Épilogue
Partie 2
Sur le territoire du Royaume-Uni d’Oxys, le convoi de la Compagnie Henfrey se déplaçait dans l’espace. L’un de ses navires était un croiseur de luxe, à bord duquel Thomas Henfrey traitait directement avec le comte Pershing. Ayant perdu son poste au Royaume-Uni, le comte Pershing tentait de fuir le pays avec l’aide du marchand. Thomas s’était porté volontaire pour l’escorter personnellement.
Pour l’heure, le comte Pershing était assis dans une cabine et il buvait pour tenter de calmer ses nerfs. « Tout est de ta faute, Thomas ! » s’inquiéta-t-il. « Tu ferais mieux de me mener en lieu sûr ! Tu as une responsabilité envers moi ! Bon sang… Pourquoi est-ce arrivé ? »
Le regard froid, Thomas contacta l’équipage de la passerelle pour confirmer qu’ils étaient sur le point d’entrer en territoire impérial. « Comte Pershing, » appela-t-il.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« La Compagnie Henfrey est au service de Lord Liam en tant que société commerciale personnelle. Nous avons notre siège sur son territoire. Je ne suis pas sûr qu’il ait été judicieux de nous demander de vous aider à fuir le Royaume-Uni après votre trahison. » Franchement, Thomas avait été surpris que le comte le contacte.
L’attitude du comte Pershing devint de plus en plus condescendante. « Qu’y a-t-il de mal à cela ? C’est pour cela que je t’ai choisi. Tu devrais être capable de tromper facilement la maison Banfield. De plus, je t’ai payé pour m’emmener dans un endroit sûr, n’est-ce pas ? Alors, mets-moi en sécurité. Bon sang… Essaies-tu de me dire qu’un marchand se soucie de la loyauté ? Vous n’êtes tous que des goinfres d’argent. »
« Vous me brûlez les oreilles. Il est vrai que nous, les marchands, accordons une grande importance à l’argent… mais j’ai moi-même de l’honneur et de la compassion. Le seigneur Liam a fait plus que sa part pour m’aider. Vous voyez bien qu’il serait mauvais pour mes affaires que je vous aide après que vous l’ayez doublé. »
Le comte Pershing se moqua de l’autre. « Personne ne saura rien si tu te tais. Tout le monde fait ce genre de choses, n’est-ce pas ? Tu devrais simplement y aller et me dire combien il te faudra pour le trahir. »
Pour avoir trahi le Royaume-Uni, le comte Pershing n’était plus considéré comme un noble. Il avait quitté sa maison et sa famille et s’était enfui seul. Tout ce qu’il avait sur lui était une grosse somme d’argent qu’il avait reçue pour s’être retourné contre Liam. Pourtant, il ne pouvait pas se débarrasser de sa mentalité de noble. C’est pourquoi il ne pensait pas qu’un marchand représentait une menace pour lui, et il avait également engagé des gardes avec lui. Il avait laissé derrière lui sa famille, mais il avait emmené ses chevaliers, et c’est pour cela qu’il avait gardé une confiance arrogante.
Si le comte Pershing s’était adressé à Thomas pour obtenir de l’aide, c’est parce qu’aucun marchand du Royaume-Uni n’aurait levé le petit doigt pour l’aider. Si l’on apprenait qu’ils avaient aidé un traître comme lui juste pour de l’argent, ils ne pourraient plus jamais faire des affaires au Royaume-Uni. Le seul autre contact qu’il avait était Thomas, basé dans l’Empire, et c’était donc à contrecœur qu’il s’était tourné vers la Compagnie Henfrey pour s’échapper.
« Je ne suis pas le seul à être contrarié, Comte Pershing. »
« Hein ? »
Un instant plus tard, le vaisseau de Thomas trembla.
Le comte Pershing se leva d’un bond. « Qu’est-ce que c’était ? »
L’ancien noble et ses chevaliers regardaient avec anxiété autour d’eux, et un rapport vint de la passerelle indiquant qu’un intrus était monté à bord du navire. Quelques secondes plus tard, il y eut du remue-ménage à l’extérieur de la pièce, puis la porte fut enfoncée à coups de pied.
Une femme chevalier vêtue d’une combinaison électrique violette entra dans la pièce. Dans ses mains, elle tenait deux épées aux tranchants d’énergie pure. L’énergie tournait le long de leurs lames comme les dents d’une tronçonneuse.
« J’ai entendu dire qu’il y avait un traître ici… alors je suis là. »
La visière de la femme chevalier s’ouvrit, puis le casque entier se replia et se rangea derrière son cou. La tête exposée, la femme arborait un sourire extatique. Elle était flanquée de plusieurs autres chevaliers, qui respiraient tous la soif de sang.
Les gardes du comte Pershing se précipitèrent sur les intrus, mais ce nouveau groupe de chevaliers les abattit instantanément. Tandis que le comte Pershing était horrifié par ce qui se passait, la femme chevalier — Marie — exprima sa gratitude à Thomas.
« J’apprécie que vous veniez me voir, Lord Thomas, et non cette femme à la viande hachée, Tia. Vous avez vraiment un œil perspicace ! »
Marie avait surveillé le domaine de Liam, mais elle avait pris quelques centaines de navires pour rencontrer Thomas et s’occuper de ce petit problème.
