Chapitre 16 : Pierre angulaire
Partie 2
Après le départ de Liam, Eulisia s’était retrouvée à agoniser sur la tâche qu’il lui avait confiée.
« Tout ce que je peux assembler ? S’est-il rendu compte de la somme qu’il m’a donnée ? Il a dû ajouter trois ou quatre zéros supplémentaires par erreur ! »
Il avait alloué un budget ridicule, suffisant pour acheter une flotte entière. En réalité, il serait difficile d’assembler une flotte de la taille permise par les fonds alloués. Par le passé, Tia avait préparé des dizaines de milliers de navires en un rien de temps à la demande de Liam, mais c’était grâce à son sens unique de l’organisation. Eulisia n’avait pas les mêmes compétences, même si elle possédait des capacités bien supérieures à celles d’un soldat moyen.
« Eh bien, je suppose qu’il faut que je me débrouille avec Lady Rosetta. Nous devrons également trouver un endroit où commander les vaisseaux. La troisième usine d’armement ? Vu l’ampleur de ce projet, nous aurons des plaintes si nous ne passons pas commande auprès de plusieurs usines. »
Eulisia sentait qu’elle aurait du mal à utiliser l’énorme quantité que Liam lui avait tendue.
« Une garde personnelle ne représente-t-elle pas quelques centaines de vaisseaux au maximum ? Il serait étrange que Lady Rosetta dispose d’une force équivalente à celle de la garde royale du seigneur Liam. Son but est-il de lui donner une puissance militaire importante ? » Elle essaya de comprendre la façon de penser de Liam.
« Peut-être n’a-t-il pas remarqué qu’il avait ajouté tous ces zéros. Non, ce n’est pas possible. Lord Liam ne prendrait pas une telle décision de façon arbitraire. »
Pour autant qu’Eulisia le sache, Liam pourrait exploser de colère si elle mettait sur pied une flotte de dix mille navires. Mais il était tout aussi susceptible de lui crier dessus si elle laissait la majeure partie de l’argent inutilisée. Inutile de préciser qu’elle savait pertinemment qu’elle ne survivrait pas à une tentative de détournement de fonds.
« Réfléchis, Eulisia ! Il t’oubliera pour de bon si tu te plantes, alors tu dois trouver comment faire. — Oh, attends… Je sais ! »
Comme la force de sécurité de Rosetta ne serait probablement pas très sollicitée, Eulisia avait d’abord pensé rassembler une flotte de vaisseaux médiocres, mais en bon état. Mais si elle appliquait ce budget excessif de cette façon, elle se retrouverait avec une flotte bien trop importante. Elle devait investir l’argent dans la qualité des navires.
« Si la force est composée d’élites, elle sera juste un peu plus importante que la moyenne. Cette quantité ne couvrira qu’un millier de vaisseaux de pointe. La flotte ne verra probablement pas le feu, mais elle aura l’air d’un bon élève et fonctionnera aussi bien en cas de besoin. »
Les gardes de Rosetta seraient là pour la protéger, même s’ils n’avaient pour tout mission que de la mettre rapidement à l’abri en cas de besoin.
« Si Lady Rosetta n’est pas d’accord, je trouverai une autre approche. Mais celle-ci devrait très bien fonctionner. »
Elle décida de préparer une proposition et de la soumettre à Rosetta.
☆☆☆
Après avoir examiné la proposition d’Eulisia, Rosetta ne savait pas trop quoi penser.
« Est-ce que ce serait vraiment une bonne idée ? »
Elle n’avait pas imaginé que Liam enrôlerait Eulisia, sa potentielle concubine, pour constituer sa nouvelle force de sécurité. Rosetta avait ses propres idées à ce sujet, mais elle ne pouvait pas contester les décisions de Liam. D’ailleurs, il était vrai qu’elle avait besoin d’un conseiller, car elle n’avait pas fréquenté d’académie militaire. Eulisia était une soldate brillante et elle serait donc parfaite pour l’aider.
« Je suppose qu’il n’y a rien que je puisse faire », se dit Rosetta. « Marie a mis mon chéri en colère — elle ne peut pas redevenir chevalier pendant un certain temps. »
Rosetta avait l’habitude de compter sur Marie pour la plupart des choses, mais la femme-chevalier avait mis Liam en colère et s’était vu retirer son poste, du moins pour l’instant. Elle recevait actuellement un cours d’éducation de la part de Serena.
Alors que Rosetta examinait à nouveau la proposition, sa servante, Ciel, était perdue dans ses pensées à ses côtés. Rosetta se souvint alors que la famille Exner avait un passé militaire; peut-être Ciel avait-elle des idées sur la question.
« Ciel, as-tu des idées ? »
« Eh bien, si vous me permettez de parler librement… »
« Bien sûr. Je veux connaître ton opinion. Comment dois-je organiser ma garde ? — Désolée, cette question est bien trop vague, n’est-ce pas ? »
Comprenant les inquiétudes de Rosetta, Ciel durcit son regard. « La force de sécurité de l’épouse d’un noble se compose généralement de quelques centaines de vaisseaux au maximum. Si elle était plus importante, il y aurait un risque que des querelles familiales dégénèrent en conflit armé. »
« Je vois. Le fait que j’aie trop de pouvoir pourrait être gênant. Après tout, même une force de sécurité est une armée. Elle devrait vraiment être sous le commandement de mon chéri. » Les tensions entre son unité de garde et l’armée régulière risquaient de se transformer en conflit sans qu’elle s’en rende compte.
« Que diriez-vous de créer une flotte complète de mille vaisseaux, mais de n’en utiliser qu’environ trois cents à la fois, et de les faire tourner ? » suggéra Ciel. « Les membres inactifs pourraient avoir du temps libre, s’entraîner ou effectuer une autre tâche. »
« Un autre travail ? »
« Beaucoup de nobles ne peuvent pas se protéger de manière adéquate, Lady Rosetta. En particulier les nobles possédant un territoire à la périphérie de l’Empire. »
« Je vois… Je pourrais demander à mes gardes de les défendre. »
« Oui. Vous pourriez essentiellement vous occuper de questions dont un comte comme Lord Liam n’a pas le temps de s’occuper. Votre force de sécurité serait assez puissante pour régler les petits conflits. »
« C’est une excellente idée ! » s’exclama Rosetta, ravie de pouvoir aider Liam de cette façon. « Chéri reçoit tellement de demandes d’aide qu’il ne peut pas toutes les traiter. J’aimerais bien m’occuper de certaines de ces tâches moins importantes. »
« Vous aurez aussi besoin d’un centre de commandement digne de ce nom. »
« Attends, tu veux dire que je vais avoir une base ? »
« Bien sûr. Après tout, vos gardes devront travailler indépendamment de l’armée. »
« Je devrais peut-être demander à Eulisia ce qu’elle en pense. »
☆☆☆
Lorsque Rosetta partit discuter de leurs idées avec Eulisia, Ciel leva le poing triomphalement.
« D’accord ! Lady Rosetta va enfin avoir du pouvoir, ne serait-ce qu’un peu. Même si elle ne peut pas faire grand-chose au début, avec une petite force d’élite, elle pourra nouer des liens avec beaucoup d’autres nobles. À un moment donné, elle aura tellement de pouvoir que Liam devra en tenir compte ! »
Ciel s’alliait bien sûr à Rosetta pour faire tomber Liam de son piédestal. Pour cela, Rosetta devait gagner en puissance.
« Lady Rosetta finira par se rendre compte que Liam est en réalité un méchant… et quand ce sera le cas, elle devra l’arrêter. »
Liam tourmentait ses sujets juste pour s’amuser, et Rosetta finirait par le comprendre. Ciel en était sûre.
« Attends, Liam. Je mettrai fin à tes mauvaises actions, je te le jure ! Je vais aussi éloigner mon frère de toi ! »
☆☆☆
« Je crains que Lady Ciel ne tente d’inciter Lady Rosetta à une future insurrection », me prévint Kunai.
Alors qu’elle conseillait Rosetta sur le fonctionnement de sa force de sécurité, Ciel était apparemment en train de comploter quelque chose. Je savais tout cela, car Kunai avait secrètement observé leur conversation et me l’avait immédiatement rapportée.
Ciel avait-elle oublié qu’elle complotait dans mon manoir ? « Elle est tellement stupide que c’en est presque mignon. »
« Avez-vous vraiment l’intention de le permettre, maître Liam ? »
Les actions de Ciel équivalaient à une trahison, mais j’avais enfin trouvé une fille qui avait une volonté de fer. Il serait dommage de se débarrasser d’elle maintenant. Je n’avais toutefois pas l’intention de la laisser prendre le dessus sur moi.
« Laisse Ciel tranquille, mais appelle Rosetta. »
« Oui, monsieur ! »
Kunai disparut et, peu de temps après, Rosetta arriva à mon bureau.
