Chapitre 3 : Troubles
Partie 2
Je vais les tuer.
Chaque fois que je regardais l’un de ces reportages, j’avais l’impression d’être ébouillanté. Des tas de personnes associées aux deux principaux styles d’épées — y compris les plus forts des deux, qui portaient chacun le titre de maître de l’épée — se moquaient jour après jour de la Voie du Flash. Ils la qualifiaient de bidon, d’absurde, de rien d’autre que des mouvements copiés. J’avais juré de les abattre tous, un jour, mais pour l’instant, le moment était trop mal choisi pour que je puisse faire autre chose que subir l’humiliation.
Alors que je fulminais de rage, Ellen s’était avancée devant moi.
« Maître… »
Voyant mon apprentie anxieuse, je n’avais pas pu m’empêcher de déverser ma frustration sur elle. « Quoi ? Doutes-tu aussi de la Voie du Flash ? » demandai-je, agissant d’une manière complètement immature.
Ellen secoua la tête avec insistance, puis me regarda droit dans les yeux. « Je crois en votre épée, Maître ! Je ne comprends pas toutes ces choses compliquées, mais je sais que votre épée est réelle. Pour moi, vous êtes le meilleur épéiste de l’univers, Maître ! »
Quand j’avais vu mon apprentie me regarder avec des larmes dans les yeux, j’avais eu l’impression que mon cœur était pris dans un étau. J’étais gêné qu’un enfant me réconforte, mais en même temps, j’avais l’impression de voir Yasushi se tenir derrière Ellen.
Je savais que je l’imaginais, mais j’avais l’impression que mon maître souriait et me rassurait.
« Seigneur Liam, quand tu es dans la tourmente, tu dois réfléchir sur toi-même. Même si ton cœur est brûlant, garde la tête froide. Il ne faut pas oublier ce qui est vraiment important. »
Après tout, Maître Yasushi m’avait dit de telles choses lorsque j’étais jeune et que je pratiquais la Voie du Flash tous les jours.
Je secouai la tête et me couvris le visage d’une main, en riant. Depuis que j’étais devenu apprenti, elle m’avait aidé à plusieurs reprises à comprendre ce qui était vraiment important. Même si je formais maintenant un successeur, je me sentais humble et me rappelais que je n’étais pas du tout au niveau de Maître Yasushi. J’étais encore immature en tant qu’enseignant.
« Tu as raison », avais-je dit à Ellen. « Il n’y avait pas de mensonges dans l’épée du Maître. Ce que j’ai vu de mes propres yeux était la vérité, et la vérité ne changera pas, quoi qu’on en dise. »
J’avais repensé à ce que j’avais vu le premier jour. Le Flash de Maître Yasushi était une vraie affaire. Je le savais, n’est-ce pas ? Je m’étais senti stupide d’avoir laissé les mots des autres m’atteindre.
« Maître ? » Ellen avait levé les yeux vers moi d’un air inquiet. Elle était confuse.
« Il y a quelque chose dont je dois m’occuper tout de suite », lui avais-je dit. « Je peux laisser l’écrasement des autres styles pour plus tard. »
Le problème le plus urgent que je devais régler était celui des protestations dans mon domaine. Le problème, c’est que le prince Cléo avait été entraîné dans une guerre entre deux nations intergalactiques en même temps. Comme j’avais dû utiliser ma propre armée pour l’aider dans la guerre, je n’étais même pas sûr de pouvoir maintenir l’ordre sur mon propre territoire. J’avais besoin de plus de monde. Je manquais cruellement de main-d’œuvre, et le fait d’accueillir des réfugiés n’avait pas résolu le problème.
« Ellen, quand tu te sens frustrée, entraîne-toi. Fais de l’exercice, et — ! »
Ellen avait souri à mes paroles, mais j’avais été interrompu par une notification de transmission d’urgence. J’avais ouvert l’appel et j’avais vu que c’était de Brian, qui s’occupait de mon territoire pendant mon absence.
« T-Terrible nouvelle, Maître Liam ! »
+++
Dans le manoir de la maison Banfield, Brian était angoissé.
« Je n’arrive pas à croire que les manifestations se soient étendues jusqu’ici ! »
Il venait d’appeler Liam pour lui signaler que les manifestations avaient tellement progressé que tout le domaine était sur le point d’être plongé dans le chaos. Pour l’instant, la maison Banfield tenait à peine le coup. Il semblait qu’au moindre faux pas, ils risquaient de perdre complètement le contrôle de la population, et le chaos régnerait alors.
