam. »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre