Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 6 – Prologue – Partie 2

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Prologue

Partie 2

« Justice » est un mot bien pratique. Personne ne choisirait d’être méprisé pour être « mauvais » au lieu d’être loué pour être « juste ». Il est également utile que les gens s’alignent dès que l’on parle de justice. Même s’ils ne savaient pas si ce qu’ils faisaient était vraiment correct, s’ils se convainquaient que quelque chose était juste, les gens avaient l’impression d’être du bon côté. Je trouvais cela dégoûtant et hypocrite, mais je n’hésitais pas à utiliser moi-même le mot.

« La justice est de notre côté ! » m’écriai-je. « Bravo ! »

« À la vôtre ! »

Nous organisions une fête de bienvenue dans la salle de banquet de l’hôtel pour les nobles impériaux qui venaient de rejoindre notre faction. L’ampleur de l’événement était plutôt grande pour une simple fête de bienvenue, mais tout ce que l’on fait dans un empire intergalactique est excessif.

Le discours que j’avais prononcé pour souhaiter la bienvenue au dernier groupe de nobles qui avait rejoint la faction du prince Cléo était plein de platitudes. Bon sang. Se battre pour la justice ? Le devoir de la noblesse ? Je sais que cela sort de ma bouche, mais c’est plus que ridicule. La justice n’existe pas. Après tout, c’est moi qui en parlais, et je savais que je n’en faisais qu’à ma tête.

J’étais sûr que personne d’autre ici n’y croyait —, et pourquoi ? Parce que toute la salle était remplie d’autres méchants comme moi. Les centaines de personnes qui se trouvaient dans cette salle de banquet étaient de purs méchants à l’intérieur, j’en étais sûr. J’étais tout aussi certain qu’ils avaient compris mes propres objectifs depuis le début. Je soutenais le prince Cléo parce que je plaçais mes propres intérêts au-dessus de tout. La « justice » n’était qu’un faux-semblant, et tous les nobles ici présents avaient rejoint ma faction parce qu’ils ne pensaient qu’à eux avant tout.

Une fois mon discours terminé, je m’étais dirigé vers la salle et j’avais commencé à discuter avec les participants. En tant qu’organisateur de ce petit événement, il était de mon devoir de divertir mes invités.

« Vous vous amusez ? » demandai-je à un vicomte dont le territoire se trouvait à la périphérie de l’Empire. La plupart des domaines de la périphérie étaient pauvres, cet homme était donc du genre travailleur. Il avait l’air gentil, mais j’étais sûr qu’il avait de l’ambition à l’intérieur.

Il répondit en souriant : « Oui, tout à fait. Vous êtes remarquable, n’est-ce pas, comte Banfield ? Il n’y a pas beaucoup de nobles qui organisent des fêtes aussi grandioses sur la planète capitale, vous savez. »

Il était normal que j’investisse de l’argent dans cette fête. C’était en partie pour montrer que j’avais de l’argent à revendre, mais c’était surtout parce qu’organiser des fêtes somptueuses était ce que les seigneurs du mal étaient censés faire. Je me devais d’être un peu humble avec mes invités, mais ce que je voulais vraiment, c’était peser de tout mon poids.

« Eh bien, j’aime bien me montrer sous mon meilleur jour, alors je suis content que vous le pensiez. »

Le vicomte acquiesça, l’air impressionné. « Je présume que vous faites de l’esbroufe pour le prince Cléo, non ? J’ai entendu dire que vous offriez au prince un soutien financier assez important. »

« On pourrait dire ça. »

Ce soutien était principalement destiné à m’amuser, mais je considérais également le prince Cléo comme un investissement. Après tout, si, en tant que chef de la faction, j’organisais de telles démonstrations, de plus en plus de gens seraient convaincus de nous rejoindre. Naturellement, j’avais l’intention d’obtenir un bon retour sur investissement.

Le vicomte me sourit. « Le prince Cléo doit être très rassuré par votre soutien, comte Banfield. Je ne pourrai peut-être pas apporter grand-chose, mais je ferai tout ce que je pourrai pour le bien de la faction. »

« Cela nous aidera beaucoup. Je vous suis reconnaissant que vous nous prêtiez votre concours, vicomte. »

Les nobles comme lui prétendaient vouloir contribuer, mais je savais qu’ils n’en faisaient qu’à leur tête. La plupart des participants à la fête étaient des seigneurs de leur propre domaine, mais j’avais payé leur voyage jusqu’à la Planète capitale et leurs frais d’hébergement. Pourquoi ? Eh bien, qui voudrait dépenser de l’argent pour venir à une fête comme celle-ci, voyager à travers les vastes étendues de l’espace juste pour écouter mon discours creux ? Si j’avais été invité, je ne serais jamais venu. Cependant, en tant que chef de cette petite organisation, j’avais besoin que des gens viennent pour ma réputation, alors j’avais décidé de prendre en charge toutes ces dépenses.

Bien sûr, l’argent n’était pas un problème pour moi. Grâce aux richesses produites par la boîte d’alchimie que le Guide m’avait donnée, je pouvais m’offrir à peu près tout. Un tel festin n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan.

De plus, plus je me distinguais dans la société noble, plus il me serait facile d’atteindre mes objectifs. L’un des objectifs de cette fête était d’organiser un spectacle susceptible de provoquer la faction du premier prince en titre : le prince Calvin. Si Calvin commettait une faute d’inattention à la suite de ma provocation, je comptais bien en profiter.

La situation était cependant plus difficile que je ne l’espérais.

J’avais réussi à mener le prince Linus à sa propre destruction, mais Calvin était une tout autre bête. En tant que prince héritier, il n’était pas totalement irréprochable, mais il bénéficiait d’un large soutien. Un autre problème était qu’il était tellement sûr de sa position qu’il ne ressentait probablement pas le besoin de faire des pieds et des mains pour écraser notre petit groupe. Bien sûr, si nous devions trahir une de nos faiblesses, j’étais sûr qu’il interviendrait pour nous écraser immédiatement. Calvin Noah Albareto serait vraiment un ennemi redoutable, comme on pouvait s’y attendre compte tenu de sa position de prince héritier. Il était d’ailleurs ennuyeux qu’il n’ait pas fait le moindre geste à mon égard depuis tout ce temps. J’avais même passé suffisamment de temps sur la Planète capitale pour terminer mes études.

D’ailleurs, le vicomte à qui je parlais avait ensuite évoqué mon diplôme. « Pour changer de sujet… Vous allez bientôt travailler comme fonctionnaire, n’est-ce pas, Comte Banfield ? »

Après avoir obtenu leur diplôme, les nobles étaient contraints d’occuper des emplois dans la fonction publique dans le cadre de leur formation approfondie. L’idée était qu’en acquérant une expérience pratique, nous approfondirions nos connaissances et nos perspectives politiques. Bien entendu, la plupart des nobles se contentaient de s’amuser sans vraiment s’investir dans leur travail. Ce n’était qu’une période d’amusement sous couvert de formation, mais il serait stupide de ma part de l’admettre librement.

J’avais pris un air sérieux et j’avais feint la diligence. « Oui. Je me donnerai à fond pour le bien de l’Empire. » Le ton exagéré que je prenais était un peu une blague, et je savais que si quelqu’un nous écoutait, il aurait pu penser que j’étais sans vergogne.

Au lieu de cela, le vicomte avait l’air aussi sérieux que moi. « J’admire votre engagement. J’aimerais que mon fils prenne les choses aussi sérieusement que vous. »

Il ne faisait que suivre ma blague… n’est-ce pas ? Je ne pouvais pas dire à sa réaction s’il était sincère, alors je ne savais pas quoi lui répondre. Je veux dire que je n’avais pas du tout l’intention de travailler dur. Pourquoi devrais-je faire des efforts pour l’Empire ? Bien sûr, si c’était pour mon propre domaine, je ferais tout ce qu’il faut, mais je n’avais rien à y gagner.

« Alors, où allez-vous travailler ? » demanda le vicomte.

« Oh, je ne ferai que déplacer des papiers dans un bureau, j’en suis sûr. »

 

☆☆☆

 

Liam Sera Banfield était un homme très occupé. Alors qu’il fréquentait une université impériale, il avait créé une faction soutenant la revendication du prince Cléo au trône. Il passait donc tout son temps à l’école à suivre des cours et à faire fonctionner son groupe politique. Tandis que ses camarades profitaient de la vie universitaire, Liam passait ses journées à travailler d’arrache-pied.

« Chéri organise une autre fête aujourd’hui. Je devrais aussi y assister, mais…, » la fiancée de Liam, Rosetta Sereh Claudia, se murmurait à elle-même, seule dans sa chambre.

Les quartiers de Rosetta à l’hôtel se trouvent à l’étage inférieur du penthouse réservé à l’usage personnel de Liam. Bien qu’ils vivaient si près l’un de l’autre, Rosetta avait rarement l’occasion de voir son fiancé. L’une des raisons était qu’il était très occupé, mais c’était surtout parce que Liam n’emmenait tout simplement pas Rosetta aux fêtes qu’il organisait. Rosetta voulait soutenir son fiancé, mais comme il ne lui demandait aucune aide, elle ne pouvait rien faire. La seule demande de Liam à Rosetta était qu’elle « s’amuse à l’école ». Il ne faisait aucun doute qu’il avait dit cela par souci pour elle, mais Rosetta ne pouvait s’empêcher de se sentir frustrée.