Thomas remit le comte Pershing avec un sourire en coin. « Votre livraison, mademoiselle. »
Les lames de Marie produisirent un bruit strident et perçant pour les oreilles en tournant encore plus vite. « Pershing ! Le péché de trahir Lord Liam est lourd, et je prendrai mon temps pour t’aider à comprendre à quel point il est lourd. Ne t’inquiète pas… nous avons apporté beaucoup de matériel médical, donc tu ne mourras pas trop facilement. »
Aucun des chevaliers qui accompagnaient Marie n’avait fait un geste pour l’arrêter. En fait, ils semblaient penser la même chose qu’elle.
« Mort au traître ! » s’écria l’un d’eux.
« Les ennemis du Seigneur Liam seront détruits ! »
« C’est parti pour la fête ! »
Le comte Pershing se tourna vers Thomas pour lui demander de l’aide, mais le marchand était déjà en train de quitter précipitamment la pièce. « Aidez-moi ! » hurla l’homme tandis que les chevaliers le plaquèrent au sol.
Marie sourit. « Je… ne… pense… pas… ainsi !!! »
+++
Ayant perdu la guerre, le Royaume-Uni s’efforça de savoir à qui attribuer la responsabilité de sa situation.
« Attendez… Maintenant que j’y pense, qu’est-il arrivé à Pershing ? »
Allongé sur un canapé dans sa chambre, Liam avait consulté les nouvelles sur sa tablette. En lisant un article sur les problèmes du Royaume-Uni, Liam s’était soudain souvenu du comte Pershing. Il avait donc demandé à Amagi de lui parler de lui pendant qu’elle lui préparait du thé.
« Lord Thomas nous a signalé que Lady Marie s’était débarrassée de lui. »
Liam bâilla. « Je me demandais où était passée Marie. Tu t’occupes d’un traître, hein ? Eh bien, c’est bien. J’aime bien qu’elle prenne des initiatives. »
La servante apporta du thé et des sucreries pour Liam et il s’assit, appréciant le parfum. « Hm, l’odeur du thé d’Amagi. »
« D’autres personnes utilisent également ces feuilles de thé, j’imagine donc que l’odeur est la même que celle de leurs infusions. »
« C’est différent quand on le fait. »
« Vraiment ? » demanda-t-elle.
Liam pouvait-il déceler une différence subtile lorsque c’était elle qui préparait son thé ? Amagi ne pouvait pas imaginer que c’était le cas. En tout cas, le voir s’amuser lui fit repenser au jour où elle avait rencontré cet être surnaturel.
Cette créature qui a crié le nom du Maître… Qu’est-ce que c’était exactement ?
Il avait l’air d’un humain, mais n’en était manifestement pas un. La véritable nature de l’être étrange avait été enveloppée de perturbation statique pour les sens d’Amagi. La seule chose dont elle était sûre, c’est qu’il avait l’intention de faire du mal à Liam.
Il en avait sans doute après le Maître. Dans ce cas…
Bien qu’Amagi s’inquiétait que cette créature incompréhensible veuille s’en prendre à lui, Liam restait aussi calme qu’à l’accoutumée.
« Hé, je n’ai pas vu Brian aujourd’hui. »
Amagi suivit l’exemple de Liam et se comporta comme d’habitude. Que pouvait-elle faire d’autre ?
« Il prend un jour de congé », dit-elle. « Je crois qu’il prend un repas avec ses petits-enfants. »
« Ses petits-enfants, hein ? Alors, prépare donc une facture pour le repas. C’est bien d’être charitable… du moment qu’il sait qu’il me doit quelque chose. »
« Très bien. »
+++
Alors que le chapeau haut de forme du Guide dérivait dans l’espace, des bras et des jambes minuscules en sortirent. Une bouche suivit bientôt, grinçant des dents de frustration.
« Merde… Merde… », s’écrie-t-il avec découragement.
Le Guide n’était pas mort, pas encore.
« Je ne peux pas le battre… »
Il semblait ne plus pouvoir s’approcher de Liam. À l’intérieur comme à l’extérieur de son domaine, Liam projetait et attirait une immense gratitude. Il n’était qu’un humain, mais l’énergie qu’il avait accumulée lui avait donné un pouvoir immense. Aussi affaibli que soit le Guide à présent, il ne pouvait rien faire pour s’opposer au jeune homme. Au point où il en était, il n’était pas sûr d’être à la hauteur de Liam, même s’il possédait toute sa force. Pourtant, le Guide ne pouvait se résoudre à s’avouer vaincu.
« Je n’abandonnerai pas ma vengeance ! Je tuerai Liam — je le jure ! »
Il ferait tomber Liam quoi qu’il arrive. Ce nouvel échec ne fit que renforcer la détermination du Guide.
Non loin de là, un chien fantomatique observait, sans être vu, la régénération du Guide. Le chien semblait mécontent que le Guide soit encore en vie, mais il décida apparemment qu’il n’y avait rien à faire pour l’instant, car il disparut soudainement.
« J’accepte ma perte pour l’instant », s’écria le Guide. « Mais je reviendrai, Liaaaaam !!! »
Tournant sur lui-même alors qu’il dérivait dans l’espace, le Guide se laissa emporter par son élan dans le vide.
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merci pour le chapitre