« As-tu besoin de quelque chose, chéri ? »
En voyant le sourire doux qu’elle me adressait, j’aurais voulu qu’elle prenne exemple sur Ciel et qu’elle complote pour me tuer dans mon sommeil ou quelque chose du genre.
« On m’a dit que Ciel avait suggéré d’utiliser tes gardes pour s’occuper de mes demandes. »
« Tu as entendu parler de ça ? »
« Bien sûr que je l’ai fait. Et je ne le permettrai pas. »
« Je pensais que tu ne t’occuperais pas des demandes les moins importantes. »
Je ne tenais pas vraiment à ce qu’elle participe, mais je ne voulais pas qu’elle suive le plan de Ciel. Selon Kunai, Ciel était ravie en ce moment, car Rosetta faisait exactement ce qu’elle avait suggéré, mais c’est moi qui tenais Rosetta dans la paume de ma main !
« Fais ce que tu veux de ta garde. Ne te contente pas de faire ce que quelqu’un d’autre te dit de faire. Tu peux recevoir des conseils, bien sûr, mais la décision doit t’appartenir. C’est ta force de sécurité. »
Cela dit, je lui laissais le soin de s’occuper de la question pour l’instant. La formation militaire de Rosetta ne consistait qu’en des bases que nous avions apprises à l’école primaire. Elle n’avait aucune expérience, donc tout exploit ambitieux se solderait par un échec, ou au mieux, ne donnerait pas grand-chose. Je voulais voir Ciel s’inquiéter pour elle.
« Ce que je veux… ? » répondit Rosetta.
« Comme je l’ai dit, ne te contente pas d’utiliser les idées de quelqu’un d’autre. Si tu ne veux pas décider, je mettrai toute la flotte à la poubelle. Si cela a du sens, alors fais-le. »
J’avais congédié Rosetta et la tête de Kunai avait immédiatement surgi de mon ombre.
« Était-ce vraiment adéquat, maître Liam ? »
En réalité, le solde de mon portefeuille électronique était inférieur de trois zéros à ce qu’il aurait dû être. J’avais probablement accidentellement transféré beaucoup plus d’argent à Eulisia que je ne l’avais voulu, mais il aurait été très embarrassant d’admettre une telle erreur et d’exiger que Rosetta me rende l’argent. Je devais simplement faire comme si cela ne me dérangeait pas.
« Nous la laisserons faire ce qu’elle veut. Je veux voir ce qu’elle et Ciel vont décider. »
« Et Mlle Eulisia ? »
« Si j’ai l’occasion de la voir se casser la figure, ce sera amusant. Sinon, je m’en fiche. »
Eulisia n’était pas comme Nias qui avait des points forts et des points faibles; elle était tout simplement incompétente.
« Pour l’instant, » avais-je ajouté, « je veux retourner sur la planète capitale et terminer ma formation. Il ne me reste que quatre ans, et j’ai déjà passé trop de temps ici. »
J’avais hâte de terminer ma formation pour pouvoir profiter pleinement de ma vie de seigneur maléfique. Alors que je réfléchissais à tout cela, j’avais reçu une communication d’urgence de mon ami Wallace, de retour sur la planète Capitale.
« C’est mauvais, Liam ! »
« Oh, ce n’est que toi, Wallace. »
« Ce n’est pas le moment d’être aussi calme ! Il s’est passé quelque chose de catastrophique ! »
« Je pense que tu pourrais te calmer un peu. Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« L’autocratie a déclaré la guerre à l’Empire ! »
« Ah oui ? »
Je m’étais demandé pourquoi il était si effrayé, mais il s’est avéré qu’une autre nation intergalactique était en guerre contre la nôtre. Cela ne m’affectait pas, alors j’aurais préféré que Wallace n’appelle que pour des choses un peu plus importantes.
« Comment peux-tu agir avec autant de désinvolture à ce sujet ? »
« Parce que je n’en ai rien à faire. De toute façon, je te rejoindrai bientôt là-bas pour terminer l’entraînement. »
« Hein ? Tu ne vas pas faire la guerre ? J’étais persuadé que tu le ferais ! »
« Je n’aime que les combats que je sais pouvoir gagner. Je ne suis pas un belliciste invétéré, tu sais. En plus, ce serait pénible. Je veux juste en finir avec mon entraînement. »
Pourquoi Wallace pensait-il que j’allais participer à cette guerre ?
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merci pour le chapitre