Serena, la femme de chambre en chef, s’approcha alors de Brian avec une autre bombe. « Brian, j’ai ici une pétition rédigée par le personnel du manoir. Plus de quatre-vingt pour cent du personnel l’a signée. »
« Noooooon !!! » s’écria Brian en secouant la tête comme un fou. Il se serra l’estomac, se sentant physiquement écrasé par la situation extrême dans laquelle ils se trouvaient. « Plus de quatre-vingts pour cent !? »
« Il ne faut pas négliger les désagréments quotidiens. On a l’impression qu’ils se sont laissés emporter par l’énergie des manifestations et qu’ils en profitent pour poser des exigences. »
Même les domestiques qui travaillaient dans le manoir de Liam s’étaient mis dans tous leurs états et avaient créé une pétition. La seule idée que les protestations s’infiltrent au cœur même de la maison Banfield aggravait les douleurs d’estomac de Brian.
« Je viens juste de parler de la situation à Maître Liam ! Pourquoi ? Pourquoi de telles choses continuent-elles à se produire ? »
Brian tomba à genoux.
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Le Guide sautillait avec joie, fredonnant même un petit air.
« Mhm-hm-hm. Je ne pensais pas que cela aurait un effet aussi puissant ! »
Non seulement le domaine de Liam était au bord de l’anarchie, mais les gens saccageaient la Voie du Flash à gauche et à droite. Liam était furieux. Les choses ne faisaient qu’empirer pour la Maison Banfield, et le Guide était si heureux qu’il avait du mal à se contenir. Le plaisir qu’il ressentait était d’autant plus intense qu’il avait dû endurer des décennies de souffrance jusqu’à présent. En ce moment même, le Guide éprouvait la plus grande joie de toute son existence.
« Pour une raison inconnue, chaque fois que j’aide Liam, ça lui fait mal. C’est incroyable ! C’est parfait que mon interférence soit aussi indirecte. C’est exactement la façon dont j’aime faire les choses. »
Grâce à l’influence des pouvoirs du Guide, des vagues d’immigrants avaient déferlé sur le domaine de la maison Banfield. Au début, cela semblait être une bonne nouvelle pour la maison Banfield, qui avait besoin de mains-d’œuvre et qui avait beaucoup de territoires développés à occuper, mais les immigrants apportaient aussi leur lot de problèmes. En fin de compte, la chance de Liam s’était transformée en malchance.
Le Guide était ravi de pouvoir agir indirectement sur les événements et de voir sa cible souffrir de loin. Il était le plus vil des vils, mais c’est pour cela qu’il lui manquait quelque chose de crucial.
« Je continuerai à apporter à Liam toute l’aide possible ! Oh non, mon soutien n’est pas encore terminé — et cela signifie que les problèmes de Liam ne sont pas non plus terminés ! »
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Il y avait des traîtres tout autour de moi.
« Je n’aurais jamais imaginé que les serviteurs de mon propre manoir me trahiraient. »
Mes serviteurs étaient des travailleurs d’élite, triés sur le volet dans mon domaine. Ils étaient sélectionnés non seulement pour leurs capacités, mais aussi pour leur loyauté. Et pourtant, ils m’avaient trahi. Ils étaient venus me voir avec une pétition. C’était tellement impensable que j’avais refusé de la lire.
Une Rosetta inquiète me réconfortait dans mon état irrité. « Calme-toi, mon chéri. »
« Oh, je suis calme. Je suis plus calme que je ne l’ai jamais été. En fait, je suis tout excité à l’idée de punir tous ceux qui m’ont trahi une fois que j’aurai regagné mon domaine. »
Je devrais commencer à trouver des méthodes de torture. Je leur montrerai ce qui se passe quand ils sous-estiment un seigneur maléfique comme moi.
Je devais avoir une expression diabolique, car Rosetta m’avait jeté un regard triste. « Chéri… »
Je détournai les yeux de Rosetta et m’adressai directement à Ciel, qui se tenait à mes côtés. « As-tu des nouvelles du baron Exner, Ciel ? »
La réponse de Ciel semblait dénuée d’émotion, mais je sentais l’hostilité qu’elle me portait. Elle essayait de le cacher, mais ses sentiments à mon égard se lisaient sur son visage. Il était clair qu’elle me détestait.