« Je ne peux pas m’amuser pendant que Chéri fait tout ce travail tout seul. »

Une servante remarqua que Rosetta broyait du noir et s’inquiéta pour elle. Il s’agissait de Ciel Sera Exner, une jeune femme qui avait demandé à commencer sa formation de noble plus tôt et qui était heureuse d’avoir été nommée l’une des servantes de Rosetta. Elle avait de longs cheveux argentés, des yeux violets et une carrure moyenne pour une fille de son âge. La seule chose qui la distinguait vraiment était la simple tresse qu’elle portait sur le côté droit de la tête. Il semblerait que ce soit une coutume de la maison Exner, puisque Kurt portait la même tresse.

Ciel était toujours aussi sceptique à l’égard de Liam. « Le seigneur Liam est-il vraiment si occupé ? On dirait qu’il s’amuse beaucoup, qu’il va à des fêtes tous les jours. » Il lui semblait que Liam ne faisait que s’amuser, d’autant plus que Ciel n’avait pas participé à beaucoup de fêtes.

Rosetta soupira et la corrigea. « Ciel, toutes les fêtes ne sont pas amusantes. Il s’agit essentiellement d’un travail pour Chéri. » Il était nécessaire pour Liam de divertir les nobles afin de renforcer le pouvoir de la faction de Cléo.

Je n’ai pas beaucoup de bons souvenirs de fêtes moi-même… et compte tenu de la position difficile dans laquelle il se trouve actuellement, je doute que Chéri puisse lui aussi s’amuser.

Dans le passé, Rosetta était obligée d’assister à certaines fêtes uniquement pour être ridiculisée afin de divertir les autres. C’est pour cette raison que ses propres pensées liées à ces événements étaient négatives.

Ciel s’était excusée. « C’était présomptueux de ma part. Je m’excuse, Lady Rosetta. »

« Ce n’est pas grave. Je serais heureuse de répondre à toutes tes questions. Après tout, tu t’entraînes avec la Maison Banfield pour te préparer à ton avenir dans la Maison Exner. »

Bien qu’elle vienne de la maison Exner, Ciel n’était pas une simple servante. Elle était la fille du baron Exner, un ami juré de Liam et la sœur de l’héritier du baron, Kurt. La maison Banfield se devait de la traiter particulièrement bien, car elle n’était pas comme les enfants des vassaux de Liam qui venaient s’entraîner à la maison Banfield. La maison Exner était peut-être d’un rang inférieur, mais la famille de Ciel faisait partie de la noblesse, tout comme celle de Liam. C’est pourquoi elle recevait une éducation un peu meilleure que les autres enfants de la maison Banfield, même si Liam avait pour politique de former tous les enfants de la même manière. Ciel avait la chance de recevoir sa formation directement de Rosetta, mais pas pour être dorlotée. C’était plutôt pour que Rosetta puisse l’enseigner personnellement et lui donner une variété d’expériences pratiques.

« Mon chéri travaille tellement dur », déclara Rosetta. « J’espère qu’il ne va pas trop loin. »

Ciel observa avec sympathie Rosetta qui se remit à s’inquiéter.

 

☆☆☆

 

Aux yeux de Ciel, Liam ne semblait pas être la personne louable que tous les autres voyaient en lui. Pour être honnête, elle le considérait comme son ennemi. Pourquoi ? Parce qu’il avait apparemment jeté le trouble dans le cœur de son frère bien-aimé. Pour cette seule raison, Ciel ne pouvait s’empêcher de regarder Liam d’un œil plus sévère que tous ceux qui l’entouraient.

C’est le pire.

Ciel avait ressenti encore plus de ressentiment envers Liam lorsqu’elle avait vu Rosetta s’inquiéter pour lui.

Pour elle, les capacités de Rosetta semblaient tout à fait moyennes. Rosetta n’était pas particulièrement douée, mais elle n’était pas non plus incapable. D’un côté, Rosetta était une travailleuse acharnée, ce qui plaisait à Ciel, qui espérait qu’elles partageraient une relation durable. D’un point de vue personnel, Rosetta était fondamentalement irréprochable, et pourtant elle était fatalement mauvaise juge de caractère lorsqu’il s’agissait d’hommes.

Lady Rosetta est une bonne personne, mais elle est trompée.