« Mon père et mon frère m’ont dit de vous soutenir autant que possible dans cette épreuve, monseigneur », dit-elle avec raideur. « Mon frère semble particulièrement inquiet. Il me contacte tous les jours… et tous les jours, il demande de vos nouvelles. »
Elle avait insisté très clairement sur les mots « tous les jours ». Elle devait se sentir frustrée par la dévotion de son frère à mon égard en tant qu’ami, mais elle avait réussi tout de même à rester calme en apparence.
C’est assez intéressant. Je l’aime bien. J’ai été intrigué par le fait que Ciel soit à mes côtés non pas parce qu’elle m’aime, mais parce qu’elle y est obligée.
« Je suis sûr que Kurt est occupé à accomplir son service militaire. Je le contacterai peut-être plus tard. Pour l’instant, as-tu besoin de quelque chose ? » Je lui avais demandé cela d’un ton doux, mais l’expression lapidaire de Ciel n’avait pas changé. Elle ne céderait à aucune gentillesse de ma part.
« Non, rien. Tout le monde ici me traite très bien. Je suis reconnaissante d’apprendre autant. »
D’après cet échange, on pourrait croire que je m’occupais de Ciel, que je me préoccupais d’une jeune fille noble qui s’entraînait avec la maison Banfield loin de chez elle. Pourtant, Ciel et moi n’avions pas une relation très chaleureuse, et elle ne cachait pas son animosité à mon égard. C’est plutôt qu’elle ne pouvait pas la cacher, du moins pas à moi.
Son père, le baron Exner, était un seigneur du mal, mais elle avait dû être un coup de chance, élevée dans la pureté et la droiture, contrairement au reste de sa famille. Il devait être frustrant pour elle de ne pas avoir la capacité d’abattre un seigneur du mal comme moi. Elle n’avait aucune capacité de combat personnelle, et elle n’avait pas non plus l’intelligence nécessaire pour me déjouer, elle ne pouvait donc rien faire contre moi. Tout cela revenait à dire qu’elle n’était rien d’autre qu’un jouet pour moi.
Ce n’était pas une fille facile comme Rosetta, mais une fille avec une volonté d’acier. Elle ne se laissait certainement pas influencer par quelques mots gentils. C’était une fille amusante qui montrait ouvertement son dégoût pour moi chaque fois que je lui parlais. Le seul problème était qu’elle était la fille du Baron Exner, et que je ne pouvais pas être trop cruel avec la sœur de Kurt. J’avais envie de la taquiner, mais je devais trouver un bon équilibre pour ne pas être trop dur avec elle.
« C’est bon à entendre », lui avais-je dit. « Il y a eu tellement d’agitation ces derniers temps que j’ai eu peur que ton entraînement en soit affecté. »
« Vous n’avez pas à vous inquiéter. Comme je l’ai dit, j’apprends beaucoup chaque jour. »
« Si tu as besoin de quelque chose, n’hésite pas à me le dire. Je prendrai toujours du temps pour toi. »
« Merci beaucoup... »
Rosetta s’était alors immiscée dans notre conversation. « Ne t’inquiète pas, chéri, je veille sur Ciel de près ! »
Dans son enthousiasme, Rosetta avait poussé sa poitrine si vite qu’elle s’était légèrement agitée. Un peu plus de pudeur, s’il te plaît ? C’était amusant de voir Ciel jeter un regard jaloux à la poitrine de Rosetta, puis jeter un coup d’œil amer à sa propre poitrine, mais comme Rosetta avait interrompu mon plaisir, j’étais froid à son égard.
« Tout est bon alors ? » Lis l’ambiance, Rosetta ! Ne m’empêche pas de taquiner Ciel. Bon, je crois que je devrais la laisser tranquille pour l’instant.
En tout cas, s’il y avait des traîtres même dans mon propre manoir, il était certain qu’il y en aurait d’autres qui se répandraient dans mon domaine. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre que la faction de Calvin profiterait de cette occasion pour me saboter. J’étais sûr qu’ils étaient en train de faire toutes sortes de bêtises dans mon domaine à ce moment précis. J’avais réalisé que je devais probablement supposer que toute personne qui pourrait même rêver de me trahir était déjà un traître.
Bon sang ! Le Guide ne peut-il pas m’aider cette fois-ci ? S’il ne peut pas, cela veut dire que je dois m’en sortir tout seul… Hmm ?
Je m’étais arrêté un moment et j’avais réalisé qu’il y avait un moyen pour moi de me sortir de cette situation et d’en sortir victorieux à la fin.
« Peut-être que la situation n’est pas aussi grave que je le pensais… »
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