Il était vrai que Liam était occupé tous les jours, mais Ciel savait pertinemment qu’il s’amusait aussi à ces fêtes. Quelques jours plus tôt, elle l’avait vu parler d’un événement particulier avec l’un de ses marchands personnels. « J’ai plus qu’assez d’argent ! Organisons un événement somptueux ! » avait dit Liam, tout excité. Il n’avait pas l’air d’organiser ces fêtes uniquement parce qu’il devait le faire pour sa faction.

Tout le monde louait Liam au plus haut point et le qualifiait d’extraordinaire, mais Ciel était la seule à ne pas le voir comme ça. Après tout, il était probablement responsable du fait que son frère bien-aimé pourrait bientôt devenir sa sœur…

La première fois que Ciel avait rencontré Liam, elle avait eu des doutes à son sujet. Avant cela, chaque fois qu’elle entendait des rumeurs à son sujet, elle se demandait si une personne aussi vertueuse pouvait vraiment exister. Afin de se rapprocher de lui et de découvrir la vérité, elle avait demandé à ce que sa période d’entraînement soit avancée et avait postulé pour devenir la servante de Rosetta. Elle allait maintenant subir ce rude entraînement, tout cela pour pouvoir faire ouvrir les yeux de son frère bien-aimé.

Tu as trompé cette gentille femme et tu as trompé mon frère aussi. Je ne te pardonnerai jamais, Liam.

Son gentil frère Kurt, qu’elle avait toujours adoré, avait changé après avoir rencontré Liam. Alors qu’il était autrefois si noble et si doux, il changeait toujours de sujet de conversation pour parler de Liam dès qu’il le pouvait. Ciel ne pouvait pardonner à Liam de dominer à ce point les pensées de Kurt.

Pour sa part, Ciel ne pouvait s’empêcher de considérer tout ce que disait Liam comme des répliques d’un méchant de troisième ordre. Ses réalisations étaient impressionnantes, et il menait une vie plutôt simple en dehors des événements politiques. Si l’on regardait les résultats de ses actions, il apparaissait comme une personne parfaitement droite, mais Ciel ne pouvait pas le voir de cette façon. Son instinct lui criait que quelque chose ne tournait pas rond chez lui.

J’enlèverai son déguisement et j’ouvrirai les yeux de tout le monde ! Je dois protéger mon frère pour qu’il ne devienne pas ma sœur.

Ciel était déterminée à révéler sur Liam ce qu’il était vraiment.

Contrairement à la détermination ardente de Ciel, Rosetta ne souhaitait que se consacrer à son fiancé. Elle secoua la tête pour tenter de chasser l’air abattu qui s’était installé en elle. « Ce n’est pas possible », dit-elle en faisant bonne figure. « Je dois me ressaisir d’autant plus que Chéri n’est pas là. Il faut que je reprenne les choses en main aujourd’hui pour le bien de Chéri. »

Pendant que Rosetta se requinquait, Ciel manipulait l’écran de son bracelet pour vérifier ses plans pour la journée. Voyons voir… Le programme d’aujourd’hui… Hein ?

En l’examinant, une question vint à l’esprit de Ciel. « Cela vous dérange si je vous demande quelque chose, Dame Rosetta ? »

« Oui ? »

« Mlle Eulisia a-t-elle fait autre chose que de s’amuser ces derniers temps ? Elle est la seule à ne faire que du shopping ou à partir en vacances. Euh… ce n’est peut-être pas à moi de le dire, mais ne pensez-vous pas qu’elle devrait faire autre chose ? »

Eulisia Morisille était l’adjointe de Liam, qu’il avait retirée de l’armée uniquement dans ce but. Normalement, lorsqu’un noble fait cela, c’est pour faire de son adjudant une maîtresse ou une concubine, et Eulisia était donc bien traitée par la maison Banfield. Cependant, si la maîtresse ou la concubine d’un noble puissant agissait de manière frivole, cela pouvait s’avérer être un scandale en soi. Leur statut n’étant pas officiel, ces personnes ne devraient pas se faire remarquer autant qu’Eulisia. En ce moment, Eulisia ne remplissait même pas son rôle d’adjointe.

Le visage de Rosetta avait perdu son expression bienveillante habituelle et Ciel avait laissé échapper un souffle de surprise. Rosetta soupira. « Ce n’est pas parce que mon Chéri la laisse tranquille qu’on peut laisser Mlle Eulisia faire l’imbécile indéfiniment, n’est-ce pas ? »

« D-D’accord ! »

« Ciel, où peut-elle être en ce moment ? »

« Dans sa chambre. Il semblerait qu’elle soit généralement endormie à cette heure-là. »

« Je vois… »

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